当晚宿营，篝火在寒夜中噼啪作响。

江辞心中烦闷，独自坐在离主帐稍远的火堆旁，从行囊里摸出一个小巧的银质酒壶。

这是庆国常见的“春风酿”，度数算是高的了。

但这个世界的酒，度数都很低，度数最高的酒，江辞也千杯不醉。

她拔开塞子，仰头灌了一大口，冰凉的液体滑入喉咙，却浇不灭心头的燥郁和困惑。

她一口接一口地喝着，与其说是买醉，不如说是在这冰冷的夜里，寻求一点能让自己思绪暂时麻木的慰藉。

声音在身后响起，很轻，是轮椅碾过草地的细微声响。

江辞立刻警觉地放下酒壶，想要起身行礼，却被陈萍萍抬手制止了。

他操控着轮椅来到火堆旁，火光在他脸上跳跃，映照出几分长途跋涉的疲惫。

陈萍萍“一个人喝闷酒？”陈萍萍的声音带着一丝夜风的凉意，目光落在她手中的银壶上。

江辞“……属下失仪。”江辞低下头，握着酒壶的手指微微收紧。

陈萍萍“无妨。”

陈萍萍陈萍萍伸出手，掌心向上，那是一个不容拒绝的姿态，“拿来，我也尝尝。”

江辞愣住了。

院长从不饮酒，至少在她跟随的这些年里从未见过。她犹豫了一下，还是将酒壶递了过去。

陈萍萍接过，没有犹豫，学着江辞的样子，仰头喝了一口。

那清甜微凉的液体滑过喉咙，他微微蹙了下眉，似乎不太习惯这滋味，但随即又喝了一口。

他喝得并不快，却带着一种奇异的、近乎认真的态度。

两人就这样沉默地坐在篝火旁。

江辞小口地啜饮着，看着院长难得地放松了平日的紧绷，一口接一口地喝着那壶“春风酿”。

酒壶很快见底。

陈萍萍白皙的脸上染上了一层极淡的、几乎难以察觉的红晕，眼神也褪去了平日的锐利与深沉，变得有些朦胧，像是蒙上了一层薄雾。

他靠在轮椅背上，微微阖着眼，呼吸似乎也沉了一些。

对于他来说，这个酒的度数不高，但对于这个世界的人来说，是高度数的酒。

像院长这样几乎不沾酒的人来说，他现在已经酩酊大醉了。

这是个极其难得，甚至可能是唯一的机会。

江辞她深吸一口气，鼓足了勇气，声音压得很低，带着试探，也带着积压已久的困惑：“院长……”

陈萍萍陈萍萍没有睁眼，只是喉咙里发出一个模糊的鼻音：“嗯？”

江辞“您……”江辞的心跳得飞快

江辞“您为什么……对范闲那么关心？”她问得小心翼翼，目光紧紧锁着陈萍萍的脸。

篝火噼啪一声，爆出几点火星。陈萍萍依旧闭着眼，沉默了片刻。

就在江辞以为他不会回答，或者已经醉得睡过去时，他薄唇微启，吐出了几个字，声音低沉而模糊，带着浓浓的醉意，却清晰地钻进了江辞的耳朵

陈萍萍“故人之子。”

故人之子！江辞的心猛地一跳，仿佛捕捉到了关键。

江辞她立刻追问，声音带着急切：“故人？范闲……他不是范建大人的私生子吗？所以您口中的故人，是……”

江辞她顿了一下，一个名字几乎要脱口而出，“……是范闲他娘？”

空气仿佛凝固了。

篝火的光芒在陈萍萍脸上投下摇曳的阴影。

他依旧闭着眼，眉头却几不可察地蹙紧了一瞬，仿佛这个名字触动了某个深埋的、带着痛楚的记忆开关。他没有回答，只是那握着轮椅扶手的手指，极其轻微地蜷缩了一下，指节因用力而泛白。

随即，他整个人似乎彻底放松下来，或者说，是醉意彻底淹没了那短暂的情绪波动，呼吸变得均匀而绵长——他睡着了。

江辞屏住呼吸，等了许久，确认院长是真的睡着了。

她看着那张在火光下显得格外苍白而疲惫的睡颜，心中翻江倒海。

“故人之子”——“范闲他娘”！

院长的沉默和那一瞬间细微的反应，几乎就是默认！

范闲的母亲，那个神秘的女人，才是院长如此倾力相护的真正原因！

她究竟是谁？

她与院长之间，又有着怎样的过往？