就在她整理一叠来自各地暗探的密报时，一份夹在不起眼角落、关于北境某处村镇的消息，像一根冰冷的针，猝不及防地刺穿了她的思绪。

她原本只是例行公事地快速扫过，直到一个熟悉的地名——“清河村”——猛地撞入眼帘。

手指瞬间僵硬。

“……富商李万金欲购村东老坟岗地，拟建货栈…村民群情激愤，阻挠施工，言其地乃祖茔所在，不容惊扰，李万金声称限期不迁，将强行推平……”

强推!

王奶奶的墓也在那里。

王奶奶，多年来无微不至，视如己出的照顾，为了供自己上私塾，常常驼着年迈的身体，给鞋厂帮工，找些零散活拿回家干。

她常说，“等小花识字了，就能挣大钱了，到时候，奶奶就跟着你享福了。”

回忆涌上心头，怒火瞬间冲散了所有关于范闲身世的疑虑，一种被侵犯、被亵渎的冰冷刺痛感攫住了她。

清河村没有她的亲人了，但王奶奶的墓在！

那是她必须守护的东西！

她猛地攥紧了那份密报，指关节因为用力而泛白，冰冷的杀意在眼底一闪而逝。

就在这时，走廊尽头传来熟悉的、极其轻微的轮椅碾压地面的声音。

陈萍萍去而复返。

他似乎只是路过，目光扫过江辞案头堆积如山的卷宗和那盏燃尽的油灯，又落在她略显疲惫却隐含激愤的脸上。

陈萍萍“你怎么还在这里？”陈萍萍的声音平静无波，听不出情绪。

他转着轮椅，向江辞靠近，拿走她手里的密报，放到一旁

陈萍萍故作严厉说道：“不要仗着自己年轻，就不注重身体，要按时吃饭，早些歇息。”

这平静的嘱咐，像一盆恰到好处的温水，浇熄了江辞心头最烈的焦火。

江辞她脸上露出狡黠的笑容，说道：“属下…属下确实感觉有些力不从心，精神难以集中。院长…能否准我三日休沐？”

陈萍萍“可以。”

江辞“明天按理是我休沐的日子，所以我是向您请了两天假，您说过，请假超过两天才扣工资，所以……我这应该不算吧。”

陈萍萍陈萍萍被江辞满脸那副财迷样，惹笑了，温声道：“不算。”

江辞“好，谢谢院长!”

陈萍萍“不过，你得告诉我要去哪？”

江辞“回村祭扫故人，也…散散心。”

陈萍萍静静地看了她几秒，然后点了点头。

陈萍萍他的声音温和，“回乡看看也好。记得路上小心。”

江辞“谢院长！”江辞心中一块巨石落地，再次躬身，声音带着一丝不易察觉的感激。

陈萍萍“去吧。”陈萍萍摆了摆手，轮椅无声地转向，沿着长廊缓缓离开。

江辞直起身，没有丝毫犹豫。

她迅速回到自己简朴的房间，只取了必要的银钱、武器和那身便于行动的便装。

马匹碾过雨后泥泞的官道，扬起细小的水珠。距离清河村还有数里，江辞在一个僻静的树林旁勒住马。

她跳下车，利落地解开包裹，取出那身粗布女裙。

褪下鉴查院那身便于行动的劲装，换上久违的裙裾，江辞的动作带着一丝生疏，却又无比坚决。

她将男装仔细藏好，束起的长发也松散下来，用一根简单的木簪挽了个村姑常见的发髻。

水面倒影映出的，不再是京都鉴查院那位精明干练的密探，而是一个清秀中带着几分乡野气息的女子。

她认得李万金。

他是私塾先生的儿子，总是往私塾跑，但他不喜欢读书，他喜欢“小花”。

江辞没有直接回村。

她打听到了李万金临时落脚的地方——村里唯一能称得上“客栈”的破旧院落。

然后托一个懵懂孩童，将一张字迹娟秀的纸条递了进去，上面只写着：“今夜亥时，村东老槐树下，盼君一晤。”

落款处，是一个小小的、只有彼此知晓的、简笔小花标记。