凌晨三点十七分，芍苏苏的手机在床头柜上亮起。
她迷迷糊糊地伸手去够，眼睛被蓝光刺得生疼。屏幕上显示着一条新短信，发件人号码让她瞬间清醒——那是她自己三个月前就已经注销的号码。
"孩子饿了。"
四个字，简简单单，却让芍苏苏的后颈汗毛倒竖。她盯着屏幕看了足足十秒，拇指悬在删除键上方，迟迟按不下去。窗外雨声依旧，空调除湿机发出规律的嗡鸣，婴儿监视器里传来小黏均匀的呼吸声。
"一定是诈骗短信..."她喃喃自语，把手机扔回床头柜，却再也睡不着了。
厨房里，芍苏苏机械地热着牛奶。微波炉的蓝光在黑暗中格外刺眼，照得她脸色发青。自从捡到小黏，她感觉自己像被抽干了精力的空壳，每天在喂奶、换尿布和清理黏液的循环中打转。
叮——微波炉响了。芍苏苏拿出奶瓶，试了试温度，正要转身，突然僵住了。
婴儿监视器的屏幕上，小黏的婴儿床是空的。
她的心脏猛地一跳，牛奶差点洒出来。三步并作两步冲回卧室，推开门却看见小黏好好地躺在婴儿床里，睡得正香。芍苏苏长出一口气，走近检查——小黏的睡姿很奇怪，身体几乎对折，脑袋紧贴着脚踝，像某种节肢动物。
"这孩子..."她轻轻把小黏的姿势摆正，手指触到他的皮肤时，猛地缩了回来。
烫。烫得不正常。
芍苏苏急忙打开床头灯，小黏的脸泛着不自然的潮红，呼吸急促。她手忙脚乱地找出体温计，塞进小黏腋下。等待的三十秒像半小时那么长，体温计"滴"的一声响起——39.8℃。
"天啊！"芍苏苏一把抱起小黏，滚烫的小身体贴着她的胸口，她能感觉到小黏的心跳快得吓人。她抓起手机要打急救电话，突然想起那条诡异的短信，手指僵在半空。
窗外一道闪电劈过，照亮了整个房间。在那一瞬间的光亮中，芍苏苏看到小黏的皮肤下有东西在蠕动。
不是血管的跳动，而是清晰的、条状的凸起，像几条蚯蚓在他皮下爬行。她瞪大眼睛，那凸起又消失了，仿佛只是光影的把戏。
"我一定是太累了..."芍苏苏摇摇头，还是拨通了急救电话。
忙音。持续的忙音。暴雨导致线路故障，急救电话打不通。
芍苏苏抱着小黏在房间里来回踱步，额头抵着小黏的，感受那骇人的热度。她想起冰箱里还有退烧药，正要往厨房跑，整栋楼的水管突然发出一阵诡异的共鸣声，像是有什么巨大的东西从管道中滑过。
奇怪的是，随着那声音响起，小黏的呼吸渐渐平稳下来。芍苏苏低头看他，小黏的皮肤正在以肉眼可见的速度恢复正常温度，那些可疑的凸起也消失了。不到五分钟，小黏的体温完全降了下来，他睁开眼睛，冲着芍苏苏露出一个甜甜的笑容，嘴角浮现出那两个可爱的小酒窝。
"这...这不科学..."芍苏苏喃喃道。她学过基础医学知识，高烧不可能这样突然退去，没有任何病理过程是这样的。
小黏在她怀里扭动，发出"啊啊"的声音，小手拍打着她的锁骨。芍苏苏机械地把奶瓶递给他，小黏立刻贪婪地吮吸起来，那条分叉的粉色舌头卷住奶嘴，发出"啧啧"的声响。
芍苏苏的目光落在小黏的指甲上——比昨天更长了，边缘的青灰色已经蔓延到整个指甲，在灯光下泛着金属般的光泽。
窗外的暴雨更大了，雨点砸在玻璃上的声音像某种密码。芍苏苏突然意识到，从她捡到小黏那天起，这场雨就没停过。
清晨，芍苏苏被敲门声惊醒。她这才发现自己抱着小黏在摇椅上睡着了。小黏已经醒了，正安静地玩着她的头发，把发丝绕在自己细长的手指上。
"来了！"芍苏苏揉揉酸痛的脖子，抱着小黏去开门。
是周姐，手里拎着个塑料袋，身后躲着她六岁的女儿小雨。周姐的脸色不太好，眼下挂着浓重的黑眼圈。
"早啊小芍，"周姐勉强笑了笑，"做了点包子，想着你们可能..."她的目光落在小黏身上，突然停住了，"天哪，他长得真快。"
芍苏苏下意识地把小黏往怀里藏了藏："早产儿都这样，医生说这叫追赶性生长。"
周姐点点头，但眉头皱得更紧了。她把手里的袋子递给芍苏苏："那个...最近社区里有些奇怪的事。"
芍苏苏接过袋子，闻到包子的香气，突然意识到自己已经很久没好好吃饭了："什么奇怪的事？"
"有陌生人，"周姐压低声音，"穿着像是下水道维修工的制服，但..."她瞥了一眼小雨，小姑娘正紧紧抓着母亲的衣角，"他们的眼睛看起来不对劲，像鱼眼一样突出。"
芍苏苏想起昨晚水管那诡异的共鸣声："可能是政府派来的防疫人员？最近暴雨，怕有疫情。"
周姐摇摇头："不像。他们...他们在打听有没有人家里有婴儿。"
芍苏苏的心猛地一跳，怀中的小黏似乎也感觉到了她的紧张，小手抓紧了她的衣领。
"还有，"周姐从口袋里掏出一个小本子，是小雨的涂鸦本，"小雨最近总画些奇怪的东西。"
芍苏苏翻开本子，前几页还是正常的小孩涂鸦——太阳、房子、小人。但越往后翻，画面越诡异：一团团黑色的线条像触手一样缠绕着小人，背景是密密麻麻的眼睛。最新的一页上，画着一个婴儿，但婴儿的嘴里伸出长长的、分叉的舌头，正卷住一只小猫。
"小孩子想象力丰富..."芍苏苏干巴巴地说，却感到一阵恶寒。
周姐欲言又止，最终只是叹了口气："总之你小心点。对了，杜大爷的小黑还是没找到。"
芍苏苏想起那只总是对她摇尾巴的黑狗："有线索吗？"
"只有这个，"周姐从另一个口袋掏出一个小塑料袋，里面是一块布料碎片，像是从制服上撕下来的，上面沾着些闪着微光的黏液，"在楼梯间发现的。"
芍苏苏盯着那黏液，喉咙发紧——和小黏最初身上覆盖的物质一模一样。
送走周姐后，芍苏苏把小黏放在临时改造的婴儿椅里，自己狼吞虎咽地吃了两个包子。小黏似乎对固体食物产生了兴趣，小手不停地朝包子伸去。
"你还太小，"芍苏苏轻声说，却还是掰了一小块包子皮给他。小黏立刻塞进嘴里，那条分叉的舌头灵活地卷住食物，送进喉咙。芍苏苏注意到，小黏的牙齿比昨天更多了，小小的，但异常尖锐。
电视里正在播放早间新闻，音量调得很低："...第四起下水道工人失踪事件。警方提醒市民，暴雨期间尽量避免接近积水区域..."画面切换到那位林医生，他依然穿着白大褂，表情冷静得近乎冷漠："我们怀疑这与近期爆发的某种水生细菌有关，建议居民注意饮用水安全，发现任何异常生物或物质请立即报告。"
芍苏苏关掉电视，突然觉得公寓安静得可怕。只有雨声，持续不断的雨声。
她抱起小黏，决定去超市买些必需品。出门前，她犹豫了一下，还是把小黏裹得严严实实，戴上了婴儿帽，遮住他那越来越明显的异常特征。
超市里人不多，货架上的商品所剩无几。芍苏苏拿了奶粉、尿布和一些罐头，排队结账时，听到前面两个收银员在低声交谈。
"...我表弟在污水处理厂工作，他说昨晚监控拍到管道里有东西在动，像条大蛇，但比蛇粗多了..."
"别说了，我昨晚听到水管里有声音，像什么东西在爬..."
"听说3号楼有户人家的猫不见了，只留下一滩黏液..."
芍苏苏的手微微发抖，差点掉了一罐奶粉。小黏在她怀里扭动，发出不满的哼哼声。
回到家，芍苏苏给小黏换了尿布，发现他大腿内侧的皮肤出现了细密的鳞片状纹路，摸上去像砂纸一样粗糙。她试着用湿巾擦拭，那些纹路却更加明显了。
"你到底是谁？"芍苏苏轻声问。小黏只是咯咯笑着，伸手去抓她的头发。
夜幕再次降临，芍苏苏精疲力尽地躺在床上，小黏睡在她旁边的婴儿床里。她盯着天花板，听着窗外的雨声，思绪万千。
手机又亮了。还是那个号码，还是那条短信："孩子饿了。"
芍苏苏猛地坐起来，正要查看，突然听到厨房传来窸窸窣窣的声音。她轻手轻脚地下床，摸黑走向厨房。
月光透过窗户照进来，勾勒出一个诡异的画面：小黏站在冰箱前——他明明还不会走路——几条半透明的触须从他背部延伸出来，正灵活地打开冰箱门，卷出一包生肉。触须撕开包装，小黏的嘴咧开到不可思议的宽度，露出两排细密的尖牙，贪婪地吞噬着生肉。
芍苏苏捂住嘴巴，不让自己尖叫出声。她的腿像灌了铅一样沉重，动弹不得。
小黏突然停下动作，转过头来。月光下，他的眼睛完全变成了黑色，没有眼白，像两个深不见底的黑洞。他对着芍苏苏的方向咧开嘴，露出一个令人毛骨悚然的笑容。
"妈...妈..."小黏发出模糊的音节，声音像是从深井里传出来的回音。
芍苏苏的眼前一黑，晕了过去。
芍苏苏再次睁开眼睛时，发现自己躺在厨房冰冷的地砖上。晨光透过百叶窗在地面投下条纹状的阴影，她的后脑勺传来阵阵钝痛。
冰箱门大敞着，里面空空如也——昨晚刚买的生肉全部消失了。
她撑着地面爬起来，指尖触到一滩半干的黏液，黏腻的触感让她立刻缩回手。那东西在晨光下泛着诡异的珍珠光泽，和她三个月前在公园长椅上发现小黏时，包裹着他的物质一模一样。
婴儿监视器里传来小黏咯咯的笑声。芍苏苏跌跌撞撞地冲向卧室，推开门——
小黏正坐在婴儿床里，手里抓着她失踪已久的蓝牙耳机啃咬着。见到她进来，小黏咧开嘴，露出两排细密的尖牙，嘴角还挂着耳机外壳的塑料碎片。
"妈...妈..."小黏含混地叫着，伸出小手。他的指甲已经完全变成了青灰色，像某种爬行动物的爪子。
芍苏苏的视线落在床头柜上——她的手机屏幕亮着，显示着一条未读短信，来自那个已经被注销的号码：
"该喂第二次了。"
窗外，暴雨依旧。但这次芍苏苏清楚地听到，雨声中混杂着某种湿漉漉的摩擦声，像是有什么巨大的生物正沿着外墙缓慢爬行。
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