晨光微熹，洛阳城的街道上已有马蹄声碎。臧海握着那枚玉佩，缓步穿行于青石板道之间。昨夜与庄芦隐的对话如针刺般扎在心头，他不敢深想，却也无法逃避。
百里弘毅已在府门前等候，一袭素衣，目光沉静。见臧海走近，他未多言，只轻轻点头：“时辰不早了。”
臧海颔首回应，二人并肩步入府内。案前摊开的，是曹静贤昨日所赠的密函，字迹斑驳，墨痕犹新。百里弘毅凝视良久，忽而抬眼：“赵秉文果然藏得极深。”
“他若真欲借我之手搅动局势，便不会轻易放手。”臧海语气低沉，“我们需尽快找到确凿证据，否则迟则生变。”
百里弘毅微微一笑，眸中锋芒乍现：“正好，有件事可借机试探。”
他取出一封公文，递至臧海手中。那是一桩旧案——平津侯府私藏机关图谱，涉及皇室禁器。此案早已结案，然细查之下，竟发现诸多疑点。尤其是其中一枚铜锁，构造竟与鬼玺案中出现的机关极为相似。
“你怀疑此案与鬼玺有关？”臧海皱眉。
“不止如此。”百里弘毅缓缓道，“若能借此案牵出平津侯背后的势力，或许能窥见赵秉文真正的布局。”
臧海沉默片刻，终是点头：“好，我来破这机关。”
午后，二人前往平津侯府。此地乃权贵重地，守卫森严，然因百里弘毅身负监察之责，加之朝廷授意重审旧案，门卫不敢阻拦。
踏入府邸，雕梁画栋间透着一股压抑的肃穆。一名幕僚迎上前来，神色倨傲：“大人今日来访，可是为了那桩陈年旧案？”
百里弘毅淡淡道：“正是。”
幕僚冷笑：“此案已结，大人何苦旧事重提？莫非……另有所图？”
话音未落，臧海已迈步上前，目光落在厅堂一侧的木匣之上。那匣子通体乌黑，表面雕刻繁复纹路，看似普通，实则暗藏玄机。
“这便是当年查封的机关图谱？”他问。
幕僚脸色微变：“正是。”
臧海伸手轻抚匣面，指尖掠过一道细微凹槽，眼中闪过一丝异色。他退后一步，低声对百里弘毅道：“此匣并非寻常锁具，而是以三重机关设防，若强行开启，恐触发自毁机制。”
百里弘毅闻言，转头望向幕僚：“看来你们对此匣颇为重视。”
幕僚强作镇定：“不过是些古籍残卷罢了，大人何必小题大做？”
臧海不再言语，袖中指节轻扣匣面，耳中已捕捉到内部齿轮轻微咬合的声音。他闭目凝神，脑海中迅速勾勒出机关结构：外层为虚锁，内层为错齿，最深处则是反向弹簧。
他从怀中取出一枚银针，缓缓插入匣侧缝隙，稍一转动，只听“咔哒”一声，第一道锁应声而解。
众人皆屏息凝神。
第二道机关更为复杂，需以特定角度推拉三次方可解开。臧海动作精准，手法娴熟，不多时，又听得一声轻响，第二道机关亦被破解。
最后一道机关，是最难之处。它并非机械结构，而是以磁力控制，稍有偏差，便会引发连锁反应。臧海额角渗出冷汗，手指微微颤抖。
百里弘毅站在他身后，静静注视，未曾开口打扰。
终于，臧海调整气息，将银针轻轻拨动半寸，匣盖随之无声滑开。
匣中赫然躺着一卷羊皮图，其上绘制的图案，竟与鬼玺案中的机关痕迹完全吻合。
幕僚脸色骤变，猛地扑向前去，却被百里弘毅一手制住。
“看来，你们还真有些东西不愿让人知道。”百里弘毅冷冷道。
幕僚怒目而视，却再无狡辩之词。
回到府中，臧海将羊皮图铺展于案上，细细端详。图纸上标注的符号极为隐秘，若非精通机关之人，恐怕难以辨识。
“这不是普通的机关设计。”他低声道，“这是‘藏锋阁’的秘传技艺。”
百里弘毅闻言，神色微动：“你是说，你父亲留下的？”
臧海点头：“但为何会落入平津侯之手？”
百里弘毅沉吟片刻，忽然道：“或许，这才是赵秉文真正想要的东西。”
臧海抬头看他，眼中闪过一丝明悟。
“他让你接近我，是为了让我带你找到这些线索。”他喃喃道，“他早知我会回来。”
百里弘毅望着他，目光深邃：“所以，接下来我们要做的，不只是揭开真相，更是要让他措手不及。”
臧海默然许久，终是开口：“好。”
这一声“好”，仿佛卸下了某种沉重的枷锁。
翌日清晨，百里弘毅召集御史台官员，当众展示羊皮图，并揭露平津侯私藏机关图谱之事。朝堂震动，赵秉文虽未当场发作，却面色阴沉，显然心中已有计较。
而在殿外，臧海立于廊下，看着阳光洒落在金砖地面之上，心头却前所未有地清明。
他不再是棋子，而是执棋之人。
百里弘毅走出殿门，见他伫立不动，轻声道：“你在想什么？”
臧海回过神来，看向他，唇角微扬：“我在想，下一步该如何走。”
百里弘毅目光微敛，随即露出一抹笑意：“随我来。”
他转身走向书房，脚步坚定。
臧海跟在他身后，步伐稳健，一如当年共读经书时的模样。
只是这一次，他们不再是对立的仇敌，而是并肩同行的知己。
窗外风起，吹动帘幕，一片落叶飘然而下，正落在案上的羊皮图边缘。
纸页翻动，露出一角未曾被注意的印记——
一只盘蛇，缠绕于刀刃之上。
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