臧海掌心的银针在风中微微颤动，泛着幽蓝光泽。他凝视片刻，指尖轻轻一翻，将那枚毒针收入袖中暗袋。
百里弘毅站在他身旁，目光扫过街角疾驰而去的马影，眉头微蹙：“御史台那边，恐怕又要起波澜。”
“不止是御史台。”臧海低声回应，“曹静贤今日之举，不像是仓促之策，更像是……试探。”
百里弘毅侧目看他一眼，眼中闪过一丝探究。自诗会之后，他对臧海的态度已然不同，不再是单纯的怀疑，而是掺杂了更深一层的审视。
两人并肩而行，穿过洛阳城的长街，夜色渐浓，灯火次第亮起。他们回到御史台后院的小阁楼，刚推门入内，便见庄芦隐已等候多时。
“赵秉文召见你二人。”庄芦隐开门见山，语气冷峻，“即刻前往。”
百里弘毅与臧海对视一眼，皆从对方眼中看出几分戒备。赵秉文素来沉稳，今日却如此急切，必有变故。
三人一同前往赵府，夜风穿堂，烛火摇曳。赵秉文端坐主位，神色凝重，案上摊开一封密信。
“方才御史台送来急报。”赵秉文抬眼，声音低沉，“有人意图刺杀百里弘毅。”
百里弘毅神色一凛，臧海亦心头一震。
赵秉文继续道：“刺客已被擒，但身份尚不明。不过……”他顿了顿，从案下取出一枚令牌，“这是在他身上搜出的。”
臧海接过令牌，目光落在那熟悉的纹饰上——一只盘踞的鹰隼，羽翼展开，爪下压着一把断刃。这是赵秉文私兵的标志。
他心中骤然一紧，面上却不露分毫。
百里弘毅也看清了那枚令牌，眉宇间浮现出一丝疑虑。
赵秉文缓缓开口：“此事若传出去，我恐难脱干系。”
臧海垂眸，思索片刻，轻声道：“大人是否可让属下亲自审问刺客？”
赵秉文点头：“准。”
夜深，牢房内阴寒逼人。刺客被铁链锁于石壁之上，满身血污，气息微弱。他见臧海步入牢中，眼中闪过一丝狠厉，竟猛地咬破舌尖，吐出一口黑血。
臧海身形一闪，迅速点住其数处要穴，封住气血运行，令其无法自尽。刺客挣扎片刻，终究无力地瘫倒在地。
百里弘毅站在牢门外，静静看着这一切，眼神越发深沉。
臧海俯身，在刺客耳边低语：“你不是赵大人的部下，为何带着他的令牌？是谁指使你来的？”
刺客喘息着，嘴角溢出血沫，却只是冷笑一声，闭口不言。
臧海不再多问，转而仔细检查其衣着、兵器，乃至随身物品。最终，在其靴底夹层中发现一张残破的纸条，上面写着一个模糊的字迹——“藏”。
他心头一震。
藏锋阁。
那个早已覆灭的机关世家，竟然还留有余党？
更令人不安的是，刺客明明带着赵秉文的令牌，却又留下“藏”字线索，这背后，究竟是谁在操控一切？
百里弘毅走到他身边，低声问道：“你发现了什么？”
臧海不动声色地将纸条藏入袖中，淡声道：“此人来历不明，或许另有幕后之人。”
百里弘毅沉默片刻，忽然道：“你对他太过了解。”
臧海微微一顿，抬眼望向他。
“你不仅知道如何制住他，还清楚该如何审讯。你不像一个普通的幕僚。”百里弘毅语气平静，却藏着锐利，“你到底是谁？”
臧海垂眸，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“大人怀疑我？”
“我只是想知道真相。”百里弘毅直视着他，“你似乎比我更早察觉到朝堂中的暗流。”
臧海没有回答，转身走出牢房。夜风扑面而来，吹乱了他的发丝。他望着天际残月，心中思绪翻涌。
面具人、赵秉文、曹静贤……这些人究竟在下一盘怎样的棋？
翌日清晨，臧海独自前往赵府书房，借口查阅旧档，实则为探查更多线索。他在书架深处翻找许久，终于在一本古籍夹层中发现一份密卷，上面赫然绘着一副机关图，标注着“藏锋阁秘术”。
他心跳加快，指尖抚过那熟悉的图案——正是他幼年时曾见过的图纸。
藏锋阁并未彻底覆灭，它的一部分技艺，竟被赵秉文所掌握。
门外脚步声响起，臧海迅速将密卷藏入怀中，转身迎向来人。
赵秉文缓步走入，神色如常：“你在找什么？”
“一些关于鬼玺案的旧记录。”臧海答得从容。
赵秉文微微一笑：“你倒是用心。”
臧海低头应了一声，正欲告退，却被赵秉文唤住。
“百里弘毅近日行事谨慎，似有防备。”赵秉文意味深长地看着他，“你觉得，他可信吗？”
臧海心头一紧，面上却依旧平静：“大人之意呢？”
赵秉文沉默片刻，缓缓道：“人心难测。”
臧海拱手作揖，退出书房。他快步穿过回廊，心跳如擂鼓。赵秉文这一问，像是一把刀，悄然抵在他的咽喉。
他必须更快查明面具人的真实身份，否则，自己迟早会被这局棋吞没。
当夜，臧海独坐客栈窗前，取出那张“藏”字纸条，又翻开那本从赵府带出的古籍。他细细比对其中内容，终于确认了一件事——赵秉文手中，握有大量藏锋阁遗失的机关秘术。
而这些技艺，并非赵秉文自行所得，而是由一位神秘人物传授。
那人，极有可能就是面具人。
他正沉思间，窗外忽然传来一阵轻微的响动。他警觉地抬头，只见一道黑影掠过屋脊，速度快得惊人。
臧海毫不犹豫地追了出去。
黑影一路奔逃，引他穿过洛阳城，最终停在一座废弃的旧宅门前。臧海屏息靠近，隐约听见屋内传来低沉的声音。
“赵大人果然老谋深算，连刺客都能安排得如此妥帖。”
那声音熟悉而冰冷，正是曹静贤。
臧海心头一震，伏身于墙外，透过缝隙窥视屋内。
只见曹静贤立于厅中，对面坐着一人，头戴面具，身影修长，气质阴冷。
面具人。
臧海屏住呼吸，死死盯着那道身影。
“下一步，就看你怎么做了。”曹静贤淡淡道，“百里弘毅若不死，我们的计划便难以推进。”
面具人未语，只轻轻点头。
臧海攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
原来，曹静贤竟是面具人的同谋。
而他昨日在诗会上的一番举动，不过是演给所有人看的一场戏。
屋内，面具人忽而起身，朝门口走去。
臧海立即闪身躲入阴影之中，屏息凝神。
门开，面具人踏出门槛，目光扫向四周，仿佛有所察觉。
臧海屏住呼吸，不敢稍动。
良久，面具人收回视线，消失在夜色之中。
臧海松了一口气，正欲离去，却听身后传来一道低语：
“你看到了不该看的东西。”
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