臧海耳后那句低语如寒刃贴颈，他脊背一紧，却未立即回头。夜风拂过檐角残瓦，吹动他衣袂翻飞，掩去袖中悄然凝聚的力道。
“你看到了不该看的东西。”
声音不急不缓，带着几分戏谑，又似早有预料。
臧海缓缓转身，目光落在来人身上。那人立于断墙之上，身形修长，面覆黑纱，只露出一双幽深的眼睛。月光映在其上，竟泛着冷光。
面具人。
臧海心头一沉，面上却不显分毫：“原来阁下也在此处赏夜景？”
“你跟了我一路。”面具人轻笑一声，“藏得倒是不错，可惜，还是慢了一步。”
臧海垂眸，心中迅速盘算对策。若此刻动手，胜算极低；若拖延时间，或许能寻到脱身之机。
“你究竟是谁？”他低声问道。
面具人没有回答，反而缓步走近两步，声音低沉：“赵秉文已对你生疑，百里弘毅也在追查你的过往。你还能撑多久？”
臧海神色微变。
果然，对方早已掌握他的处境。
“你想让我做什么？”他试探地问。
“继续演下去。”面具人语气平静，“百里弘毅若是察觉你的身份，便顺势让他知道——但必须是在我们安排好的时机。”
臧海眉头微皱：“你是想借我引出幕后之人？”
“聪明。”面具人嘴角微微勾起，“不过，别忘了，你的命，不只是你自己的。”
话音落下，身影一闪，已然跃上屋脊，消失在夜色之中。
臧海站在原地，良久未动。风穿巷而过，吹乱了他的发丝，也吹散了他心中的最后一丝侥幸。
翌日清晨，御史台内，百里弘毅正翻阅案卷，神情专注。臧海步入书房，见其眉间隐有倦意，便轻声道：“大人昨夜可曾安歇？”
百里弘毅抬眼看他一眼，点了点头：“昨夜刺客之事尚未厘清，赵大人那边也传来新的密信。”
臧海闻言，不动声色地走到案前，将手中茶盏放下：“刺客身份可有眉目？”
“尚无定论。”百里弘毅合上案卷，目光落在臧海身上，“不过，我昨日回想起一事。”
臧海心下一紧，面上却依旧从容：“何事？”
“你曾在牢中点住刺客要穴，手法精准，仿佛习练多年。”百里弘毅缓缓开口，“那不是寻常幕僚该有的本事。”
臧海指尖微蜷，笑意却未减：“大人多虑了，不过是些江湖粗浅功夫罢了。”
百里弘毅未再追问，只是静静凝视着他，眼神如水般沉静，却又似暗藏锋芒。
两人对视片刻，门外忽然传来急促的脚步声。
庄芦隐匆匆入内，神色凝重：“赵大人召见，说是有要事相商。”
百里弘毅起身整理衣袍，看向臧海：“走吧。”
臧海点头应声，随其一同前往赵府。
一路上，百里弘毅沉默不语，步伐稳健，却透着一丝谨慎。臧海察觉到他的异样，心中警铃大作。
赵府书房内，烛火摇曳，赵秉文端坐主位，面色阴沉。
“昨日刺客已死。”他开门见山，语气冷峻，“临死前，吐出一个字——‘稚’。”
百里弘毅与臧海皆是一震。
“稚？”百里弘毅眉头微蹙，“莫非是……稚奴？”
赵秉文目光微闪，缓缓点头：“有人怀疑，刺客与当年失踪的稚奴有关。”
臧海心头一跳，面上却依旧镇定：“此事尚无确凿证据，恐为他人栽赃。”
“你似乎对此格外在意。”赵秉文意味深长地看着他，“为何？”
“属下只是觉得，此案牵涉甚广，不可轻率定论。”臧海答得滴水不漏。
赵秉文沉吟片刻，忽而转向百里弘毅：“弘毅，你如何看待此事？”
百里弘毅目光微敛，缓缓道：“若刺客真与此人有关，那此人必然精通机关术，且对朝局极为了解。”
他说罢，目光轻轻扫过臧海，语气平静却带着一丝试探：“或许，他就在我们身边。”
臧海心头一凛，面上却依旧从容：“大人所言极是，属下愿全力协助调查。”
赵秉文点头：“好。”
议事结束，三人各自离去。
走出赵府，天色已近黄昏，夕阳洒落洛阳城，金光斑驳。百里弘毅与臧海并肩而行，脚步缓慢。
“你与稚奴，是否相识？”百里弘毅忽然开口。
臧海脚步一顿，随即恢复如常：“听闻其名，未曾谋面。”
“是么？”百里弘毅侧目看他，眼中闪过一丝探究，“可我总觉得，你们二人之间，有些相似之处。”
“大人说笑了。”臧海淡淡一笑，“我只是个幕僚，怎敢与昔日天才机关师相比。”
百里弘毅未再言语，只是静静地看了他一眼，而后继续前行。
臧海望着他的背影，心中思绪翻涌。百里弘毅的怀疑，已如蛛网般悄然张开，稍有不慎，便会陷入其中。
回到客栈，夜色已深。臧海独坐窗前，取出从赵府带回的古籍，细细翻阅。书中夹杂的机关图纹，与他在藏锋阁旧址见过的图案几近相同。
他指尖轻抚图纸，脑海中浮现出幼年时的记忆。那些被烈火吞噬的画面，那些被血染红的夜晚……
门扉忽响，打断了他的思绪。
“是我。”庄芦隐的声音从门外传来。
臧海收起书册，起身开门。
庄芦隐步入房内，神色凝重：“今日赵大人召集众人，实则是为了试探你。”
臧海眉峰微挑：“试探？”
“他故意放出‘稚’字，观察你的反应。”庄芦隐低声道，“你虽掩饰得当，但百里弘毅已有所察觉。”
臧海沉默片刻，缓缓道：“我知道。”
“你打算如何应对？”庄芦隐问。
“只能继续演下去。”臧海语气坚定，“如今，我已无退路。”
庄芦隐看着他，眼中闪过一丝复杂：“你真的愿意为此付出一切？”
臧海望向窗外夜空，目光深邃如渊：“若不如此，我连复仇的机会都不会有。”
夜风拂过，吹灭了烛火。
黑暗中，他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
翌日，御史台内，百里弘毅正在查阅一份旧档，忽而停笔，目光落在某一页上。
“稚奴……七岁能解九宫格，十一岁改良鲁班锁，十四岁设计千机匣……”他低声念道，忽而抬头，看向门口。
臧海正好踏入门槛。
百里弘毅合上案卷，轻声道：“你可会解九宫格？”
臧海一怔，随即笑道：“略懂一二。”
“那便试试。”百里弘毅推过一张纸，纸上绘着复杂的九宫格图。
臧海接过，略一思索，提笔画线，片刻便完成。
百里弘毅看着那流畅的笔迹，眼中光芒一闪。
他终于确认了一件事——
臧海，就是稚奴。
可他并未立刻揭破，而是缓缓合上案卷，语气平静：“你解得很快。”
“大人谬赞。”臧海微笑。
百里弘毅望着他，忽然道：“你可知，我为何迟迟未揭穿你？”
臧海笑容微滞。
“因为我还不确定，你究竟想做什么。”百里弘毅直视着他，“但我想知道真相。”
臧海沉默片刻，终是轻声道：“真相……未必是你想要的答案。”
“那就让我自己判断。”百里弘毅语气坚定，“你到底是谁？”
臧海望着他，眼中情绪复杂。
半晌，他缓缓开口：“我是谁……并不重要。重要的是，这盘棋，已经开始了。”
话音未落，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
“大人！出事了！”
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