外头的风掠过御史台屋檐，吹得窗纸簌簌作响。曹静贤那句“稚奴未死”如一记闷雷，在百里弘毅与臧海心头炸开。两人皆未言语，却已从彼此眼中读出深意。
他将信折好收入袖中，笑意温婉：“我知百里大人素来公正严明，若能助我查明此事，定不负朝堂所托。”
百里弘毅淡然一笑，语气不疾不徐：“曹大人言重了。若有线索，自当彻查到底。”
臧海垂眸敛色，仿佛未曾听出其中试探之意。他缓步后退一步，站于百里弘毅身后，低声道：“天色已晚，还请曹大人早些回府歇息。”
曹静贤目光在他脸上停顿片刻，最终轻笑一声，转身离去。
待他的身影彻底消失在廊下，百里弘毅才缓缓转身，看向臧海。烛火摇曳，映得他眉宇间一片沉思。
“你可曾见过那封信？”他低声问。
臧海摇头：“未曾。但‘稚奴’二字，足以令他生疑。”
百里弘毅沉默良久，终是叹息：“他已经开始怀疑你。”
臧海神色不动，只道：“迟早之事。”
夜色渐浓，二人并肩走出御史台，寒风扑面而来。百里弘毅忽而驻足，侧目看他：“你母亲的遗物，还在身边吗？”
臧海一怔，旋即点头：“在我房中。”
“带我去。”百里弘毅语气坚定，“或许，那里藏着我们一直寻找的答案。”
臧海未再多言，领着他穿过几条幽暗小巷，来到一处僻静院落。屋内陈设简朴，唯有案上一只旧木匣引人注目。那木匣古旧斑驳，边缘刻着一道细密纹路，似是某种古老图腾。
百里弘毅走近，凝神细看，指尖轻轻抚过那道纹路：“此纹……我在赵秉文的书房中见过。”
臧海心中一震，立即打开木匣。匣中并无贵重之物，唯有一枚玉佩、一本泛黄书册，以及一块裹着丝布的铜片。
他取出铜片，轻轻揭开丝布，露出其下刻着的一行小字——“赵氏门客名录”。
百里弘毅瞳孔微缩：“果然……你母亲与赵秉文之间，有牵连。”
臧海手指收紧，声音低沉：“不止如此。”
他翻转铜片，背面赫然刻着一幅地图轮廓，线条复杂，标注极细。最下方，一个模糊的印记隐约可见——鬼玺。
百里弘毅倒吸一口凉气：“这是……鬼玺地图？”
臧海点头，目光沉沉：“看来，母亲早已知晓这枚鬼玺的存在，并将其藏匿于此。”
百里弘毅皱眉思索片刻，忽然抬头看他：“你可知鬼玺为何重要？”
臧海缓缓摇头。
“鬼玺，乃前朝秘宝，传为镇国之器。”百里弘毅低声道，“它不仅象征正统，更关乎一段被尘封的皇族血统之争。若落入他人之手，足以掀起一场政变。”
臧海默然。他虽早知鬼玺非同寻常，却不曾想竟牵涉如此深远。
百里弘毅看着他，目光渐渐变得锐利：“你母亲为何要将它交给你？他是否曾对你提过什么？”
臧海神色微动，随即摇头：“他临终前，只说了一句——‘莫忘本姓’。”
百里弘毅静静看着他，半晌，缓缓开口：“你是否想过，你真正的身份，也许并非你所认为的那样？”
臧海猛地抬头，对上百里弘毅的目光。那一瞬，仿佛有什么东西被撕开了一角，露出底下潜藏已久的真相。
他喉结滚动，声音低哑：“你是何意？”
百里弘毅没有回答，只是伸手拿起那块铜片，仔细端详地图上的标记：“这上面的路线，指向洛阳西南方向的山中。若我没猜错，鬼玺就在那里。”
臧海心中一紧：“你想去？”
“必须去。”百里弘毅语气坚定，“若鬼玺真在此处，我们必须抢先一步。”
臧海望着他，神色复杂。他知道，这一去，或许便再也无法回头。
翌日清晨，二人换上便服，悄然离开洛阳城。一路向西南行进，沿途皆是荒山野径，鲜有人烟。
数日后，他们抵达一座隐于群山之间的废弃寺庙。庙宇破败，杂草丛生，唯有殿中供奉的一尊石像仍显庄严。
臧海站在石像前，细细打量。突然，他注意到石像底座上，刻着一行几乎被岁月侵蚀殆尽的小字：“赵氏忠仆，藏钥于此。”
他心中一震，立刻蹲下身，仔细清理石缝中的泥土。不多时，一枚铜钥匙从中滑落。
百里弘毅拾起钥匙，目光微闪：“看来，这里另有机关。”
二人合力搬开石像，果然发现地底藏有一道石门。铜钥匙插入锁孔，咔哒一声，石门缓缓开启，一股陈旧的气息扑面而来。
门后是一条狭窄的地道，蜿蜒向下。二人点燃火把，缓步前行。约莫走了数十步，眼前豁然开朗，竟是一座隐秘的地窖。
地窖中央，摆着一只青铜匣，匣上刻着繁复纹路，正是鬼玺印记。
百里弘毅上前一步，欲触碰匣盖，却被臧海拦住。
“等等。”他低声提醒，“此处机关重重，不可贸然。”
话音未落，脚下忽然一陷，地面竟自行翻转！
臧海反应极快，一把拽住百里弘毅的手臂，借力跃上一侧石壁，堪堪避开陷阱。脚下的砖石轰然塌陷，露出一条深不见底的沟壑。
百里弘毅喘息片刻，抬眼看向臧海：“你怎会知道这里有机关？”
臧海低头看着手中铜片，神色凝重：“我母亲留下的遗物，不只是线索，更是警告。”
百里弘毅沉默片刻，终是点头：“那你来。”
臧海走上前，依照铜片上的纹路，逐一按压匣周机关。随着最后一道机关扣合，青铜匣发出一声轻微的咔响，缓缓开启。
匣中，静静地躺着一枚黑曜石印章，表面雕刻着一只诡谲兽形，正是传说中的鬼玺。
百里弘毅伸手欲取，却被臧海按住手腕。
“你相信我吗？”臧海低声道。
百里弘毅微微一怔，随即缓缓点头：“信。”
臧海松开手，看着他将鬼玺取出。那一刻，他忽然觉得胸口一阵闷痛，仿佛有什么记忆正在苏醒。
“你如何确定我会信任你？”百里弘毅忽然问道。
臧海看着他，目光深邃如渊：“因为，你也一直在找一个人。”
百里弘毅神色微变，却未否认。
“你可曾想过，”臧海缓缓道，“那个你一直在找的人，或许从未真正死去？”
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