晨曦微露，洛阳城外的山峦在薄雾中若隐若现。地宫废墟之上，尘土尚未落定，空气中弥漫着焦灼与金属的气息。
百里弘毅立于断壁残垣之间，衣袍染血，目光却如刀锋般锐利。他望着远方洛阳城的方向，眉头紧蹙——那座千年古都依旧被一层诡异的灰雾笼罩，百姓惊惶未散，叛军余党蠢蠢欲动。
“鬼玺虽毁，赵秉文虽败，但局势尚未平息。”他低声喃喃。
臧海从碎石堆中缓步走出，脸色苍白，气息紊乱，手中却仍紧握着那只旧木盒。他的机关术虽救了他们一命，却也几乎耗尽了他的心智与体力。
“我还能再撑一会儿。”他抬眼看向百里弘毅，“只要能稳住洛阳，百姓便有生路。”
百里弘毅点头，转身唤来亲信将领：“即刻整顿兵马，封锁四门，不得放一个叛党逃出。”
话音刚落，一名斥候疾驰而至，翻身下马跪地禀报：“将军！赵秉文旧部已退守西郊，据报正聚兵意图反扑。”
百里弘毅神色一冷：“果真不肯善罢甘休。”
臧海缓缓道：“赵秉文虽死，但他背后之人未必会就此收手。我们须得速战速决，以防节外生枝。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看出决心。当夜，大军开拔，直指西郊。
次日清晨，西郊山谷间，晨雾未散，杀机已然暗涌。
百里弘毅策马立于山头，俯瞰敌营。赵秉文残部占据高地，依山设阵，易守难攻。更令人忌惮的是，敌营之中竟藏有一座巨大的机关台，台上架着数具投石弩，显然是早有准备。
“他们想用机关台压制我军攻势。”臧海站在他身旁，目光沉静，“若贸然强攻，必损惨重。”
百里弘毅沉吟片刻，转头问道：“你可有破局之法？”
臧海微微一笑，指尖轻抚木盒边缘：“机关一道，讲究虚实相生。他们设台拒敌，我便以其人之道还治其身。”
言罢，他翻手取出几枚铜钉与一支细长铁尺，在地上迅速勾勒出一幅简易地形图。他指着一处凹陷地带道：“此处地势低洼，若能引敌出击，诱其前压，便可利用机关术制造震动，令其自乱阵脚。”
百里弘毅眼神一亮：“妙计。”
二人当即分头行动。臧海率工匠小队潜入敌后，布置机关；百里弘毅则亲自带队，佯攻敌军左翼。
果然，敌将见己方地势占优，又见百里弘毅亲率精兵压上，顿时按捺不住，下令全军压上迎敌。
就在敌军主力倾巢而出之际，臧海悄然启动机关。地面忽如雷鸣般震颤，机关台下的土地开始塌陷，投石弩失去平衡，纷纷倒塌。敌军大乱，士气骤降。
“时机已到！”百里弘毅一声令下，伏兵四起，前后夹击，敌军瞬间溃不成军。
战鼓声中，百里弘毅一骑当先，直冲敌阵中央。他手中长剑寒光凛冽，所过之处，敌人纷纷倒下。
臧海则穿梭于战场边缘，以机关术干扰敌军调度，使敌指挥系统彻底瘫痪。
激战持续至黄昏，敌军终于全线崩溃。残存者或投降或逃亡，西郊之战至此告终。
然而，正当众人松了一口气时，一名士兵押着一名重伤俘虏来到百里弘毅面前。
“此人是赵秉文贴身护卫，临死前死死攥着这枚令牌。”士兵递上一块黑金令牌，上面刻着一枚奇异纹章。
臧海接过令牌，眉心微皱：“这不是寻常官印……像是某个隐秘势力的标识。”
百里弘毅凝视令牌半晌，低声道：“看来，赵秉文不过是棋子，真正的幕后之人，还未现身。”
臧海点头：“我们必须尽快查明此物来历，否则，洛阳永无宁日。”
就在此时，天边忽然传来一阵异响。众人抬头望去，只见乌云翻涌，仿佛有某种力量正在苏醒。
“那是……”臧海瞳孔微缩。
百里弘毅沉声道：“难道，鬼玺的力量并未完全消散？”
臧海缓缓摇头：“不，不是鬼玺……而是它背后的另一股力量。”
话音未落，远处山林深处，一道黑影悄然掠过，速度快得几乎无法捕捉。
百里弘毅猛然拔剑，指向那方向：“追！”
臧海却伸手拦住他：“不可莽撞。那人不是普通刺客，极可能是赵秉文背后的真正主谋。”
百里弘毅咬牙：“难道就这样放过他？”
臧海缓缓道：“不，我们要做的，是让他主动来找我们。”
他低头看着手中的令牌，眼神幽深如渊。
“这场棋局，才刚刚开始。”
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