残烛摇曳，映着地宫深处斑驳的铜锈。百里弘毅掌心的玉片尚带余温，空气中浮动着金属与焦土的气息。臧海凝视那行浮现的红光字迹，指尖轻触玉片背面，仿佛触及一段尘封已久的过往。
“九曜星锁……玄门？”他低语，眉宇间掠过一丝晦暗不明的情绪。
百里弘毅侧目看他，声音压得极低：“你可曾见过此等文字？”
臧海未应，目光却缓缓移向机关阵核心。那里，碎裂的鬼玺依旧悬浮，幽蓝光芒忽明忽暗，似在回应某种召唤。他心头微颤，耳畔忽而响起一阵细微的嗡鸣——并非来自机关，而是自体内某处悄然苏醒。
他猛地闭上眼，呼吸一滞。
不对劲。
一股熟悉的刺痛自脊背蔓延开来，如细针游走于血脉之间。他的手指微微颤抖，额角沁出冷汗。
百里弘毅察觉异样，立即上前一步：“你怎么了？”
臧海咬牙摇头，喉间泛起一丝腥甜。他知道，那是傀儡蛊毒开始发作的征兆。
自幼被母亲种下的傀儡蛊，是天工阁最隐秘的禁术之一。它能赋予人超凡的机关天赋，却也在骨血中埋下一道枷锁。若非母亲临终前以特殊手法压制，他早已沦为他人操控的工具。然而如今，随着鬼玺力量的波动，那道枷锁正悄然松动。
“我没事。”他强撑着开口，语气却已不稳。
百里弘毅却不信，伸手欲扶他肩头，却被臧海猛然避开。
那一瞬，臧海的眼神骤然变得空洞，仿佛失去了焦距。他后退两步，脚步虚浮，右手竟不受控制地抬起，指尖隐隐泛起银光——那是机关磁针的锋芒。
百里弘毅瞳孔一缩，迅速后撤半步，低声喝问：“臧海！你清醒些！”
臧海喉咙里发出一声低沉的嘶哑声，似挣扎，又似痛苦。他咬紧牙关，额头青筋暴起，左手死死扣住右腕，试图阻止那只手继续向前。
时间紧迫，仅剩一炷香的清醒时刻。
他必须自救。
“机关磁针……”他艰难地吐出几个字，袖中倏然滑落一枚细小的铜针，针身刻有繁复纹路，正是母亲所绘的图腾。
百里弘毅立刻明白了他的意图，迅速将磁针递至他掌心。
臧海接过，毫不犹豫地将针尖刺入自己虎口穴道。
剧痛袭来，意识随之清明几分。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，迅速从怀中取出一枚微型机关盒，轻轻一拧，盒中齿轮飞转，发出轻微的嗡鸣。
“这是……？”百里弘毅盯着那机关盒，神色凝重。
“小型爆裂装置。”臧海声音沙哑，“能制造短暂冲击，帮我挣脱蛊毒控制。”
话音刚落，他便按下机关按钮。
“轰——”
一声闷响，地面震颤，火花四溅。机关盒瞬间炸裂，强烈的震动让臧海身形踉跄，但那股侵蚀体内的蛊毒也随之被短暂压制。
他喘息着抬起头，眼神终于恢复了几分清明。
“还有一炷香。”他低声道，目光坚定，“我不能连累你。”
百里弘毅没有多言，只是站在他身旁，静待下一步行动。
臧海闭上眼，回忆起母亲临终时的画面。
那日，她虚弱地躺在榻上，手中握着一枚相同的机关磁针，轻声道：“若有一日，你感到身体失控，记住，唯有以痛制痛，方能唤醒本心。”
那时年少，他不解其意。如今，方才真正领悟其中深意。
他缓缓睁开眼，目光落在玉片之上。
“这枚玉片……或许不仅是启动机关的关键。”他喃喃道，“也可能是解除傀儡蛊的钥匙。”
百里弘毅闻言，立即道：“如何解？”
臧海沉吟片刻，道：“玉片上的符文，与傀儡蛊的印记极为相似。若我能借机关术之力，将蛊毒引向玉片，或可将其剥离。”
“危险吗？”
“生死一线。”臧海苦笑，“但我别无选择。”
百里弘毅沉默片刻，最终点头：“我助你。”
臧海不再迟疑，取出一枚特制的机关丝线，将其缠绕于玉片之上，另一端则系于自身脉门。他深吸一口气，指尖轻抚玉片表面，缓缓催动体内机关术的流转。
刹那间，一股炽热的能量自玉片涌入经脉，与体内的蛊毒激烈碰撞。
疼痛如潮水般涌来，臧海几乎站立不稳，额上冷汗涔涔而下。他咬破舌尖，以血腥味维持神志清醒，双手快速拨动机关丝线，引导能量走向。
百里弘毅在一旁严密戒备，目光警惕地扫视四周，随时准备应对突发状况。
时间一分一秒流逝，机关丝线逐渐发热，玉片上的符文亦开始闪烁微光。
“快成了！”臧海低吼，眼中燃起最后的意志之火。
就在此时，玉片忽然剧烈震动，一股强大的吸力自其中爆发，将他体内的蛊毒一点点抽离。臧海脸色惨白，整个人仿佛被掏空，意识逐渐模糊。
“臧海！”百里弘毅急唤，伸手扶住他即将倒下的身躯。
臧海缓缓睁开眼，嘴角溢出一丝鲜血，却露出一抹释然的笑容。
“我……赢了。”
话音落下，他彻底昏厥过去。
百里弘毅紧紧抱住他，抬头望向那仍在运转的机关阵，心中却升起更深的疑问——
玉片为何能解开傀儡蛊？它背后，究竟隐藏着怎样的秘密？
远处，地宫深处传来一阵低沉的回响，仿佛有什么东西，在黑暗中缓缓睁开双眼。
下一刻，一道冰冷的声音自幽暗中传来：
“九曜星锁既启，玄门再现……你，终于来了。”
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