残烛熄灭的瞬间，地宫深处回荡着那道冰冷的声音。百里弘毅怀中的臧海气息微弱，却仍紧攥着那枚玉片，指节泛白。他缓缓睁开眼，目光穿过幽暗，落在虚空某处。
“你是谁？”
声音未作回应，唯有机关阵核心的鬼玺光芒忽闪不定，似在应和。
百里弘毅低声道：“此处不宜久留。”
臧海点头，撑起身子，踉跄几步后站稳。他低头看向掌中玉片，符文已黯淡无光，却隐隐透出一股奇异的温度。他知此物非比寻常，但眼下更需脱身。
两人沿原路折返，沿途机关虽因先前爆炸略有损毁，然仍有数处陷阱尚未解除。臧海强忍体内余毒，以机关术逐一破解，动作虽缓，却精准无误。百里弘毅始终守在其侧，寸步不离。
待至地宫出口，天光初现，晨雾缭绕。远处传来马蹄声与号角鸣响，正是百里弘毅先前派出的斥候归来。
“大人，赵秉文已死，叛军溃散，城中局势渐稳。”
百里弘毅颔首，转望臧海：“你如何打算？”
臧海沉默片刻，道：“我尚有要事未了。”
此事关乎傀儡蛊之源，亦牵涉鬼玺背后的玄门之秘。若欲彻底摆脱桎梏，唯有追根溯源。
百里弘毅未再多问，只道：“我随你去。”
臧海抬眸看他，眼中闪过一丝动容，终是点头。
二人整顿行装，连夜启程，直赴钦天监旧址。
——
钦天监废墟隐于京城西郊，昔日观星台早已倾颓，唯余断壁残垣，荒草丛生。臧海步入其中，指尖轻抚石柱上斑驳的刻痕，那是古老的星象图纹。
“此地曾为钦天监禁地，藏有历代星官所录天机。”他低声说道，“若能找到当年记录异象的典籍，或可借天象之力，逼迫平津侯交权。”
百里弘毅眉心微蹙：“仅凭天象，恐难服众。”
“所以，我需假扮钦天监遗孤。”臧海转身，神色沉静如水，“世人皆信钦天监能窥天命，若由‘钦天监传人’现身说法，辅以确凿星象，便可动摇朝堂之势。”
百里弘毅凝视他许久，终是点头：“你想怎么做？”
臧海取出一枚铜镜，镜面映出他清瘦面容。他伸手一抹，自袖中取出一小瓶药液，滴于镜面之上。刹那间，镜中倒影竟悄然变化，容貌轮廓与原本判若两人。
“这是母亲留给我的易容药。”他淡淡道，“她曾是钦天监副使，虽遭流放，血脉未断。”
百里弘毅望着那张陌生的脸，心头微微一震。
——
三日后，朝堂之上，风起云涌。
臧海身着青衫，立于殿前，神情冷肃。他手中持一卷古籍，乃钦天监遗留的《星象录》，详载千年天象灾变。
“今岁天狗蚀日，荧惑守心，皆为大凶之兆。”他朗声道，“据《星象录》记载，此等异象，必主权臣篡位，社稷动荡。”
群臣哗然，平津侯面色阴沉：“此等危言耸听之辞，岂可信之？”
臧海冷笑一声，展开一幅星图，指向其上一点：“此为近日天象轨迹，若不信，可请太史令验证。”
太史令上前细观，脸色骤变：“确实……与书中记载相符。”
平津侯眉头紧皱，谋士低声劝阻：“不可轻信此人身份，恐为伪冒。”
臧海闻言，缓缓从怀中取出一枚青铜令牌，正面刻“钦天”二字，背面则是一枚朱砂印记。
“此为钦天监真传令符。”他将令牌高举，“若诸位不信，可验印鉴真假。”
皇帝沉吟良久，终是开口：“既如此，卿等可查验。”
令牌被送入内廷，片刻后传出旨意：印鉴属实，钦天监遗孤身份无疑。
平津侯面色铁青，却再难反驳。
——
与此同时，百里弘毅在城中布防，严密监控曹静贤残党动向。果然不出所料，残党不甘失败，暗中勾结江湖势力，意图扰乱朝局，甚至计划刺杀臧海。
百里弘毅不动声色，设下埋伏，于一处客栈外擒获一名刺客，搜出其随身携带的地图，果然是臧海住所布局。
他连夜赶回报信，正逢朝堂激辩之时。
“曹静贤残党已蠢蠢欲动，若不及时制止，恐酿大祸。”百里弘毅当庭呈上证据，其中包括曹静贤昔日贪腐账册、私通敌国密函等。
群臣震惊，皇帝震怒。
“平津侯，你可知罪？”帝音威严。
平津侯僵立当场，最终长叹一声，俯首认罪。
——
夜深，皇宫之外，风起云涌。
百里弘毅与臧海并肩而立，遥望星空。
“你做到了。”百里弘毅低声道。
臧海却未显喜色，只凝视天际一颗异常明亮的星辰。
“九曜星锁既启，玄门再现……”他喃喃，“这颗星，不该在此时出现。”
百里弘毅侧目看他：“你在说什么？”
臧海收回视线，神色复杂：“此星名唤‘玄宿’，百年方现一次。古人有云，玄宿现世，天门重启。”
他顿了顿，压低声音：“我怀疑，玄门并未真正关闭。”
百里弘毅沉默片刻，缓缓道：“那你接下来打算如何？”
臧海望向远方，眼神坚定：“我要找出玄门真正的入口。”
百里弘毅看着他，忽然轻笑：“那我便陪你走这一遭。”
臧海回头看他，唇角微扬，似有暖意流转。
然而就在此刻，一道寒光自街角掠过，直奔臧海而来！
百里弘毅瞳孔一缩，身形暴起，剑光乍现——
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