深宅暗流

许凌指尖摩挲着残缺的拓片，安神香的青烟在烛火间蜿蜒，将她的思绪卷入更深的漩涡。许静怡临走时意味深长的眼神，和嬷嬷恰到好处的“发现”，都在无声诉说这场戏背后早有筹谋。窗外的月光爬上雕花窗棂，在青砖地上投下蛛网般的阴影，恰如这侯府内盘根错节的算计。

第二日晨光微露，许凌便被紫烟急促的脚步声惊醒。“小姐！诗会的请柬提前发出去了，许芷涵正在母亲院里哭闹！”丫鬟脸颊通红，发间沾着露水，显然是一路小跑而来。许凌披着外裳坐起，铜镜里映出她眼底转瞬即逝的寒光——许芷涵这是想趁着诗会未成，先在母亲面前坐实她“不安分”的罪名。

她匆匆洗漱，踩着晨露往主院赶。还未到回廊，便听见许芷涵尖利的哭声：“母亲可要为女儿做主！三姐不知从哪勾搭来的外男，还明目张胆办诗会......”许凌深吸一口气，捏着帕子踉跄着冲进房门：“母亲！五妹昨日打翻墨宝，如今又颠倒黑白，女儿实在委屈！”

正房里，许夫人斜倚在软榻上，翡翠护甲轻叩茶盏，发出清脆的声响。她扫过两个女儿，目光在许凌苍白的脸色上多停留了一瞬：“诗会既已安排，便照常办。只是......”她顿了顿，看向许芷涵，“你既说有证据，三日后诗会，当着族中长辈的面拿出来便是。”

许芷涵攥紧帕子，指节泛白，终究不敢在母亲面前造次。待她气冲冲离去，许夫人招手唤过许凌，浑浊的眼底闪过一丝不易察觉的叹息：“你自幼聪慧，莫要在这些腌臜事上栽了跟头。”说罢，将一方刻着并蒂莲的玉佩塞进她手中。

诗会那日，许府后花园热闹非凡。亭台楼阁间挂满了紫藤花串，流水曲觞旁坐满了闺阁千金。许凌着一身月白襦裙，鬓边只别了支银簪，却比那些珠翠满头的小姐更显清雅。她余光瞥见许芷涵正与几个堂姐妹窃窃私语，时不时投来恶毒的目光，心知对方定是在谋划如何当众羞辱自己。

“今日以‘月’为题，各位妹妹请尽兴。”许静怡作为诗会主持，仪态端庄地开口。众人纷纷展纸研磨，唯有许凌静坐不动。直到许芷涵得意洋洋地呈上诗作，字里行间暗讽她“不知廉耻”，她才慢悠悠起身，从紫烟手中接过一卷泛黄的诗稿。

“前日在书房整理旧物，偶然发现祖父当年的遗作。”许凌展开诗稿，声音清亮，“其中一首《月下思》，正合今日之景。”她余光看见许芷涵骤然变色——那诗稿边角分明是前日被茶水浸透的痕迹，却被巧妙地修补成了“古旧”的模样。

就在众人赞叹诗稿精妙时，突然有小厮慌张跑来：“不好了！库房的账本不见了！”许凌与许静怡对视一眼，不动声色地勾起嘴角。昨日芸香又悄悄递来消息，说许芷涵买通了库房的小厮，打算在诗会当日用假账污蔑她中饱私囊。如今账本失踪，反倒成了她们反制的利器。

许芷涵脸色惨白，想要辩解却被母亲严厉的目光制止。混乱中，许凌走到假山后，将一枚绣着金线的荷包塞进芸香手中：“去交给张管事，就说在许芷涵院里捡到的。”小丫鬟颤抖着接过，眼中满是感激——那荷包里藏着许芷涵与外男私会的证据，是许静怡暗中派人收集的。

暮色渐浓，诗会在一片混乱中草草收场。许凌站在阁楼之上，望着许芷涵被嬷嬷们押走的背影，心中并无半分快意。晚风送来远处更鼓，她握紧手中玉佩，冰凉的触感提醒着她：在这深宅大院里，每一场胜利都不过是下一场阴谋的开端。而她，早已没有退路。