第四章 七日断肠
长江水浪拍打着堤岸，发出沉闷的轰响。沐仙儿站在礁石上，任凭水花溅湿裙角，眼睛死死盯着湍急的江面。这已经是第七天了。
"小姐，回去吧。"苏掌柜撑着伞走近，声音里满是心疼，"渔帮的弟兄们搜遍了上下游二十里，真的没有..."
"再等等。"沐仙儿的声音沙哑得几乎听不出原音。七天来，她不眠不休，沿着江岸走了不知多少里路，问遍了每一个渔夫，查看了每一处回水湾。
苏掌柜看着自家小姐消瘦的背影——原本合身的衣裙现在空荡荡地挂在身上，眼下是浓重的青黑，嘴唇因长时间缺水而干裂。那个曾经光彩照人的沐家千金，如今像个执拗的孤魂。
"江公子若在，定不愿见小姐这样糟蹋自己。"苏掌柜轻声道。
沐仙儿身体微微一颤。七天前那个生死时刻的画面在脑海中挥之不去——江冼酥推开她时眼中的决然，他白袍上刺目的鲜血，还有坠入黑暗前最后那一抹微笑...
"他答应过不会丢下我。"沐仙儿攥紧手中的玉坠，那是江冼酥留给她的信物，"商人最重承诺，江湖人...不也是吗？"
一滴泪终于挣脱束缚，砸在礁石上，转瞬被江水吞没。
回到沐家别院已是深夜。沐仙儿刚踏入院门，老管家福伯就匆匆迎上来："小姐，老爷醒了！急着要见您！"
沐仙儿心头一震，连日来第一次有了除寻找江冼酥外的其他情绪。她三步并作两步奔向父亲卧房，却在门口猛地刹住脚步——她现在的样子，父亲见了该有多心疼？
整理好衣冠，抹去脸上泪痕，沐仙儿深吸一口气，推门而入。
"父亲。"
床榻上的沐老爷比记忆中更加苍老，病容满面，唯独那双眼睛依然清明。他吃力地抬起手，沐仙儿立刻上前握住。
"仙儿...江家那孩子...？"沐老爷声音虚弱，却透着急切。
沐仙儿鼻头一酸，摇了摇头。
沐老爷闭上眼睛，胸口剧烈起伏："十年了...我找了他十年...好不容易..."
"父亲认识江冼酥？"沐仙儿惊讶道。
"他本名...江明远。"沐老爷喘息着说，"江兄临终托孤...我却弄丢了他..."
沐仙儿如遭雷击。原来父亲这些年郁郁寡欢，不仅为挚友离世悲伤，更为丢失了托付给自己的江家遗孤而自责！
"父亲别急，慢慢说。"她轻抚沐老爷胸口，帮他顺气。
沐老爷从枕下取出一把钥匙："书房...暗格...通宝会的真相...铜钱..."话未说完，又陷入昏迷。
"父亲！快请大夫！"
待大夫诊过脉，确认沐老爷只是情绪激动暂时昏睡后，沐仙儿才拿着钥匙来到书房。按照父亲指示，她在《商经》书架后找到了一个隐蔽的暗格。
暗格中是一本泛黄的册子，封面上书《通宝纪要》。沐仙儿小心翼翼地翻开，里面记载的竟是百年前通宝会的秘辛！
"原来如此..."随着阅读深入，沐仙儿眼睛越睁越大。
通宝会并非普通商会，而是七大商号联合组建的秘密组织，掌握着一条贯穿南北的"地下商路"——不经过官府抽税的秘密贸易通道。更惊人的是，通宝会还铸造了一种特殊铜钱作为信物，共七枚，合在一起能打开藏在某处的商会秘库，里面不仅有巨额财富，更有足以动摇国本的地下商路图和官员受贿证据！
"所以铜爷不惜杀人也要得到铜钱..."沐仙儿恍然大悟。
她继续翻阅，在最后一页发现了父亲的字迹——"江兄得'天'字铜钱，吾得'地'字铜钱，相约共守此秘。岂料祸起萧墙，铜三叛会，血洗江家，明远失踪，吾愧对江兄..."
沐仙儿双手颤抖。铜爷就是叛徒"铜三"！而江冼酥...不，江明远，是父亲挚友之子，是沐家理应保护的世交！
合上册子，沐仙儿擦干眼泪，挺直腰背走出书房。此时的她已不再是那个只会哭泣的闺阁小姐，而是肩负两家使命的当家人。
"福伯，召集各铺掌柜，明日辰时议事厅集合。"她的声音沉稳有力，"另外，派人去请周先生和柳掌柜，就说沐家有要事相商。"
福伯惊讶地看着自家小姐——短短几日，她眼中多了某种坚毅的东西，像是经历烈火淬炼的宝剑，锋芒内敛却更加致命。
次日清晨，沐家别院议事厅内座无虚席。沐仙儿一袭素衣，不施粉黛，却自有一种不容置疑的威严。
"诸位，"她环视众人，"沐家近日遭逢大变，想必各位都有所耳闻。今日召集大家，是要宣布几件事。"
她缓缓起身，声音清晰："第一，自今日起，我沐仙儿正式接管沐氏商行全部产业；第二，冻结与漕帮一切往来，已签契约全部作废；第三，即日起沐家旗下所有商铺、货栈提高三成护卫力量。"
座下一片哗然。一位年长掌柜忍不住道："小姐，与漕帮断交恐有不妥，我们七成货物要走他们的水路..."
"李掌柜的担忧不无道理。"沐仙儿早有准备，"所以第四件事——沐家将入股渔帮和脚夫帮，资助他们建立自己的运输船队。"
这招釜底抽薪让在场众人目瞪口呆。沐仙儿不给质疑的机会，继续道："最后，悬赏千金寻找玉面小公子江冼酥的下落，凡提供线索者，沐家必有重谢。"
议事结束，沐仙儿单独留下了周先生和柳掌柜。这两人是父亲最信任的心腹，掌握着沐家最核心的商业网络。
"周叔，柳叔，"她换了称呼，语气诚恳，"仙儿年少识浅，今后还需二位多多扶持。"
两位老人连忙还礼。周先生低声道："小姐，老爷的病..."
"会好起来的。"沐仙儿坚定地说，"当务之急是稳住沐家基业。周叔，我要你秘密调查扬州知府与铜爷的往来；柳叔，你联络我们在京城的故交，查查朝中谁在支持铜爷。"
柳掌柜犹豫道："小姐怀疑此事涉及朝堂？"
沐仙儿取出《通宝纪要》："通宝会的秘密，远比我们想象的复杂。"
送走二人，沐仙儿回到父亲床前，轻声细语地汇报了今日安排。昏迷中的沐老爷眉头似乎舒展了些，仿佛听懂了女儿的话。
夜幕降临，沐仙儿独自坐在院中石凳上，望着满天星斗。手中是那枚江冼酥留给她的玉坠，在月光下泛着温润的光。
"江冼酥...不，江明远..."她轻声呼唤，"你在哪里..."
一滴泪落在玉坠上，沐仙儿急忙用袖子擦干。她不能软弱，现在沐家和江家的希望都系于她一身。
正当她准备回房时，院墙处突然传来一声轻响。沐仙儿警觉地转身，手已摸向袖中的匕首。
"谁？"
没有回应，只有风吹过树叶的沙沙声。沐仙儿松了口气，暗笑自己疑神疑鬼。就在她转身的刹那，一个黑影从墙头跌落，重重摔在草地上。
"啊！"沐仙儿惊呼一声，随即捂住嘴。那身影...那身姿...
她不顾一切地冲过去，跪在那人身边。月光下，一张苍白如纸的脸映入眼帘——剑眉紧蹙，唇无血色，右眼角的疤痕格外刺目，不是江冼酥是谁！
"江冼酥！"沐仙儿颤抖着伸手探他鼻息，微弱的呼吸拂过指尖，她几乎哭出声来，"来人啊！快来人！"
仆人们闻声赶来，七手八脚地将江冼酥抬入客房。沐仙儿亲自为他换下湿透的衣衫，这才发现他身上的伤触目惊心——左肩的箭伤已经化脓，后背有大片淤青，最严重的是右腿一道深可见骨的伤口，像是被礁石划破的。
"快去请大夫！不，把扬州最好的三位大夫都请来！"沐仙儿声音都在发抖，"再烧热水，准备干净布条！"
待大夫们处理好伤口，确认暂无生命危险后，沐仙儿才稍稍安心。她守在床前，用湿布轻轻擦拭江冼酥滚烫的额头。
"你这个骗子..."她低声呢喃，"说好不会丢下我的..."
江冼酥在高烧中不安地扭动，时而含糊地喊着"父亲"，时而咬牙切齿地念着"铜爷"。沐仙儿握着他的手，一遍遍告诉他"没事了，安全了"。
天蒙蒙亮时，江冼酥的烧终于退了少许。沐仙儿累极，趴在床边小憩，却突然感觉有人轻抚她的头发。
她猛地抬头，正对上江冼酥微微睁开的眼睛。
"沐...小姐..."他声音虚弱得几乎听不见，"我...回来了..."
沐仙儿的泪水决堤般涌出："你还知道回来！"她想捶他，又怕碰到伤口，最后只能紧紧握住他的手，"你知道这七天我...我们多担心吗？"
江冼酥艰难地扯出一个微笑："对...不起..."他目光落在沐仙儿憔悴的脸上，眼中满是心疼，"你...没休息..."
"闭嘴！"沐仙儿边哭边笑，"省点力气养伤。等你好了，我再跟你算账！"
江冼酥轻轻点头，又昏睡过去。这次他的呼吸平稳了许多，眉头也不再紧锁。
沐仙儿抹去眼泪，吩咐厨房准备参汤和粥食。她刚走出房门，苏掌柜就匆匆赶来："小姐，不好了！漕帮放出消息，说江公子是朝廷通缉的要犯，知府已经签发海捕文书！"
沐仙儿冷笑："果然狗急跳墙。"她沉思片刻，"苏姐姐，去告诉周先生，按第二计划行事。”
"第二计划？"
"启动'织网'。"沐仙儿眼中闪着冷光，"铜爷想玩，我们就陪他玩个大的。"
三日后，江冼酥的伤势好转，已经能靠着枕头坐起身来。沐仙儿端着药碗走进房间，见他正望着窗外出神。
"想什么呢？"她坐到床边，自然地试了试药温。
江冼酥收回目光："在想...铜爷究竟逃到哪里去了。"
"先喝药。"沐仙儿将药碗递给他，"铜爷的事我已有安排。"
江冼酥一饮而尽，苦得直皱眉："什么安排？"
沐仙儿取出《通宝纪要》给他看："通宝会的秘密远比我们想象的重大。铜爷不会放弃，他一定会再出现。"
江冼酥快速浏览册子内容，眼中惊讶越来越浓："所以两枚铜钱只是开始，还需要集齐另外五枚..."
"没错。"沐仙儿点头，"我猜铜爷手中至少有一枚，否则他不会如此执着。"
江冼酥突然握住她的手："沐仙儿，这事太危险。铜爷背后可能有朝中大员支持，你...”
"江明远。"沐仙儿直呼其名，看到他震惊的表情，"父亲都告诉我了。你是江家遗孤，与沐家本是世交。"
江冼酥...不，现在该叫江明远了。他苦笑着摇头："我本想亲手报仇，不想连累沐家..."
"说什么傻话。"沐仙儿瞪他，"江沐两家从来就是一体。十年前父亲没能保护你，如今我绝不会再让历史重演。"
江明远凝视着她，眼中情绪复杂。许久，他轻声道："沐仙儿，你知道我为何化名'冼酥'吗？"
沐仙儿摇头。
"'冼'是'洗'的意思，'酥'谐音'苏'。"他苦笑，"我想'洗刷苏州江家的冤屈'。"
沐仙儿心头一震。原来这个名字承载着如此沉重的意义。
"现在不一样了。"她主动握住他的手，"你有我，有沐家。我们一定能还江家一个公道。"
江明远突然将她拉入怀中。沐仙儿猝不及防，脸颊贴在他坚实的胸膛上，听到他有力的心跳。
"沐仙儿，"他在她耳边低语，声音有些哽咽，"这世上除了父亲，你是第一个...让我觉得不是孤身一人的人。"
沐仙儿鼻子一酸，轻轻回抱住他："傻子，你从来都不是一个人。"
阳光透过窗棂，将两人的影子融合在一起。窗外，扬州城依旧繁华喧嚣，但在这小小的房间里，时间仿佛静止。
良久，沐仙儿才红着脸挣脱怀抱："好、好了，说正事。"她整理了下衣衫，"七日后是江南商会年度大典，我打算在那时引铜爷现身。"
江明远挑眉："具体计划是？"
"铜爷想要铜钱，我们就给他一个机会来拿。"沐仙儿眼中闪着狡黠的光，"只不过...这次猎人猎物，要换个位置了。”
江明远看着她神采飞扬的样子，不禁微笑。这个曾经娇贵的商业千金，如今已成长为能独当一面的女中豪杰。而他，很荣幸能见证并参与这场蜕变。
"需要我做什么？"他问。
沐仙儿狡黠一笑："先把伤养好，然后...陪我演一场好戏。"
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