和解村的夜，被恐慌的暗流彻底撕碎。神树主干上那片狰狞的裂痕，如同大地一道无法愈合的伤口，暴露在闻讯赶来的村民眼前。篝火的光跳跃着，映照着一张张惨白、惊惶、难以置信的脸。老祭司悲怆的哭诉、巫祝长老徒劳的咒文银光、空气中残留的腥腐恶臭……所有的一切都在无声地宣告：神树，这庇护两族、象征和解与新生的图腾，其根基正在腐朽！
“神树……神树要死了吗？”一个光之子的老妇人瘫软在地，绝望地喃喃。
“是报应！当年就不该信什么和解！”人群中，一个满脸横肉的巫祝汉子突然嘶吼起来，眼中布满血丝，“火山神的怒火根本没消！现在祂要收回一切了！” 他叫阿鲁罕，是村里出了名的刺头，祖上在百年前的争斗中死伤惨重，对和解始终心存怨怼。
“放屁！分明是你们巫祝的邪术招来了秽物！”一个光之子的年轻战士立刻反唇相讥，手按上了腰间的短刀，情绪激动，“看看你们的药圃！先遭殃的就是你们的草！”
恐慌如同浇了滚油的野火，瞬间被点燃。积压的恐惧、对未知的绝望、深埋在两族血脉中那未曾真正消弭的猜忌，在这一刻被灾难彻底引爆！指责、谩骂、推搡……混乱像瘟疫般蔓延开来。有人想冲上前触摸神树的裂痕，被守卫的战士死死拦住；有人跪地痛哭，祈求先祖宽恕；更有像阿鲁罕这样的人，趁机煽风点火，试图将灾难归咎于对方族群，发泄着积怨。
“够了！”
一声暴喝如同惊雷炸响，瞬间盖过了所有的喧嚣！
魏劭站在神树下，篝火将他高大的身影投射在龟裂的树干上，如同守护神祇的巨像。他脸色铁青，眼神却锐利如刀，扫过混乱的人群。他手掌上那层不祥的灰气已被强行压下，但指尖仍在微微颤抖，残留着那股刺骨的吸吮寒意。他没有理会那些叫嚣，目光直接锁定在阿鲁罕和那个拔刀的光之子战士身上。
“阿鲁罕！”魏劭的声音不高，却带着千钧之力，压得阿鲁罕浑身一僵，“再敢妖言惑众，扰乱人心，军法处置！” 他曾在沙场上立下的铁血威名，此刻化作了无形的枷锁。阿鲁罕张了张嘴，在对上魏劭那双燃烧着冰冷火焰的眼睛时，终究没敢再出声，不甘地低下头去。
“还有你！”魏劭转向那个光之子战士，“收起你的刀！指向同村的刀刃，比死烬更脏！” 那战士面红耳赤，羞愧地松开了刀柄。
“都给我听清楚！”魏劭踏前一步，声音响彻夜空，“神树裂了，地出邪秽，是灾！但灾不分光之子还是巫祝！它吞噬的是我们共同的家园！想活命，就把你们的力气、你们的脑子，用在找出源头、扑灭灾祸上！不是用在窝里斗，用在给自己掘坟上！”
他环视四周，目光所及之处，混乱的声浪渐渐平息，只剩下粗重的喘息和压抑的啜泣。恐慌仍在，但被一种更强大的、由恐惧和求生欲催生的**暂时服从**所取代。
“老祭司，长老！”魏劭转向两位老人，“立刻组织人手，以神树为中心，向外排查所有异常点！药圃、麦田、水源地，一处不许漏！发现死烬斑块或枯萎，即刻标记上报，严禁触碰！封锁区域扩大！” 指令清晰、果断，不容置疑。
“是！”两位长老立刻领命，开始召集可靠的精锐族人。
“其他人！”魏劭看向惊魂未定的村民，“各回各家，紧闭门户！照顾好老人孩子！巡逻队加强警戒！没有命令，不得擅离，不得聚集！违者，视同助长灾祸！” 这是战时管制，用秩序强行压制混乱的蔓延。
马蹄声疾驰而至，小乔的身影冲破夜色，带着一身寒气落在魏劭面前。她发丝凌乱，脸色苍白，眼中却燃烧着焦急和一丝发现线索的亮光。她一眼就看到了神树主干上那片被泥浆覆盖却依旧狰狞的裂痕，心猛地一沉。
“火山口……”她喘息着开口，立刻被魏劭打断。
“回去再说！”他一把抓住她的手腕，将她拉向药庐方向，那里暂时成了临时的指挥中心。他感受到她手腕的冰凉和微微的颤抖，也看到了她眼中那份急切。现在，任何线索都弥足珍贵。
药庐内，灯火通明。浓重的草药味也压不住弥漫的紧张。小乔顾不上喘息，立刻将怀中几个贴着符纸的油纸包摊在桌上，又掏出那个装有母树根部“死烬”的瓷瓶和袖中那片最初发现的焦黄花瓣。
“火山岩缝里的东西，”她指着油纸包，语速飞快，“气息同源，但更稀薄、更分散。我在探查时，地底传来一声极其痛苦的‘叹息’，紧接着……”她拿起那个瓷瓶，手指摩挲着微温的瓶壁，“它就开始震动，发烫！像……像在呼应！”
魏劭眼神一凝，立刻拿起瓷瓶，入手果然还残留着一丝异常的温热。他拔开木塞，一股比之前更加刺鼻的腥腐气息瞬间弥漫开来，瓶内的“死烬”颗粒似乎比之前更**黑**、更**亮**了，隐隐透着一股令人心悸的**活性**！
“呼应……”魏劭盯着瓶中躁动的颗粒，又看向桌上火山口的样本，“源头在火山深处？是它在伤害神树？”
“不完全是！”小乔拿起那片焦黄花瓣和火山样本中一块暗沉如凝血般的凝结物，“看这里！”她将花瓣焦黄的边缘与火山凝结物的某个棱角在灯下仔细对比。
魏劭凑近细看。只见在琉璃灯盏强光的照射下，那花瓣焦黄处的细微纹理，竟与火山凝结物内部某种极其隐晦的、仿佛**熔岩流动又瞬间凝固**的纹路，有着惊人的**相似性**！就像是……同一种物质在不同环境下形成的不同形态！
“它们……本质相同！”小乔的声音带着震撼，“火山深处的某种东西，是‘死烬’的母体！它通过地脉……或者某种我们未知的途径，将力量传导、污染了神树的根系！而神树作为地脉灵气的汇聚点，受到的侵蚀和痛苦最为集中、剧烈！地底的‘叹息’，可能就是神树痛苦通过地脉的传导，在火山口产生了回响！瓷瓶的异动，是瓶中‘死烬’子体对母体力量爆发的共鸣！”
这个推断如同闪电劈开迷雾！将火山与神树、母体与子体、污染与痛苦的传导链条清晰地勾勒出来！
“所以，解决问题的关键，在火山深处！必须找到那个‘母体’！”魏劭眼中寒芒暴涨，瞬间抓住了核心。
就在这时，门外传来急促的脚步声，光之子老祭司和巫祝长老面色极度难看地冲了进来，身后还跟着几个两族的代表，个个脸上都带着压抑的愤怒和恐慌。
“魏君！乔姑娘！”老祭司声音发颤，指着外面，“排查的人在西边老祭坛遗址附近……发现了……发现了这个！”他颤抖着递上一块沾满泥土、边缘焦黑的残破石板，上面用古老而暗红的颜料，画着一个极其邪异、令人望之生畏的图腾——扭曲的根系缠绕着一颗滴血的心脏，心脏中心，赫然是一团燃烧的灰烬！图腾下方，还有几行几乎被磨灭的古巫祝文。
巫祝长老的脸色比死人还白，他辨认着那些模糊的文字，声音干涩如同砂纸摩擦：“‘……血祭逆鳞，秽染地心……百年之期，烬火重燃……’这……这是百年前，我族……我族一支叛族者为求力量，在火山深处进行的禁忌血祭留下的……诅咒标记！他们试图唤醒地脉深处的‘逆鳞邪火’，却遭到反噬，全族覆灭……这诅咒……这诅咒竟应验在了今日！‘死烬’……就是那邪火熄灭后留下的……污秽余烬！”
“血祭？诅咒？！”一个光之子的代表失声惊呼，眼中瞬间被恐惧和愤怒填满，“是你们巫祝！是你们巫祝百年前的罪孽，招来了今天的灾祸！神树是替你们受过！我们光之子凭什么要承受这无妄之灾！” 矛头瞬间直指巫祝！
“胡说八道！”巫祝的代表立刻反驳，脸色铁青，“那是叛族者所为，与我等何干？分明是你们光之子当年在火山口大战，惊扰了地脉，才让这邪秽有机可乘！” 旧日的伤疤被血淋淋地撕开，猜忌与指责如同毒藤，再次疯狂滋长。刚刚被魏劭强行压下的裂隙，在更沉重的“历史罪责”面前，瞬间变得更深、更难以弥合！
药庐内，空气仿佛凝固了。桌上，火山样本、死烬瓷瓶、诅咒石板无声陈列，指向一个残酷而复杂的真相。桌旁，两族代表怒目而视，刚刚建立的脆弱信任在历史的“原罪”指控下摇摇欲坠。魏劭的手按在腰间佩剑上，指节因用力而发白。小乔看着那邪异的诅咒图腾，又看看剑拔弩张的众人，心不断下沉。
灾难的根源似乎找到了——百年前的血祭诅咒与地脉创伤。但这真相，非但没有带来解脱，反而将两族拖入了更深的猜忌深渊。熄灭邪火的余烬仍在燃烧，而人心的裂隙，远比神树的裂痕更难修补。
“现在，”魏劭冰冷的声音打破了死寂，目光如利刃扫过争吵的双方，“是翻旧账互相推诿等死的时候吗？” 他拿起那块诅咒石板，重重拍在桌上，震得灯火摇曳。
“百年前的债，百年前的祸！要清算，等灭了这‘死烬’，活下来再说！” 他的声音带着铁与血的味道，强行将众人的注意力拉回眼前的生死存亡。然而，那深埋的裂痕，已在每个人心底悄然蔓延，成为这场“余烬之战”中，另一重看不见却更致命。
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