那鞋印鞋头翘如飞檐，是沧州富家女子常穿的“凤头履”样式，鞋跟沾着特殊的蓝泥——只有城东芦苇荡深处才有这种泥。沈清梧用指尖刮下一点泥，凑近闻见淡淡鱼腥味。谢云峥忽然拽她躲进假山石缝，只见荷塘边闪过个黑影，裙摆扫过荷叶，惊起一串水珠。
“是府里的洗衣妇？”沈清梧低语。谢云峥摇头，指了指黑影腰间晃荡的钥匙串——共有九把铜钥匙，形制各异，正是转运使府管库房的标志。
两人从狗洞爬出，绕到府外后街。更夫老周头的草屋亮着灯，窗纸上映出他打盹的身影。沈清梧敲了敲柴门，门“吱呀”开道缝，老周头探出半个身子，头戴旧毡帽，穿件露棉絮的黑袍，手里攥着梆子：“姑娘半夜敲门，不怕冲撞了鬼神？”
屋里点着盏豆油灯，光线昏暗。墙角堆着些破草鞋，桌上摆着个豁口的粗瓷碗，里面剩着半碗野菜粥。老周头往灶里添了把柴，火星溅在他补丁摞补丁的裤脚上：“找我这穷更夫做什么？”
沈清梧拿出那半片染血帕子：“老丈可认得这帕子？”
老周头浑浊的眼睛猛地睁大，手一抖，梆子掉在地上：“这……这是月娘绣的！她出事前三天，来找过我，说……说要是她没回来，就把这个交给……”他突然咳嗽起来，从怀里摸出个油布包，里面是只绣了一半的凤头履，鞋面上染着暗红血迹，正是芦苇荡泥地上的那种蓝泥。
“她还说什么了？”沈清梧追问。
老周头指着屋外：“她说去芦苇荡‘取个东西’，让我三更去码头等……”他话音未落，窗外传来马蹄声，福安的肥脸出现在窗纸上，手里举着灯笼：“老周头！看见个穿青衣服的女人没有？”
老周头慌忙将绣鞋塞进灶膛：“没……没看见！我正打盹呢！”
沈清梧趁机将帕子塞回怀里，瞥见老周头床头挂着串鱼干，其中一条鱼干眼睛处镶着颗碎钻——那是只有富商女眷首饰上才有的装饰。
天刚蒙蒙亮，沈清梧混进鱼市街。卖鱼的张屠户正剁着鱼头，案板上的血水流进木槽，槽边趴着只肥鹅，见了她就伸长脖子“嘎嘎”叫。
“去去！”张屠户挥着砍刀，他穿件油乎乎的牛皮围裙，裤腿卷到膝盖，露出小腿上的刀疤，“姑娘买什么？刚打的刀鱼，新鲜！”
沈清梧没说话，盯着他围裙上的蓝泥——和转运使府假山青苔上的泥一模一样。肥鹅突然扑棱着翅膀，叼走了她腰间挂着的双鱼符（谢云峥昨晚偷偷塞给她的）。
“死鹅！”张屠户骂着去追，围裙口袋里掉出个油纸包，滚到沈清梧脚边。她捡起打开，里面是半枚珍珠，正是那晚在土地庙捡到的东珠碎块。
“你捡什么？！”张屠户眼红了，挥着砍刀冲过来。沈清梧侧身躲过，银针扎向他手腕。张屠户吃痛松手，砍刀“哐当”落地，惊得旁边鱼摊的鲫鱼乱蹦。
周围的渔夫围了上来，有人喊：“张屠户又发疯了！”有人指着他围裙上的蓝泥：“看！他去过芦苇荡！”
张屠户见状想跑，却被赶来的谢云峥一脚绊倒。沈清梧这才发现谢云峥换了身渔夫打扮，戴顶破斗笠，手里拎着串刚钓的鲫鱼，鱼尾还在滴水：“这鱼贩昨晚子时去过转运使府，我亲眼看见他翻墙出来。”
张屠户趴在地上，肥鹅还在他背上啄着双鱼符。沈清梧蹲下身，从他发髻里拽出根银簪——簪头雕着朵残莲，正是李月娘常用的样式。
“说！这簪子哪来的？”她厉声问。
张屠户喘着粗气，忽然咧嘴笑了，缺了颗牙的嘴里漏风：“簪子？月娘临死前插在我背上的！她说要让杀她的人，血债血偿！”
话音未落，远处传来铜锣声，州衙的捕快们举着水火棍冲过来，领头的正是那天在巷子里抓人时见过的疤脸都头，他腰间佩刀的鲨鱼皮鞘上，赫然挂着半片红绸——和谢云峥腰间曾经系着的那截，分毫不差。
鱼市上的人吓得四散奔逃，肥鹅“嘎嘎”叫着扑进旁边的鱼筐，撞翻了张屠户藏在筐底的账本——正是沈清梧在土地庙找到的那本，封皮上多了个牙印，显然是被肥鹅啃过。
沈清梧捡起账本，手指触到封皮内侧的暗纹——那是个极小的“谢”字，用针刺在皮料上，早已发黑。她猛地抬头，却见谢云峥不知何时已混在人群里，斗笠下露出半片月白锦袍，正朝她指了指捕快腰间的红绸，随即消失在卖鱼干的摊子后面。
晨雾中的鱼市街弥漫着血腥气，肥鹅还在“嘎嘎”叫着，张屠户被疤脸都头踹倒在地，嘴角溢着血沫。
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