紫宸殿的鎏金铜鹤炉飘着龙涎香，景明薇立在丹陛东侧的罘罳纹屏风后，看着狄渊的象牙笏板磕在金砖上。这位夏官尚书的獬豸补子被岁月磨得发毛，与三日前他递上的“乞骸骨”密折同色，而笏板边缘刻着的“急流勇退”四字，笔画深处嵌着崔珉当年跑路时的密信残片。三日前靖千快马送来的“狄渊学崔珉”密报，此刻正化作老尚书袖口暴起的青筋。
“陛下，”狄渊的声音混着痰音，指节碾过笏板的云雷纹，“老臣年逾花甲，恳请致仕归田。”景明薇看着他靴底沾着的终南山泥土，与三日前崔珉隐居地的土质分毫不差。二皇子景明曜的玄色锦袍扫过丹陛，半朵海棠纹玉带銙撞在狄渊的朝靴上：“狄大人这是何意？夏官事务繁杂，怎能说走就走？”
“二殿下说笑了，”狄渊突然咳嗽，补子扫过二皇子的衣摆，露出里衬绣着的“明哲保身”暗纹，“老臣体衰，难当重任，舒致光大人精明强干，定能接好夏官印信。”景明薇看着舒致光上前时，獬豸补子上的金线与狄渊密折的火漆同频。三日前杜彻推演的“狄渊让贤，舒致光接任”沙盘，此刻化作皇帝指间敲击龙椅的节奏。
“哦？”皇帝的玉枕敲在案上，震得“兵部尚书”的铜印滑出，“舒致光接夏官，那兵部尚书之位……”话未说完，九皇子景明修的蟒袍扫过金砖，玉簪在鬓边晃出冷光：“父皇，兵部尚书乃国之重器，当择贤而任。”景明薇看着他袖中滑落的密信角，封口火漆是半朵海棠——二皇子的标记，信中“阻徐巍，拉王凯风”的字迹被指腹磨得模糊。
“九弟此言有理，”二皇子突然出列，锦袍上的海棠纹与铜印的云雷纹共振，“徐巍将军平定南诏，劳苦功高，堪当此任。”景明薇看着徐巍上前时，獬豸补子扫过二皇子的靴底，露出里衬绣着的“太子妃之父”暗纹。三日前靖千截获的密报：“徐巍乃二皇子铁党，手握南诏兵权。”
“二殿下错了，”王凯风的蟒袍突然撞开班列，他腰间的玉带銙与三日前“自立山头”的密信同料，“论军功，末将平定辽东，不输徐将军；论才干，末将……”话未说完，舒致光的声音从旁传来，獬豸补子抖了抖：“王将军忘了？你尚在二皇子麾下时，曾言……”
“舒大人！”王凯风的佩刀磕在金砖上，“末将早已独立，何谈‘麾下’？”景明薇看着他袖口露出的密信，内容正是三日前“借兵部尚书位，断二皇子臂”。七皇子景明瑜站在班列末尾，环首刀柄缠着的布条上，太皇太后亲绣的缠枝莲纹被汗水洇得发暗。唐竹生的身影突然出列，兵部侍郎的补子扫过王凯风的战靴：“王将军息怒，此事当由陛下圣断。”
“唐侍郎，”九皇子的玉簪指向唐竹生，“令郎唐纶在肃州，可是七皇兄的人？”景明薇看着唐竹生猛地抬头，补子上的獬豸纹与三日前“凉州党”密档同形。七皇子突然上前，环首刀轻敲着腰间令牌：“九弟，唐侍郎乃三朝元老，怎可因子嗣妄加揣测？”
“七哥此言差矣，”二皇子的锦袍扫过七皇子的甲叶，“夏官尚书关系兵权，若用了凉州党……”话未说完，皇帝的玉枕砸在案上，震得“唐竹生”的名帖跳起：“够了！传旨：狄渊准奏，舒致光接任夏官尚书；兵部尚书之位，着徐巍、王凯风、唐竹生三人……共议。”
退朝的钟声响彻宫阙，景明薇随着人流走出紫宸殿，听见二皇子与九皇子在廊下争执。二皇子的锦袍扫过九皇子的蟒袍，半朵海棠纹与缠枝莲纹摩擦出静电。三日前靖千急报：“二九争夏官，意在兵权，七皇子作壁上观。”七皇子的环首刀突然出鞘寸许，刀光在九皇子的玉簪上划出火星。
“九弟非要与为兄争？”二皇子的指节敲着廊柱，“徐巍是太子妃之父，于公于私……”
“于私？”九皇子猛地后退，玉簪掉在地上，“二皇兄别忘了，王凯风刚从你船上跳下去！”景明薇看着王凯风的身影在月洞门闪过，蟒袍上的獬豸纹与三日前“脚踩两条船”的密信同色。唐竹生突然咳嗽，补子扫过二人的衣摆：“两位殿下，陛下有旨，共议。”
御花园的流杯亭里，景明薇立在九曲水道旁，看着徐巍的獬豸补子浸在流水中。他指尖在水面划出“二皇子必胜”的波纹，与三日前南诏送来的“水军布防图”同频。王凯风的佩刀突然刺入石桌，刀身震得水道乱流：“徐大人这是何意？”
“王将军息怒，”唐竹生的补子挡在二人之间，“共议嘛，总得有个说法。”景明薇看着他袖中滑落的密信，封口火漆是七皇子的云雷纹，信中“静观其变，保唐”的字迹被水汽洇得发皱。徐巍突然轻笑，手指在水中点出“王凯风必败”的节奏：“说法？自然是谁军功高，谁……”
“够了！”舒致光的声音穿透亭榭，他夏官尚书的补子扫过石桌的刀痕，“三位大人，陛下命某家来传旨：兵部尚书之位，暂由唐竹生署理。”景明薇看着唐竹生猛地抬头，补子上的獬豸纹与三日前“凉州党暂胜”的密报同形。王凯风的佩刀突然折断，刀身掉在水道里，惊起的水花打湿了徐巍的衣摆。
“署理？”徐巍的指节在水中碾磨，“舒大人，这算什么说法？”景明薇看着舒致光袖中露出的皇帝密诏，内容正是三日前“制衡二九，用唐竹生过渡”。唐竹生突然跪地，补子磕在石板上：“臣……臣遵旨。”
离开流杯亭时，景明薇听见王凯风对亲信低语：“皇帝这是玩平衡！哼，某家的人，该动了。”她走在回寝殿的路上，看着手中暖玉的裂纹，想起紫宸殿的铜印、流杯亭的水道、唐竹生的密信。深宫里的夏官之争如同一场复杂的棋局，皇帝的“共议”与“署理”，不过是制衡二九、试探各方的棋子。
景明薇立在宫墙下，看着七皇子的环首刀在月下磨砺，刀光映着唐竹生府邸的灯火。她知道，七皇子虽未直接参与，但唐竹生的署理，无疑是凉州党在兵部的一次渗透。二皇子的愤怒、九皇子的不甘、王凯风的野心，都在皇帝的权谋下显得如此苍白。
当狄渊告老还乡，当舒致光接任夏官，当唐竹生署理兵部尚书，景明薇只是静静地看着。她看着徐巍在流杯亭的算计，看着王凯风的暴躁，看着唐竹生的隐忍。她的旁观，如同宫墙上的砖纹，沉默而冰冷。
深宫中的每一次权力洗牌，每一次职位争夺，都在她的眼底掠过，不留下任何痕迹。当二皇子和九皇子为了兵部尚书之位明争暗斗，当王凯风试图自立山头，当唐竹生在各方势力中小心翼翼地周旋，景明薇只是握紧了袖中的暖玉，玉上的裂纹在月光下像极了深宫中那道无法逾越的鸿沟。
夜色渐深，景明薇立在宫墙上，看着星空下的紫禁城，心中没有任何波澜。她知道，夏官之争只是开始，更深的权谋和更残酷的斗争还在后面。而她作为一个冷漠的看客，将继续见证这一切的发生，如同见证四季的轮回，不带任何情感，只有无尽的沉默。
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