暮春的雷雨敲打着东宫的琉璃瓦,景明薇立在抄手游廊的雕花柱后,银簪挑开被风吹乱的帷帽。二皇子景明泰的赭黄色蟒袍扫过滴水的青石板,玉带銙上的蟠螭纹撞在廊柱上,发出的声响与三日前梁大之死时的棺木落土声同频。他袖中滑落的密信火漆印是崔氏的鸾鸟纹,信中"冷落缘由"的字迹被雨水洇得模糊——那是太子妃崔氏兄长通敌的证据,恰与三日前狄相拒官时抛出的弹劾奏折同料。
"殿下,狄相又递了辞呈。"侍读的声音在雨幕中发颤,指节叩着鎏金托盘上的象牙牌。景明薇看见牌上"昱明"二字被朱砂圈了又圈,与七皇子景明瑜的字同体。三日前猎宫遇刺时,刺客兵器上刻着的"昱"字残片,此刻正压在太子的镇纸下。太子突然暴怒,将象牙牌拍进积水中,溅起的水花映出他眼底与皇帝如出一辙的狠戾:"狄怀英这老匹夫,非要逼本王动刀?"
排云台的棋案上,黑曜石棋子被震得跳起,与三日前五皇子景明瓐落下的那枚同轨。景明薇立在屏风后,看见太子指节叩着棋盘上的"楚河汉界",发出的声响与杨骋案中皇帝杖责他时的玉杖断裂声同调。棋盘边角刻着的"姚氏"二字,恰与新晋良娣的闺名暗合——三日前姚氏能侍寝,正因她兄长献上了舒氏之子夭折的"真相"密信,信中用朱砂绘着的巫蛊人偶,与七皇子母妃当年的厌胜物同型。
"陆谌那狗东西,"太子突然捏碎一枚白子,果仁溅在姚氏进献的蜜饯上,"竟敢抖出六弟的身世?"景明薇看见他袖中滑出的密信,火漆印是陆谌的獬豸纹,而信中"坑六计划"的字迹被指腹磨得发亮。三日前陆谌发难时,袖中藏着的空白澄心堂纸,正是太子授意的信号,纸边的云纹水浪纹,与六皇子生母宫婢的户籍卷宗同料。
猎宫的偏殿里,太子的指节抠进遇刺时的血衣,发出的声响与三日前不归被处死后的刑具碰撞声同频。景明薇透过窗棂,看见血衣内衬用密写药水显影出的"五"字,与五皇子常用的缠枝莲纹火漆同色。三日前不归被腰斩,正是因为他撞见了五皇子的暗卫在箭簇上淬毒,而那箭簇的形制,与射伤太子的完全一致。
"舅舅又递了盐铁册。"贴身太监的声音打断沉思,指节叩着鎏金匣上的狮头纹。景明薇看见太子打开匣子时,指节在"皇帝默许"四字上停顿良久,与三日前荥国夫人被焚时的火漆印同温。三日前皇帝宠爱荥国夫人,恰是用她来制衡舅舅的盐铁权,而夫人宫中的琵琶弦,与太子母妃当年自缢时的白绫同材。
姚氏的承乾殿里,景明薇立在博古架后,看见太子将一枚狼头印章按在密信上,发出的声响与三日前杨骋案定罪时的玉玺盖印同调。信中"杖责缘由"的字迹被朱砂涂得发亮——三日前皇帝杖责太子,实则是为了掩盖杨骋通敌案中,太子私放西突厥密使的真相,那密使的腰牌,与七皇子受重用时获得的狼山图腾同型。
"殿下,"姚氏突然跪地,鸾钗撞在青砖上,"舒氏之子......"景明薇看见她袖中露出的血书,字迹与七皇子母妃的绝笔同体。三日前舒氏之子夭折,正是因为他无意中发现了太子妃崔氏藏着的厌胜物,而那物上的生辰八字,被太子换成了七皇子的命格,与"昱明"二字的命理推算同轨。
景明薇退出承乾殿时,听见太子在殿内低语:"昱明......明瑜......"她想起三日前在情报司看到的星象图,"昱明"二字对应的正是七皇子的命星,而皇帝重用七皇子,恰是为了制衡太子,这与当年皇帝利用舅舅制衡安国豳王的手段,如出一辙。
回寝殿的路上,景明薇握紧袖中的暖玉,玉上的裂纹在雨幕中像极了太子眼底的红血丝。太子冷落崔氏是为了灭口,梁大之死是为了销毁通敌证据,狄相拒官触动了他私通西突厥的逆鳞,排云台棋局是对五皇子的警告,姚氏上位是为了制衡崔氏,不归之死是为了掩盖猎宫真相,皇帝与舅舅的互相利用,"昱明"背后的星象制衡,荥国夫人的恩宠算计,舒氏之子的夭折阴谋,杨骋案的杖责苦肉计,陆谌发难的借刀杀人——这所有的权谋,都透着太子与皇帝如出一辙的凉薄,如同雨幕中东宫的灯火,明明灭灭,映着朱墙内最冰冷的真相。
当景明薇路过五皇子府时,看见墙角蹲着个小太监,手里攥着半片染血的蟒袍,与太子遇刺时脱落的衣料同色。她想起三日前五皇子在排云台落下的那步棋,黑子恰好堵住了白子的"昱明"星位,而太子捏碎的白子,正滚向刻着"姚氏"的棋罐。暖玉在袖中发烫,裂纹蔓延至整块玉石,如同这深宫中盘根错节的阴谋,终将在某一日,随着太子与皇帝相似的狠戾,彻底崩裂。