高黎贡山的清晨笼罩在薄雾中。夏时比往常醒得早，发现秦玿的床铺已经空了，被单凌乱地堆在一角。桌上留着一张字条："去村里找向导，顺便弄点吃的。别担心，我会在计划时间前回来。——秦"
夏时盯着那张字条，眉头微皱。秦玿的字迹潦草得几乎难以辨认，就像他这个人一样不按常理出牌。但令夏时自己都感到意外的是，他并没有因为计划被打乱而感到烦躁。相反，他发现自己正用指尖轻轻抚过那张字条上略微晕开的墨迹，仿佛这样就能触摸到写下这些字时秦玿的动作。
木门被推开，秦玿带着一身晨露的气息闯了进来，手里捧着几个用芭蕉叶包裹的蒸糕。"尝尝这个，"他兴奋地说，"傈僳族的传统早餐，用当地特有的一种山芋做的。"
夏时接过蒸糕，热气透过芭蕉叶传到他的掌心。"你找到向导了？"
"嗯，阿木的叔叔。"秦玿已经塞了满嘴的蒸糕，说话含糊不清，"他答应带我们去山那边的地热区。说那里比我们昨天看的还要大两倍。"
夏时小口咬了下蒸糕。甜而不腻，带着山野的清香。"我们原计划今天应该系统地整理昨天的发现。"
"计划可以调整嘛。"秦玿蹲在地上整理背包，头发乱蓬蓬地翘着，"雨季快来了，越往后天气越不稳定。而且..."他抬起头，眼睛在晨光中闪闪发亮，"你难道不好奇那个更大的地热系统会有什么吗？"
夏时不得不承认自己确实好奇。昨天的发现已经颠覆了他对地热生态系统的认知，而更大规模的系统可能提供更完整的证据链。
"我们需要带更多的采样容器和防护装备。"夏时说，这等于默许了计划变更。
秦玿咧嘴笑了，那笑容让夏时想起他们第一次在学术会议上针锋相对时，秦玿脸上那种纯粹的、不设防的快乐。
一小时后，他们跟随向导老扎进入了密林。老扎是个五十多岁的傈僳族汉子，皮肤黝黑，身手敏捷得像只山猫。他几乎不说话，只是偶尔用手中的砍刀指向一些值得注意的植物或地形特征。
"老扎在这片山里采药三十多年了，"秦玿小声对夏时说，"他认得每一条兽径和每一处泉水。"
随着海拔升高，植被逐渐变得稀疏，取而代之的是裸露的岩石和零星的地热喷口。空气中开始弥漫着硫磺的气味。老扎突然停下脚步，指着前方一片被蒸汽笼罩的区域，说了几句傈僳语。
"他说那里就是'大锅'，"秦玿翻译道，"因为形状像口大锅而得名。中心温度很高，让我们别靠太近。"
穿过最后一片灌木丛，眼前的景象让夏时屏住了呼吸。一个直径近百米的圆形盆地出现在山腰上，盆地中央是一个沸腾的蓝绿色热泉，周围环绕着数十个大小不一的硅华池，像梯田一样层层叠叠。蒸汽从各个池子上升起，在阳光下形成一道道微型彩虹。
"这..."夏时的科学家大脑立刻开始分析眼前的地质奇观，"典型的酸性硫酸盐-氯化物型热泉，但规模远超一般山地地热系统..."
秦玿已经迫不及待地架起了相机："看那些池子边缘！每个温度梯度带都有不同的植物群落！"
老扎做了个手势，示意他们可以安全探索边缘区域，但不要靠近中心。然后他自己找了块平坦的石头坐下，显然准备在这里等他们。
夏时和秦玿小心地沿着盆地边缘开始考察。与昨天的分工类似，夏时专注于岩石和地热特征，秦玿则记录植物分布。但今天他们的合作更加默契，不时交换样本和观察结果。
"这个硅华样本的层理结构很特殊，"夏时递给秦玿一块乳白色的岩石，"显示出周期性变化，可能与季节性的水文条件有关。"
秦玿接过岩石，手指不经意间擦过夏时的手掌："有意思...这些层理间距与我测量的植物年轮几乎一致。"他指向生长在岩石上的一丛小植物，"它们可能对地热活动有某种年度响应。"
夏时凑近观察那些植物。在极近的距离下，他能闻到秦玿身上混合着汗水、硫磺和某种草本植物的气息。这种气息莫名地让他想起小时候跟随父亲进山时的感觉——那种混合着冒险与安心的矛盾情绪。
"我父亲曾经提到过类似的现象，"夏时突然说，声音比平时柔和，"在长白山的热泉区，某些苔藓的生长周期与地热活动同步。"
秦玿惊讶地看了他一眼。这是夏时第一次主动提起家人。"你父亲...也是科学家？"
"工程师。林业局的。"夏时简短地回答，然后迅速将话题转回科研，"我们需要系统地测量每个池子的温度和化学成分。"
秦玿知道这是夏时划下的界限，便不再追问。但他在心里记下了这个小小的个人信息，就像收集到一片特别的树叶标本。
中午时分，他们在一处温度适中的硅华池边休息。秦玿从背包里拿出傈僳村民准备的午餐——竹筒饭和腌制的山野菜。夏时则取出水质检测仪，继续测量池子的参数。
"你总是这样吗？"秦玿嘴里塞满食物问道。
"怎样？"
"连吃饭的时候都要工作。"
夏时放下仪器，接过秦玿递来的竹筒："科学考察时间有限。"
秦玿摇摇头："科学发现也需要消化时间。"他指向自己的太阳穴，"有时候最重要的连接是在你放松时突然出现的。"
夏时正要反驳，突然注意到池子边缘的一簇蕨类植物。它们与昨天看到的品种相似，但叶片形态略有不同。"你看这个，"他指向那些植物，"叶脉模式变了。"
秦玿立刻凑过来，两人的肩膀几乎相碰。他小心地翻过一片叶子："不只是叶脉...看背面这些腺体结构，昨天那些没有这个特征。"
"水质参数也不同，"夏时查看仪器，"这个池子的硫化物浓度更高，但pH值更接近中性。"
秦玿的眼睛亮了起来："适应性分化！同一物种在不同微环境下已经出现了可观察的形态差异！"他迅速取出采样工具，"我们需要采集这些样本做基因比对。"
夏时协助秦玿记录采样位置和环境参数。在这种密切合作中，他发现自己开始欣赏秦玿那种近乎直觉的研究方式——秦玿似乎总能注意到那些容易被数据忽略的细节，那些在标准采样流程之外的生命痕迹。
下午的考察带来了更多惊喜。在一个温度较低的池子边缘，他们发现了一种前所未见的苔藓-微生物共生体。那些苔藓呈现出不自然的蓝绿色，表面覆盖着结晶状物质。
"这太不可思议了，"秦玿的声音因兴奋而微微发颤，"这些晶体结构...看起来像是矿物沉积，但排列方式完全是有序的。"
夏时用便携式X射线衍射仪做了快速分析："主要成分是硫酸盐和硅酸盐，但确实存在某种有机模板...就像..."
"就像生物矿化，"秦玿接上他的话，"但复杂程度远超已知的任何生物诱导矿化过程。"
两人对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。这可能是一个全新的发现，一个关于生命如何适应极端环境、甚至改造环境的全新范例。
"我们需要更系统的研究，"夏时说，声音罕见地带着激动，"长期监测、实验室培养..."
"还有基因测序和代谢分析，"秦玿补充道，"这可能会彻底改变我们对生物-矿物相互作用的理解。"
太阳开始西斜时，老扎过来提醒他们该返程了。秦玿恳求再停留一会儿，但夏时看了看天色，点头同意向导的意见。
"明天还可以再来，"夏时说，"但夜间在这种地形行进太危险。"
秦玿不情愿地同意了。回程路上，两人都沉浸在各自的思绪中，试图消化今天的发现。夏时的大脑飞速运转，构思着如何将这些发现融入现有的地质-生态系统模型；秦玿则时不时拿出样本袋查看，脸上带着孩子般的惊奇。
当他们回到村子时，夜幕已经降临。傈僳族的木屋里亮起了温暖的灯光，炊烟在星空下袅袅升起。老扎邀请他们去家里吃晚饭，但秦玿婉拒了，说他们需要整理今天的发现。
回到住处，两人立刻将样本和数据摊满整张桌子。夏时开始系统地录入各项测量结果，而秦玿则在显微镜下观察今天的收获。
"夏时，快看这个，"秦玿突然喊道，声音因为兴奋而提高，"那些晶体在紫外光下会发出荧光！"
夏时凑到显微镜前。在紫外激发下，那些原本无色的晶体确实发出了微弱的蓝绿色荧光，而且呈现出精细的分形结构。
"这..."夏时一时语塞。作为一名习惯于用数据和公式思考的科学家，他很少遇到这种直接触动感官的奇妙现象。
"美极了，不是吗？"秦玿轻声说。在显微镜的照明下，他的侧脸线条显得格外柔和，眼睛里倒映着那些微小的荧光点。
夏时发现自己点了点头，却说不出话来。他分不清自己是被那些微观世界的奇迹所震撼，还是被秦玿脸上纯粹的喜悦所打动。
夜深了，他们终于决定休息。秦玿伸了个大大的懒腰，T恤上提，露出一截腰部的皮肤。夏时不经意间注意到那里有一道长长的疤痕，从肋骨下方一直延伸到后腰。
"那是..."夏时指了指，随即意识到这可能越界了，"抱歉，不该问的。"
秦玿低头看了看，无所谓地笑了笑："西藏考察时留下的纪念。遇到了一场小雪崩。"他说得轻描淡写，但夏时知道那伤一定很严重。
"你经常这样...冒险吗？"夏时问道，试图掩饰声音中的关切。
秦玿躺到床上，双手枕在脑后："值得的冒险。那次我发现了一种高山罂粟的抗冻基因机制。"他转向夏时，眼睛在昏暗的灯光下闪闪发亮，"科学需要付出代价，不是吗？"
夏时没有回答。他突然想起自己办公室里那些整齐排列的论文和奖状，每一份都代表着无数次严谨的实验和计算。但秦玿的科学研究似乎总是带着一种他不熟悉的、近乎狂热的献身精神。
"睡吧，"夏时最终说道，关掉了灯，"明天还要继续考察。"
黑暗中，秦玿的声音轻轻传来："夏时...谢谢你的关心。不过别担心，我很珍惜自己的小命的。"
夏时背对着他，没有回应。但他在心里记下了那道伤疤的形状，就像记录一项重要的实验数据。
第二天清晨，他们再次前往"大锅"。但这次，天空阴沉沉的，远处传来隐约的雷声。
"雨季要来了，"老扎忧心忡忡地说，"明天可能就进不了山了。"
秦玿和夏时交换了一个眼神。他们需要抓紧时间收集尽可能多的数据。
到达地热区后，他们决定分头行动以提高效率。夏时负责测量盆地西侧的一系列小热泉，秦玿则继续研究昨天发现的特殊苔藓群落。
夏时正专注地记录一个喷气孔的温度变化时，突然听到秦玿的喊声。声音里带着的不是往常的兴奋，而是一种他从未听过的紧迫感。
"夏时！快来！"
夏时立刻放下仪器，向声音方向跑去。穿过一片蒸汽弥漫的区域，他看到秦玿跪在一个硅华池边缘，脸色苍白。
"怎么了？"夏时快步上前，心跳突然加速。
秦玿指向池子中央："看那里...水色变了。"
夏时顺着他的手指看去。原本蓝绿色的池水正在变浑浊，水面上的气泡活动也明显加剧。
"地热活动不稳定，"夏时迅速判断道，"我们需要后退。"
就在这时，地面传来一阵轻微的震动。池水突然翻腾起来，一股强烈的硫磺味扑面而来。
"走！"夏时一把抓住秦玿的手臂，拉着他向安全区域撤退。
他们刚跑出十几米，身后就传来一声闷响。回头看去，池子中央喷出一股两米多高的热水柱，周围的地面开始塌陷。
老扎从远处跑来，用傈僳语大声呼喊着。夏时不需要翻译也知道他的意思——该离开了，立刻。
回村的路上，三人都沉默不语。秦玿走路时明显有些吃力，夏时猜测是他的旧伤在紧张和快速撤离后开始疼痛。
"你的腿，"夏时低声问道，"还好吗？"
秦玿勉强笑了笑："老毛病了。没事。"
夏时没有追问，但在接下来的路程中，他刻意放慢脚步，并随时准备在秦玿需要时提供支撑。
那天晚上，村子里的气氛有些紧张。老扎说地热活动突然增强是个不好的征兆，雨季可能会提前到来。他建议他们明天就离开山区。
"我们还需要更多数据，"秦玿不甘心地说，"至少再待一天..."
夏时看了看窗外越来越厚的云层，又看了看秦玿疲惫却倔强的表情："明天一早再去一次，但中午前必须撤离。"
秦玿感激地看了他一眼。这种妥协对夏时来说并不容易。
夜深时，夏时被一阵轻微的响动惊醒。秦玿正坐在桌前，就着一盏小台灯专注地写着什么。灯光下，他脸上的表情如此专注，以至于夏时不忍心打扰。
但这一次，秦玿察觉到了他的目光："吵醒你了？"
夏时摇摇头，坐起身来："在写什么？"
秦玿犹豫了一下，然后合上笔记本："只是...记录一些想法。关于我们发现的那些共生体。"他顿了顿，"夏时，你有没有想过，这种生物-矿物相互作用可能不仅仅是适应，而是一种协同进化？"
夏时思考了片刻："你是说，那些微生物和苔藓不仅适应了极端环境，实际上还主动改造环境以利于自身生存？"
"不仅如此，"秦玿的声音因为兴奋而压低，"我认为这可能代表了一种全新的共生范式。如果能够解析其中的机制..."
夏时看到了秦玿眼中燃烧的科学热情，那种纯粹的求知欲他只在最伟大的科学家眼中见过。在这一刻，他忽然理解了为什么秦玿愿意为这样的发现冒险，甚至受伤。
"等我们回到学校，"夏时说，"应该申请跨学科项目基金。这个发现值得更系统的研究。"
秦玿惊讶地看着他："你愿意...继续合作？"
夏时点点头。这个决定在他心中已经酝酿了几天，但直到此刻才明确成形："你的观察视角补充了我的不足。反之亦然。"
秦玿笑了，那笑容在灯光下显得格外温暖："夏时，这大概是你对我说过的最接近赞美的话了。"
夏时没有回应，但他发现自己并不反感这个评价。窗外，雨开始轻轻敲打屋顶，像某种来自大自然的秘密讯息。明天将是他们在高黎贡山的最后一天，但夏时隐约感到，这仅仅是他们合作的开始。
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