燃灯

青楼后院的梆子敲过三更，沈惜蜷缩在柴房草堆里，用碎瓷片在青砖上刻下第三百六十五道痕。自从被刘妈以三十两银子买入"销金窟"，他便在这暗无天日的地方开始了求生之路。

"小杂种！"老鸨尖利的嗓音穿透门板，"明儿有贵客，你去厨房帮忙剁肉馅，剁不够十斤不许吃饭！"沈惜默不作声地起身，左眼角的朱砂痣在月光下泛着暗红。他摸了摸藏在衣襟里的半块玉佩，冰凉的触感让他想起乱葬岗的雪夜——比起王家的棍棒，青楼的算计更像软刀子，杀人不见血。

天还未亮，他便蹲在灶台边，握着比自己手臂还长的菜刀。刀刃起落间，血水混着肉末溅在脸上，冻得生疼。可他咬着牙数着刀数，直到十指磨出血泡。当管事的终于点头放行时，他偷偷将一块碎肉藏进袖中——这是他留给后院瘸腿老仆的，那人曾在他被打手毒打时，偷偷塞过半块冷馒头。

日子在打骂与算计中流逝。沈惜渐渐发现，青楼里最锋利的武器不是拳脚，而是人心。他开始学着察言观色，记住每个姑娘的忌讳，摸清嫖客们的喜好。当刘妈发现这孩子能不动声色地哄得那些难缠的富商开怀大笑时，眼中终于有了别样的光。

"这小模样，倒真像块璞玉。"刘妈捏着他的下巴，指甲在他脸上刮出红痕，"从明日起，跟着红绡学唱曲儿。"沈惜垂眸应下，心中却泛起冷笑。他知道，这是要将他往火坑里推，但他更明白，唯有学得本事，才能在这吃人不吐骨头的地方活下去。

每日寅时，当青楼还浸在酒色的余韵中，沈惜已跪在红绡姑娘的房门前。红绡是楼里的头牌，性情高傲，起初根本不愿教他。直到有次她不慎打翻妆奁，沈惜默不作声地将满地珠翠按成色分类收好，又用帕子细细擦净胭脂渍。红绡盯着他认真的侧脸，突然哼道："明日丑时，若敢迟到，就把你丢进护城河。"

从此，沈惜的日子愈发难熬。白天要伺候各路客人，端茶倒水、赔笑作揖；夜里跟着红绡学唱曲，一个音不准，便要跪碎瓷片。有次他实在困得睁不开眼，被红绡用檀木梳狠狠砸在额角，鲜血顺着眉骨流进眼睛。可他只是胡乱擦了把脸，继续哑着嗓子唱："原来姹紫嫣红开遍......"唱到"似这般都付与断井颓垣"时，想起父母惨死的火光，声音陡然哽咽，却意外得了红绡的颔首："有点意思了，这哭腔倒像是从骨头缝里渗出来的。"

他开始偷偷观察楼里的达官贵人。有次盐运使王大人醉酒，喃喃说起"太史府那批甲胄"，沈惜端茶的手猛地一抖，被王大人的随从一脚踹倒。他却趁机捡起王大人掉落的玉佩，发现内侧刻着"陈"字——正是当年血洗太史府的经略使陈宏的姓。当晚他将玉佩偷偷放回王大人的袖中，换来的是刘妈的掐拧："没眼色的东西，差点坏了老娘的生意！"

但他的努力渐渐有了回报。他能熟稔弹奏《广陵散》，指尖在琴弦上磨出厚厚的茧；能背诵《诗经》全集，连最挑剔的酸儒都夸他"声如碎玉"；甚至学会了调香，用青楼丢弃的花瓣制成的香丸，竟被一位官家小姐高价买走。

中秋夜，楼里设宴。沈惜被推到台前弹唱，他选了首自己改编的《子夜吴歌》，唱到"长安一片月，万户捣衣声"时，故意放慢了节奏，目光扫过席间。当看到一位腰佩玉带的中年男子时，他的指尖骤然发力，琴弦应声而断——那人赫然是当年参与抄家的禁军统领！

断弦之声惊了满座。刘妈正要发作，却见那统领抚掌大笑："好个‘玉关情’！这孩子指法里带着煞气，倒像个练家子。"沈惜立刻跪地叩首："小人笨手笨脚，扰了大人雅兴。"统领却走到他面前，用靴尖挑起他的下巴："抬起头来。"

四目相对的刹那，沈惜看到统领眼中闪过一丝惊疑。他慌忙低下头，左眼角的朱砂痣在烛火下微微颤动。统领忽然伸手，似乎想摸他的脸，却被刘妈笑着打断："大人看上这小子了？他还嫩着呢，哪懂得伺候人......"

那夜过后，沈惜被调到前堂伺候。他知道，这既是机遇，也是陷阱。他更加谨小慎微，将所有情绪都藏在温顺的笑容下。每日练完功，他都会躲在柴房，用母亲留下的玉佩在墙上刻字——"陈宏"、"血债"、"复仇"，每一笔都刻得血肉模糊，仿佛要将十年的苦难都嵌进墙里。

红绡有次撞见他在刻字，沉默良久，忽然递过一瓶金疮药："别死了，这楼里，只有你还算个人样。"沈惜愣住，这是头一次有人对他释放善意。他看着红绡转身的背影，忽然想起母亲的模样，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在玉佩上，溅起小小的水花。

冬日里，一位姓周的御史大夫来到销金窟。沈惜奉茶时，听见他与同僚抱怨："陈宏那厮越发跋扈了，当年太史府的案子......"他手一抖，茶盏摔在地上，碎片溅到御史大夫的锦靴上。

"废物！"刘妈冲上来就要打他，却被御史大夫拦住。"这孩子......"御史大夫盯着他左眼角的朱砂痣，眼神复杂，"你叫什么名字？"

沈惜心脏狂跳，几乎要喊出自己的真名。但他看到刘妈警告的眼神，又想起十年前乱葬岗的风雪，最终低下头，用最温顺的语气说："回大人，小人没有名字，他们都叫我......小杂种。"

御史大夫猛地站起身，袍袖扫翻了桌子。他深深地看了沈惜一眼，那目光里有震惊，有痛惜，还有一丝不易察觉的决绝。"好，好一个小杂种。"他喃喃自语，转身离去，留下满桌狼藉。

沈惜跪在碎片中，任由尖锐的瓷片划破膝盖。他知道，复仇的齿轮已经开始转动，而他，必须成为这齿轮中最锋利的那一根齿牙。他抬起头，望向窗外漆黑的夜空，左眼角的朱砂痣在黑暗中仿佛燃烧起来，照亮了他眼中从未熄灭的火焰。他轻轻抚摸着怀中的玉佩，在心里对自己说："再等等，再努力一点，很快，很快就能为爹娘报仇了。"

从此，他练得更苦了。天不亮就起来练功，夜深了还在读书。他的技艺越来越精湛，名声也越来越大，连城里的达官贵人都知道，销金窟有个叫"小杂种"的侍童，琴棋书画样样精通，尤其是那双眼，仿佛能看透人心。

刘妈看着日益出众的沈惜，笑得合不拢嘴："我的儿，你可真是老娘的摇钱树啊！"她开始让他接待更重要的客人，希望能卖个好价钱。但沈惜知道，这些都只是过程，他的目标从来没有改变。

在一个大雪纷飞的夜晚，沈惜终于等到了机会。那位姓周的御史大夫再次来到销金窟，单独召见了他。这一次，御史大夫没有多说什么，只是递给了他一封信，然后深深地看了他一眼，便匆匆离去。

沈惜回到柴房，颤抖着手打开信封。信上没有署名，只有八个字："月黑风高，城西破庙。"他知道，这是他等待了十年的信号。他小心翼翼地将信烧掉，然后拿出怀中的玉佩，紧紧地握在手里。

窗外的雪下得更大了，仿佛要将整个世界都覆盖。沈惜看着手中的玉佩，又看了看自己满是伤痕的双手，嘴角终于露出了一丝笑容。这笑容里有苦涩，有艰辛，但更多的是希望和决心。他知道，复仇的道路还很长，也许充满了危险，但他已经准备好了。

他轻轻擦拭着玉佩上的血痕，那是他十年苦难的见证，也是他复仇的动力。他在心里默默地说："爹娘，等着我，孩儿很快就能为你们报仇了。"说完，他将玉佩小心翼翼地收好，然后吹灭了油灯，消失在茫茫的夜色中。他知道，从这一刻起，他的人生将翻开新的一页，一页充满了血与火，但也充满了希望的篇章。