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膝盖磕在生锈的铁皮上，疼得我龇牙咧嘴。这通风管道狭窄得离谱，直径也就六十厘米，我只能侧着身子匍匐前进，后背时不时擦到上方的管道壁，带起一阵铁锈味的灰尘。
"该死的这管道设计时肯定没考虑过人..."身后的凯德压低声音抱怨，每爬一下都伴随着布伦沉重的呼吸声。我用电筒往后照了照，凯德额头上全是汗，脖子上青筋暴起，布伦像个破麻袋似的挂在他背上，脸色发青，嘴角还挂着血丝。
"坚持住，快到分叉口了。"我回头叮嘱，又把头转回去。前方管道壁上结着些发绿光的苔藓，照亮一小片区域。空气里除了铁锈味，还有股奇怪的焦糊味，像是电线短路的味道。
脚下的管道突然震动了一下，发出低沉的嗡鸣。
"什么声音？"凯德的声音瞬间紧张起来。
"别停！继续爬！"我加快速度，手电光束在前方摇晃。那震动越来越明显，还夹杂着"滋滋"的静电声，像是有什么电子设备正在靠近。后腰的印记开始发烫，这是危险的信号。
刚爬到管道分叉口，凯德突然在后面扯了我一下。
"林哥小心前面！"
我把手电筒往前一照，只见分叉口正中央，一道淡蓝色的能量屏障正在缓缓旋转，表面浮现着复杂的符文，像水波一样此起彼伏。
"妈的，魔法感应结界。"我骂了一声，靠过去仔细观察。这种结界专门用来防止非法入侵，一旦有人靠近就会发出警报。更麻烦的是，结界表面流动的符文我有点眼熟——这是高级防御魔法，比核心室门口的那个还要厉害。
"那些猫东西追上来了！"凯德的声音带着颤音。身后的管道里，静电声越来越清晰，还有金属摩擦的刺耳噪音，听得人头皮发麻。
我掏出胸前的校长徽章，徽章还在发烫。"只能赌一把了！"我把徽章狠狠按在结界上，"凯德，准备好快速通过！"
徽章接触结界的瞬间，红光暴涨，与蓝色屏障激烈碰撞。结界上的符文开始疯狂闪烁，像是在抵抗入侵。管道里响起了尖锐的警报声，震得我耳膜生疼。
"快！就是现在！"我大吼一声。结界中间出现了一个仅容一人通过的缺口，像水波一样晃动着。我第一个爬了过去，通过的瞬间感觉全身像被针扎一样疼，后腰的印记烫得厉害。
凯德背着布伦紧随其后，当他快要通过时，结界突然开始收缩。布伦的靴子擦到了蓝色屏障，"滋啦"一声冒出火花，他闷哼了一声，像是醒了但又没完全醒。
我们三个刚爬过结界，身后就传来"哐当"一声巨响，结界瞬间恢复原状。几乎同时，三只黑猫撞在了结界上，发出愤怒的电子猫叫，离我们不到十米远。
我用电筒照过去，那些猫东西浑身冒着静电火花，眼球是纯黑的电子屏，正一帧一帧地扫描着我们。它们撞在结界上的地方，屏障泛起涟漪，看来这结界也撑不了多久。
"得继续往前爬。"我擦掉额头上的汗，刚想动弹，脚下的管道突然发出"咔嚓"一声脆响。
我低头一看，心里咯噔一下——我们下方的管道锈蚀得厉害，好几个地方已经穿孔，能看到下面漆黑一片的空间。这根本不是什么普通的通风管道，而是一个巨大的通风井，四通八达的管道像蜘蛛网一样交错着，深不见底。
"林哥...我撑不了多久..."凯德喘着粗气，声音都在发抖，"布伦这小子最近是不是又胖了...压得我肩膀快断了..."他试图开玩笑缓解气氛，但声音里的紧张谁都听得出来。
"再坚持一下，找到出口就好了。"我拍了拍他的肩膀，正要继续往前爬，脚下的管道突然猛地一震！
手电光疯狂摇晃，照亮了四周——整个管道都在剧烈震颤，像是有台巨型机器正在启动。我还没反应过来，就听见"咔嚓"一声巨响，凯德脚下的管道突然断裂！
"啊！"凯德发出一声惊呼，身体带着布伦往下坠落。
千钧一发之际，我本能地展开翅膀。蓝色光芒瞬间照亮了漆黑的通风井，我右手一伸，正好抓住凯德的手腕。
"抓紧了！"我的手被拽得生疼，翅膀承受着两个人的重量，发出不堪重负的"咯吱"声，上面的银色纹路忽明忽暗。
"快...放开我抓布伦！"凯德悬空挣扎着，另一只手还死死抱着布伦，"我皮糙肉厚摔不死！"
"闭嘴！"我咬着牙，左手摸索到旁边一根横向的管道，"抓好管道！"
翅膀拼命扇动，卷起漫天灰尘，呛得我咳嗽不止。我一点点把凯德拉向横向管道，每动一下，翅膀的骨头都像要断了一样疼。凯德也很配合，腾出一只手抓住管道边缘，终于稳住了身体。
就在这时，结界的方向传来"嘭"的一声巨响。我心里一惊，转头看去——结界破了！三只电子缠怨猫正顺着管道朝我们冲来，速度快得惊人！
"妈的...被包围了！"凯德骂了一声，腾出一只手从腰间抽出消防斧，摆出防御姿势。虽然他刚刚差点摔死，手臂还在不停颤抖，但握斧头的手却异常坚定。
我迅速扫视四周，发现我们正处在一个十字交叉的管道节点，四面八方都有通道。正面的通道看起来最宽，左右两侧比较狭窄，而身后就是我们掉下来的地方。通风井的风从下面吹上来，带着一股阴冷的气息。
三只缠怨猫已经冲到了管道口，它们的眼睛在黑暗中发出幽绿的光芒，身体像故障的电子屏幕一样闪烁着，带起阵阵蓝色电弧。最前面那只突然弓起身子，发出一声刺耳的电子尖叫，朝我们扑了过来！
"小心！"我展开翅膀护住身后的凯德和布伦，同时握紧了拳头。蓝火在掌心凝聚，随时准备反击。
缠怨猫扑到一半突然在空中顿了一下，像是撞到了什么无形的屏障。我定睛一看，发现它靠近管道接口时速度明显减慢，身上的电弧也变得不稳定。
"它们怕金属摩擦产生的静电！"凯德突然大喊，挥起消防斧砍向旁边的管道壁。"当"的一声巨响，火花四溅，那只缠怨猫果然惊恐地后退了几步。
我脑中灵光一闪："凯德！准备突围！往左侧管道！"同时将掌心的蓝火猛地按向右侧和正面的管道壁。
"系统权限！临时热量隔绝！"我大喊一声。
蓝色火焰瞬间沿管道内壁蔓延开来，形成一道环形火墙。金属管道被火焰灼烧得通红，发出"滋滋"的响声。三只缠怨猫被火墙阻挡，发出愤怒的尖叫，试图穿越时身上的毛发都冒出了黑烟。
"快！火撑不了三十秒！"我催促道，同时注意到左侧管道尽头似乎有微弱的光亮。
凯德不再犹豫，背起布伦就往左侧管道冲。我殿后，不断凝聚蓝火阻挡缠怨猫的追击。一只猫突然突破火墙，朝我扑来，爪子上带着蓝色电弧。我慌忙用翅膀格挡，"滋啦"一声，翅膀被电火花灼伤，冒出一股青烟。
就在这时，后腰的印记突然剧烈发烫，比之前任何一次都要烫。我疼得闷哼一声，眼前突然出现了一个立体的管道系统图，上面自动标记出了一条最短的逃生路线，终点就在左侧管道尽头——图书馆后巷！
"跟我来！"我抓住凯德的胳膊，按照印记指引的路线前进。管道里一片漆黑，只有我们急促的呼吸声和身后缠怨猫的嘶吼声。
不知道爬了多久，前方终于出现了出口的栅格。我用校长徽章轻松打开了锁扣，推开栅格，新鲜空气涌了进来。
"快！出去！"我催促道，和凯德一起将布伦抬了出去。我们三个重重地摔在图书馆后面的杂草地上，夜晚的凉气让我们打了个寒颤。
凯德瘫倒在地，大口大口地喘气："老子...再也...不钻...任何管道了..."
我也累得不轻，靠在墙上喘息。月光洒在图书馆的外墙上，勾勒出古老建筑的轮廓。我掏出那张指引我们来找《亡魂契约》的羊皮纸，却发现它已经不再发烫，上面的文字也变得模糊不清。
《亡魂契约》的感应...消失了。
我心里咯噔一下，一种不祥的预感油然而生。还没等我开口，后腰的印记突然传来一阵剧烈的灼痛，比之前任何一次都要强烈，像是有块烙铁烫在了我的皮肤上。
"啊！"我疼得叫出声来，按住印记踉跄后退。就在这时，我听见了一阵奇怪的声音——"咚咚"、"咚咚"，像是有人在用心脏打鼓。
我抬头循声望去，瞳孔骤然收缩——图书馆的外墙不知何时被一种墨绿色的藤蔓覆盖了！那些藤蔓表面闪烁着金属般的光泽，叶片边缘长着锋利的锯齿，藤蔓的节处隐约可见一些眼球状的凸起。
最恐怖的是，那些藤蔓正在缓慢地蠕动，无数叶片同时转向了我们的方向。藤蔓上的眼球状凸起缓缓睁开，发出微弱的红光，像是在打量我们这些不速之客。
"不好..."我按住发烫的印记，感觉那心跳声越来越响，越来越近，"它们发现我们了。"
图书馆里突然传来玻璃碎裂的声音，紧接着是一阵令人毛骨悚然的嘶吼声。藤蔓开始疯狂生长，像一条条毒蛇般朝我们蔓延过来。
我握紧了拳头，蓝火在掌心凝聚。临时校长权限虽然厉害，但面对这种未知的怪物，我一点把握都没有。看来这次...我们真的遇到大麻烦了。
\[未完待续\]藤蔓的尖端已经探到了我脚边，那些眼球状的凸起转动着，红光在黑暗中尤为瘆人。我下意识地后退半步，脚掌踩到了一块松动的石板，发出"咔嗒"一声轻响。
"这些到底是什么鬼东西？"凯德挣扎着爬起来，消防斧在月光下泛着冷光。他左臂肌肉紧绷，显然刚才悬在管道外时拉伤了。
"比缠怨猫麻烦得多。"我手心的蓝火忽明忽暗，后腰的灼热感还在持续，"结界破碎的警报肯定惊动了整个校区的防御系统，这些藤蔓......应该是某种自动触发的魔法陷阱。"
话音未落，最近的一根藤蔓突然像鞭子一样抽了过来。我侧身躲开，藤蔓擦着我的肋骨扫过，带起一阵刺痛——几片锯齿状的叶子划破了作战服，皮肤上留下三道血痕。
"操！还带流血效果！"我骂了一声，蓝火猛地甩出，正打在藤蔓根部。那截藤蔓瞬间枯萎发黑，但断口处很快又冒出新芽，生长速度快得肉眼可见。
"林哥快看头顶！"凯德突然大喊。
我仰头望去，心脏骤停——图书馆二楼的窗户不知何时爬满了藤蔓，一只布满鳞片的爪子正从窗框里缓缓伸出。那爪子有常人手臂粗细，指甲弯曲如钩，关节处还在滴落粘稠的绿色液体。
布伦突然发出一声痛苦的呻吟，眼皮颤动着似乎要醒过来。凯德连忙将他背到身后相对安全的角落里，自己则手持消防斧守在前面："你去对付楼上那个大家伙，这些小藤蔓我暂时还能应付！"
"别硬撑！"我提醒道，同时注意到左侧有一棵老槐树，粗壮的枝干正好伸展到图书馆二楼的高度。翅膀猛地扇动，我借力跃上山墙，脚踩排水管向上攀爬。
后腰的印记突然烫得更厉害，视野里浮现出一行警告文字：【警告：检测到高阶诅咒能量体接近】。
"能量体？"我嘀咕着，手脚并用地爬上槐树。树干上不知何时也缠满了细小的藤蔓，刺得我掌心发麻。透过枝叶缝隙，我看见图书馆二楼那扇破碎的窗户里，正有一个巨大的身影在缓缓挪动。
那东西至少有三米高，身体像是由无数藤蔓编织而成，躯干粗壮如桶，四肢却细长干枯。最诡异的是它的头部——根本没有五官，取而代之的是一团蠕动的绿色触须，触须末端挂着无数眼球状的囊泡，正朝着不同方向转动。
"咚...咚...咚..."
那心跳声越来越响，我突然发现声音来自那怪物的胸腔位置——那里嵌着一颗篮球大小的墨绿色心脏，表面布满血管状的脉络，正在有节奏地收缩跳动。每次跳动，怪物的身体就会膨胀一分，周围的藤蔓也随之生长一截。
"原来如此，心脏是核心。"我恍然大悟，握紧了腰间的战术匕首。就在这时，怪物的头部突然转向我的方向，所有眼球囊泡同时对准了槐树。
"被发现了！"
藤蔓怪物发出一声非人的嘶吼，声音像是无数根树枝在摩擦。它细长的手臂猛地伸长，带着尖刺的藤蔓如毒蛇般朝我射来。我连忙从树上跳下，在空中一个翻滚落地，手臂还是被擦到，火辣辣地疼。
"林哥！这边！"凯德的声音带着焦急，"布伦醒了，但他情况不对！"
我冲回角落，只见布伦脸色惨白，额头上青筋暴起，双眼紧闭却不停抽搐。最吓人的是，他裸露的脖颈处，正有绿色的血管状纹路在缓缓蔓延！
"诅咒！那些藤蔓有毒！"我心头一沉，伸手按住布伦的脖颈试图阻止毒素扩散。指尖传来滚烫的触感，布伦突然睁开眼睛——他的瞳孔变成了纯粹的绿色，里面布满了藤蔓状的血丝。
"快走..."布伦的声音沙哑而陌生，像是有两个人在同时说话，"它...需要活祭品..."
话音未落，布伦突然抓住我的手腕，力气大得惊人。他的指甲以肉眼可见的速度变长变黑，深深陷进我的皮肤。
"布伦！醒醒！"我使劲想要挣脱，却发现他的手臂已经开始变得僵硬，皮肤表面浮现出木质纹理。
远处传来重物落地的巨响，我抬头一看，藤蔓怪物已经从二楼下来，正迈着沉重的步伐朝我们走来。它每走一步，脚下就会长出无数藤蔓，将地面覆盖成一片绿色沼泽。
"该死！现在怎么办？"凯德背靠着墙壁，消防斧上已经缠满了藤蔓，"布伦这小子像是被控制了！"
布伦的另一只手也抓住了我的胳膊，他的身体正在迅速"木质化"，绿色纹路已经蔓延到了脸颊。我能感觉到一股冰冷的意志正在侵入我的大脑，像是无数细小的藤蔓在钻刺我的神经。
"活...祭..."布伦的嘴唇机械地开合，眼神空洞而恐怖。
后腰的印记突然炸裂般疼痛，比以往任何一次都要剧烈。我疼得眼前发黑，却意外地挣脱了布伦的钳制。低头一看，校长徽章正发出刺眼的红光，烫得我几乎握不住。
"嗡——"
徽章突然发出一阵高频震动，红光化作一道屏障将我们三人笼罩。藤蔓怪物撞在屏障上，发出一声愤怒的嘶吼，那些蔓延过来的藤蔓瞬间被红光灼烧枯萎。
"临时校长权限...还能这么用？"我又惊又喜，连忙扶起几乎虚脱的凯德，"带布伦进图书馆！我们得找到《亡魂契约》，它可能是唯一的解药！"
"可是感应不是消失了吗？"凯德背起昏迷的布伦，疑惑地问。
"也许只是被藤蔓干扰了。"我指了指徽章，"这个东西好像能克制它们，也许靠近契约就能重新感应到。"
藤蔓怪物正在疯狂撞击红光屏障，屏障表面已经开始出现裂纹。我知道撑不了多久，推了凯德一把："从后门进！我来断后！"
凯德不再犹豫，背着布伦冲向图书馆后巷的小门。我握紧徽章，掌心蓝火暴涨——既然普通攻击没用，那就试试直接攻击那怪物的心脏！
"来吧你这个植物怪胎！"我大吼一声，展开翅膀冲天而起。藤蔓怪物扬起手臂朝我射来无数藤蔓，我灵活地在空中闪避，同时凝聚全身力量，将蓝火压缩成一个篮球大小的火球。
"系统权限！超载打击！"
蓝火球带着尖锐的破空声，直奔藤蔓怪物胸腔那颗跳动的绿色心脏。就在命中的前一秒，怪物突然用手臂挡在胸前，无数藤蔓瞬间编织成一道厚厚的盾牌。
"轰——"
剧烈的爆炸照亮了整个夜空，气浪将我掀飞出去。我重重摔在图书馆的台阶上，五脏六腑都像移了位。挣扎着抬头望去，藤蔓怪物的手臂已经消失了大半，但那颗绿色心脏依然在跳动，甚至比之前更加明亮。
而更恐怖的是，怪物躯干上的藤蔓正在以肉眼可见的速度重新生长，断掉的手臂很快就长出了新的嫩芽。
"不死之身？"我倒吸一口凉气，后腰的印记再次传来剧痛——这次不是警告，更像是某种指引。视野中，图书馆主楼的方向浮现出一个红色的光点，微弱但坚定，正是《亡魂契约》的位置！
就在这时，图书馆的灯光突然全部亮起，警报声尖锐地响起。我心中一紧——不仅惊动了防御系统，连校区警报都触发了。这下麻烦大了，魔法大学的警卫队可不是吃素的。
藤蔓怪物似乎也受到了灯光的刺激，发出一声震耳欲聋的咆哮，迈着沉重的步伐朝我冲来。我挣扎着爬起来，正准备展开翅膀逃跑，却发现翅膀不知何时被刚才的爆炸气浪划伤，银色纹路变得黯淡无光。
"该死！"我暗骂一声，只能转身朝图书馆里跑去。身后传来地面被踩碎的"咔嚓"声，那怪物的速度竟然比看起来快得多。
冲进图书馆后门的瞬间，我回头看见怪物已经追到了门口，无数藤蔓从它身上涌出，像潮水般朝我扑来。我连忙关上厚重的木门，只听"嘭"的一声巨响，整扇门都在震动，门把手瞬间被藤蔓缠绕住。
暂时安全了。
我靠在门上大口喘气，图书馆里一片漆黑，只有应急灯发出微弱的光芒。空气中弥漫着旧书页和灰尘的味道，与外面的植物腥气形成鲜明对比。
"凯德？布伦？你们在哪？"我压低声音喊了几声，没有任何回应。
后腰的印记还在发烫，视野中的红色光点越来越清晰，指引着我往图书馆深处走去。周围静得可怕，只有我的脚步声在空旷的大厅里回荡。
就在这时，我听见二楼传来一阵轻微的响动，像是有人在翻动书页。我握紧战术匕首，放轻脚步朝楼梯走去。应急灯光线昏暗，只能勉强看清楼梯扶手的轮廓。
二楼的阅览室里，果然有灯光！
那是一盏老式台灯，放在靠窗的阅览桌上。灯光下，一个熟悉的身影正坐在椅子上，低头看着桌上的一本书。
"凯德？"我试探着喊了一声。
那人缓缓抬起头，月光从窗外照进来，照亮了他的脸——竟然是布伦！
但他看起来完全变了，脸色红润，眼神清明，脖颈上的绿色纹路也消失不见。他微笑着朝我招手："林哥，快过来，我找到《亡魂契约》了。"
我皱起眉头，心中涌起强烈的不安。后腰的印记明明还在发烫警告，布伦怎么可能恢复得这么快？
"凯德呢？"我没有上前，警惕地环顾四周。阅览室里空无一人，只有一排排高大的书架，在昏暗的灯光下像一个个沉默的巨人。
"凯德？"布伦歪了歪头，笑容诡异，"他就在你后面啊。"
我猛地回头——什么都没有。
再转回来时，布伦已经站在了我面前，距离近得能闻到他身上传来的植物腥气。他手中不知何时多了一柄锋利的拆信刀，上面还在滴落绿色的液体。
"其实，我一直都是'它'的一部分。"布伦微笑着说，眼睛里再次亮起那种纯粹的绿色，"《亡魂契约》...是我的晚餐。"
拆信刀带着风声朝我刺来，我下意识地抬手格挡，刀刃划破了我的手臂，绿色液体渗入伤口，传来一阵刺骨的疼痛。
后腰的印记突然炸裂开来，视野中血色弥漫。我听见无数个声音在同时嘶吼，看见无数藤蔓从阅览室的各个角落涌出来，将我团团包围。
这一次，我想我真的陷入了绝境藤蔓像绳索般勒紧我的四肢，拆信刀泛着绿光的刀刃离我喉咙只剩半寸。布伦的脸在藤蔓簇拥下扭曲变形，眼球里爬满根须："校长先生，你的心脏会成为最棒的肥料。"剧痛从伤口炸开时，徽章突然灼穿掌心，温热液体顺着指缝流淌——不是血，是金色的光。金色光流顺着藤蔓迅速蔓延，布伦脸上的笑容瞬间僵住。那些勒紧我手腕的藤蔓像被烫红的烙铁燎过，"滋滋"冒着青烟蜷成一团。掌心发烫的徽章突然弹出细小的金色齿轮，在月光下咔嗒咔嗒地转动起来，像台迷你魔法发动机。
"什么鬼东西——"布伦的尖叫卡在喉咙里，眼球里的根须疯狂扭动。他手里的拆信刀突然失去光泽，绿汁滴滴答答砸在地板上，腐蚀出一串冒烟的小洞。后腰印记的灼痛猛地窜上头顶，我听见自己的胸腔响起战鼓般的轰鸣，这不是恐惧，是某种力量正在苏醒。金色光流顺着藤蔓爬得飞快，布伦脸上的笑一下子冻住。缠在我手腕上的藤蔓像被烙铁烫了，"滋滋"冒着白烟缩成一团，疼得我差点叫出来。掌心的徽章突然弹开几个小金齿轮，月光下咔嗒咔嗒转得欢，活像台袖珍魔法发动机。"这到底是——"布伦尖叫到一半卡住，眼球里的根须乱扭成一团。他手里的拆信刀瞬间变暗，绿汪汪的汁水滴在地板上，蚀出一串冒泡的小坑。后腰印记的灼痛猛地冲上脑门，胸膛里"咚咚咚"擂起鼓来，不是怕，是有什么东西要醒过来了。
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