历练

晨光熹微，演武场青石板上凝结着细密露珠。沈宴枫一身素白劲装，身姿挺拔如松。霜降剑在他手中化作一道冰蓝残影，剑锋过处，空气中凝结出细碎冰晶，地面悄然覆上一层薄霜。他心无旁骛，直到肩头传来熟悉的重量，以及几根赤金色羽毛轻柔的触感。

剑势戛然而止。他侧首，涧蓝色的眸子对上肩头小鸟圆溜溜的眼睛，那眼神里似乎带着点依赖和……耍赖？

“阿染，”他开口，声音清冽如冰泉，“此地寒气重，剑气亦凌厉，非你久留之处。” 他试图用眼神示意它离开。

小鸟却只是歪了歪头，发出几声无辜的“啾啾”，非但没走，反而用小脑袋蹭了蹭他微凉的脸颊，仿佛在说：“我听不懂，我只是只小鸟。”

不远处古榕树的浓荫下，沈轻灵安静地坐在轮椅上。膝上，白狐慵懒假寐，蓬松的尾巴偶尔扫过她的手臂。看到这一幕，沈轻灵银眸中掠过一丝极淡的笑意，指尖轻轻挠了挠白狐的下巴，低语：“阿初，你看她，倒是会寻地方。”

苏怡初懒懒掀开眼皮，桃夭色的眸子瞥了那边一眼，鼻翼微动，似是不屑，又似无奈，随即又阖上眼，享受着沈轻灵指尖的抚慰。

“哟嗬！咱们大师兄这‘冰山之巅’，什么时候成了鸟儿争相落户的‘良栖’了？” 宋景舟人未到声先至，手里那支通体赤红的烈焱笔转得飞快。他笑嘻嘻地凑近，伸出手指想逗弄小鸟，“阿染阿染，来来来，哥哥这里暖和，还有上等灵谷！”

宋盼枝只是淡淡地睨了他一眼，非但没动，反而将小脑袋往沈宴枫颈窝里又埋了埋，姿态明确——拒绝。

宋景舟立刻夸张地捂住心口，转向沈轻灵，一脸“悲痛”：“小轻灵！你看它！我这满腔热情，竟比不上大师兄这块冰疙瘩！它这是歧视！赤裸裸的歧视！”

沈轻灵唇角微弯，声音空灵：“或许，阿染只是觉得……大师兄身边，更清净些？”

宋景舟：“……” 他噎住了，随即哀怨地看向旁边正在温柔擦拭沐霖剑的许鸢年，“鸢年师姐，你看他们，联合起来欺负我！”

许鸢年抬眸，雾灰色的眼睛里含着温柔的笑意，声音如春风拂柳：“景舟，莫要顽皮。阿染亲近宴枫，自有其缘法。” 她话语温柔，却带着不容置疑的意味，宋景舟立刻像被顺了毛的大型犬，乖乖“哦”了一声，不再闹腾。

数日后，议事堂内气氛庄重。

宗主目光扫过堂下核心弟子，沉声道：“南疆桃都，近日连发人口失踪案，情形诡谲，当地城主已向我宗求援。经议，命你等前往探查。” 他看向沈宴枫，“宴枫，你为队长，统筹全局。” 目光依次掠过宋景舟、许鸢年、莫绯凌、沈晚舒，最后落在沈轻灵和她身边的狐狸、赤鸟上，“沈轻灵与其同伴，亦随行助益。”

沈晚舒闻言，秀眉微蹙，清冷的声音响起：“桃都地貌特殊，林木繁盛，虫豸必多。且携带行动不便者与……灵宠，是否会影响行动效率？” 她并非恶意，只是习惯性从效率和可行性角度出发。

“晚舒。” 沈宴枫只唤了她的名字，涧蓝色的眸子淡淡一扫，带着大师兄的威严与兄长的压迫感，沈晚舒便抿了抿唇，不再多言。

许鸢年轻轻拍了拍沈晚舒的手背，柔声道：“师妹顾虑不无道理。但轻灵妹妹心思细腻，或能察觉我等忽略之处。阿染与阿初颇具灵性，关键时刻或可奇兵突出。此行凶险未卜，多一份助力总是好的。” 她的话语如涓涓细流，润物无声，既安抚了沈晚舒，也肯定了沈轻灵一行的价值。

莫绯凌抱着臂，指尖绕着一缕发丝，语气轻慢中带着认真：“桃都四季花开，本就违背自然之理。此事背后，怕不是寻常精怪。多几个帮手，多几双眼睛，没坏处。再说，”她话锋一转，带了几分戏谑看向沈晚舒，“咱们小晚舒的阵法厉害得很，护住大家周全还不是轻而易举？”

沈晚舒瞥了她一眼，没接话，但神色稍缓。

宋景舟则已经摩拳擦掌，烈焱笔在指尖跃动：“桃都桃花酿！咳咳……不是，我是说，斩妖除魔，匡扶正义，我辈义不容辞！宗主长老放心，有大师兄指挥，鸢年师姐压阵，绯凌师妹妙手回春，晚舒师妹阵法无双，再加上我这张张精品的神符，还有小轻灵她们的从旁协助，保证马到成功！”

沈宴枫待他说完，上前一步，拱手，声音沉稳有力：“弟子领命，必竭尽全力，查明真相，护佑生民。” 他肩头的赤鸟也安静下来，赤金色的眼眸锐利地扫视四周。沈轻灵膝上的白狐苏怡初，不知何时已抬起头，耳朵警惕地竖着，桃夭色的眸子深处闪过一丝凝重。

任务既定，众人分头准备，气氛严谨而高效。

沈宴枫仔细检查霜降剑的每一寸剑锋，清点丹药与基础符箓，确保万无一失。他的动作精准而利落，如同他的剑法。

宋景舟伏案疾书，烈焱笔赤光流转，一张张功效各异的符箓在他笔下生成，攻击、防御、辅助，种类齐全。他嘴里还念念有词：“多画点多画点，有备无患……”

许鸢年不仅准备了大量疗伤、解毒、恢复灵力的丹药，还细心地根据每个人的特点和可能遇到的环境，额外分装了不同的药包。她走到沈轻灵身边，将一个触手温润的玉瓶和几包特制干粮放入她手中，声音温柔：“轻灵，这些你随身带着。桃都湿热，这丹药可防瘴避虫。干粮是特制的，易克化。” 她又看向沈轻灵略显单薄的衣衫，默默从自己的储物镯里取出一件轻薄但保暖的披风，轻轻为她搭在膝上。

莫绯凌则在与沈晚舒核对可能用到的阵盘和材料。“小晚舒，你的‘千机引’阵盘带够了吧？还有备用的灵石，‘困龙桩’也多带几套，以防万一。” 她难得收起玩笑，神色认真。

沈晚舒点头，简洁回应：“已备双份。另准备了‘净尘’阵盘，可驱秽避虫。” 她效率极高，早已将所需物品分门别类整理妥当。

沈轻灵安静地看着他们忙碌，轻声道：“桃都水脉丰沛，若有异常，水汽流动或会显现。我可尝试感应。” 她主动提出了自己的能力方向。

沈宴枫闻言，看向她，点了点头：“有劳。” 言简意赅，却是极大的信任。

宋景舟也凑过来，塞给沈轻灵一沓金光闪闪的符箓：“小轻灵，拿着！这都是哥哥我的得意之作，‘金刚护身符’、‘神行符’、‘清心符’……遇到危险别客气，只管用！”

许鸢年微笑着补充：“轻灵妹妹有任何感知或不适，定要第一时间告知我们。”

“阿染”在低空盘旋，发出清越啼鸣，似在催促。苏怡初也从沈轻灵膝上跃下，身姿矫健，眼神锐利，不再慵懒，做好了随时出发的准备。

青云宗山门外，云海翻腾。以冷峻可靠的沈宴枫为首，温柔细心的许鸢年、活泼细腻的宋景舟、直率可靠的莫绯凌、冷静高效的沈晚舒，加上身份神秘却逐渐融入的沈轻灵及其同伴，一行人带着宗门的期望与各自的决心，踏上了前往那被绚烂桃花与诡异谜团笼罩的桃都之路。前方的挑战，将检验他们的实力，也更将淬炼他们之间悄然生长的羁绊。