接下来的几日，青云宗似乎恢复了往日的宁静，却又似乎有什么在悄然改变。
听竹苑几乎成了几人默认的聚集地。许鸢年每日都会准时送来精心准备的餐食和调养的丹药，她雾灰色的眸子里的温柔，如同涓涓细流，无声地浸润着这片小天地。宋景舟更是成了这里的常客，他总能找到各种由头跑来——有时是献宝似的捧来新搜罗的、据说能安神或有趣的灵物；有时是绘声绘色地讲述宗门各峰的趣事，试图逗沈轻灵开心；更多时候，是被莫绯凌揪过来，为她和沈晚舒的实验提供各种符箓支援。
而庭院角落的那一狐一鸟，也愈发引人注目。
赤鸟宋盼枝似乎彻底适应了这里，不再总是安静地待在沈轻灵肩头。它常常在竹梢间跳跃，赤金色的羽毛在阳光下流转着耀眼的光泽，偶尔发出一两声清越欢快的啼鸣，驱散了听竹苑常年过于沉静的空气。
属火的重明鸟，天性中的灿烂明媚，即便在封印之下，也难以完全掩盖。它尤其喜欢在沈宴枫偶尔前来探望（多半是陪同许鸢年或是询问沈轻灵身体状况）时，故意在他附近盘旋，或是叼一片形状奇特的叶子丢在他脚边，那赤金色的眼眸里，带着一种近乎顽皮的、连它自己或许都未察觉的亲近。
这一日，沈宴枫刚踏入院门，一片翠绿的竹叶便打着旋儿，精准地飘落在他雪白的衣襟上。他脚步微顿，抬起清冷的眸子，看向竹枝上那只歪着头、似乎在“无辜”望他的赤鸟。
宋景舟正好在场，见状哈哈大笑：“大师兄，阿染这是格外青睐你啊！我怎么就没这待遇？”
沈宴枫面无表情地拂去竹叶，目光却在那赤鸟身上停留了一瞬。不知为何，这鸟儿总让他想起桃都那个混乱夜晚，最后记忆中那一闪而过的、温暖而纯净的光芒。他并未多想，只对走过来的许鸢年微微颔首，询问道：“她今日如何？”
屋内，沈轻灵正靠在窗边，看着这一幕。她膝上的白狐苏怡初，桃夭色的眸子懒洋洋地半眯着，喉咙里发出极轻的咕噜声，像是在笑。
（盼枝还是老样子，看到顺眼的就忍不住去招惹。）苏怡初在心里传音，带着点戏谑。
沈轻灵指尖轻轻拂过白狐耳后的软毛，银眸中闪过一丝极淡的、几乎无法捕捉的笑意。（她以前也是这样。）
记忆的碎片无声涌来。那是在深蓝的海岸，月光如练。年幼的她，提着缀满夜明珠的纱裙，赤脚踩在微凉的沙滩上，第一次看到那只栖息在礁石上、周身仿佛笼罩着曦光的赤金色神鸟。她忘记了恐惧，只有满心的惊艳，小心翼翼地靠近，用稚嫩的声音惊叹：
“你的羽毛好漂亮，和父皇书房里画卷上画的一样。”
那神鸟低下头，赤金色的眼眸中没有丝毫戾气，只有好奇与一丝被她纯真打动了的温和。从那一天起，万年孤寂的重明鸟，身边就多了一个叽叽喳喳、对万物充满好奇的鲛人小跟班。而后来加入的、总是安静趴在一旁，眼神却透着机敏与不羁的朱獳，则成了她们之间最可靠的守护者与……吐槽担当。
【月夜低语·心声初露】
是夜，月华如水，倾泻在听竹苑内。
其他人都已散去，只有竹叶沙沙作响。沈轻灵已然睡下，呼吸均匀。白狐苏怡初却悄无声息地跃上屋顶，趴伏在冰凉的瓦片上，桃夭色的眸子望着天心的明月，眼神有些悠远。
一阵极轻的扑翅声，赤鸟宋盼枝落在了它身边，周身还萦绕着未曾完全收敛的、淡淡的暖意。
（怎么，我们洒脱不羁的朱獳大人，也开始对月伤怀了？）宋盼枝的传音带着她一贯的、明快中带着点调侃的语调。
苏怡初甩了甩尾巴，没有回头。（少来。我只是在想，这青云宗……倒比想象中有趣些。）它顿了顿，声音低了些，（那个人类剑修……你似乎很在意？）
宋盼枝梳理羽毛的动作微微一顿，赤金色的眼眸在月光下显得格外明亮。（他身上的剑气很纯粹，心性也正。而且……）她似乎有些难以措辞，（你不觉得，他冷着脸的样子，有点像我们以前在北方极地遇到的那只雪凰吗？外表冷冰冰，其实……）
（其实内里怎么样你又知道了？）苏怡初打断她，桃夭色的眸子斜睨过来，带着点了然，（不就是看他顺眼吗？找那么多借口。）
（喂！）宋盼枝有些羞恼地用翅膀拍了它一下。
苏怡初躲开，轻轻哼了一声。（随你。只要别暴露身份，给我们惹来麻烦就行。）它语气看似随意，却带着关心。
（放心吧，我有分寸。）宋盼枝望向雪霄峰的方向，那里剑气萦绕，在月夜下如同指引的灯塔。（倒是你，整天粘着轻灵，跟块望妻石似的。）
这话戳中了苏怡初的心思，它沉默下来，桃夭色的眸子里情绪翻涌。过了好一会儿，才低低地传音：（她……和以前不一样了。我宁愿她永远都是那个在深海皇宫里，扯着我尾巴，闹着要去看山川的小公主。）
记忆中的小公主，笑容比最璀璨的珍珠还要明亮，会偷偷把最甜的琼浆分给它，会抱着它的脖子，在它耳边絮絮叨叨说着海底的趣事，也会在害怕时，紧紧抓着它的皮毛，将它视为最坚实的依靠。而不是像现在这样，空濛，沉静，将所有情绪都深埋在看似平静的海面之下。
宋盼枝也安静下来，用翅膀轻轻碰了碰苏怡初。（会好的。至少……我们现在都在她身边。这人间，或许真能治好她的心伤。）
月光下，一狐一鸟，两个古老的存在，为了同一个人，怀揣着各自的心事与守护，在这异乡的屋顶，达成了无声的共识。而在她们下方安睡的银发少女，或许在梦乡深处，也能感受到这份跨越了种族与岁月的、深沉而温暖的情谊。群像的画卷上，情感的脉络正愈发清晰，如同月华下交织的竹影，缠绵而悠长。
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