风雪初霁 京师的大雪连下七日，终于在一个黎明停住。
天光乍破，宫门却传来急诏——
“北疆粮草遭劫，宋怀瑾护粮不力，着革去勋爵，贬为庶人，即刻锁拿回京受审。”
传旨太监的嗓音尖利，划破沈府别院的静寂。
沈清颜扶着廊柱，指尖仍缠着白纱，闻言只是轻轻一笑：“原来在这儿等着。”
宋怀瑾握住她的手，掌心粗粝的狼爪伤痕未褪，声音却平静：“该来的，逃不掉。”
正堂灯火彻夜。
沈大人将诏书重重拍在案上：“劫粮之人用的是沈氏家徽，却留宋怀瑾活口——摆明了是有人嫁祸，逼我们两家再斗。”
沈策按剑而立，眸色森冷：“那就杀回京去，看谁先沉不住气。”
沈清颜却缓缓起身，披上大氅，雪色狐毛衬得脸色愈发透明：“不，我去。”
众人惊愕。
她抬眼，一字一句：“我若不回京，便是坐实了沈氏与宋氏勾结谋逆。我若回去，至少能把这盘死棋走活。”
宋怀瑾沉默片刻，只道：“我陪你。”
腊月二十三，小年。
京城朱雀大街积雪盈尺，百姓夹道，却无人敢高声。
囚车与软轿并行——
宋怀瑾囚衣单薄，锁骨上旧伤未愈，血迹斑斑；
沈清颜素衣青帘，腕上佛珠已换成一枚小小狼牙坠子。
有人认出她，惊呼：“是沈家姑娘！竟为罪人押自己回京？”
她抬眸，目光掠过人群，落在城楼上那抹明黄身影——太子萧庭。
四目相对，风雪无声。
金銮殿上，炭火如昼。
太子高坐，笑意温润：“沈姑娘重伤未愈，何必奔波？”
沈清颜叩首，声音清冽：“臣女特来请罪——粮草被劫，乃臣女之过。”
一句话，满殿哗然。
宋怀瑾猛然抬头，却听她继续道：“因臣女私藏北疆边防图，引贼人觊觎，致粮草被焚。宋怀瑾护图不力，罪责在我。”
太子眸色微沉：“哦？那图何在？”
沈清颜从袖中取出一卷羊皮，双手奉上。
展开的刹那，殿内倒吸凉气——
图是假的。
真正的边防图，早在雪狼巢穴那夜，被她缝进了宋怀瑾的狼牙坠里。
而此刻，她指尖暗扣的，是一枚淬了剧毒的银针。
太子俯身欲接图纸的瞬间，银针寒光一闪——
“住手！”
宋怀瑾的怒吼与沈策的剑光同时掠至。
然而更快的，是沈清颜回腕一转，银针竟刺入自己肩窝！
鲜血溅上太子袖口，她踉跄跪倒，声音依旧平静：“臣女行刺储君，罪无可赦，请殿下发落。”
太子怔住，眼底闪过复杂神色。
沈策的剑尖已抵上太子咽喉，却被沈清颜按住：“哥，够了。”
宋怀瑾抱住她，掌心被毒血灼得发烫，声音嘶哑得不成调：“你疯了？”
她抬手，指尖沾血，轻轻描过他眉心：“我欠你的命，今日才算还清。”
当夜，东宫密室内。
太子萧庭独坐，指腹摩挲那枚染血的银针，良久低笑：“原来你早知粮草之劫，是我手笔。”
屏风后转出一人——慕容嫣，素衣如魅：“殿下输了。她以身做局，换宋怀瑾一线生机，也换沈氏全身而退。”
太子垂眸：“可她中了‘雪上一枝蒿’，无解。”
慕容嫣轻叹：“未必。”
她摊开掌心，一株残缺的凝魂草静静躺着，叶脉已枯，根须却缠着她的一缕白发。
“我救她一次，你放宋怀瑾北疆戴罪立功。从此，朝堂江湖，两不相欠。”
太子凝视那株草，忽然笑了：“慕容姑娘，你终究也动了凡心。”
三日后，北疆传来急报——
宋怀瑾率残部夺回被劫粮草，斩敌首三千，自请镇守边关十年，无诏不归。
同日，沈府密函送至太子案头：
“沈氏女清颜，毒入骨髓，薨于亥时三刻。”
信笺上，一枚狼牙坠子，血迹已干。
十年后，北疆春迟。
狼烟台下，宋怀瑾卸甲归田，鬓边早生华发。
他独坐荒丘，身旁是一座无碑小坟，年年青草不枯。
某夜，风雪忽至。
他醉卧坟前，恍惚见一女子踏雪而来，狐裘曳地，腕上佛珠轻响。
她俯身，指尖轻触他眉心，像十年前金殿那一滴毒血。
“怀瑾，”她声音含笑，“我来迟了。”
风过，雪落。
坟头青草颤了颤，仿佛回应。
而远处，一匹雪驹驮着素衣人影，悄然没入夜色。
——那是慕容嫣，策马回京，去完成最后一诺：
“她若活，我保她十年无忧；她若死，我替她守你十年。”
如今，十年期满。
风雪散尽，长夜终明。
京公网安备11010502036362号