贞元五十三年冬，十月既望。
北疆雪未落，风先割面。雁门关外三十里，土杀场（北狄与中原旧界，黄沙之下埋万骨）忽起狼烟。
楚言亲率一万白雀卫迎敌，以身为饵，诱北狄左贤王残部入谷。
战前，他将楚鹞叫到身侧，把狼牙短刃塞入少年掌心：“替我守住你妹妹的归路。”
楚鹞点头，眸光如炬。
土杀场风声如哭，黄尘漫天。
楚言披银甲，提长枪，三次冲阵，斩敌酋二、破旗三。
北狄死士以铁索连环马突入，楚言枪挑铁索，马倒人翻，却终被冷箭贯胸。
箭簇涂“断魂草”，见血封喉。
他拔箭再战，血染黄沙，直至力竭。
楚鹞杀回欲救，被父亲最后一记回枪推落马背：“活下去，带她回家！”
楚言仰面倒下，狼牙坠碎在血沙里，眼望南方，唇边带笑。
是夜，雪落，掩去万具尸骨，也掩去那一抹银白。
三日后，楚霁提三千铁骑踏雪而来。
他只带回两样东西：
——父亲已冷的遗体；
——弟弟楚鹞，左臂被狼牙箭洞穿，血染半身，却仍死攥那柄断刃。
雪原上，兄弟跪地，楚霁以枪支地，仰天无声。
北风卷旗，猎猎如哭
灵柩入关，太子妃念雪披麻执幡，亲迎十里。
她看见棺中那人眉目依旧，只胸口空洞，血已凝成紫黑。
念雪跪扑雪地，十指抠进冰碴，哭声裂帛：“楚子昭，你说过雪落便归！”
楚霁跪于母妃身侧，唇角咬出血：“孩儿来迟。”
楚鹞以额触棺，泪落无声：“爹，我把您带回来了。”
三百白雀卫齐跪，铁甲叩地，雪尘四溅，天地同悲。
王帐飞骑八百里急报，却止于雁门关——
“北狄新王阿史那曜以父汗之死为由，软禁可敦楚瑶，断其归路。”
信鸽腿上，系着楚瑶血书：
“父亡，兄归，我困北庭。狼牙在侧，雀旗未倒，待春草生时，必踏雪而回。”
楚霁攥紧血书，指节泛白：“明年开春，接妹妹回家。”
楚鹞以未愈之手拔箭起誓：“我与兄同往。”
念雪抬眸，泪痕未干，眼底却燃起冷焰：“谢家兵符在此，北疆三十万铁骑，随你们调遣。”
是夜，雁门关城头。
楚霁、楚鹞并肩而立，身后三百白雀卫举火。
新雪覆地，火光映得狼牙旗与白雀旗半红半白。
楚霁拔剑指北，声音穿过雪幕：
“明年春草生时，踏碎北庭，迎我妹妹，迎我父魂！”
众骑齐喝，声震山河。
雪落无声，却在城头覆出一行新字——
“雪未尽，不归。”
贞元五十四年正月，北狄王庭风雪如刀。
楚瑶被软禁在黄金穹帐，外有铁甲三百，内有女奴十人。
她仍着可敦礼服，却日日佩剑，案头摆着碎裂的狼牙坠——
那是父帅遗物，她在土杀场血泥中找回的唯一念想。
每日寅时，她必于帐前舞剑，剑光映雪，逼得守卫不敢逼视。
阿史那曜远远望见，只说一句：“让她舞，舞累了，便肯低头。”
北狄王庭并非铁板。
左贤王旧部不服新王，暗中与中原联络。
楚瑶以白雀卫旧部为线，传出密信：
“王帐北七里，雪丘下有暗河，可通雁门；
王弟阿史那烈，愿以牲畜万匹、战马千骑，换我归唐。”
信末，她咬破指尖，画一枚血雀。
雁门关内，楚霁、楚鹞已整兵三万。
楚霁每日寅时练枪，枪尖挑雪，寒芒如星。
楚鹞右臂箭伤未愈，却日日拉满二百石弓，臂上旧疤迸裂。
念雪披素甲，巡营时只说一句话：“雪未尽，刀不封。”
营门高悬新制白幡，上书四字——
“迎瑶破曜”
二月初二，龙抬头。
北狄王庭举行春祭，万帐灯火。
楚瑶以祭祀舞剑为名，持火蜂罐藏于袖。
火蜂遇风即燃，她一剑挑翻祭火盆，火蜂四散，王帐顷刻烈焰。
趁乱，她夺马，率白雀卫残部二十骑，冲破北阙。
阿史那曜披甲追出，弯刀划破她左臂，血溅白雪。
楚瑶回身，狼牙短刃掷出，正中曜肩胛。
她厉声喝道：“阿史那曜！父仇未报，我誓不归！”
雪雾翻涌，她已纵马没入黑暗。
五、断冰河
楚瑶奔至雪丘暗河，冰面薄脆。
追兵将至，她勒马横剑，一剑劈开冰面——
寒水喷涌，冰层塌陷，追骑纷纷落水。
她回身，向雁门方向发出长哨。
哨声如雁，穿破风雪。
远处，楚霁、楚鹞已率铁骑踏冰而来，火把连成火龙。
两军于冰河相遇，楚瑶满身血污，却大笑：“兄长，接我回家！”
楚瑶归营，雁门关前白幡换红旗。
念雪为她包扎伤口，泪落无声：“你父未归，你不可再失。”
楚瑶跪于父母碑前，以狼牙短刃刻字：
“春草未生，父仇未雪。
待我踏碎北庭，再与双亲同看雁归。”
楚霁、楚鹞并肩立于她身后，三兄妹的影子被夕阳拉得很长很长。
风掠过，白雀旗猎猎，像春天提前吹来的战鼓。
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