拉斯云祖华

飞机引擎的嗡鸣是种白噪音，比罪城那些没完没了的警笛和帮派火并的零星枪响顺耳多了。我靠在“海鸥号”宽大的皮椅里，手指无意识地摩挲着扶手上冰凉的皮革。窗外，拉斯云祖华的灯火像一大片被泼洒在地上的液态霓虹，正在下方疯狂地膨胀、闪烁，活像一头在沙漠里发情、浑身镶满廉价灯泡的巨型河马。俗气，吵闹，但流淌着金子。还有血。主要是别人的血。

卢森博格那蠢货的骨灰大概都凉透了。肯。曾经也算个能干的律师，脑子够用，可惜脖子不够硬。为了他那不成器的儿子，想跟FBI玩双面间谍？港口旅馆那场烟花秀倒是挺漂亮，八条联邦猎犬一起升了天，连带着肯和他那宝贝儿子也成了“意外事故”报告里的焦炭。账本密钥？哈。那玩意儿从来就是个炸弹开关。现在，肯的位置空出来了，得像填炮弹一样填个新的人进去。这位置需要一条牙口更利、脑子更冷、最重要的是卵蛋被彻底冻住的狗。得慢慢挑。

我抿了一口杯里的单一麦芽，琥珀色的液体滚过喉咙，带来一丝灼烧感。拉斯云祖华。这里不是罪城，这里的水更深，淤泥里埋的骨头也更古老。维赛迪家族在这里插旗，不是来当赌徒的，是来当庄家的。霓虹不灭、新卡里古拉、维斯提之城——这三块牌子挂出去，就是要告诉那些盘踞在这里的老鳄鱼和新鬣狗：开饭了，但规矩，得按我的来。

脑子里过了一遍自家在这边压阵的人手。这帮家伙，放出去都是能独当一面的恶狼，搁这儿就得给我栓紧了链子，盯着同一个肉盘子：

萨尔·“屠夫”·贝拉管着“霓虹不灭”。以前在自由城码头卸货，顺带“卸”人胳膊腿儿。脑子直得像钢筋，忠诚度也像钢筋焊死的。优点：我说往东，他绝不会往西看一眼，执行力是液压锤级别的。缺点？想象力约等于零，只适合镇场子，搞不了精细活。他那张脸就是最好的告示牌：别在这儿耍花样。

丽塔·“毒蛇”·科斯塔坐镇“新卡里古拉”。恩里科的远房侄女还是什么的，不重要。重要的是这女人像条真正的毒蛇，安静，致命，精于算计。管账是一把好手，能从石头缝里榨出油来。更重要的是，她懂得怎么用钱和恐惧编织一张网，让那些赌红了眼的蠢货、想揩油的小官僚、还有自以为是的“合作伙伴”乖乖钻进网里。她是我在拉斯云祖华的钱袋子兼隐形绞索。

文尼·“幽灵”·科波拉负责“维斯提之城”的…后勤保障。这家伙的存在感低得像赌场地毯上的烟灰。没人知道他具体干什么，但所有人都知道，如果赌场的金库少了一枚筹码，或者哪个荷官突然管不住自己的手，又或者哪个输光了的混蛋想不开要在VIP室拉响身上的“人肉烟花”……文尼和他手下那些同样没什么存在感的“清洁工”，会让问题像从未发生过一样消失。他是阴影本身，是我维持“体面”的橡皮擦。

飞机开始下降，那霓虹河马的轮廓越来越清晰，也越发显得贪婪和愚蠢。我的对手们，或者说，暂时还没被我碾碎的障碍们，也像赌桌边的饿鬼一样围在这头河马身边：

三合会“四龙赌场”。老黄历了，门口四条俗气的黄金龙极其显眼，像块嚼了几十年的口香糖，黏糊糊的甩不掉。他们靠的是盘根错节的关系网和源源不断从大洋彼岸输送过来的“新鲜血液”（指人，也指货）。玩法讲究个华夏式“和气生财”，背地里捅刀子却比谁都狠。麻烦在于他们的渗透像蟑螂，杀不光。

山口组“雅库扎之音”。 极致的纪律，极致的残忍。像一群穿着昂贵西装的精密杀人机器。他们不跟你玩阴的，要搞你就明着碾压过来，用钱砸，用尸体铺路。赌场只是他们庞大冰山浮出水面的一角。硬碰硬代价太大，得找到冰山的裂缝。

俄国佬“黑金轮盘”。伏特加里泡大的疯狗。迷信暴力到了愚蠢的地步，动不动就掀桌子。赌场里弥漫着劣质古龙水和枪油混合的臭味。他们的“生意”链条又臭又长，从东欧的军火到本地的应召女郎，什么都沾。混乱是他们的武器，也是他们的死穴。

阿拉伯佬“皇家花园”。钱？对他们来说就是沙漠里的沙子。赌场是玩具，是洗钱的喷泉，是招待“贵宾”的销金窟。麻烦不在于他们的战斗力（那群穿白袍的保镖看着唬人，真动起手来未必比得过萨尔手下的打手），而在于他们背后若隐若现的国家背景和那深不见底的钱袋子。跟他们斗，得像拆炸弹一样小心。

那些“体面”的秃鹫“小丑的帽子”、“很多钱”等等。名字又艳俗又直白，挂着上市公司CEO、慈善家名头的华尔街鬣狗。玩法最脏，用法律当盔甲，用游说和媒体当长矛。他们看不起我们这些“街头混混”，但又垂涎我们掌控的地下渠道和…效率。跟他们打交道，得像防辐射一样防着他们的合同和律师函。

飞机轮胎重重地砸在跑道上，一阵颠簸。我放下酒杯。卢森博格的教训够新鲜：背叛的代价就是全家福变全家火葬场。拉斯云祖华这潭水，得用冰镇着，用血润滑着，才能让轮盘转下去。

……

霓虹不灭赌场。门口除了霓虹灯管构成的“Neon never dies”，没什么花里胡哨的装潢。名字起得不错，可惜里面的空气闻起来像混合了廉价香水、汗臭、雪茄烟和…绝望。高亢的电子音乐、轮盘的嗡鸣、老虎机疯狂的吐币声（偶尔）、还有赌徒们输钱时的咒骂和赢小钱时的病态欢呼，搅拌在一起，形成一种令人作呕的能量汤。灯光刺眼，金色、红色、紫色，毫无节制地泼洒在每一寸空间，试图掩盖底下涌动的肮脏。

萨尔·贝拉像个穿着不合身阿玛尼西装的攻城锤，挤开人群向我走来。他剃着贴头皮的青皮，脖子粗得几乎看不见，一脸横肉。看到我，那张凶神恶煞的脸努力挤出一个大概是“恭敬”的表情，结果更像便秘。

“维赛迪先生。”他的声音像砂纸磨铁皮，在这嘈杂环境里居然还挺清晰。周围几个赌场保安和便衣目光立刻聚焦过来，带着敬畏或恐惧。

“萨尔。”我点点头，目光扫过喧闹的大厅。“生意怎么样？”

“火！火得很！”萨尔咧嘴，露出几颗金牙，“就是有些不开眼的小杂鱼，想来我们的池子里摸鱼。”他朝大厅角落一个相对安静的高额百家乐区域努了努嘴。

那里坐着几个穿着考究、但气质明显带着街头油滑的家伙。其中一个梳着油亮背头、戴着金链子的家伙，正把玩着筹码，眼神却像探照灯一样扫视着荷官的动作和周围的环境。老千？还是来踩点的？

“哪家的？”我问，声音不大。

“自称是‘自由投资者’，”萨尔嗤笑一声，满是鄙夷，“查了，底子潮得很，跟城东那伙哥伦比亚‘水果贩子’（指代其毒品生意）眉来眼去。估计想在这儿洗他们的‘樱桃冰淇淋’钱，顺便试试我们的水。”

我走到离那桌不远的一个空老虎机前，塞了张百元美钞进去。机器屏幕亮起花里胡哨的图案，发出刺耳的电子音效。我漫不经心地拉下扳手，眼睛的余光锁定着那个金链子。他们玩得很谨慎，但荷官（我们的人）脸上那丝细微的、不易察觉的紧张没逃过我的眼睛。看来对方有点道行，在试探荷官的极限。

“规矩讲清楚了吗？”我看着老虎机屏幕上毫无意义的图案滚动，问萨尔。

“讲了！进门就讲了！”萨尔压低声音，带着点狠劲，“无人口器官买卖！毒品？只给‘有需要的客户’（指那些有身份、可控、且能带来更大利益的VIP）和‘不还钱的钉子’（指欠下巨额赌债且无望偿还、需要特殊手段‘处理’的人渣）！这帮杂碎，摆明了想坏规矩！”

老虎机屏幕定格，毫无悬念地显示“谢谢惠顾”。我面无表情。金链子那边，似乎也结束了试探性的一局，赢了点小钱。他得意地朝同伴笑笑，把筹码拢到面前，动作带着挑衅。

“看来光用嘴讲，有些人耳朵不太好使。”我抽出老虎机的卡，上面一分钱没多。“让他们清醒清醒。找个安静地方。别弄脏地毯，新换的波斯货，丽塔会唠叨。”丽塔·科斯塔对赌场的“品味”有着近乎偏执的要求，脏了地毯确实会让她那张冷冰冰的脸变得更冷。

萨尔那张横肉脸立刻舒展开，像饿狼看到了肉。“明白，维赛迪先生。”他朝阴影里使了个眼色。两个穿着赌场工作人员制服、但体格壮硕得像橄榄球运动员的男人，悄无声息地朝那桌走去，脸上挂着职业化的、毫无破绽的“服务式”微笑。

我转身，不再看那边。噪音依旧，但角落里那桌，很快被一种诡异的安静笼罩。金链子和他同伴脸上的得意瞬间冻结，像被速冻的鱼。他们被那两个“服务员”“彬彬有礼”地、几乎是半架着，请离了赌桌，走向员工通道的方向。其中一个想挣扎，被“服务员”搭在他肩膀上的手微微发力一按，立刻就老实了，脸色煞白。

萨尔咧嘴一笑，金牙闪光。“您放心，维赛迪先生。保管让他们这辈子都记得‘霓虹不灭’的规矩是用什么写的。”他用手指在脖子上比划了一下，动作粗鲁但意思明确。

“萨尔，”我停下脚步，看着他，“记住，这里是拉斯云祖华，不是罪城的后巷。‘不弄脏地毯’的意思是，处理得干净点，像从未存在过。别留下让丽塔擦屁股的麻烦，也别给皇家花园里那些穿白袍的看戏佬递刀子。懂？”

萨尔脸上的横肉抖了一下，似乎花了点力气才把我的话和他习惯的“处理方式”对接上。“是…是！干净！保证干净得像他们没来过！”他用力点头，像台点焊机。

我走向通往顶层办公室的专属电梯。拉斯云祖华的游戏，筹码更大，规则更隐晦，流血的姿势也得…体面点。至少表面上。萨尔需要有人时刻给他紧着点螺丝，不然这头蛮牛能把整个赌场拆了。

电梯门无声滑开。里面是另一个世界：厚实的地毯吸走了所有噪音，空气里是淡淡的雪松木香氛。电梯平稳上升。

维斯提之城顶层的办公室，视野开阔得能把半个霓虹河马踩在脚下。巨大的落地窗外，是拉斯云祖华光怪陆离的天际线。文尼·“幽灵”·科波拉像一道影子，悄无声息地出现在我办公桌前，手里拿着一份薄薄的文件夹。他穿着剪裁合体的深灰色西装，头发梳得一丝不苟，脸上没有任何能让人记住的特征，眼神平静得像两潭死水。

“维赛迪先生。”他的声音和他的存在感一样低。

“文尼。”我坐进宽大的皮椅，示意他放下文件。“‘黑金轮盘’那边，俄国佬最近动静有点大？”

“是的。”文尼打开文件夹，里面是几张模糊但能辨认的照片和一些通话记录摘要。“伊万·‘铁锤’·彼得连科。‘黑金轮盘’的新任‘保安主管’。性格…不稳定。上周在‘雅库扎之音’的地盘闹事，打伤了两个山口组的马仔。起因是争夺一个从东欧‘进口’的…‘特殊舞者’（指被贩卖的女性）。”文尼的措辞永远精准而中性，不带任何感情色彩。

“蠢货。”我评价道。俄国佬的疯狂是双刃剑，伤人也伤己。“山口组什么反应？”

“暂时…克制。”文尼翻过一页，“但‘雅库扎之音’的经理渡边，私下通过我们的一个…‘清洁工’渠道，表达了不满。暗示如果类似事件发生在维赛迪的场子附近，他们可能会采取‘更直接的措施’，并希望我们理解。”

“理解？”我冷笑一声。山口组的“理解”，往往伴随着断指或更糟的东西。渡边这是在递话，也是试探。试探我对俄国佬的态度，试探维赛迪家族在平衡木上的位置。他想把祸水引到我这边来，或者至少，让我袖手旁观。

“还有，”文尼继续汇报，声音毫无波澜，“‘皇家花园’的财务总监，阿卜杜勒·拉希德亲王的心腹，昨天在‘新卡里古拉’输了很大一笔。丽塔小姐按照‘特殊客户’流程，提供了…‘提神剂’（指毒品），并延长了他的信用额度。他离开时情绪…很高昂。丽塔小姐认为，这是个加深联系的契机。”

我靠在椅背上，手指轻轻敲击着光洁的桌面。丽塔这条毒蛇，总是能精准地找到猎物的七寸。阿拉伯佬的钱和背景是护身符，也是毒药。沾上就得小心剂量。提供“提神剂”给他们的权贵？这符合“有需要的客户”这条线。但拉希德亲王？那是个真正的老狐狸，他心腹的“高昂情绪”背后，是丽塔的算计，还是亲王本人的授意？

“告诉丽塔，线可以放长，但钩子要藏好。别让鱼把竿子拖走了。”我顿了顿，“那个俄国疯狗，‘铁锤’彼得连科……他是不是有个嗜好？喜欢在城北的‘野狼脱衣舞俱乐部’泡到天亮，喝最劣质的伏特加？”

文尼灰色的眼珠极其轻微地转动了一下，像精密的仪表盘指针。“是的，维赛迪先生。每周五凌晨，几乎雷打不动。独自一人。俱乐部后巷是他的…固定排放点（指呕吐或小便）。”

“嗯。”我拿起桌上的一个纯金打火机，是某个想巴结我的家伙送的，沉甸甸的，俗气，但还算趁手。“给渡边先生递个话，就说…维赛迪家族无意卷入‘黑金轮盘’与‘雅库扎之音’的私人恩怨。不过，”我“啪”地一声打开打火机盖，幽蓝的火苗窜起，映照着冰冷的桌面，“对于某些不守规矩、可能破坏拉斯云祖华…整体氛围的害群之马，适当的‘清理’，有时是必要的公共服务。尤其是当这匹马喝醉了，独自走在阴暗的后巷时。我想，渡边先生手下的‘园艺师’（指杀手），对这种‘社区服务’应该很在行。”

文尼的脸上没有任何表情变化，仿佛我只是在说明天的天气。“明白，维赛迪先生。话会递到。‘社区服务’的时间、地点和…目标特征，也会一并提供。”他合上文件夹，动作轻得像羽毛落地。

“还有，”我看着那跳动的幽蓝火苗，“提醒丽塔，拉希德亲王那条线，所有的‘提神剂’供应记录，单独存档，加密等级提到最高。另外，让萨尔那边最近收敛点，特别是对‘四龙’那边过来‘玩’的散客，只要守规矩，别主动挑事。俄国佬的‘黑金轮盘’马上要迎来一次…管理层变动，拉斯云祖华的天空，需要暂时晴朗几天。”

文尼微微颔首，像一道融入阴影的雾气，悄无声息地退出了办公室。

幽蓝的火苗在指尖跳跃。拉斯云祖华这头霓虹河马，胃口永远填不满。喂它金子，也喂它血。我的三家赌场，就是三个精心布置的捕兽夹，夹子上盖着华丽的地毯，写着看似文明的规矩——人口器官买卖那玩意儿太脏，不是我善，而是太容易引来国际刑警那群闻着味儿就来的鬣狗——比DEA和FBI的那群还要棘手上千倍。

毒品？只给“有需要的客户”和“不还钱的钉子”——前者是可控的利润和把柄来源，后者是清理垃圾的高效溶解剂。这规矩就是高压线，谁碰，谁就变成下一个卢森博格，或者像那个金链子一样，无声无息地消失。

我“啪”地合上打火机，幽蓝消失。巨大的落地窗外，霓虹依旧在疯狂闪烁，赌徒们的喧嚣隐隐传来。牌局已经重新洗过。俄国疯狗即将退场（以一种符合“社区服务”的方式），山口组得到了想要的“理解”和一把借来的刀，阿拉伯佬的钩子还在水下，三合会的蟑螂们暂时会缩回缝隙。而维赛迪家族的三座堡垒，在霓虹与血腥交织的光影里，轮盘继续冰冷地转动。

恩里科那小狼崽和卷毛在学院里怎么样？念头一闪而过，随即被拉斯云祖华冰冷的轮盘转动声碾碎。对比？有的是时间看。现在，得确保这轮盘，只按维赛迪的节奏转。