第四章

晨光熹微，姜莞宁已在后院煎好了药。药汤在砂锅里咕嘟咕嘟冒着泡，苦涩的气味弥漫整个院子。她擦了擦额角的汗珠，抬头看了眼天色——他该来了。

自从那日达成交易，萧悬刀每隔三日便会来医馆治疗。每次都是天刚亮时悄然而至，像一道影子般闪进后院，从不惊动前堂看病的百姓。

"姑娘，萧大人来了。"阿荣从角门探出头，声音压得极低。

姜莞宁将药汁滤进白瓷碗，头也不抬："请他稍等，我马上好。"

脚步声从身后传来，沉稳有力，却在离她三步远的地方停下。姜莞宁不用回头也知道，萧悬刀一定又穿着那身墨色劲装，腰间配着绣春刀，眉头微蹙，一副生人勿近的模样。

"今日换了药方？"低沉的声音响起，比往日少了几分冷意。

姜莞宁转身，将药碗递过去："加了一味茯苓，去火安神。大人近日睡得不好吧？"

萧悬刀接过药碗的手顿了顿，眼中闪过一丝讶异，似乎没想到她能看出这点。他没答话，仰头将药一饮而尽，喉结随着吞咽上下滚动。

"针灸。"他放下碗，言简意赅。

姜莞宁早已习惯了这命令式的语气，指了指院角的屏风："请大人褪去上衣，趴在榻上。"

萧悬刀眉头一皱，显然不习惯在女子面前赤身露体。但他终究没说什么，大步走向屏风后。姜莞宁则去准备银针，手指微微发抖——每次针灸，都像在刀尖上行走，稍有不慎便会激怒这头猛兽。

当她绕到屏风后时，萧悬刀已经趴在了小榻上，精壮的后背肌肉线条分明，左肩胛处一道狰狞的箭疤格外醒目。姜莞宁目光下移，忽然注意到他腰间挂着一枚小小的铜牌，上面刻着一个奇特的徽记——兰草缠绕着一把刀。

这图案似曾相识。

姜莞宁心头一跳，猛然想起祖父留下的那半块玉佩上，也有类似的兰草纹样。她下意识摸了摸挂在颈间的玉佩，一时出了神。

"等什么？"萧悬刀的声音将她拉回现实。

姜莞宁定了定神，取出银针："会有些疼，大人忍着些。"

第一针下去，萧悬刀背部肌肉骤然绷紧。姜莞宁知道这毒发作时如万蚁噬心，针灸的疼痛更是雪上加霜。可萧悬刀硬是一声不吭，只有额角渗出的冷汗泄露了痛楚。

"大人若是疼，可以喊出来。"姜莞宁轻声道，手下不停，又下了三针。

萧悬刀从牙缝里挤出一声冷笑："你当我是三岁孩童？"

姜莞宁不答，专心运针。渐渐地，萧悬刀的呼吸平稳下来，肌肉也不再紧绷。半个时辰后，姜莞宁起针时，发现他竟然睡着了。

她愣在原地，银针悬在半空。这个在京城令人闻风丧胆的锦衣卫指挥同知，竟在她的医馆里毫无防备地睡着了。

晨光透过屏风，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳的光影。睡着的萧悬刀眉宇舒展，那道疤痕也不再狰狞，反而添了几分沧桑的魅力。姜莞宁鬼使神差地伸出手，却在即将触碰到他时猛然惊醒，急忙收回。

她轻手轻脚地退出屏风，吩咐阿荣不要打扰，自己则去前堂看诊。

日上三竿时，屏风后传来响动。萧悬刀大步走出来时，脸色比往常好了许多，眼中却带着一丝懊恼。

"你用了安神的针法。"他语气不善，像是责怪姜莞宁让他失了警惕。

姜莞宁正在给一位老妇人把脉，头也不抬："大人三日未眠，再这样下去，毒未攻心，人先垮了。"

萧悬刀被噎住，站在那儿像个被先生训斥的学童。老妇人偷眼看他，吓得浑身发抖。姜莞宁拍拍她的手："婆婆别怕，这位大人不咬人。"

萧悬刀闻言，嘴角微不可察地抽了抽，转身便走。刚到门口，却听姜莞宁在身后道："明日午时，请大人再来一趟，我新配的药该好了。"

他没回头，只是微不可察地点了点头，消失在门外。

老妇人长舒一口气："姑娘胆子真大，那可是活阎王萧悬刀啊！"

姜莞宁笑笑，没说话。她心里明白，萧悬刀若真是活阎王，又怎会容忍她这般"放肆"？

接下来的日子，萧悬刀果然按时前来治疗。有时是清晨，有时是深夜，行踪不定，却从不爽约。姜莞宁渐渐摸清了他的脾气——表面冷酷，实则极重承诺；言语刻薄，却从不拖欠诊金。

这日，姜莞宁正在后院晾晒药材，忽听前堂一阵骚动。她匆匆赶去，只见几个衙役抬着个面色发青的男子闯进来。

"大夫！快看看他！"衙役满头大汗，"城南突然有好几个人这样，上吐下泻，高热不退！"

姜莞宁连忙检查，越看越是心惊："像是疫症！快，把他隔离开来！"

她迅速写下药方，让阿荣去煎药，又吩咐学徒们准备艾草熏蒸。正当忙乱之际，角门处传来熟悉的脚步声。

萧悬刀站在门口，眉头紧锁："怎么回事？"

姜莞宁匆匆将情况说了，萧悬刀脸色骤变："确定是疫症？"

"十有八九。"姜莞宁面色凝重，"大人近日最好不要来了，免得染上。"

萧悬刀却大步走进来："城南何处发病？"

衙役报了地址，萧悬刀立即转身离去，临走丢下一句："你只管治，我去查源头。"

傍晚时分，姜莞宁已经收治了七名患者。医馆人满为患，药材也快见底。她正发愁，忽听门外马蹄声急，十余骑锦衣卫飞驰而至，为首的正是萧悬刀。

"所有人听着！"萧悬刀翻身下马，声音洪亮，"城南水井被人投毒，现已封禁。太医院正在配制解药，所有发病者集中到此处医治！"

他身后锦衣卫抬下几个大箱子，打开一看，全是珍贵药材。姜莞宁惊讶地看向萧悬刀，后者只是简短地道："用完了再找我。"

接下来的三天，姜莞宁几乎不眠不休。疫情比想象的更严重，每天都有新患者送来。萧悬刀也日日出现，有时带来药材，有时调派人手，更多时候是默默站在角落，看着姜莞宁忙前忙后。