两人沿着护城河漫步，河面上漂浮的莲花灯与天上星辰交相辉映。裴琰忽然在一处人少的柳树下停步，从袖中取出一个小锦盒。
"昨日爽约，聊表歉意。"他将锦盒递给沈瑜。
沈瑜迟疑地接过，打开一看，竟是一枚精致的银簪。簪头做成兰花形状，花蕊处嵌着一颗小小的珍珠，典雅大方。
"这......"她抬头，不解地看向裴琰。
"簪身中空，内有机关。"裴琰压低声音，"旋开花蕊，可射出三枚细针，针上淬了麻药，足以制服一个成年男子。"
沈瑜心头一暖。这不是寻常礼物，而是防身利器。裴琰知道她处境危险，特意准备了这样的"首饰"。
"多谢。"她将银簪小心插入发髻，"我也有东西给你。"
她从荷包中取出一个杏色香囊，上面绣着几枝青竹："里面是我调制的安神香，能助眠。你......"她顿了顿，"你眼下的青影很重。"
裴琰怔了怔，接过香囊。指尖相触的瞬间，两人都像被烫到似的微微一颤。香囊散发着淡淡的草药香，混合着沈瑜身上那股若有若无的梅花气息。
"我......很久没睡好了。"裴琰罕见地流露出一丝脆弱，"自从接手军饷案......"
他忽然住口，警惕地环顾四周，确认无人偷听才继续："令兄有消息了。"
沈瑜呼吸一滞："他在哪？"
"蓟州。"裴琰声音极低，"我的人发现他在一家客栈留宿过，但随后又失去了踪迹。不过......"他从怀中掏出一张字条，"他留下了这个。"
沈瑜借着灯光查看字条，上面只有潦草的四个字："李记，金，五。"
"李记可能是户部尚书李崇义，'金'指什么尚不清楚，'五'......"裴琰意味深长地看了她一眼。
"五皇子。"沈瑜轻声道，与林若萱带来的消息不谋而合。
裴琰点头："令兄很聪明，知道用这种方式传递信息。即便字条落入他人之手，也难以解读。"
远处传来更夫的梆子声，已是戌时三刻。沈瑜该回府了，否则恐被父亲察觉。
"我送你回去。"裴琰接过她手中的兔子灯，"走小路。"
两人避开主街，穿行在幽暗的巷弄中。月光将他们的影子拉得很长，时而重叠，时而分离。
"裴大人。"沈瑜突然开口，"那日你对我父亲说的话，是真的吗？"
裴琰脚步一顿："什么话？"
"你说......"沈瑜脸颊发烫，"要保沈家平安，条件是......要我。"
黑暗中，裴琰的呼吸明显一滞。良久，他才低声道："那是个策略。令尊若信以为真，或许会透露更多内情。"
"原来如此。"沈瑜声音平静，心中却泛起一丝莫名的失落。
裴琰突然转身，双手按住她的肩膀。月光下，他的眼神前所未有的认真："沈瑜，听好。军饷案背后牵连甚广，五皇子、李崇义只是冰山一角。皇上已命我三日内结案，若找不到令兄......"
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