燕容恒离京已有月余，边关战报时好时坏，京城人心惶惶。宫中气氛更是压抑，仿佛暴风雨前的宁静。
沈倾城这些日子深居简出，除了每日向德妃请安，几乎不出景阳宫半步。她深知，在这多事之秋，越是低调越好。然而树欲静而风不止。
这日清晨，她照例到正殿向德妃请安，却见李玉茹早已在场，正与德妃相谈甚欢。自禁足解除后，李玉茹一反常态，对沈倾城客气有加，甚至不时送来糕点礼物，仿佛二人从未有过龃龉。
“妹妹来得正好。”德妃笑道，“方才李良媛说御花园的菊花开得正好，邀我们同去赏花呢。”
沈倾城心中警觉，面上却微笑：“如此甚好。”
御花园中，秋菊竞放，金黄绛紫，美不胜收。三位妃嫔在亭中落座，宫女奉上茶点。李玉茹亲自为沈倾城斟茶，笑意盈盈：“前些日子是姐姐不对，这杯茶就当是赔罪了。”
沈倾城谨慎地接过茶盏，见德妃已先饮了一口，才小口品尝。茶是上等的龙井，清香甘醇，并无异样。
赏花至半，忽有太监来报，说皇后召德妃商议中秋宴事宜。德妃离去后，亭中只剩沈倾城与李玉茹二人。
气氛微妙地沉默下来。李玉茹把玩着手中团扇，忽然道：“妹妹可知，昨日边关来了急报？”
沈倾城心中一紧，面上不动声色：“妾身深居宫中，怎知前朝之事。”
“听说燕王殿下亲临前线，与陆小将军并肩作战，大败北狄呢。”李玉茹眼中闪着狡黠的光，“说来也巧，这位陆小将军，似乎与妹妹是旧识？”
沈倾城握茶盏的手微微一颤：“李良媛何处听来的闲话？”
“是不是闲话，妹妹心中清楚。”李玉茹轻笑，“只是提醒妹妹，既已入宫，前尘往事就该断个干净。若是让人知道妹妹与边关将领有旧，怕是会惹来非议。”
沈倾城心中警铃大作。李玉茹显然已查知她与陆明轩的关系，这是明目张胆的威胁。
正当她思忖如何应对时，忽觉一阵头晕目眩，眼前景物开始模糊。她猛地看向那杯茶，心中骇然——茶中果然有问题！
“妹妹脸色不好，可是身子不适？”李玉茹假意关切，眼中却满是得色。
沈倾城强撑起身：“妾身确实有些不适，先行告退。”
她脚步虚浮地走出亭子，知书忙上前搀扶。主仆二人匆匆回宫，刚踏入景阳宫门，沈倾城便腿软倒地。
“小姐！小姐你怎么了？”知书急得眼泪直流。
沈倾城意识模糊间，只见一双绣金线的宫鞋停在她面前，接着便失去了知觉。
不知过了多久，她悠悠转醒，发现自己躺在寝殿床上，知书守在床边，眼中含泪。
“小姐醒了！”知书喜极而泣，“您中了迷药，昏睡了一整天。太医说再晚半个时辰，就...就...”
“是谁救了我？”沈倾城声音虚弱。
“是德妃娘娘。”知书低声道，“您昏倒后，
德妃娘娘刚好回宫，立即请了太医。查出来是茶中被下了迷药，德妃娘娘严查了整个景阳宫，最后在李良媛的宫女身上搜出了药包。”
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