林小树是被一阵灼烧感疼醒的。
他蜷在土炕上，额角的汗珠顺着太阳穴滑落，浸湿了粗布枕头，洇出一圈深褐色的湿痕，像被雨水打透的树皮。
耳边传来麻雀扑棱翅膀的窸窣声，夹杂着灶房里剁排骨的“笃笃”声，刀锋撞击砧板的节奏急促而熟悉——那是张桂香最近总念叨的“补身子”的响动。
空气里飘着姜片和陈皮的辛香，混着灶火烘出的柴烟味，却压不住腕间那股从皮肉深处钻出的焦糊感。
腕间的神农印记像一块烧红的炭，烙在皮肤下，热流顺着血脉往心脏里钻，每跳一下，都像有火蛇在血管里游走。
指尖发麻，触碰到被角时竟留下几道血丝——掌心不知何时已渗出细密血珠，黏腻温热，在昏光下泛着暗红。
意识回笼时，林小草的声音从炕头传来：“哥？”
小姑娘端着药碗，苍白的脸被药气熏得泛红，眼底浮着青影，像是守了一夜。
碗口腾起的白雾拂过她睫毛，凝成细小的水珠。
“你醒了？桂香姐说今天要煮野山参鸡汤……”
林小树勉强扯出个笑，伸手去接药碗。
指尖刚触到粗陶碗沿，腕间光纹骤然暴涨，一道刺目的绿光“嗡”地炸开，像春藤破土，带着草木疯长的躁动。
药碗“当啷”摔地，褐色药汁泼洒而出，溅在小草裤腿上，湿冷黏腻地贴住皮肤。
“哥你手！”小草惊呼，声音发颤。
林小树低头，看见自己掌心血珠滚落，滴在炕席上发出轻微“嗤”声，竟冒起一缕白烟。
那些光纹不再是温吞的浅绿，而是如活蛇般扭动，顺着小臂攀爬，所过之处，皮肤泛起潮红，触之如烫伤般灼痛，衣袖下的肌肉不受控地抽搐。
他想起老药师的话：神农印记觉醒初期，灵力如野马脱缰，稍有不慎，便反噬己身。
可他没想到，这一天来得如此猝不及防。
“我去叫桂香姐！”小草转身要跑，却被他一把拽住手腕。
“别。”林小树咬着牙坐起，额角青筋突突直跳，喉间泛着铁锈味，“我去村口练练……老办法，用草木之气压一压。”
晨雾未散，村道上青石板泛着湿漉漉的幽光。
露水沾上鞋面，凉意顺着脚踝爬升。
村口的老槐树静立如哨，树影在雾中投下斑驳的网，枝桠间偶有乌鸦惊飞，留下“嘎”地一声回荡。
他背靠树干坐下，闭眼前最后一眼，看见树身爬满的青苔在晨露里泛着幽绿微光——那色泽，竟与他体内翻涌的灵力如出一辙。
引动灵脉，三重运转刚成。
丹田处忽地炸开一团火，不是草木清润的凉意，而是暴戾灼痛的热流，如熔岩冲破堤坝，横冲直撞，撞得肺腑发疼，喉头一甜。
“砰！”
一声闷响，惊得林小树睁眼。
掌心不知何时凝起一团绿光，正“滋滋”作响，如树根钻土，往老槐树里钻去。
百年树皮“咔咔”龟裂，露出青白树肉，枝桠疯狂抽长，粗壮树干竟生出藤蔓，每一根都密布倒刺，摩擦着空气发出“沙沙”声，像无数毒蛇吐信。
“这……”林小树踉跄后退，后背抵上冰冷石墙，寒意刺骨。
藤蔓仍在生长，扭曲如活物，在空中挥舞，倒刺刮过树皮，留下道道白痕。
“小树！”
熟悉的声音穿透晨雾。
张桂香系着蓝花围裙，提着竹篮奔来，发髻微乱，“我给你送……”
话音未落，前端藤蔓暴长，“唰”地缠住她腰身。
她尖叫着被拽向树干，竹篮翻倒，野山参、红枣滚落泥地，沾满露水。
她蹬着布鞋，鞋底在青石上刮出刺耳声响，指甲在藤条上抓出白痕：“小树！救我！”
林小树的血“轰”地冲上头顶。
他扑过去，掌心刚触藤蔓，倒刺“噗”地扎入皮肉，钻心之痛让他灵力更乱。
藤蔓反而收紧，勒得张桂香脸色涨紫，围裙带子“啪”地崩断，碎布飞落。
“松……开……”他咬牙低吼。
他能看见她锁骨处勒痕迅速发紫，能听见她喘息急促，带着哭腔，能闻到她身上汗味混着野山参的药香，指尖却无力挣脱。
“我命令你！松——”
“咔嚓！”
灵力反噬，眉心如针扎。
眼前闪过无数陌生画面：火海焚天，焦土千里，断成两截的药锄插在废墟中……喉间一甜，腥热的血喷出，溅在藤蔓上。
藤蔓“嘶”地缩回，如遇烈火，张桂香重重摔地，发出沉闷声响。
“小树！”她顾不上揉腰，连滚爬来，指尖颤抖地抚上他脸颊，掌心沾着他滴落的血，温热黏稠。
林小树半跪青石，鲜血顺着下巴滴落，砸出一个个小红点。
腕间光纹已红得发紫，像即将爆裂的岩浆。
“你怎么样？你别吓我啊！”
“苏……月柔……”他咬牙挤出几字，视线开始模糊。
最后一刻，他看见张桂香眼眶通红，发簪歪在耳后，鬓角碎发贴着冷汗——像极了第一次在崖底相遇时的模样。
不知过了多久，林小树在一阵刺痛中缓缓睁眼。
是被银针扎醒的。
地窖里两盏桐油灯摇曳，昏黄光晕如浸了水的宣纸，墙上映着苏月柔瘦削的身影。
她跪在他身侧，指尖捏着半寸银针，正缓缓刺入他虎口合谷穴。
针尖入肉，传来细微的麻胀感，顺着手臂蔓延。
她素白旗袍下摆沾着草屑，发梢滴水，显然是从药田一路狂奔而来。
“醒了？”她声音微哑，带着鼻音，“你知不知道刚才多危险？灵力暴走还硬撑，当自己是铁打的？”
林小树想笑，喉咙却像塞了团棉花，干涩发痛。
他转头，看见张桂香坐在墙角木凳上，围裙已换，可眼角仍红着。
她手里攥着块帕子，边角沾着他吐的血，暗红斑驳，像枯叶上的锈迹。
“我……”
“别说话。”苏月柔按住他肩，掌心微凉，带着药香，“老药师说你灵脉受损，得针灸三日。桂香姐守了你半宿，刚眯了会儿。”
地窖外脚步声逼近。
南宫烈掀帘而入，剑穗滴水，显然刚从村外归来：“林雨晴查到了。药王阁的人在村外三里的破庙扎了营，白九娘的痕迹……”他顿了顿，瞥了眼沉睡的张桂香，“她在激化你体内的封印。”
“为什么？”林小树皱眉。
“她说你是‘未觉醒的神农傀儡’。”南宫烈掏出染血布片，蛇杖纹在昏光下泛着冷意，“林雨晴在草丛捡到的，换班时掉的。白九娘想让你彻底失控，到时候……”
“到时候她就能以救世主姿态出现，用药王阁禁术控制我。”林小树接口。
他望着头顶石缝，几缕月光漏下，清冷如霜，像极了实验厅里，白九娘眼中那抹贪婪的光。
风忽地灌入。
林雨晴提枪冲进，靴底泥泞：“有动静！村后树林有脚步声，至少三人！”
众人抄家伙往外冲。
林小树撑墙欲起，却被苏月柔拽住：“你躺着！”
可他还是踉跄出了地窖。
月光下，林雨晴枪口直指树林。
风掀枝叶，一道白影浮现——白九娘。
她穿素白纱裙，发间枯萎曼陀罗在夜风中轻颤，整个人如鬼火飘摇。
“林小树。”她声音甜腻如蜜，“你以为你能掌控神农之力？它终究会吞噬你。”
“放你娘的屁！”张桂香抄起锄头冲去。
可等众人赶到，白影已无踪，只留地上几枚银针，泛着幽蓝毒光。
林小树弯腰拾针。
指尖触针柄刹那，腕间印记灼烫。
眼前闪现片段：山神庙断碑、碑下绿光石匣、匣中红绳缠竹简……
“哥？”林小草不知何时立于身后，声音轻颤，“你又不舒服了？”
林小树摇头。
他望向远处山影，山神庙飞檐在月光下若隐若现。
老药师说过，那是神农氏采药歇脚处，庙中碑刻或藏上古医道……
“没事。”他摸摸妹妹的头，掌心残留着血与夜露的凉意，“明天，我们去山神庙看看。”
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