晨雾还未散尽时，两辆农用三轮车碾着碎石路驶进小石沟村。
车斗里铺着张桂香连夜晒过的新棉絮，林小树仰面躺着，被苏月柔用毛毯裹成只茧。
他的脸白得像村头老槐树的树皮，睫毛上凝着细雾，每呼吸一下，鼻尖就轻轻颤一颤。
"慢着！"张桂香攥着车帮喊，指甲几乎掐进木头里，"过那道坎儿往左偏半尺，颠着他我跟你们急！"开车的二壮脖子都红了："桂香婶您坐前边儿成不？
您在后边儿比我还慌。"
苏月柔没抬头，她正用帕子沾温水擦林小树手背。
帕子是她从城里带的真丝，这会儿皱得像团湿纸。"往东边拐。"她突然开口，声音哑得厉害，"草堂前的路平些。"
三轮车拐过老槐树时，村长老吴已经等在路口。
他捧着个搪瓷缸，里面泡着野菊花茶——这是林小树上次给村西头王奶奶开的方子。"可算回来了。"老吴抹了把脸，胡子上沾着水珠，"昨儿后半夜我给灶王爷上了三柱香，求他保这孩子平安。"
草堂的门是周雪晴开的。
她昨晚就把土炕烧得暖烘烘，铺了三层褥子，此刻正踮脚擦窗棂，见车停下，手里的抹布"啪嗒"掉在地上。"小...小树哥。"她小跑着过来，发梢沾着灶膛里的草屑，却不敢碰担架，只把脸凑过去看，睫毛扫过林小树发青的耳垂。
安置妥当后，苏月柔直接跪在炕边。
她解了林小树的领口，指尖悬在他胸口三寸处——这是她跟他学的探脉手法，可此刻手直抖，试了三次才按准位置。"脉弱得像游丝。"她咬着唇，眼眶里的泪转了又转，"昨天在医院，医生说他灵脉受损...说可能..."
"瞎说！"张桂香"哐当"放下药罐。
她熬的是野山参汤，褐色的雾气里，她的脸绷得像块石头，"我家小树从小爬悬崖摘药都没栽过，这点伤算啥？"可她转身添柴火时，袖口蹭过林小树的手，又偷偷把自己的手背贴上去，试了试温度。
老吴蹲在门槛外抽烟。
烟卷是他自己卷的旱烟，呛得人睁不开眼。"这孩子..."他用烟杆敲了敲青石板，"上个月山洪冲垮了东头的桥，是他带着小伙子们连夜修；前儿个刘婶家的猪瘟，是他翻山找的草药；上回地宫塌了，他明明能先跑..."
"村长！"周雪晴突然喊。
她正给林小树掖被角，手指触到他手腕内侧——那里有道新伤，像被什么利器划的，血痂还没长牢。"地宫...地宫塌的时候，他是不是挡在咱们前边？"她声音发颤，把林小树的手轻轻放进被窝，"我就说...我就说他后颈的灰没擦干净，原来...原来..."
夜来得格外早。
草堂的油灯结了灯花，噼啪响了两声灭了。
张桂香摸黑把最后半块姜拍碎扔进药罐，突然听见炕头传来极轻的响动。
她赶紧摸火折子，火光映亮林小树的脸——他的皮肤下有微光流动，像春夜山涧里的溪水，从指尖漫到胳膊，再顺着脖颈往心口去。
"月柔！
雪晴！"她喊，声音都变了调。
苏月柔从外屋冲进来，发辫散了一半；周雪晴撞翻了竹凳，膝盖磕在炕沿上也不觉得疼。
林小树的呼吸渐渐匀了。
他的手指无意识蜷起，搭在苏月柔手背上，像片飘落的叶子。
窗外的桃枝在风里晃，几瓣残花落在窗台上，忽然"嗖"地贴在玻璃上，顺着窗缝往屋里钻，连带着竹叶的清苦、野菊的甜香，全往林小树鼻孔里钻。
"是...是灵脉在自己修复？"周雪晴翻出怀里的《千金方》，纸页被攥得发皱，"书里说上古医修若遇大难，传承会引天地灵气自疗...可小树哥的传承不是残缺的吗？"
苏月柔没说话。
她盯着林小树手背的微光，想起地宫坍塌前他护在自己身前的背影。
那时碎石砸在他后背上，他闷哼都没闷哼一声，只说"别怕，我在"。
此刻她轻轻碰了碰他手背的光，像触到团温温的雾，指腹麻酥酥的。
"睡吧。"张桂香把两人推出门，"明儿还得盯着他喝药。"她坐在炕沿，摸出块红布包的东西——是林小树妹妹小草编的平安结，"小草在镇里住校，明儿我去接她。"她对着林小树耳朵轻声说，"你可得撑到那时候，不然小草该哭了。"
第二日天刚亮，张桂香去村头李婶家借石磨。
转过老槐树时，她看见个身影站在晒谷场上。
青布衫，旧胶鞋，裤脚卷到脚踝——跟林小树平时的打扮分毫不差。
可张桂香的脚步突然顿住：那小子站得直挺挺的，像根插在地里的标杆，眼睛倒是望着她，可眼珠子没转，跟村东头王二家的木头娃娃似的。
"小树？"她喊，声音里带着笑，手却悄悄攥紧了围裙带。
"桂香婶。"对方走过来，步子又僵又快，"我醒了。"
张桂香迎上去，假装要拍他肩膀，手却突然按在他后颈——林小树后颈有块淡褐色的胎记，是小时候被开水烫的。
可这小子的皮肤滑溜溜的，什么都没有。"醒了就好。"她笑得更甜，"走，去你家草堂，我给你熬了南瓜粥。"
"好。"对方跟着她走，路过晒谷场的石墩时，张桂香故意说："上回你在这儿给刘奶奶扎针，扎完她说后背热乎得能孵鸡蛋，还记得不？"
"记得。"
"那你说，刘奶奶的腰痛是左边重还是右边重？"
对方顿了顿："左边。"
张桂香心里"咯噔"一下——刘奶奶明明是右边痛得厉害，林小树还特意在她右肩井穴多留了半柱香。
她面上不显，又说："对了，小草昨儿来信说想吃槐花饼，你记不记得她爱吃甜的还是咸的？"
"甜的。"
"错啦！"张桂香拍了下他胳膊，"小草胃寒，我跟你说过多少回，得放咸盐配姜丝。"她指了指前边的篱笆，"你先去院里等我，我去茅房解个手。"
等"林小树"转过篱笆，张桂香拔腿就跑。
她踩着墙根的南瓜藤翻墙，指甲划破了胳膊也不管，冲进草堂时老吴正蹲在灶前烧火。"假的！"她喘得厉害，"那小子是假的！"
老吴"腾"地站起来，锅铲掉在地上："昨儿林丫头说山巅有黑影，莫不是...莫不是那伙人？"
"先把小树藏起来！"张桂香扯过炕边的棉被，"月柔，雪晴，把后窗打开！"
深夜的草堂飘着草药香。
林雨晴蹲在房梁上，手里攥着从地宫带回来的青铜短刃。
她盯着窗纸上的影子——那影子比常人矮半头，手指细长如竹枝，正用铁丝捅窗栓。"啪嗒"一声，窗栓开了，黑影刚探进头，林雨晴就跳下来，短刃抵住对方后颈。
"药灵童子？"她冷笑，"白九娘派你来偷神农碎片的？"
黑影僵了僵，突然反手甩出一把毒针。
林雨晴偏头躲过，短刃划破对方衣袖——里面露出青灰色的皮肤，带着股腐草味。"傀儡？"她皱眉，这才注意到对方的脖子上有条细红线，"难怪白天那假小树眼神发直，原来都是你们做的局。"
药灵童子突然发出尖笑，笑声像指甲刮玻璃。
他从怀里掏出枚铜牌，往地上一扔，转身撞破窗户逃跑了。
林雨晴捡起铜牌，月光下，上面刻着只盘成一团的蛇，蛇头吐着信子，正是白九娘的毒蛊图腾。
"他们已经等不及了。"她摸着铜牌上的刻痕，听见里屋传来响动——是林小树在说梦话，"小草...桂香婶..."
林雨晴把铜牌收进怀里，抬头望向窗外。
山巅的雾气里，隐约有个佝偻的身影，拄着根黑木拐杖，月光照在她脸上，能看见眼角的皱纹里泛着青气。
"游方医婆？"林雨晴眯起眼，可等她跑出去，山巅只剩被夜风吹动的荒草。
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