卡塞尔学院的直升机编队穿越云层，向德国巴伐利亚森林深处进发。王小明透过舷窗向下望去，原本郁郁葱葱的森林中央出现了一片诡异的圆形荒芜区——树木倒伏，土地焦黑，而在圆心处，一座青铜色的建筑正缓缓从地面升起。
"那就是能量源？"王小明调整Decade驱动器的投影，放大图像。那根本不是普通建筑，而是一座缩小版的青铜宫殿，表面爬满了暗红色的纹路，如同血管般脉动。
施耐德教授在通讯器中回答："三小时前突然出现。当地分部尝试接近，但所有侦察设备在五百米范围内全部失灵。"
王小明身旁的路明非突然抽搐了一下。自从接近这片区域，他的状态就越来越不稳定，皮肤泛着不正常的潮红，呼吸急促。
"坚持住。"王小明按住他的肩膀，"我们快到了。"
"不是快到了..."路明非的声音突然变得低沉而陌生，金色的瞳孔在昏暗机舱内发光，"是他快醒了。"
王小明心头一紧——这不是路明非的语气。没等他追问，驾驶员突然大喊："热源反应！下方有东西——"
一道熔岩般的火柱从地面喷射而出，擦着直升机编队掠过。两架护航直升机躲避不及，瞬间被吞没在火球中。
"全员紧急降落！"施耐德在通讯器中怒吼，"那不是普通火焰！是'君焰'级别的龙息！"
王小明所在的直升机剧烈机动，他一把抓住被甩离座位的路明非。透过舷窗，他看到了令所有人毛骨悚然的景象——那座青铜宫殿正在变形，金属墙壁如同活物般蠕动重组，逐渐形成一个巨大的人形轮廓。
"龙王苏醒..."楚子航的声音从后方传来。他已经解开安全带，村雨出鞘，刀身上缠绕着与下方火焰相似的气流，"诺顿，青铜与火之王。"
“等等，诺顿什么时候从长江三峡水底跑到德国了。”王小明发出疑惑。
“谁知道呢，诺玛没有检测到移动过程，诺顿的信号是突然出现在德国。”楚子航虽然在注意下方的大块头，但还是抽空回答了他的疑惑。
直升机勉强在一片空地上迫降。王小明拖着路明非跳出机舱，扑面而来的热浪几乎让人窒息。远处，那个由青铜宫殿转化而成的巨人已经完全站立起来——足有五十米高，通体青铜与熔岩交织，头部是一顶狰狞的王冠，没有五官，只有王冠下两点猩红的光芒。
"这怎么打？"一个执行部专员绝望地问，"我们的武器甚至破不了他的防！"
施耐德正在组织伤员撤退，闻言厉声道："任务变更！拖延时间等待核弹打击！总部已经获得联合国和五常的授权！"
"核弹？"王小明难以置信地看向那座正在活动的金属巨像，"在这？"
"必要牺牲。"施耐德冷酷地说，"龙王苏醒的代价可以是一座城市，更别说一片森林。"
楚子航却站到了王小明身边："还有另一个选择。"他的黄金瞳燃烧般明亮，"你和路明非。"
仿佛回应他的话，路明非突然挣脱王小明的手，摇摇晃晃地向前走去。他的步伐起初蹒跚，但很快变得稳健有力，背脊挺得笔直。
"路明非！回来！"王小明大喊。
少年回头，嘴角勾起一个王小明从未见过的、近乎傲慢的微笑："抱歉，现在是我值班时间。"
那双眼睛已经完全变成了熔金般的颜色，瞳孔竖直如龙。仅仅是被这目光扫过，周围的专员们就不由自主地后退了几步。
"路鸣泽..."王小明喃喃道。
"聪明。"'路明非'——或者说占据了他身体的存在——优雅地行了个礼，"哥哥现在不太舒服，所以由我来招待客人。"他看向远处的青铜巨人，"尤其是这么没礼貌的客人。"
楚子航的刀尖微微下垂："你是..."
"嘘——"路鸣泽将食指竖在唇前，"秘密让男人更有魅力，楚师兄。"他突然伸手按在王小明的Decade驱动器上，"不过现在，我们需要给这位旅行者升个级。"
驱动器在接触的瞬间爆发出刺目的金光！王小明感到一股前所未有的热流涌入体内，驱动器的系统提示疯狂滚动：
【Warning: Dragon Energy Overload】
【Emergency Form Unlocking】
【Dragon Emperor Mode Activated】
"你做了什么？"王小明喘息着问。
路鸣泽微笑："只是帮你打通了瓶颈。现在，试试新玩具？"
王小明抽出自动出现在手中的暗金色卡片，卡面上是一条缠绕着烈焰的巨龙。
"Kamen Ride... Flame Dragon Emperor！"
变身过程比以往任何一次都更加剧烈。彩色能量板变成了燃烧的金红色，装甲覆盖全身时，王小明感到自己仿佛被投入熔炉——痛苦，但伴随着难以形容的力量感。当变身完成，他低头看到自己的装甲已经彻底改变：暗金色基底上流淌着熔岩般的纹路，头盔两侧延伸出龙角状结构，背后悬浮着三片由能量构成的龙翼。
"不错嘛。"路鸣泽吹了声口哨，"现在，让我们去会会那位睡过头的亲王大人。"
青铜巨人——诺顿似乎察觉到了这边的能量波动，转身向他们走来。每一步都引发小型地震，所过之处土地融化，树木自燃。
楚子航拦在路鸣泽面前："你的计划？"
"计划？"路鸣泽轻笑，"楚师兄，对付这种连完全体都不是的残次品，需要什么计划？"他打了个响指，"王小明正面吸引火力，你找机会用'君焰'轰他胸口那块发光的鳞片，我来唱最后一支安眠曲。"
王小明活动了下新装甲的手腕："听起来你经常干这种事？"
"熟能生巧。"路鸣泽的金瞳中闪过一丝王小明读不懂的情绪，"不过这次有点特别...因为有你这位'钥匙'在场。"
没时间多问了。诺顿已经逼近到危险距离，他抬起手臂，无数青铜碎片从身上分离，在空中组成一柄巨剑，带着熔岩与死亡的气息斩下！
"散开！"
三人分别向不同方向跃开。巨剑劈落处，地面裂开一道数十米长的深沟，熔岩喷涌而出。
王小明在空中调整姿势，卡盒自动切换为射击模式。
"Attack Ride... Fire Storm！"
龙帝形态下的能量弹不再是粉色，而是炽白的火球，击中诺顿胸口爆发出耀眼的光芒。龙王发出震耳欲聋的咆哮，但似乎并未受到实质伤害。
"要打弱点！"楚子航喊道，"他胸口逆鳞！"
诺顿似乎听懂了，左臂迅速变形为一面巨盾护住胸口。同时右臂巨剑横扫，将方圆百米内的树木齐根斩断！
路鸣泽不知何时已经出现在诺顿身后的一处高地上，双手插兜，悠闲得像在公园散步："楚师兄，还记得我教你的那招吗？"
楚子航眼神一凛，村雨上的气流突然暴涨！他整个人被火焰包裹，如同一颗人形流星冲向诺顿。
"言灵·君焰·极！"
火焰刀光斩在诺顿的盾牌上，爆发的冲击波将周围的地皮都掀了起来。盾牌出现裂纹，但依然坚守。
"王小明！现在！"楚子航大喊。
王小明已经跃至高空，Decade驱动器的终极攻击卡自动就位。
"Final Attack Ride... D-D-Decade！"
十道金红色的能量板在空中排列成一条直线，王小明穿过它们，龙帝形态下的终极骑士踢带着陨石般的威势直取诺顿胸口！
就在这千钧一发之际，诺顿的盾牌突然变形，化为无数青铜尖刺向王小明刺来！半空中无法闪避，眼看就要被刺穿——王小明从卡盒里拿出了崇皇时王的驾驭卡片。
“Final Form Ride……GrandZi-O"
刹那间，时空震颤！
金色的能量如洪流般爆发，帝骑的装甲开始剧烈变化——品红色的基调被璀璨的金色覆盖，时针与分针的纹路如活物般蔓延全身。他的背后，二十位平成骑士的雕像缓缓浮现，如同王座般拱卫着他。
“Arrival! Completion! Flip! Beetle Transformation! Holy Sword Form! Awakening! Rider Drive!”
“Rider Time！Kamen Rider Zi-O！Grand Time！Kuuga！AgitΩ！……Ex-Aid！Build！お祝いしましょう！Kamen RiderGrandZi-O！”
王小明按下头上的金色时王浮雕，霎时间，周围景色瞬间停滞。
然而路鸣泽却不受影响，他轻轻一跃，落在诺顿的头顶，手指点了点那顶青铜王冠："好久不见，诺顿。不过这次叙旧时间有点短。"他看向王小明，"还等什么？”
"Final Attack Ride！"
——"G-G-G-Grand Zi-O！"
二十位平成骑士的虚影同时浮现，他们的力量汇聚于帝骑的拳上，化作一道贯穿时空的金色洪流！
"破！"
诺顿的躯体如同玻璃般碎裂。但在崩溃前的最后一刻，王小明分明听到一个低沉的声音直接在他脑海中响起：
"钥匙...黑王在找你..."
然后是震天动地的爆炸。青铜巨人在烈焰中解体，无数碎片四散飞溅。王小明被冲击波掀飞，同时掉落的还有帝骑驱动器，他被楚子航及时接住。两人滚出十几米才停下。
当尘埃落定，原本诺顿站立的地方只剩下一个熔岩湖，和半截插在湖中心的青铜王冠。
路鸣泽——或者说路明非的身体——站在熔岩湖边，背对着他们。当王小明走近时，发现少年正在低声吟诵着什么，声音轻柔得像在哄孩子入睡。
"...终将重归尘土..."
"...在下一个轮回醒来..."
"...直到世界的尽头..."
吟诵结束，路明非的身体晃了晃，向后倒去。王小明赶紧上前接住他。
"路明非？"
少年的眼睛已经恢复了平常的褐色，但满是疲惫："我...我们赢了？"
"暂时。"楚子航收刀入鞘，警惕地环顾四周，"但这里不宜久留。"
施耐德带着支援队伍赶来时，三人正坐在一处相对完好的空地上休息。路明非靠着树干昏睡，王小明检查着Decade驱动器的状态，楚子航则始终保持着警戒。
"难以置信..."施耐德看着熔岩湖中的青铜王冠，"你们真的杀死了一位龙王..."
"不。"王小明摇头，"那只是个不完全体。诺顿的本体应该还在某处沉睡。"
"你怎么知道？"
"直觉。"王小明没有说出诺顿最后的话语。关于"钥匙"，关于"黑王在找你"...这些信息需要先与昂热讨论。
返程的直升机上，王小明发现Decade驱动器的外壳出现了一道细微的裂纹。当他触摸那道裂纹时，系统弹出一条前所未有的警告：
【Warning: Dimensional Anchor Weakening】
【Continuous use of local energy will reduce return probability】
【Current probability: 87%】
王小明心头一紧。使用龙族力量增强形态的同时，他回到原来世界的可能性正在降低...这是个危险的平衡。
路明非在他身旁动了动，慢慢睁开眼睛："我又梦到他了..."
"路鸣泽？"
路明非点头："他说...这只是开始。更多的'亲王'会醒来...他们都想要你身上的什么东西..."
王小明沉默地看着窗外掠过的云层。这场意外的次元之旅，似乎正变得越来越复杂，而答案——如果存在的话——可能就藏在卡塞尔学院最深的秘密中。
直升机降落在学院停机坪时，昂热校长已经亲自等候在那里。他看了一眼被搀扶下机的路明非，然后目光与王小明相遇。
"我们需要谈谈。"校长说，"关于黑王，关于世界树...以及你为什么会被召唤到这个世界。"
王小明摸了摸Decade驱动器上的裂纹："我也正有此意。"
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