周雨晴来家里探望的那个下午，阳光出奇地好。
阮软拉开窗帘，让十月的阳光洒满整个客厅。母亲的脚踝已经好了许多，能短暂地着地行走了，此刻正在厨房准备茶点。
"阿姨别忙了！"周雨晴一进门就嚷嚷，"我是来看您的，怎么反倒让您伺候我？"
母亲笑着端出刚烤好的曲奇饼干："就喜欢你这张嘴。软软，去泡茶。"
阮软取出母亲珍藏的茉莉花茶，热水冲下去的瞬间，馥郁的香气蒸腾而起。她深吸一口气，让这熟悉的味道安抚自己连日来紧绷的神经。
"阿姨气色好多了！"周雨晴坐在沙发上，像只活泼的小麻雀，"那个药酒这么灵验？"
母亲意味深长地看了阮软一眼："嗯，配方很特别。"
阮软假装没注意到母亲的眼神，专注地倒茶。热水在杯中旋转，茉莉花瓣随之起舞，像一场微型的风暴。
"对了软软，"周雨晴突然压低声音，"那个神秘转学生今天来上课了！就坐在教室最后一排，全程戴着帽子和口罩，超级可疑！"
茶杯在阮软手中微微一颤，几滴热茶溅到手背上。她放下茶壶，装作若无其事地问："什么专业的？"
"金融系，跟你同班啊！"周雨晴瞪大眼睛，"你没注意到？"
阮软摇摇头。事实上，今天上课时她的后颈一直有种奇怪的刺痛感，仿佛有人用目光灼烧着她的皮肤。但她不敢回头，不敢确认那是否只是自己的幻觉。
"王奕说那个转学生下课就消失了，连老师都没来得及跟他说话。"周雨晴神秘兮兮地凑近，"我打赌是个超级帅哥！那种冷酷型男！"
"少看点言情小说吧。"母亲笑着戳了戳周雨晴的额头，"现实里哪有那么多神秘帅哥。"
周雨晴夸张地叹气："阿姨您不懂，大学生活需要浪漫幻想！不然怎么熬过无聊的课？"她转向阮软，"你说对吧，软软？"
阮软勉强笑了笑。浪漫幻想？她的"幻想"是一个可能正被全城通缉的毒枭，一个手臂上有蛇形纹身的危险男人，一个连真实姓名都不曾告诉她的神秘人。
"我...去切点水果。"阮软起身逃向厨房。
水龙头哗哗作响，阮软机械地冲洗苹果，刀刃在果皮上划出连续的螺旋。那个转学生...会是他吗？以他的能力，伪造一个学生身份易如反掌。但如果真是他，为什么要冒险来S大？只是为了看她一眼？
"需要帮忙吗？"周雨晴的声音突然在身后响起。
阮软差点切到手指："不、不用..."
周雨晴靠在料理台边，难得地安静下来："软软，你最近怪怪的。"
"有吗？"阮软继续低头切苹果，刀锋与砧板碰撞发出规律的声响。
"上课走神，说话心不在焉，刚才我提到那个转学生时，你的手在抖。"周雨晴一针见血，"你认识那个人，对不对？"
苹果片在砧板上堆成小山，每一片都薄得透明。阮软放下刀，深吸一口气："为什么这么问？"
"直觉。"周雨晴拿起一片苹果，"女生的第六感很准的。而且..."她犹豫了一下，"昨天我看到你跟一个人在教学楼拐角说话。"
阮软的心跳漏了一拍："什么人？"
"没看清脸，穿着黑衣服，个子很高。"周雨晴歪着头，"等我走近，那人就不见了。你站在那里发愣，像见了鬼似的。"
原来周雨晴看到了那一幕。阮软擦干手，斟酌着词句："是...一个老朋友，突然来S市出差。"
"老朋友让你这么失魂落魄？"周雨晴挑眉，"软软，我们算朋友吗？"
这个问题让阮软眼眶一热。在A大，她几乎没有真正交心的朋友。而周雨晴，这个认识不到两个月的女孩，却给了她毫无保留的信任和关怀。
"当然。"阮软轻声说。
"那告诉我实话。"周雨晴的声音出奇地认真，"那个人是谁？为什么你提到他就这么反常？"
窗外的阳光突然被云层遮住，厨房陷入一片昏暗。阮软盯着水槽里漂浮的苹果籽，思绪飘回那个雨夜，厉沉舟将她从被下药的俱乐部带走的场景。他救了她，却也把她拖入一个无法回头的人生岔路。
"他叫K。"阮软选择了一个最简短的真相，"我们在A市认识的。他来S市...处理一些事情。"
"K？就一个字母？"周雨晴瞪大眼睛，"哇，更神秘了！你们...什么关系？"
什么关系？雇主与员工？保护者与被保护者？还是那个未完成的吻所暗示的，更复杂更危险的关系？
"说不清楚。"阮软苦笑，"很复杂。"
周雨晴突然握住她的手："他伤害过你吗？"
这个直接的问题像刀子般剖开阮软精心构筑的防御。伤害？厉沉舟确实将她卷入危险，却也一次次救她于危难；他隐瞒真相利用她，却又给了她最真挚的保护；他像个捕食者般步步紧逼，却又在她选择离开时尊重了她的决定。
"不是那种伤害。"阮软轻声说，"更像是...一种烙印。一旦接触，就再也回不到原来的生活。"
周雨晴若有所思地点头："你爱他？"
"我不知道什么是爱。"阮软转身看向窗外，"在他身边时，我害怕又安心，抗拒又渴望。那种感觉...像站在悬崖边，既恐惧坠落，又被深渊吸引。"
说出这些话，阮软感到一种奇特的释然。这些天来压抑的情绪终于找到了出口，哪怕听众并不能完全理解。
"哇哦。"周雨晴吹了个口哨，"这绝对是爱情。危险又刺激的那种。"
"不是所有吸引都值得追随。"阮软摇摇头，"有些路一旦走上，就回不了头。"
"但如果你根本不想要回头呢？"周雨晴反问，"软软，你才二十岁，人生有无限可能。为什么要用'应该'和'不应该'限制自己？"
这个问题太像母亲那天的质问。阮软沉默地摆好水果盘，茉莉茶的香气在厨房里静静流淌。
"因为我妈妈。"她最终说，"她为我付出了一切。我不能...不能再让她担心。"
周雨晴叹了口气："我懂了。家庭责任对吧？"她拿起一块苹果塞进嘴里，"但软软，你的人生是你自己的。阿姨肯定也希望你幸福，哪怕那幸福不符合她的期待。"
客厅里传来母亲收拾茶具的声音。阮软知道这个话题必须到此为止了。她端起水果盘："我们出去吧，妈妈该休息了。"
下午的阳光重新变得明媚。三人坐在阳台上，聊着学校的趣事和即将到来的期中考试。周雨晴绘声绘色地模仿着教授的口头禅，逗得母亲直笑。阮软看着这一幕，胸口涌起一股暖流——这就是正常的生活，平静、安全、可预测。
但为什么，当周雨晴提到明天文学社要讨论《呼啸山庄》时，她会突然想起厉沉舟书房里那本破旧的《罪与罚》？为什么当母亲说起周末想尝试的新菜谱时，她眼前浮现的是厉沉舟公寓里那瓶喝了一半的威士忌？
送周雨晴到电梯口时，这个敏锐的女孩突然转身："软软，不管你怎么选择，我都支持你。但答应我一件事——别因为恐惧做决定，无论恐惧失去安全，还是恐惧面对真心。"
电梯门关上前，周雨晴眨了眨眼："顺便，那个K，声音超性感。"
阮软站在空荡荡的走廊里，哭笑不得。回到公寓，母亲已经回房休息了。茶几上摆着那瓶所剩不多的药酒，旁边是周雨晴忘带的发圈。
阮软捡起发圈，上面挂着一个小小的银色兔子 charm。她突然想起厉沉舟总叫她"小兔子"，那种带着宠溺和危险的语气，像在称呼一只误入狼窝的猎物。
手机震动起来，是条陌生号码的短信：「药酒有效就好。明天有雨，记得带伞。」
没有署名，但除了厉沉舟不会有第二个人。阮软盯着这行字，手指悬在屏幕上方，不知该如何回复。他到底在哪里？怎么知道药酒有效？难道一直在监视她们？
窗外，夕阳西沉，最后一缕金光掠过茶几上的药酒瓶，在液体中折射出琥珀色的光芒。阮软鬼使神差地拿起瓶子，轻轻晃了晃。深褐色的药酒在玻璃内壁上留下黏稠的痕迹，像干涸的血迹。
她突然想起新闻里那个枪伤患者。如果真是厉沉舟，他的伤怎么样了？谁在照顾他？为什么要冒险联系她，却又避而不见？
手机又震动了一下，是同一条短信重复发送，仿佛担心她没有收到。阮软深吸一口气，终于回复：「谢谢。你的伤...还好吗？」
发送后她立刻锁屏，心跳如擂鼓。三分钟，五分钟，十分钟...没有回复。
夜幕降临，阮软站在阳台上，望着远处S大医学院的方向。那里的某间病房里，是否躺着一个熟悉的身影？或者他早已出院，隐匿在这座城市的某个角落，像只受伤的野兽独自舔舐伤口？
母亲在卧室里轻轻咳嗽了几声。阮软走进去，为她倒了杯水，调整好枕头的高度。母亲握住她的手："周雨晴是个好姑娘。"
"嗯。"阮软点头，"我很幸运能遇到她。"
"她说的有些话...妈妈也听到了。"母亲的声音很轻，"关于人生选择那段。"
阮软僵住了："妈..."
"我只是想说..."母亲艰难地组织着语言，"如果你真的...我是说如果...想见那个人，妈妈不会怪你。"
这句话像一把钥匙，打开了阮软心底某个紧锁的门。她扑进母亲怀里，泪水浸湿了病号服："我不知道我想要什么...我害怕..."
母亲轻抚她的头发，像小时候那样："害怕是正常的，软软。但别让它主宰你的决定。"
夜深了，阮软躺在床上，盯着手机屏幕。厉沉舟始终没有回复她的问题。窗外开始下雨，雨滴轻轻敲打着玻璃，像某种密码。
她打开那部旧手机，翻看之前寥寥无几的短信。每一条都那么简短克制，却让她读了一遍又一遍。最后，她点开那张他画的素描——她的侧脸，线条干净利落，右下角签着一个凌厉的"K"。
雨声渐大，阮软把手机贴在胸口，闭上眼睛。明天，S大，那个神秘的转学生...如果真是他，她该怎么做？假装不认识？还是鼓起勇气上前询问他的伤势？
在半梦半醒之间，阮软仿佛又回到了A市那个雨夜，厉沉舟抱着她走出俱乐部，他的怀抱像暴风雨中唯一的避风港。那时的她不知道，有些风暴一旦经历，就会永远改变你呼吸的方式。
枕头下的手机突然震动，阮软瞬间清醒。屏幕上是一条新消息：「不严重。晚安，小兔子。」
简单的七个字，却让她的眼泪无声滑落。阮软蜷缩成一团，像真正的兔子那样，把手机紧贴在胸口。窗外，雨一直下，整座城市笼罩在水雾中，模糊了所有边界和规则。
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