自从那双蕴藏着破碎星河的眼睛在我心底烙下印记，同福客栈门口的台阶，便成了我每日雷打不动的朝圣地。那感觉很奇怪，像被一根无形的线牵着，心尖儿总不由自主地朝那个角落飘。
借口找得越来越离谱，连自己都觉得心虚。
“掌柜的！”我抓起柜台角落那把快秃噜毛的破扫帚，声音努力装得勤快，“门口台阶好像落了不少灰，我去扫扫！看着不体面！”
佟湘玉正埋首于那本厚厚的账册，涂着鲜红蔻丹的手指飞快地拨动着油腻的算盘珠，发出噼里啪啦的脆响。闻言，她眼皮都没舍得抬一下，红唇一撇，带着点“你太天真”的意味：“脏？脏了好！显得咱同福客栈接地气，有生活气息！客人进来一看，嚯，这客栈人气旺！甭管！擦擦柜台是正经！” 得，光明正大的理由，卒。
我不死心。隔天，我又瞄上了小米脚边那个豁了口的粗陶碗。
“掌柜的！”我拿起一小罐浆糊和几片破布头，一脸忧心忡忡，“您瞧门口小米那碗，豁口好像又大了！我去瞅瞅，看能不能用浆糊粘粘，省得他端不稳撒了饭食，怪可惜的！”
这次，佟湘玉终于舍得从账本里抬起头了。那双精明的眼睛在我脸上扫了几个来回，带着浓浓的审视和狐疑，看得我后颈发凉。“晓薇啊，”她拖长了调子，慢悠悠地开口，“你最近……是不是有点太关心那个小米了？” 她放下毛笔，指尖轻轻敲着桌面，“一个要饭的破碗，裂了不正好换新的？你管它作甚？浆糊不要钱啊？破布不要钱啊？咱同福客栈虽说是家大业大……”（此处省略五百字佟氏勤俭持家论）“……但也不能这么糟践东西！干活去！”
在佟湘玉那洞悉一切的目光下，我再次败退，讪讪地放下浆糊和破布，感觉脸上火辣辣的。
行吧，明修栈道不行，那就只能暗度陈仓了。目标：李大嘴把守的厨房重地——那弥漫着“人间百味”（通常以焦糊和诡异香料为主）的终极战场！
推开油腻腻的蓝布门帘，一股更加复杂浓烈的气味扑面而来，像是炖坏了的药材汤混合了隔夜泔水，还隐隐带着点焦糊味。烟雾缭绕中，李大嘴那敦实的身影正挥舞着一柄大铁勺，对着灶上一口咕嘟冒泡、颜色呈现出诡异墨绿色的浓稠液体奋力搅动，汗珠子顺着他油光锃亮的脑门往下淌。
“大嘴哥！”我堆起十二万分真诚、足以融化铁石的笑容凑过去，“今儿个客人多，您忙坏了吧？瞅您这汗流的！来来来，我帮您尝尝这汤的咸淡？” 我作势要去拿勺子。
李大嘴猛地一扭他那水桶腰，警惕地用庞大的身躯护住那锅“生化武器”，狐疑地瞥了我一眼，瓮声瓮气地说：“尝咸淡？今儿太阳打西边出来了？你前两天不还捏着鼻子说我炖的汤像后院刷锅水泡了馊抹布吗？”他抹了把汗，甩甩手，油星子差点溅到我脸上，“甭想！掌柜的特意交代了，今天这锅‘十全大补还魂汤’，是给对面怡红楼钱老板特供的！一滴都不能少！钱老板可是大主顾！” 他一脸“你休想破坏我的杰作”的凛然。
怡红楼钱老板？我在心里默默为这位素未谋面的仁兄点了一排蜡。看来毒汤路线是彻底堵死了。
视线不甘心地一转，落在旁边那摞冒着袅袅白气的松木蒸笼上。盖子刚掀开不久，腾腾热气还未散尽，隐约可见里面躺着几个白胖松软、散发着朴实诱人麦香和肉香的大包子！那圆润饱满的形态，那氤氲的热气，在李大嘴的“生化武器”衬托下，简直如同瑶池仙品！
机会！
就在李大嘴转身去抓案板上那一把可疑的、散发着刺鼻气味的深褐色香料粉末时，我眼疾手快，闪电般出手！指尖带着风，精准地捏住蒸笼里一个最饱满、最圆润、褶子捏得最漂亮的肉包子！滚烫的温度瞬间灼痛指尖，但我顾不上，以迅雷不及掩耳盗铃之势，飞快地将它塞进我宽大的袖袋深处！
心脏在胸腔里擂鼓，手心瞬间沁出一层冷汗。滚烫的包子隔着薄薄的棉布衣料，紧紧熨帖着我的手臂皮肤，带来一阵阵灼热感和强烈的心虚。
“熟！熟得透透的了！”李大嘴边撒香料边头也不回地嚷嚷，“别碰啊！这几个是给白展堂那懒货留的！他昨儿跑堂有功，掌柜的特批！”
我屏住呼吸，猫着腰，像一只偷油成功的老鼠，贴着墙根，尽量降低存在感，迅速溜出了这片“毒气”弥漫的战场。滚烫的包子在袖袋里像个随时会爆炸的定时炸弹。
穿过喧闹的大堂。郭芙蓉正追着抱头鼠窜的吕秀才满屋子跑，嘴里喊着“排山倒海！”，吕秀才则狼狈地喊着“子曾经曰过，君子动口不动手！”。白展堂斜倚着柱子嗑瓜子，看得津津有味，时不时还煽风点火：“芙蓉妹，攻他下盘！秀才，跑快点！左边！哎哟笨死！” 佟湘玉则对着账本唉声叹气，眉头皱得能夹死苍蝇。很好，没人注意我这个新来的小杂役，更没人注意我袖子里那个鼓囊囊的、散发着罪恶肉香的“违禁品”。
推开客栈大门，清晨带着凉意的风瞬间灌进来，吹散了我脸上的热气，也让我发觉自己后背都湿了一片。我深吸一口气，目光投向那个熟悉的角落。
小米依旧蜷在那里，头深深埋在臂弯里，破棉袄裹得紧紧的，像是睡着了，又像是在抵御清晨的寒气，只有那微微起伏的肩背证明他是个活物。怀里的打狗棒抱得死紧。
我放轻脚步，像踩在棉花上，心跳却随着靠近越来越快，咚咚咚地撞击着耳膜。蹲下身，冰冷的石板寒气透过鞋底传来。我小心翼翼地，带着一种近乎虔诚的紧张，从袖袋里掏出那个还带着我体温和厨房烟火气的、白胖滚烫的肉包子，轻轻地、极其温柔地，放在了他那个豁了口的、空空如也的破陶碗旁边。
那抹突兀的雪白和散发的香气，在灰扑扑的角落显得如此格格不入，又如此……温暖。
几乎是放下的同时，那个蜷缩的身影猛地一颤！像是被食物的香气惊醒了蛰伏的本能。乱发下的头颅极其缓慢地抬起，动作带着刚睡醒的迟钝和一丝戒备。那双让我魂牵梦绕的眼睛露了出来，眼睫上还沾着点细微的灰尘，眼神带着初醒的朦胧，但很快，那层雾气散去，恢复了往日的沉静，只是比平时多了点不易察觉的……探究。
他的目光先是落在碗里那个突兀出现的、散发着诱人香气的白胖包子上，停顿了足足有两三秒。长长的睫毛扇动了一下，如同蝶翼轻颤。然后，那沉静的目光才缓缓地、带着点重量地移到了我的脸上。
没有惊讶，没有预想中的欣喜若狂，更没有感激涕零。那眼神平静得像一潭深不见底的古井水，只是比平时多了一层薄薄的、几乎难以捕捉的迷雾，像是在无声地询问：这是什么？为什么？
我的喉咙瞬间像是被什么堵住了，手指无意识地紧紧揪住了衣角，冰凉的指尖掐进掌心。我不敢直视他那过于清澈的目光，视线慌乱地落在他沾满深灰色煤灰的、破旧的棉袄衣襟上，那里有几道更深的油污痕迹。
“吃吧，”我的声音有点发紧，干涩得像是砂纸摩擦，“这个……这个比馒头好。” 我顿了顿，感觉脸上又开始升温，声音低了下去，带着点笨拙的关心，“你……太瘦了。” 最后三个字几乎含在喉咙里，轻得像叹息。
沉默。
只有清晨微凉的风拂过街对面枯树枝头的细微声响，以及同福客栈门缝里漏出的、郭芙蓉追打吕秀才的模糊叫嚷。
时间仿佛被拉长了。冰冷的石板硌着我的膝盖，袖袋里似乎还残留着包子的热度。我几乎能听到自己血液奔流的声音。就在我以为他不会回应，准备像上次一样，带着满腔的羞窘和失落落荒而逃时——
一个微哑的声音低低地响起，带着少年人特有的低沉质感，清晰地、毫无阻碍地砸进我因紧张而异常敏锐的耳朵里：
“为什么？”
我猛地抬起头，猝不及防地撞进那双墨黑的眼眸里。他看着我，眼神里没有任何卑微，也没有戒备，只有一种纯粹的、几乎透明的疑问。像初生的幼兽，懵懂而直接：为什么给我这个？为什么对我好？
为什么？
心底那个最真实、最疯狂、最难以启齿的答案几乎要冲口而出——因为三天前你抬头那一眼，像一道九天惊雷，毫无预兆地劈开了我的天灵盖，让穿越而来、惶惶如丧家之犬的我，找到了一个莫名其妙、却无比坚实的锚点！因为你的眼睛里有星星！因为你是我的“小煤球”！
可这些话，怎么可能说得出口？
“因为……” 我的喉咙干得发疼，大脑飞速运转，搜肠刮肚，最终只能挤出一个苍白无力、却又带着一丝真实性的理由，声音因为窘迫而微微发颤，“……因为我看不得别人饿肚子。” 说完，脸上“腾”地一下，像被点着了火，烧得滚烫。再也待不下去，我猛地站起身，膝盖因为蹲太久而一阵酸麻，差点没站稳。顾不上形象，几乎是同手同脚地，再次狼狈不堪地逃回了同福客栈那片温暖的、充满人间烟火气的喧闹里。
身后，那道沉静的目光，似乎带着灼人的温度，一直牢牢地烙在我的背上。
然而，我自以为天衣无缝、隐秘如地下党接头般的“包子传情”行动，在同福客栈这群活成了精的老江湖眼里，简直像秃子头上的虱子——明摆着！
终于，在我又一次借口“门口那块青石板好像松动了，我去看看，别绊着尊贵的客人”，然后溜出去，回来时袖口还沾着一小块极其可疑的、油汪汪的痕迹后，白展堂忍无可忍了。
“啪！”
一声脆响，他手里那条永远油腻腻的抹布被狠狠摔在了柜台上，溅起几点油星子。下一秒，他身影一晃，快得像一道鬼影，一个箭步就冲到了我面前，精准地拦住了我正想低头溜去后院的去路。与此同时，郭芙蓉也立刻放弃了对吕秀才的“追杀”，眼睛一亮，像嗅到血腥味的鲨鱼，兴致勃勃地围了上来，双臂抱胸，一副看好戏的架势。连愁眉苦脸对着账本的佟湘玉都抬起了头，推了推鼻梁上并不存在的眼镜（她只是习惯性地做了个推眼镜的动作），眼神锐利如刀。更夸张的是李大嘴，他连那条沾满油污和不明菜叶的围裙都忘了摘，举着个还在滴答汤水的铁勺，就像举着一面战旗，气势汹汹地从厨房门帘后探出了半个胖乎乎的身子！
一场针对我的“批斗大会”，瞬间成型。
“妹啊！我的亲妹子哟！”白展堂抢先发难，一手夸张地捂着心口，仿佛承受了巨大的痛苦，一手指着门外方向，脸上的表情扭曲得像是生吞了一整个李大嘴特制的、号称能毒死老鼠的“碳烤叫花鸡”，“你告诉哥！你老实告诉哥！你到底是图啥？！啊？天天！是天天啊！”他加重语气，手指头几乎要戳到我鼻尖上，“偷大嘴那金贵得要命的包子！还是肉馅儿的！香喷喷、油汪汪的肉馅儿！”他痛心疾首地摇头，唾沫星子差点喷我脸上，“就为了给门口那个……” 他哽了一下，似乎在绞尽脑汁寻找一个足够有冲击力、足够表达他内心震撼和不解的形容词，“……那个小米？那个一年到头脸上煤灰能搓出二斤大力丸的主儿？！”
他猛地凑近我，那张俊脸在我眼前放大，压低了声音，脸上是混合着不可思议、深深忧虑以及“这娃是不是中邪了”的复杂表情，语气沉痛得像是在宣布一个天大的噩耗：“妹啊，听哥一句劝！咱这口味……是不是有点忒重了？啊？” 他夸张地倒抽一口冷气，“比掌柜的上次炖的那锅加了半斤黄连、号称能‘清心败火’结果差点让吕秀才当场羽化登仙的汤还邪乎！邪乎透顶了！”
“噗嗤！”郭芙蓉第一个没绷住，笑得前仰后合，用力拍打着旁边无辜的桌子，震得上面的茶杯叮当乱响，“哈哈哈！老白！总结得太精辟了！林晓薇，你老实交代！”她猛地转向我，眼睛瞪得溜圆，闪烁着八卦的光芒，“是不是被小米那‘忧郁’的气质给迷住了？他那眼神儿，看条路过的野狗都跟看失散多年的亲兄弟似的，是挺特别哈？有种……嗯……遗世独立的沧桑感？”她促狭地朝我挤眉弄眼，语气满是调侃。
吕秀才扶了扶他那顶标志性的、洗得发白的方巾，一脸忧国忧民、痛心疾首的表情，仿佛我做了什么伤风败俗、有辱斯文的大事：“子曰，食色性也。饮食男女，人之大欲存焉。然则……林姑娘！”他加重语气，痛心疾首地摇头晃脑，“此‘色’非彼‘色’也！子曰，君子……” 他后面引经据典的长篇大论还没出口，就被郭芙蓉一个凶狠的“排山倒海起手式”眼神硬生生瞪了回去，委屈地缩了缩脖子，把话咽了回去。
佟湘玉终于放下了她那宝贝毛笔，慢悠悠地站起身，扭着水蛇腰肢风情万种地走过来。那双精明的眼睛在我脸上来回扫视，像探照灯一样，看得我头皮发麻，无所遁形。她涂得鲜红的嘴唇一撇，带着点恨铁不成钢的意味，拖长了调子：“晓薇啊——不是额说你！咱们同福客栈，虽然不是什么高门大户、金銮宝殿，但好歹也是正经买卖！开门迎客，讲究个清清白白！” 她伸出一根染着红指甲的手指，隔空点了点我的方向，“你一个清清白白的姑娘家，成天往一个要饭的那里跑，送吃送喝，眉来眼去……这传出去，像什么样子嘛！” 她顿了顿，语气似乎缓和了一点点，带着点过来人“我吃的盐比你吃的米还多”的语重心长，“听掌柜的一句劝，趁早收了这份心！趁早！” 她挥了挥手，像是要挥散什么晦气，“赶明儿额让老白给你留意留意，咱们七侠镇上，正经的后生小伙儿，哪个不比他强？身强力壮，有房有田，知根知底……”
李大嘴也挥舞着勺子帮腔，唾沫横飞：“就是！妹子，听哥的！那小米有啥好？瘦得跟秋天田里的麻杆儿似的，风大点都怕他被吹跑了！一阵风就倒！哪像我，”他骄傲地挺了挺他那圆滚滚、如同怀胎六月的肚子，油腻的围裙绷得紧紧的，“这叫一个结实！一个顶俩！安全感十足！”
我被他们七嘴八舌的轰炸围在中间，各种声音像潮水般涌来，每一句都像一根针，扎得我面红耳赤，脸颊烫得能煎熟鸡蛋，恨不得当场挖个地洞钻进去，或者原地消失。他们的不解、调侃、规劝，像一张无形的网，勒得我喘不过气。可心底那个荒谬又固执的念头，却在这狂风暴雨般的“关怀”下，越发清晰、越发顽固地冒出来——那双眼睛，就是值得！那个角落里的“小煤球”，就是和别人不一样！
“我……我去劈柴！” 憋了半天，我终于从快要烧糊的脑子里，挤出一个蹩脚到极致的借口。我深深地低下头，像只被逼到绝境、受惊过度的兔子，不管不顾地拨开挡路的白展堂，几乎是手脚并用地冲进了后院那冰冷刺骨、却相对安静的空气里。
身后，传来他们更加响亮的、混合着叹息、哄笑和“这娃没救了”议论声浪。
“啧啧啧，完了完了，魔怔了！”
“口味清奇！清奇啊！”
“掌柜的，您看这……”
“唉，造孽啊……”
厚重的门帘隔绝了大部分声音，但那些话语的余波还在我耳边嗡嗡作响。我的脸烫得惊人，心却像被泡在冰冷的井水里，一阵阵发紧，一阵阵发凉。
我知道，他们或许是真的为我好。怕我误入歧途，怕我名声受损，怕我……喜欢上一个不该喜欢的人。
可这份“好”，却像一盆冷水，当头浇下，让我第一次如此清晰地感觉到，我和这个世界之间，和同福客栈这片看似温暖的烟火人间之间，隔着一道看不见、却深不见底的鸿沟。
我那些隐秘的、连自己都觉得疯狂的心绪，那份源自异世灵魂的、不合时宜的悸动，在这个属于《武林外传》的江湖里，注定……格格不入，难以被理解。
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