指尖的剧痛如同跗骨之蛆，与心口蛊巢那疯狂搏动的空虚感交织，啃噬着阿念的神经。巫医仓皇退去后留下的死寂，比之前更加粘稠、沉重。空气里弥漫着蚀骨冰蚕的极寒气息、焚心莲的焦灼味道、还有她指尖伤口渗出的、混合着银色晶粒的淡淡血腥气。
阿念靠在冰冷的玄玉案边，剧烈地喘息着，左手无力地垂在身侧，痉挛的手指如同被折断的鸟翼。冷汗浸透了鬓角，沿着她苍白的脸颊滑落，滴在玄色的衣襟上，晕开深色的痕迹。那双布满血丝的杏眸，死死钉在寒玉榻上那个沉寂的身影上，燃烧着屈辱、暴怒，以及一丝被彻底点燃的、近乎毁灭的疯狂。
她“感觉”到了。
那不是错觉。
就在那极致痛苦爆发的顶点，心口蛊巢传来的那丝冰冷、漠然、带着一丝愉悦嘲弄的波动，如同淬毒的冰针，精准地刺穿了她最后一点帝王尊严的伪装。
这妖…根本没在沉睡！
或者说，他的躯壳在沉寂，但那属于九头妖的、诡谲莫测的灵魂，却如同潜伏在深渊中的猎影，正透过这该死的共生之蛊，无声地窥视着她，欣赏着她所有的狼狈、痛苦、挣扎与暴戾！
“嗬…嗬嗬…”阿念喉咙里发出破碎的、如同风箱般的气音，唇角却缓缓勾起一个扭曲到极致的笑容，混合着血腥味。“好…好一个九命相柳…装死装得…真像啊…”
她踉跄着，一步，一步，再次逼近寒玉榻。每一步都踏在虚浮的地面上，仿佛踩着自己的心跳。这一次，她没有再俯身，只是用那双燃烧着地狱之火的眼睛，死死盯着相柳那张毫无生气的脸。
“看够了？”她的声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“朕的痛苦…朕的暴怒…朕的失控…好看吗？”
殿内死寂。相柳的胸膛依旧只有微弱得几乎看不见的起伏。
“你以为这样…就能让朕崩溃？让朕求饶？”阿念猛地抬起右手，那只沾染了无数朱砂批注、象征着生杀予夺的手，狠狠指向相柳的心口，指向那片焦黑的烙印！“相柳！你给朕听清楚！朕不是高辛玖瑶！朕不会哭！不会求！更不会…如你所愿地疯掉！”
“你要看暴君？朕就做给你看！你要看这江山染血？朕就让它血流成河！你要看朕在这蛊毒里沉沦挣扎？”她几乎是歇斯底里地低吼，声音在空旷的殿内撞出诡异的回响，“朕偏要踩着你的命！踩着这尸山血海！爬到最高处！让你这该死的妖，就算死了，魂飞魄散了，也得给朕睁眼看着！看着朕是如何…把你燃命换来的这一切，牢牢攥在手心！碾碎！重塑！”
心口的蛊巢在她疯狂的宣言中搏动得异常剧烈，那股空虚的悸动被一种极致的、扭曲的意志力强行压制下去，转化为一种冰冷的、带着血腥味的决心。
她不再看相柳，猛地转身，动作因为虚弱和剧痛而有些摇晃，但脊背却挺得笔直，如同一杆染血的标枪。她跌跌撞撞地回到玄玉案后，重重坐下。
“来人！”声音恢复了帝王的冰冷，却带着一种玉石俱焚的沙哑。
殿门无声滑开，依旧是那名面覆玄铁面具的黑影。“陛下。”
“宣蓐收。”阿念的声音斩钉截铁，“立刻！”
黑影领命消失。
阿念垂下眼帘，看着自己受伤的左手。焦黑的指尖上，银色晶粒被蚀骨冰蚕啃噬掉一部分，又被焚心莲灼烧，留下坑洼不平、如同被强酸腐蚀过的恐怖伤口，混合着暗红的血痂，依旧残留着阴寒与灼痛。她面无表情地用右手拿起一块干净的丝帕，粗暴地裹住伤口，系紧。动作没有丝毫怜惜，仿佛在包扎一件破损的兵器。
很快，蓐收沉重的脚步声在殿外响起，带着一丝不易察觉的急促。他推门而入，看到阿念裹着伤手的丝帕上渗出的暗红，以及她脸上那从未有过的、混合着极度疲惫与一种骇人冰冷的戾气，心头猛地一沉。
“陛下？”蓐收单膝跪地，“您的手…”
“无碍。”阿念打断他，声音如同淬了冰的金属，“朕让你办的事，如何？”
“回陛下。”蓐收压下担忧，沉声禀报，“迷雾沼泽已增派三倍影卫，由末将亲信统领，布下天罗地网。活见人，死见尸，绝无遗漏。工部征调令已发，三万民夫及首批物资三日内可抵达坠星原。国师已开启秘库，清单所列之物…包括‘蜃妖内丹’…已由国师亲自施法封存，随时听候陛下调用。”他顿了顿，声音更低了些，“只是…那蜃妖内丹凶煞之气极重，国师言，非大神通者或…特殊血脉体质，恐难驾驭其力，强行使用，恐遭反噬…”
“反噬？”阿念低低地笑了起来，笑声干涩而冰冷，带着一种令人毛骨悚然的意味。她抬起裹着丝帕的左手，在蓐收眼前晃了晃，“朕现在…还怕什么反噬？”
蓐收看着那渗血的丝帕，又感受到阿念身上那股近乎非人的冰冷戾气，只觉得一股寒意从尾椎骨直窜上天灵盖。眼前的表妹，仿佛被什么东西彻底侵蚀了，只剩下一具被暴戾和执念驱动的冰冷躯壳。
“东西备好就行。如何使用，朕自有分寸。”阿念收敛了那可怕的笑容，眼神重新聚焦在蓐收身上，“现在，有更急的事。”
她随手从堆积如山的奏疏中抽出一份，正是之前那份关于南方水患要求减免赋税的奏疏，上面她那“赋税照旧，逾期重罚”的朱批如血般刺目。
“这份批阅，即刻发还。同时，”阿念的声音没有丝毫波澜，却带着一种山雨欲来的沉重，“以朕的名义，拟旨：”
“一、南方三州水患之地，赋税非但不免，加征三成‘平乱捐’，用以…镇压可能因灾情而生之‘民乱’！”
“二、命镇南将军洪骅，即刻点齐本部五万兵马，进驻三州交界重镇‘黑石堡’。凡有聚众喧哗、抗税不缴、传播流言者…视同谋逆！杀无赦！”
“三、着吏部、刑部，即刻派员南下，会同地方，严查水患赈灾款项去向。凡有贪墨、懈怠、办事不力者，无论品阶高低，一律抄家下狱！家产充公，男丁流放北漠苦寒之地，女眷没入教坊司！”
三条旨意，一条比一条酷烈！如同三把烧红的烙铁，狠狠烫在早已不堪重负的南方三州之上！这已不是征税，而是赤裸裸的掠夺和血腥镇压！是逼着那些挣扎在洪水与饥饿边缘的灾民，要么默默死去，要么…揭竿而起！
蓐收听得脸色煞白，猛地抬头：“陛下！不可！此乃火上浇油！三州灾情确凿，民怨沸腾，如此酷烈之策，恐生大变！高辛…皓翎立国根基…”
“根基？”阿念冷冷地打断他，那双深不见底的眸子如同两口冰封的寒潭，“朕的根基，就是这柄刀！”她指了指案上那支朱砂笔，“还有…躺在那里的那条命！”她的目光扫过寒玉榻。
“高辛玖瑶在暗处，那些藏在阴沟里的老鼠在暗处，就连这朝堂之上…”她的指尖划过堆积的奏疏，带着冰冷的杀意，“…也有无数双眼睛在等着看朕的笑话，等着朕仁慈，等着朕软弱！朕没有时间跟他们耗！没有耐心去安抚那些蝼蚁的怨气！”
“乱？那就让它乱！”阿念的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的决绝，“乱得越狠越好！让那些牛鬼蛇神都跳出来！让那些包藏祸心的、首鼠两端的、还有…那个躲在迷雾沼泽里的好姐姐…都以为有机可乘！以为朕焦头烂额！”
“朕就是要用这血淋淋的刀口告诉他们——”
她的目光如同实质的寒刃，刺向殿外沉沉的夜色，仿佛要穿透空间，刺向所有潜藏的敌人。
“——这皓翎的天，变了！”
“顺朕者，未必昌。逆朕者…必亡！”
“朕要用他们的血，他们的骨头，铺平这通往‘太平’的路！铺平…通往坠星原的路！”最后一句，她的声音压得极低，带着一种令人心悸的偏执，目光不由自主地再次飘向寒玉榻的方向。
蓐收浑身冰凉，看着阿念眼中那片燃烧着毁灭火焰的冰海，所有劝谏的话都堵在了喉咙里。他明白了，眼前的帝王，早已被权力、仇恨、那诡异的共生之蛊以及寒玉榻上那沉寂妖影的无声刺激，彻底推向了悬崖边缘。她的统治，已无仁慈，唯有以杀止杀，以乱平乱！用无数人的尸骸，去填平她心中的深渊，去铺就她通往某个疯狂目标的血路！
“…末将…遵旨。”蓐收的声音沉重得如同灌了铅，深深叩首，接过了那柄无形的、即将掀起腥风血雨的屠刀。
就在蓐收领命起身，准备退下执行这血腥旨意的瞬间——
“等一下。”阿念的声音再次响起，比之前更加冰冷，带着一种不容置疑的审视。
蓐收顿住脚步。
阿念的目光锐利如鹰隼，落在他身上：“你方才说…国师亲自施法封存了秘库灵物？”
“是，陛下。”
“包括那颗蜃妖内丹？”阿念追问。
“是。”
“很好。”阿念的唇角勾起一丝毫无温度的弧度，“告诉国师，朕今夜子时，要亲临秘库，查验…那颗内丹。”
蓐收心头一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他：“陛下！秘库禁制重重，蜃妖内丹凶煞异常，您龙体…”
“朕说了，亲临查验。”阿念的声音不容置疑，她的目光扫过自己裹着丝帕的左手，又瞥了一眼寒玉榻，“有些东西…不亲眼看看，不亲手碰碰…朕不放心。”
尤其是，当她知道那沉寂的妖影可能一直在“看”着的时候。她要亲自去触碰那颗象征着凶煞与虚幻的内丹，不仅仅是为了引星台，更是要向那个潜伏在意识深处的猎影证明——她无所畏惧！即便是最凶戾的毒药，她也能握在手中！
“末将…领命。”蓐收无法再劝，只能躬身应下，带着满心的沉重与忧虑，退出了这座如同巨大冰棺的偏殿。
殿门再次合拢。
阿念独自坐在玄玉案后，四周是堆积如山的奏疏、跳跃的烛火、惨淡的月光…以及那具无声无息躺在寒玉榻上的银色妖躯。
指尖的剧痛依旧，心口的蛊巢在疯狂搏动后似乎暂时平息，只留下一种更深沉的空虚。她疲惫地闭上眼，身体深处涌上阵阵寒意。
然而，就在她闭目的刹那。
心口那新生的蛊巢，极其突兀地、清晰地传递来一道意念碎片。
不再是冰冷的嘲弄。
而是一段模糊、断续、仿佛隔着无尽水波传来的…对话的回响？
其中夹杂着两个她刻骨铭心的声音：
一个清越带着焦急：“…相柳！你疯了？！那是蜃妖内丹！它会…”
一个低沉、虚弱却带着一种令人心头发冷的平静与疯狂：“…只有它…能织出最真的‘幻’…困住最清醒的‘人’…给她…也给我…想要的‘结局’…”
这意念碎片一闪而逝，快得如同幻觉。
却让阿念猛地睁开了眼睛！瞳孔骤然收缩！
她死死捂住心口，看向寒玉榻上那依旧沉寂的身影，眼中第一次…除了暴戾和冰冷，涌上了一丝难以置信的惊骇！
蜃妖内丹…
织幻…
困住…清醒的人？
给她…也给他…想要的结局？！
这妖…他索要江山，燃命救她，种下这共生之蛊…最终的目的…难道…难道是想用那颗凶煞的蜃妖内丹…编织一个…巨大的幻境？！
一个困住她…也困住他自己的…虚假的结局？！
这念头如同惊雷，在她混乱的脑海中炸开！
饲妖者，终将被妖噬。
而这妖…竟想拉着她，一同沉沦在由他编织的…血色幻梦之中？！
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