第十二章

约克·内尔站在第七层核心区域的观景廊桥上，下方是无数悬浮的光屏和数据流，如同一个庞大而精密的机械心脏在搏动。冰冷的蓝光映照着他毫无表情的脸，试图将他重新冻结回那个众人熟悉的、无懈可击的“管理者”。

但他指尖残留的微颤，以及西装下似乎依旧能嗅到的、若有似无的雪茄与威士忌混合气息，都在顽固地提醒着他刚刚经历的一切。克里斯·埃利斯的话语，那双青草绿色眼眸里洞悉一切的光芒，还有那个混合着支配与探究意味的吻……如同梦魇，反复在他脑海里盘桓。

他需要确认些什么。需要抓住一些他还能够掌控、还能够理解的东西，来对抗内心那正在蔓延的、由克里斯引发的可怕混乱。

他深吸一口气，强迫自己集中精神。指尖在虚空中轻点，调动起那属于第七层管理者的、倾向于秩序与监察的“引律”。银灰色的微光在他指尖流淌，不同于在暮霭后巷那次的艰难晦涩，在这里，在他的绝对领域内，引律的回应迅捷而稳定。

一面比其他光屏更为凝实、边缘闪烁着细微符文的悬浮屏幕在他面前悄然展开。屏幕上的景象如同透过一层极薄的水雾，逐渐清晰——那是苏活区一个普通的公寓，泽菲尔和艾维斯的家。

影像无声，但色彩和细节无比真切。

艾维斯·科尔曼站在穿衣镜前，他身上已经换下了调酒师的马甲衬衫，穿着舒适的居家服，黑色的微卷发梢还带着点沐浴后的湿气。他手里拿着一条深灰色的领带，但动作显得有些笨拙，试图将其绕过自己的脖颈。

这时，泽菲尔·莫里斯走进了画面。他似乎是刚收拾完厨房的碗筷，奶咖色的头发在室内暖光下显得格外柔软，深紫色的眼眸里带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种平静的专注。他看到了艾维斯和那条被他弄得有些皱巴巴的领带。

艾维斯透过镜子的反射看到了泽菲尔，脸上露出一丝不好意思的、略显尴尬的笑容，嘴唇动了动，似乎在说“这个好像怎么都弄不好”。他的蓝绿色眼睛在金丝圆框眼镜后闪烁着温和的光泽，那是一种历经劫波后、失而复得的珍重。

泽菲尔没有说话，只是走上前，从艾维斯手中自然而然地接过了那条领带。他的动作流畅而熟练，仿佛这个动作早已刻入灵魂深处，即使记忆曾经蒙尘，身体的惯性却依旧保留。

他站到艾维斯面前，微微低头，专注地将领带绕过艾维斯的衬衫领口。他的手指修长灵活，穿梭、折叠、收紧……每一个步骤都精准而轻柔。艾维斯微微抬着下巴，配合着他的动作，目光一瞬不瞬地落在泽菲尔的脸上，那眼神里充满了几乎要溢出来的依赖和爱恋。

空气中弥漫着一种无声的、极其亲昵的氛围。泽菲尔的指尖偶尔会不经意地擦过艾维斯的脖颈皮肤，艾维斯的喉结会轻轻滚动一下，耳根泛起一丝不易察觉的薄红。

终于，一个完美温莎结成型。泽菲尔并没有立刻松开手，而是用手指轻轻抚平了领带结下方的布料，确保它服帖优雅。他的目光抬起，与镜中艾维斯的视线相遇。

那一刻，深紫色的眼眸与蓝绿色的眼眸在镜中交汇，无声地传递着千言万语。没有惊天动地的激情，只有一种历经生死别离、遗忘与重逢后，沉淀下来的、深入骨髓的温柔与安宁。

艾维斯转过身，不再是面对镜子，而是直接面对泽菲尔。他伸出手，不是去碰领带，而是轻轻握住了泽菲尔刚才为他打领带的那只手，指尖小心翼翼地摩挲着泽菲尔的手背，仿佛在确认这份真实触感。他抬起头，对泽菲尔说了句什么，嘴角弯起一个温暖而明亮的弧度。

泽菲尔凝视着他，深紫色的眼瞳中仿佛有冰雪消融后的潺潺春水。他极其轻微地、几乎难以察觉地笑了一下，然后低下头，用自己的额头轻轻抵住了艾维斯的额头。这是一个充满保护欲和无限眷恋的姿态。

………

约克·内尔静静地站在廊桥上，透过引律构建的监察屏幕，看着这无声却无比动人的一幕。

他那双深灰色的、总是凝结着寒冰的眼眸，在这一刻，不由自主地微微软化了一丝。甚至，连他自己都未曾立刻察觉，他那总是紧抿着的、线条冷硬的嘴角，极其微弱地、难以察觉地向上牵动了一下。

那是一个极其短暂、几乎不能称之为笑容的弧度。一丝淡淡的、或许可以称之为“欣慰”的情绪，如同投入冰湖的小石子，在他那片被规则和职责冻结了三百多年的心湖深处，漾开了一圈微不可见的涟漪。

他看到他们历经磨难，最终仍能紧握彼此的手，拥有着这份平静的温暖。这证明他当初默许泽菲尔的行为，至少……并非全无价值。这份跨越生死与遗忘的感情，本身就是一个近乎奇迹的例外，是对冰冷规则的一次微弱却动人的胜利。

然而，那丝极淡的、无意识流露出的“欣慰”笑意，仅仅持续了不到一秒。

下一秒，冰冷的现实如同淬毒的冰锥，狠狠扎回他的心脏。

泽菲尔和艾维斯……

那他和克里斯·埃利斯呢？

屏幕中那温情脉脉的画面瞬间扭曲，仿佛变成了对他最尖锐的嘲讽。那无声的亲昵，那充满爱意的眼神交流，那自然而然的触碰……每一帧都在残忍地映照出他与克里斯之间那扭曲、冰冷、充满权力倾轧和强迫的关系。

他想到了克里斯那双总是带着戏谑和掌控意味的青草绿色眼睛，想到了他低沉磁性的嗓音吐出“漂亮猫咪”这个羞辱性昵称时的样子，想到了那双修长有力、却能轻易将他所有反抗碾碎的手，是如何带着一种品尝猎物般的兴趣在他身上留下印记……

“呵……”一声极轻的、几乎听不见的冷笑从约克苍白的唇间逸出。

欣慰？他有什么资格感到欣慰？

那点可悲的、因为下属获得幸福而产生的短暂情绪，立刻被更加汹涌磅礴的、属于他自己的黑暗情绪所吞没——那是被欺骗的愤怒，被掌控的屈辱，以及一种……连他自己都不愿深究的、复杂的、类似于嫉妒的痛苦。

是的，嫉妒。

这个认知让他感到一阵强烈的自我厌恶。

他猛地一挥手，切断了引律的能量供应。眼前的监察屏幕瞬间碎裂成无数银灰色的光点，如同被惊扰的萤火虫，四散湮灭在冰冷的空气中。休息室里那温馨的画面消失了，只剩下第七层永恒不变的、机械运转的幽蓝光芒。

他转身，几乎是逃离般地快步走向自己的办公室。厚重的合金门在他身后无声滑闭，将一切外界窥探的可能彻底隔绝。

这里是他最私密、最坚固的堡垒。每一寸金属，每一道能量流，都打着他约克·内尔的印记，回应着他的引律。在这里，他本该感到绝对的安全和掌控。

但此刻，他却只觉得窒息。

克里斯·埃利斯的气息，那个男人强大的存在感，仿佛无孔不入，甚至穿透了物理空间的阻隔，弥漫在这间他待了三百多年的办公室里。

他烦躁地扯开那条早已被他自己解松、却依旧让他感到束缚的领带，将其狠狠扔在冰冷的办公桌上。丝绸领带滑过光洁的桌面，无声地堆叠在一起，像一条死去的蛇。

他跌坐进宽大的办公椅，身体深深地陷进去，抬起手，用力按压着剧烈跳动的太阳穴。闭上眼睛，试图将克里斯那张可恶的脸从脑海里驱逐出去。

但无济于事。

记忆如同脱缰的野马，不受控制地奔涌向他刻意遗忘的角落。

他想起了……在他还不知道克里斯真正身份的时候。

那时，他只当克里斯是暮霭那个有点神秘、有点恶劣、调酒技术却好得惊人的老板，一个……生命力旺盛、充满魅惑的普通人类。

他甚至……可悲地、愚蠢地……动过心。

一次情事过后，在暮霭酒吧二楼那个同样弥漫着雪茄和威士忌味道的房间里，克里斯陷入了沉睡。月光透过百叶窗的缝隙，在那张英俊得极具侵略性的脸上投下斑驳的光影。浅棕色的短发有些凌乱地搭在额前，平日里总是闪烁着戏谑和精明的青草绿色眼眸紧闭着，让他看起来少了几分危险，多了几分罕见的、甚至称得上安静的柔和。

约克当时没有睡。他就那样静静地侧躺着，看着克里斯沉睡的侧脸。

人类的生命……多么短暂啊。像夜空中倏忽即逝的流星，像指尖握不住的流沙。

这个强大的、总是游刃有余地搅乱他心绪的男人，最终也会像所有凡人一样，走向衰老、死亡，化为尘土。这个认知在当时带给约克一种尖锐的、几乎让他无法呼吸的刺痛。

一个疯狂而危险的念头，就在那个夜晚，不受控制地从他心底最深处滋生出来——他是第七层的“管理者”，他掌控着“梦想家”的契约与转化。他……或许可以……

他甚至……真的在黑暗中，极其轻微地抬起手，指尖凝聚起一丝微弱到极致的银灰色引律光芒，那光芒倾向于秩序，更倾向于……维系与守护。他当时想的，甚至不是将克里斯转化为泽菲尔那样的“梦想家”，那太不可控，且需要付出记忆的代价。他想的是一种更为禁忌、更触及管理署核心规则的方式——或许可以尝试将他的一部分生命本源，与克里斯共享？即使那样做的后果可能是被规则反噬，甚至可能……克里斯会像泽菲尔忘记艾维斯那样，彻底忘记他约克·内尔的存在。

但就在那丝引律的光芒即将触碰到克里斯皮肤的前一瞬，他猛地收回了手，如同被火焰烫伤。

不行。绝对不行。

这是严重渎职，是对规则的巨大背叛，是连他自己都无法容忍的、最极致的滥用职权。而且，克里斯会愿意吗？以失去所有关于他的记忆为代价，换取漫长的、或许毫无意义的生命？

那一刻，他看着克里斯沉睡的脸，心中充满了一种近乎悲壮的、自我毁灭般的温柔和绝望。他宁愿克里斯作为一个完整的、鲜活的凡人走向终结，也不愿他变成一个可能忘记一切、被规则束缚的“存在”。

现在回想起来……

“呵……呵呵……”约克趴在冰冷的办公桌上，额头抵着手臂，发出一连串极其压抑的、带着剧烈颤音的低笑。笑声里充满了无尽的嘲讽和苦涩。

愚蠢！

可笑！

可悲至极！

他当时那点隐秘的、自以为是的牺牲和深情，在克里斯·埃利斯——那个创世理事会第十三席常任理事，“守秘人”——的真实身份面前，简直就是一个天大的、足以让人笑掉大牙的笑话！

克里斯·埃利斯需要他一个第七层管理者来怜悯寿命？需要他来冒险分享生命本源？需要他像个情窦初开的蠢货一样在这里自作多情、自我感动？

那个男人……那个老狐狸！他明明拥有着远超自己想象的力量和寿命，他明明什么都知道，却偏偏伪装成一个普通的人类酒吧老板，饶有兴致地看着他约克·内尔一步步陷入那可笑的情感漩涡，看着他挣扎，看着他产生那些荒谬的念头！

他被耍了。

被从头到尾、彻彻底底地玩弄于股掌之间。