箭矢破空的声音在耳边呼啸。楚矜被安盈洵拽着狂奔，心脏几乎要跳出喉咙。身后的追兵越来越近，她能清晰地听到刀剑碰撞的铿锵声和粗鲁的叫骂。
"前面有片密林，进去就安全了！"安盈洵的声音因奔跑而断断续续。
楚矜的裙摆被荆棘撕破，小腿上划出道道血痕，但她不敢停下。突然，一支箭"嗖"地射来，安盈洵猛地将她推开，箭矢擦过安盈洵的左臂，带出一线血花。
"安姑娘！"楚矜惊呼。
"没事，快跑！"安盈洵咬牙继续向前。
眼看密林就在前方，斜刺里突然冲出三个黑衣人，刀光凛冽。安盈洵拔剑迎战，剑法如行云流水，但以一敌三仍显吃力。
"阿矜，匕首！"安盈洵在格挡间隙大喊。
楚矜这才想起腰间的匕首。她颤抖着抽出武器，却不知如何使用。一个黑衣人看准机会，绕过安盈洵向她扑来。
千钧一发之际，安盈洵教的马步和握剑姿势突然在楚矜脑海中闪现。她本能地摆出防御姿态，匕首横在胸前。黑衣人狞笑着挥刀砍来，楚矜闭眼一挡——金属相撞的震动从手臂传到全身，她踉跄后退，但成功挡下了这一击。
"好样的！"安盈洵的声音传来，同时一剑刺穿一个敌人的肩膀。
楚矜睁开眼，看到黑衣人惊讶的表情。勇气突然涌上来，她想起安盈洵教的另一招，主动出击——匕首斜向上挑，正中对方手腕。黑衣人吃痛松手，刀掉在地上。
"小心后面！"安盈洵的警告来得太迟。
一阵剧痛从楚矜后背传来，她被人从背后踹了一脚，重重摔在地上。转头看到第四个黑衣人正举刀向她劈来。她绝望地闭上眼睛。
"砰"的一声闷响，预期的疼痛没有到来。楚矜睁开眼，看到安盈洵挡在她面前，长剑刺穿了那个黑衣人的胸膛。但与此同时，另一把刀也从背后深深砍入安盈洵的右肩。
"安盈洵！"楚矜尖叫着爬起，接住摇摇欲坠的安盈洵。
剩下的黑衣人见同伴倒下，犹豫片刻后转身逃走了。安盈洵脸色惨白，鲜血迅速浸透了半边衣衫。
"没...事..."她勉强扯出一个笑容，随即昏了过去。
楚矜手忙脚乱地检查伤口——右肩的刀伤深可见骨，左臂的箭伤也开始发黑。
"有毒..."楚矜的心沉了下去。她环顾四周，密林就在不远处。咬咬牙，她将安盈洵的胳膊搭在自己肩上，半拖半抱地向林中挪去。
每一步都像踩在刀尖上。楚矜的背部火辣辣地疼，但她不敢停下。安盈洵的身体越来越沉，呼吸也越来越微弱。
终于，在密林深处，楚矜发现了一个隐蔽的小山洞。她几乎是爬着将安盈洵拖了进去。
"坚持住...求你了..."楚矜颤抖着手解开安盈洵的衣衫，露出狰狞的伤口。箭伤周围已经泛出诡异的青紫色。
她必须争分夺秒。从包袱里翻出安盈洵带的药粉，但显然不够解这种剧毒。楚矜咬了咬唇，从贴身处取出一个小锦囊——这是母后给她的保命之物，装着皇室秘制的"九转还魂丹"。
"但愿有用..."她将药丸捏碎，撒在伤口上，又取半粒用清水化开，小心喂入安盈洵口中。
做完这些，楚矜撕下自己的衬裙内衬，为安盈洵包扎伤口。血很快浸透了布条，她不得不又撕下几层布料重新包扎。
天色渐暗，安盈洵开始发高烧，浑身滚烫。楚矜用冷水浸湿帕子，一遍遍为她擦拭额头和脖颈。安盈洵在昏迷中痛苦地呻吟，时而含糊地喊着"爹"或"小心"。
"我在这里...我在这里..."楚矜握住她滚烫的手，轻声安慰。
夜深了，洞外传来野兽的嚎叫。楚矜将匕首放在手边，警惕地守着。安盈洵的呼吸时而急促时而微弱，每一次变化都牵动着楚矜的心弦。
"别死...求你别死..."楚矜的泪水滴在安盈洵的脸上，混着汗水滑落。
她想起宫中老太医说过，高热不退时要用酒擦身。翻遍包袱，只找到一小壶安盈洵随身带的烈酒。楚矜倒了些在帕子上，轻轻擦拭安盈洵的腋下、颈侧和胸口。
当擦到锁骨处时，一块玉佩从安盈洵的领口滑出——正是楚矜的那块龙纹玉佩。楚矜倒吸一口冷气。她明明记得自己将它贴身收好了，什么时候到了安盈洵身上？
除非...安盈洵已经看到了，知道她的真实身份。
楚矜的手僵在半空。这意味着什么？安盈洵会怎么看待她这个隐瞒身份的公主？朝廷和北狄的人都在追捕她们，安盈洵会不会后悔救了她？
一连串问题在脑海中炸开，但眼下最重要的是安盈洵的性命。楚矜强迫自己继续擦拭，同时留意着安盈洵的体温变化。
黎明时分，安盈洵的高烧终于退了些。楚矜精疲力竭，却不敢合眼。她小心地为安盈洵换上干净的里衣，在这个过程中，那块玉佩再次滑出。楚矜犹豫片刻，将它取下，放回自己贴身处。
"水..."安盈洵微弱的声音让楚矜一个激灵。
"你醒了！"楚矜急忙扶起她的头，喂她喝了几口水。
安盈洵的眼睛半睁着，目光涣散。"阿矜...你...没事？"
"我没事，多亏你救了我。"楚矜鼻子一酸，"别说话，好好休息。"
安盈洵的嘴唇干裂苍白，微微动了动，似乎想说什么，但体力不支又陷入昏睡。
楚矜松了口气，至少最危险的时刻过去了。她检查了伤口，发现青紫色已经褪去大半，九转还魂丹果然有效。
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