江南水乡的夏末，空气中飘荡着荷香与酒酿的甜腻。楚矜站在客栈二楼窗前，望着河道上穿梭的画舫。歌女婉转的嗓音随波荡漾，岸边的柳枝轻拂水面，划出圈圈涟漪。
"我去办点事，最迟明晚回来。"安盈洵的声音从身后传来，打断了楚矜的思绪，"你留在客栈，别出门。"
楚矜转身，看到安盈洵已经换上了那身熟悉的短打装扮，腰间佩剑，英气逼人。自从山洞那夜后，已经过去半月有余，安盈洵的伤好了大半，但两人之间那道无形的隔阂却始终存在。
"什么事？"楚矜问道，手指无意识地绞着窗纱。
"师门任务。"安盈洵简短回答，检查着包袱里的干粮和水囊，"有人雇我们护送一批药材去临县。"
楚矜点点头。她知道安盈洵师从江南有名的"青霜剑派"，偶尔会接些护送任务贴补盘缠。"今天是七夕..."她轻声说，更像是在自言自语。
安盈洵的动作顿了一下："我知道。"她抬头看了楚矜一眼，又迅速移开视线，"晚上镇上有灯会，很热闹...但你别去。"
"为什么？"楚矜走近一步，"我们一路南下不就是为了混入人群隐藏踪迹吗？"
"太危险。"安盈洵系紧包袱，"北狄刺客可能还在搜寻，朝廷的人也会趁节日人多四处查探。"
楚矜咬了咬下唇："你不在，我一个人害怕。"
这句话似乎触动了安盈洵。她犹豫片刻，从怀中取出一枚铜钱大小的银哨："有危险就吹这个，我师兄弟听到会来帮你。"
楚矜接过银哨，指尖碰到安盈洵的手掌，感受到一丝不易察觉的颤抖。她抬头，对上安盈洵复杂的眼神——关切、犹豫、还有某种她读不懂的情绪。
"我走了。"安盈洵转身向门口走去，却又停下脚步，没有回头，"阿矜...保重。"
门关上的声音很轻，却在楚矜心头重重一击。她望着手中的银哨，胸口泛起一阵酸涩。安盈洵已经很久没叫她"阿矜"了，自从...
自从看到那块玉佩之后。
楚矜走到铜镜前，端详镜中的自己——简单的粗布衣裙，头发随意挽起，没有任何首饰。谁能想到这个看似寻常的少女，会是当今圣上的掌上明珠？
窗外传来欢快的鼓乐声，楚矜推开窗，看到街上已经开始张灯结彩。商贩们支起摊位，孩子们追逐嬉戏，一派节日的喜庆。她的目光被一个卖花灯的摊位吸引——五彩斑斓的灯笼在微风中轻轻摇晃，像一场静止的烟花。
"就出去一会儿..."楚矜对自己说，"安盈洵不会知道的。"
傍晚时分，楚矜换上一件素色衣裙，用纱巾半掩面容，悄悄离开客栈。街上人潮涌动，几乎寸步难行。各种香气混杂在一起——烤肉的焦香、糖人的甜腻、姑娘们的脂粉味。楚矜从未体验过这样的热闹，宫中的宴会总是秩序井然，哪像这般鲜活生动。
她在一个面具摊前驻足，拿起一只白狐面具比了比。摊主热情地招呼："姑娘好眼力！这面具配您正合适，只要五文钱！"
楚矜这才想起自己身无分文。安盈洵临走时忘了留钱给她。她尴尬地放下面具，转身挤入人群。
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