晨光透过窗纱照进尚书府的书房，沈清梧正伏案绘制一张精细的设计图。桌面上散落着各种工具：小巧的锉刀、细密的砂纸、几颗闪着微光的宝石。她的指尖被磨出了几处细小的伤口，却浑然不觉，全神贯注地雕刻着手中那块紫檀木。
"小姐，您又是一夜未眠？"碧竹端着早膳进来，看到沈清梧通红的眼睛，心疼地叹气。
沈清梧揉了揉酸痛的脖颈："再过三日就是清韵的及笄礼了，这刀鞘还差最后一点修饰。"
碧竹凑近看去，只见一把精致的匕首躺在锦盒中。刀刃寒光凛凛，刀柄上镶嵌着七颗小巧的蓝宝石，排列成北斗七星的形状。刀鞘是紫檀木所制，上面雕刻着精细的缠枝花纹，内侧似乎还刻着什么字。
"小姐亲手做的？"碧竹惊讶道，"您什么时候学的这手艺？"
"去年跟着府里的老工匠学过一些。"沈清梧轻轻擦拭着刀刃，"清韵喜欢这些，比那些华而不实的首饰强。"
碧竹欲言又止："可是...送兵器给闺阁小姐，会不会..."
"她不是寻常闺阁小姐。"沈清梧唇角微扬，想起那夜楚清韵舞剑的身影，"这才是她需要的。"
收好匕首，沈清梧换了身素雅的衣裙准备出门。自从上次被父亲禁足后，她每次外出都需要报备理由。今日她借口去银楼取订制的首饰，才得以出门。
"先去墨香阁看看新到的诗集。"沈清梧对碧竹说，"再去城外的灵隐寺上柱香。"
碧竹疑惑道："去灵隐寺做什么？"
"听说那里的送子观音很灵验。"沈清梧面不改色地说，"为宁远侯世子祈福。"
碧竹差点被自己的口水呛到——小姐说起谎来真是越发娴熟了。
主仆二人刚走出府门，就听见街角传来一阵骚动。一个衣衫褴褛的小乞丐跌跌撞撞地跑来，正巧撞在沈清梧身上。
"不长眼的东西！"碧竹连忙护住自家小姐。
小乞丐抬头，脏兮兮的脸上有一双异常清亮的眼睛："小姐行行好，赏口饭吃吧..."
沈清梧正要取钱袋，突然觉得腰间一轻。那小乞丐已经灵巧地退开几步，手里晃着她的荷包。
"小偷！"碧竹大喊，"来人啊，抓小偷！"
小乞丐转身就跑，沈清梧提起裙摆追了上去。转过两条街，那小乞丐突然在一个死胡同里停了下来，转身露出诡异的笑容。
沈清梧刹住脚步，警觉地环顾四周。胡同两侧的院墙上跳下几个地痞模样的男子，为首的正是楚明辉。
"沈小姐，好巧啊。"楚明辉摇着折扇，笑容虚伪，"需要帮忙吗？"
沈清梧冷笑一声："楚公子安排的戏码未免太拙劣了些。"
楚明辉脸色一僵："沈小姐何出此言？在下只是恰好路过，见您被小贼所扰..."
"是吗？"沈清梧从袖中掏出一个一模一样的荷包，"那你可要失望了，我的钱袋一直在这里。刚才那个是空的。"
楚明辉面色一变："你..."
"我很好奇，"沈清梧慢条斯理地说，"楚公子为何对我如此关注？甚至不惜自降身份，与市井无赖为伍？"
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