地府之内，阴风呼啸，昏暗的天空中飘着零星鬼火。白无常不知从何处取出一枚暗紫色的玉佩，往空中一抛，玉佩瞬间化作一道半透明的屏障，将凌渊、凌尘和沈剑心三人笼罩其中。
“嗯？”凌渊低头看了看自己的手心，原本刚踏入地府时的刺骨寒意竟消散了不少，“这屏障……”
白无常收回手，淡淡道：“寻常活人入地府，阳气会被阴煞之气侵蚀，轻则阳寿折损、体弱多病，重则当场毙命。”他扫过三人，“有这屏障护着，暂时能让你们适应这里的环境。”
沈剑心摸了摸胳膊，确实没了刚进来时那种骨头缝里发冷的感觉，只是周围灰蒙蒙的景象依旧让人心里发怵。
“但别指望我一直护着你们。”白无常语气冰冷，“地府的阴煞可不是凡物能长久抵挡的，你们若是自己适应不了，出了任何事，我概不负责。毕竟，是你们自己非要跟来的。”
凌渊点头：“我们明白，不会给你添麻烦。”他看向四周，只见远处隐约有黑色的河流流淌，岸边影影绰绰全是模糊的身影，“我们现在去哪找沈伯父的魂魄？”
白无常转身往前方一条幽暗的小路走去：“先过奈何桥，去查生死簿。不过……能不能查到，还要看他的魂魄是否安分守己。”
凌渊望着白无常的背影，犹豫了一下还是问道：“你私自带我们进地府，就不怕被地府的人发现？这对你的职位……”
白无常突然低笑一声，那笑声在阴森的地府里显得格外突兀，却少了几分平日的冰冷：“影响？自然会有。若是被十殿阎罗知道，我这白无常的差事怕是立刻就得丢。”他转头瞥了三人一眼，帽檐下的目光难得带了点复杂，“说起来，这还是我头一遭违反地府的规矩。”
他指了指三人周围的屏障：“你们最好老实待在里面，别踏出半步。这地府深处藏着无数枉死的冤魂，闻到活人的阳气，会跟疯了一样扑上来。”
顿了顿，他又补充道，语气重了几分：“还有，哪怕有屏障护着，也得小心你们的寿元——地府的阴煞之气无孔不入，待得越久，折损得越多。尽快找到沈战的魂魄，我们好早点出去。”
说话间，前方传来一阵锁链拖地的声响，隐约还有鬼差的呵斥声。白无常皱了皱眉：“快走，别被巡逻的鬼差撞见。”
凌渊三人刚钻进屏障后的阴影里，就见一道黑袍身影踏着锁链而来，正是黑无常。他瞥了眼被缚的玄机子，冲白无常扬了扬下巴，语气带着惯有的戏谑：“哥，动作够快的啊。这魔尊看着挺横，难道不经打？”
白无常指尖捻着哭丧棒，淡淡道：“不过是些旁门左道。”
黑无常走上前，抬脚踢了踢玄机子的腿，嗤笑一声：“地府给的家伙什还是差点意思，不然哪用你费这功夫。”他话锋一转，目光似不经意地扫过屏障方向，随即又转回头，对着白无常拱手，语气夸张得像在唱戏：“还是哥哥神通广大，向来对规矩最是上心，真是我辈楷模——为这地府秩序，真是鞠躬尽瘁啊。”
那“规矩”二字被他咬得极重，眼底却闪过一丝了然的笑意。
白无常眼皮都没抬，只淡淡应了声：“分内之事。”说罢转身就走，玄机子被锁链拖着，在地上划出刺耳的声响。
黑无常望着他的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑，没再多问，转身往相反方向走去。阴影里的凌渊三人松了口气。
走了约莫半个时辰，沈剑心揉着发沉的眼皮，忍不住小声问：“这地府……就没有能歇脚睡觉的地方吗？我眼皮都快粘在一起了。”
白无常脚步不停，语气里带着点嘲讽：“你觉得地府里的魂魄，有‘睡觉’一说？”他侧过头，帽檐下的目光扫过三人，“我们早已没了肉体，何来疲惫？自然不需要睡眠。你们是活人，撑不住也得撑着。”
正说着，他像是突然想起什么，脚步顿了顿，语气难得正经了几分：“对了，还有一事要提醒你们。你们三个年纪都未满十二岁，阳气尚弱，最容易被阴魂蛊惑。”
他看向沈剑心，眼神格外严肃：“若是待会儿看到已故的亲人，或是听到什么熟悉的声音叫你们，切记不要应声，更别跟着走。只管做自己的事，跟着我就行——地府里的幻象，最会挑软肋下手。”
沈剑心心里一紧，下意识攥紧了凌渊的衣角，点了点头。凌渊也皱起眉，将凌尘和沈剑心往自己身边拉了拉，低声道：“记住他的话，不管看到什么都别乱动乱看。”
凌尘默默点头，将白无常的叮嘱记在心里。沈剑心正想应声，脚下却像是被什么绊了一下，下意识往前踏出一步——
就在脚掌落地的瞬间，周围的阴风寒雾骤然散去！
原本灰暗死寂的地府景象如碎玻璃般崩裂，取而代之的是一间温暖明亮的木屋。灶台边飘着饭菜的香气，墙上挂着褪色的弓箭，正是他和父亲沈战住过的家。
“怎么回事？”沈剑心惊疑地回头，却见凌渊和凌尘的身影早已消失，白无常也不见踪迹。屏障……竟在他踏出那一步时彻底碎了。
就在这时，身后传来“吱呀”一声轻响，木门被推开，一个熟悉的身影提着猎刀走进来，脸上带着风尘仆仆的笑意，正是他日思夜想的父亲沈战。
“孩子，我回来了。”沈战放下猎刀，弯腰摸了摸他的头，掌心的温度真实得不像话，“这几日没在家，你过得怎么样？”
沈剑心僵在原地，喉咙像是被堵住，眼眶瞬间红了——父亲明明已经死了，可眼前的一切那么真实，连父亲袖口磨破的补丁都和记忆里一模一样。
沈剑心再也忍不住，眼泪像断了线的珠子滚落，扑过去抱住沈战的胳膊，哽咽道：“爹……我还以为你已经……已经不在了……”
沈战笑着揉了揉他的头发，声音温和得像春日暖阳：“傻孩子，哭什么，我这不是好好的吗？”
就在这时，身后突然传来一声轻柔的呼唤，带着他无数次在梦里听到的暖意：“剑心。”
沈剑心浑身一震，眼泪掉得更凶了。这是妈妈的声音！他猛地转过头，只见灶台边站着一个模糊的身影，身形轮廓和记忆里的母亲渐渐重合，只是面容始终看不真切。
“妈妈……”他喃喃出声，声音抖得不成样子。
那身影缓缓蹲下，朝他张开双臂，声音里满是疼惜：“过来，让妈妈抱抱。”
沈剑心脑子里一片空白，所有的警惕都被汹涌的思念冲垮，他甩开沈战的手，跌跌撞撞地朝那身影跑去，心里只有一个念头——要抱抱妈妈，要告诉她自己有多想念。
可就在他的手即将触碰到那温暖的轮廓时，手腕突然被一股大力攥住！
“别去！”
凌渊的声音带着急怒，硬生生将他往后拽了半步。沈剑心踉跄着回头，只见凌渊和凌尘不知何时出现在门口，脸色都白得吓人，而刚才还温柔笑着的沈战，脸上的笑容早已消失，眼神空洞得像两潭死水。
就在沈剑心即将扑进那模糊身影怀里的瞬间，一只泛着幽光的大手凭空出现，像铁钳般攥住他的后领，猛地将他往后一拽！
“啊！”沈剑心惊呼一声，眼前的木屋、父亲、母亲瞬间如潮水般退去，刺骨的阴风再次包裹全身——他竟已被拽回了地府的屏障之内，白无常正站在面前，帽檐下的目光冷得像冰。
“谁让你踏出屏障的？”白无常的声音里带着压抑的怒火，“说了让你们安分守己，偏要作死？真当地府的幻象是儿戏？”
他指着远处渐渐暗沉的天际，语气愈发严厉：“现在知道怕了？更可怕的还在后头！午夜十二点的地府，阴阳交替最乱的时候，到时候可不是这种温情幻象了——那是能把活人魂魄直接吓散的厉鬼凶煞！”
沈剑心惊魂未定，脸色惨白地攥着衣角，刚才母亲的触感还残留在记忆里，此刻却只剩彻骨的寒意。凌渊连忙将他拉到身后，对着白无常道：“是我们没看好他，以后不会了。”
白无常冷哼一声，挥手加固了屏障：“再敢踏出一步，就算被厉鬼分食，我也绝不会再管。”说罢转身快步前行，“赶紧找到沈战的魂魄，必须在午夜前离开这片区域！”
凌尘眨巴着大眼睛，小脸上满是好奇，忍不住拽了拽白无常的衣摆，声音软软的：“白无常哥哥，午夜十二点的地府……到底是什么样子呀？是不是会有好多好多会发光的鬼火跳舞呀？”
白无常低头看了他一眼，难得没摆冷脸，只是语气依旧平淡：“对活人来说，那时阳间和阴间的界限最模糊，阴气会像潮水一样涌过来，连阳气最盛的人都扛不住。”他顿了顿，补充道，“我们这些地府差役倒没什么，早就习惯了。”
他话锋一转，神色严肃了些：“但对你们来说，最要怕的不是这个——是鬼魂暴乱。到时候那些压不住戾气的厉鬼会冲破束缚，到处游荡，见了活人就会扑上来撕咬，可不是闹着玩的。”
凌尘听着，小眉头微微皱起，小手不自觉地抓紧了凌渊的袖子，却还是忍不住追问：“那……那它们会不会也像刚才的幻象一样，变成好看的样子骗人呀？”
白无常脚步没停，只淡淡道：“到了那时，它们连装样子的功夫都懒得花。”
走了约莫一炷香的功夫，前方突然出现一座阴森巍峨的大殿，殿门上方刻着“森罗殿”三个猩红大字，门前鬼差林立，煞气逼人。
凌渊猛地停住脚步，看向白无常：“我们是不是来错地方了？这……这不是阎王殿吗？我们不是要去查生死簿找沈伯父的魂魄吗？”
白无常头也不回：“我总得先交差。抓了玄机子这等要犯，必须先回殿复命。”他指了指殿外的石柱，“你们三个就在这等着，不准乱动，更不准靠近殿门半步，否则被鬼差当成奸细抓了，我可救不了。”
说完，他提着被捆得严实的玄机子，径直走进森罗殿。
殿内幽暗，十殿阎罗的身影隐在阴影中，只隐约能看到为首者头戴帝冠，面色威严。白无常将玄机子往地上一掼，沉声禀报：“启禀各位阎君，魔尊玄机子已擒获，特来复命。”
玄机子挣扎着抬头，眼中满是怨毒，却被阴阳缚魂索压制得连狠话都说不出。
各位阎王颔首示意，算是认可了他的差事。白无常却未退下，迟疑片刻后拱手道：“属下有一事不明，思忖许久仍难解惑，不知当问不当问。”
十殿阎罗中，为首的秦广王沉声道：“但讲无妨。”
白无常抬眼，帽檐下的目光竟带着几分迷茫：“天庭赐我执掌勾魂索、决断亡魂功过之权，可属下遍历人间收纳亡魂时，却越来越糊涂——这世间真有绝对的对错吗？”
他顿了顿，声音低沉下去：“曾见有忠良因直谏触怒君王，被冠上‘谋逆’罪名腰斩于市，亡魂哭诉不公，可人间律法认的是君要臣死；也曾见饥民为求活路抢夺官仓，被当作乱贼剿杀，他们说‘不抢就得饿死’，可朝廷判的是‘法理难容’。”
“皇帝是人间的天，他说的对便是对，抗命便是错。”白无常望着诸位阎王，眼中满是探究，“可若这‘对’本就藏着苛政，那反抗的‘错’，难道就真的错了？不同的立场，不同的规矩，判出来的对错天差地别。属下掌的是生死簿，记的是因果，可这因果缠绕里的是非，究竟该怎么断？”
殿内一片寂静，阴风吹过梁柱，发出呜咽般的声响。
许久，转轮王才哑然失笑，摆了摆手：“你呀，管的是勾魂拘魄的差事，偏要操判官的心。”
秦广王也沉声道：“是非对错，本就藏在天道轮回里。你不是执掌乾坤的神，何须深究？做好分内事便可。”
白无常默然低头，不再言语，只是眼底的迷茫，却并未散去。
白无常垂在身侧的手微微收紧，声音里带着一丝不易察觉的震颤：“地府归天庭辖制，这是三界皆知的规矩。”他抬眼望向十殿阎罗，帽檐下的目光锐利如刀，“可规矩就一定对吗？天庭定下的章法，就当真代表着绝对的正确？”
“玄机子为祸三界，擒他是分内事。”他话锋陡然一转，语气里添了几分冷意，“可那些被天庭视为‘异类’的生灵，那些因触碰天条而魂飞魄散的魂魄——他们真的就罪该万死？若天庭的‘正确’本就藏着偏私，那我们恪守的规矩，又算什么？”
殿内的阴寒之气仿佛都凝滞了几分，十殿阎罗的身影在阴影中沉默着，无人应答。白无常攥紧了哭丧棒，指尖因用力而泛白——这些话在他心底盘桓了千年，今日终于借着玄机子的案子，问出了口。
最终，还是秦广王沉声道：“白无常，越界了。”
白无常低头，掩去眼底的情绪，不再多言。可那道关于“正确”的疑问，却像一粒种子，落在了森罗殿的幽暗里。
白无常不再多言，对着十殿阎罗深深一揖，转身提着玄机子的锁链，沉默地退出了森罗殿。
殿门外的阴风卷着他的衣袍，帽檐压得更低，遮住了脸上所有神情。他快步走到凌渊三人面前，语气恢复了平日的冰冷：“走吧，去查生死簿。”
凌渊看着他紧绷的侧脸，刚才在殿内隐约听到的争执还萦绕在耳边，却识趣地没有多问，只拉着凌尘和沈剑心跟上他的脚步。
通往轮回司的路比来时更暗，鬼火在远处跳跃，像无数双窥视的眼睛。白无常的脚步很快，锁链拖地的声响在空旷的地府里格外清晰，仿佛在催促着什么，又像是在逃避着什么。
凌尘仰着小脸，拽了拽白无常的衣角，声音软软糯糯的：“白无常哥哥，生死簿……藏在哪里呀？是不是像故事里说的，锁在特别大的柜子里呀？”
白无常低头看了他一眼，脚步没停：“在轮回司的藏经阁。那里存着三界所有生灵的命数，从生到死，一笔一划都记在上面。”他顿了顿，补充道，“不过那地方守卫比森罗殿还严，寻常鬼差都进不去——你们乖乖跟着，别乱摸乱碰。”
凌渊在一旁听着，心里暗暗记下——轮回司藏经阁，看来就是他们此行的关键之地了。沈剑心也攥紧了拳头，父亲的魂魄下落，或许就藏在那本厚重的生死簿里。
凌渊深吸一口气，压下心底的忐忑，对着两人一点头，声音沉稳：“出发。”
他率先跟上白无常的脚步，凌尘连忙小跑着跟上，小手紧紧抓着凌渊的衣角。沈剑心咬了咬唇，也快步跟了上去，目光里带着一丝紧张，更多的却是寻找父亲的坚定。
幽暗的地府小径上，四人的身影被鬼火拉得忽长忽短，锁链拖地的声响成了唯一的节奏，朝着那藏着三界命数的轮回司，一步步走去。
京公网安备11010502036362号