宋帝王余正立于枉死城边缘的望乡台，指尖捻着一串乌黑的魂珠，忽然抬头望向天际。云层翻涌间，一道金光破开阴雾，须发皆白的老者踏云而来，正是太上老君。
“是什么风，把你这太清仙境的尊神吹到我地府来了？”宋帝王收回目光，语气听不出喜怒。地府十殿阎罗各有执掌，他分管刑罚，最不喜天庭干涉阴司事务。
太上老君落在望乡台上，拂尘轻扫，周遭的阴气便退开三尺：“宋帝王何必明知故问。你该知道，你们地府出了叛徒吧？”
“叛徒？”宋帝王眉峰微挑，指尖的魂珠轻轻碰撞，发出清脆的声响，“地府上下，皆是阎君亲选的鬼差判官，各司其职千年，何来叛徒？太上老君这话，怕是失了分寸。”
“哦？”太上老君眼露精光，拂尘指向城内，“那黑白无常呢？他们二人近日在枉死城异动频频，勾结外鬼，甚至敢对天庭仙将动手——这等行径，不是叛徒是什么？”
宋帝王沉默片刻，缓缓道：“谢必安与范无救虽性子跳脱，却守地府规矩千年，断不会做出这等事。太上老君怕是听信了谣言。”
“是不是谣言，叫他们来对质便知。”太上老君语气转冷，“还有阎罗王，他如今在哪？出了这等事，他倒躲起来了？”
望乡台的风骤然变冷，宋帝王望着城内那片隐约传来人声的断墙，指尖猛地收紧，魂珠上浮现出淡淡的血纹：“阎君自有要务在身。太上老君若要问话，不如先拿出证据——否则，休要在我地府放肆。”
云层上的金光微微闪动，太上老君看着宋帝王寸步不让的模样，眸色沉了沉。他袖中法宝隐隐震动，显然已有怒意，却在触及宋帝王身后那面刻满刑罚的石碑时，又按捺了下去。
地府十殿各有镇殿之宝，宋帝王身后的“孽镜台”能照出一切虚妄，他若强行发难，反倒落了下乘。
“好。”太上老君拂尘一甩，“我便在这望乡台等着。叫阎罗王、黑白无常都来——今日，这事必须有个了断。”
黑无常将最后一口面汤喝完，把空桶往旁边一丢，抹了把嘴：“有些事，躲是躲不过去的。”
白无常同时开口，声音平静却带着不容置疑的笃定：“该面对的，总归要面对。走吧。”
两人对视一眼，多年的默契让他们无需多言，转身便朝着望乡台的方向走去。
路过沈战时，黑无常停下脚步：“你本就是地府旧魂，待在这里最安全，不必跟来。”
沈战点点头，看着他们的背影，又看了看凌渊等人，沉声道：“万事小心。”
白无常回头，目光扫过凌渊、凌尘和沈剑心：“你们三个随我来。你们是闯入地府的活人，按规矩必须出面，但我会用幽冥气暂时掩盖你们的生息，莫要擅自开口。”
凌渊将凌尘护在身后，沈剑心也握紧了腰间的剑，三人对视一眼，跟上了黑白无常的脚步。
枉死城的雾似乎更浓了，脚下的石板路泛着青幽的光。白无常指尖凝出三缕淡黑色的雾气，分别缠上凌渊三人的手腕，那雾气触体微凉，周身的活人气息瞬间被掩去大半，乍一看竟与周遭的冤魂气息有些相似。
“到了望乡台，不论听到什么，都先忍着。”黑无常的声音在雾中传来，带着几分凝重，“太上老君那老东西最是难缠，别被他抓到把柄。”
凌尘攥着凌渊的衣角，小声问：“哥，他们要抓白爷爷和黑爷爷吗？”
凌渊拍了拍他的手背，没说话，只是脚步更稳了些。
前方望乡台的轮廓在雾中渐渐清晰，那道金光如同一颗刺目的星辰，远远便能感受到其中蕴含的威压。黑白无常停下脚步，整理了一下衣袍，白无常的哭丧棒轻轻顿地，发出“笃”的一声轻响。
“走吧。”
两人并肩前行，身影在雾气中时隐时现，像两道亘古不变的影子，朝着那片金光走去。
望乡台上，金光灼灼。太上老君见黑白无常走近，拂尘一扬，声如洪钟：“谢必安，你可知罪？”
白无常立在阶下，面色平静无波，手中哭丧棒轻轻点地：“贫道不知何罪之有。”他抬眼看向太上老君，目光坦荡，“老君久居天庭，当知凡事需讲证据。若贫道真有过失，还请拿出凭据来。”
“凭据？”太上老君冷笑一声，拂尘直指凌渊三人，“他们三个，便是铁证！你私自带活人闯入地府，扰乱阴司秩序，此乃大罪，还敢狡辩？”
白无常闻言，嘴角忽然勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽又似从容：“老君不妨仔细看看——他们身上，有半分活人气息吗？”
太上老君眉头骤皱，神识如网般铺展开，细细扫过凌渊、凌尘与沈剑心。三人周身萦绕着淡淡的幽冥之气，与生人的阳刚之息截然不同，竟与地府的阴魂气息相差无几，丝毫探不出活人的暖意。他心中一沉，面上却不动声色：“你用了障眼法！”
“是掩盖生息，而非障眼。”白无常纠正道，语气依旧平稳，“再者说，就算贫道带了活人进来——”他话锋一转，目光陡然锐利起来，“天庭的规矩管天管地，难道还管得着地府的门？”
“地府有地府的法度，阴司之事，自有阎君裁决。老君身为天庭尊神，贸然插手地府事务，指摘我地府鬼差，”白无常向前一步，哭丧棒斜指地面，“这算不算越权干涉？”
黑无常在一旁瓮声附和：“就是！当年孙悟空大闹地府，你们天庭也没说什么；如今我们按规矩办事，倒惊动了你这尊大神——莫不是觉得地府好欺负？”
宋帝王立于一旁，始终未发一言，此刻却微微颔首，显然默认了白无常的话。
太上老君被噎得语塞，拂尘上的银丝微微颤动。他确实没料到白无常竟能将活人的气息掩盖得如此彻底，更没料到对方会直接拿“规矩”说事。天庭与地府虽有往来，却素来各有疆界，他今日之举，确实有越界之嫌。
“强词夺理！”太上老君脸色沉了沉，目光转向凌渊三人，“就算气息被掩，他们终究是活人。黑白无常，你们敢让他们显出真身吗？”
白无常毫不退让：“地府之地，轮不到天庭来定规矩。老君若有不满，大可去与阎罗王理论——或是，直接上禀玉帝，请他来地府宣旨？”
望乡台上的气氛骤然紧绷，金光与阴气相互冲撞，连空气都仿佛凝固了。凌渊三人垂首立在一旁，虽未言语，却能感受到两方气势交锋的凛冽。
太上老君拂尘一扬，金光陡然炽盛，显然已动了真怒。就在他掌心法宝将出未出之际，一道清越的剑鸣划破云层，一柄通体莹白的长剑如流星般射至，“当”地一声钉在望乡台的石阶上，剑穗上的铃铛兀自轻响，竟生生挡下了那股迫人的威压。
“谁？！”太上老君猛地转头，见云端立着位白衣道人，手持拂尘，眉目疏朗，正是纯阳真人吕洞宾。
“洞宾？你怎么来了？”太上老君眼中闪过讶异，随即眉头紧锁，“你要插手地府之事？”
吕洞宾踏云落下，先对着太上老君略一拱手，目光却越过众人，直直落在沈剑心身上，眼中难掩赞叹：“有如此剑道天赋的苗子，贫道怎能不来？”他走到沈剑心面前，语气带着几分急切，“沈剑心，你可愿随我学剑？”
沈剑心被这突如其来的变故弄懵了，下意识握紧了腰间的剑：“啊？学剑？”
太上老君更是不解：“胡闹！他何时显露出剑道天赋了？我怎未察觉？”
“在妖族地界，”吕洞宾转头看向他，语气笃定，“这少年以一柄凡剑对阵千年老妖，剑招虽生涩，却有股浑然天成的锐气，尤其那记逆风刺，剑意纯粹得像块未打磨的璞玉——这般根骨，万中无一。”
他说着，又看向沈剑心，目光恳切：“跟我学剑，不出百年，你定能自成一派。”
沈剑心这才回过神，却摇了摇头，侧身将凌渊和凌尘护在身后：“学剑的事暂且不说。吕仙长，他们是我的朋友，太上老君不能动他们。还有白爷和黑爷，也不能动。”
吕洞宾挑眉，看向太上老君：“师兄，这少年重情重义，倒是合我眼缘。你今日之事，怕是办不成了。”
“你！”太上老君气结，却知吕洞宾虽看似随性，一旦认准的事便不会退让，更何况对方如今摆明了要护着沈剑心一行人，“你可知他们私闯地府，还与黑白无常勾结？”
“勾结与否，地府自有公断。”吕洞宾拂尘一摆，挡在沈剑心身前，“但这孩子的剑道天赋，贫道保定了。师兄若非要动他，须得先过我这关。”
白无常与黑无常见状，对视一眼，皆从对方眼中看到了讶异。谁也没料到，竟会半路杀出个吕洞宾，还点名要收沈剑心为徒。
宋帝王在一旁冷眼旁观，指尖的魂珠转得更快了。天庭两位尊神在此对峙，这事倒越来越有趣了。
太上老君望着吕洞宾护犊子的架势，又看了看沈剑心那柄平平无奇的铁剑，终究按捺下怒火。他与吕洞宾同属三清一脉，真要动手反倒落了下乘，更何况对方句句不离“剑道天赋”，倒让他生出几分探究——能让吕洞宾如此看重的苗子，或许真有几分门道。
“好。”太上老君拂尘一收，金光收敛了些许，“今日便卖你个面子。但黑白无常私藏活人的事，我迟早会向阎罗王问个清楚！”
说罢，他深深看了沈剑心一眼，转身踏云而去，留下满台金光渐渐消散。
吕洞宾这才松了口气，转头对沈剑心笑道：“如何？现在考虑一下学剑的事？”
沈剑心看着他，又看了看身旁的凌渊和凌尘，还有神色复杂的黑白无常，挠了挠头：“这个……能不能容我想想？”
吕洞宾望着太上老君远去的背影，忽然扬声笑道：“对了，师兄！别总把我当天庭的人——当年道国攻天庭，那记暗箭伤了托塔李天王的，便是贫道。”
这话一出，满台皆静。
凌渊几人惊得瞪圆了眼，连宋帝王指尖的魂珠都顿了一瞬。谁也没料到这位看似温润的纯阳真人，竟干过偷袭天庭大将的事。
黑无常忍不住咋舌：“好家伙……真人你这是把天庭的底都掀了？”
吕洞宾转过身，拂尘轻摇，笑得云淡风轻：“道不同罢了。天庭那套规矩，早该松动松动。当年道国虽败，却也让玉帝看清了——这三界，不是他一家说了算。”
白无常眉头微蹙：“真人就不怕这话传到天庭，引火烧身？”
“怕什么？”吕洞宾挑眉，指尖在那柄莹白长剑上轻轻一弹，剑鸣清越，“我吕洞宾修的是逍遥道，不是天庭的官。他们若真来寻麻烦，贫道一柄剑，也未必怕了。”
他说着，目光又落回沈剑心身上，语气带着几分诱导：“你看，跟我学剑，不必守天庭的规矩，不必看谁的脸色，只凭本心挥剑，岂不快哉？”
沈剑心这才明白，这位突然出现的仙长，竟不是天庭一派。他想起刚才吕洞宾护着自己的模样，又想起对方说的“道不同”，心里忽然一动——或许，这世间真有不必屈从于规矩的活法。
凌渊拉了拉他的衣袖，低声道：“这是你的机缘，自己拿主意。”
吕洞宾见他神色松动，笑得更温和了：“不急，你慢慢想。但记住，贫道的剑，永远向着值得护着的人。”
望乡台的风渐渐缓和，方才的剑拔弩张被这番惊世骇俗的话冲得烟消云散。黑白无常对视一眼，都从对方眼中看到了了然——难怪吕洞宾敢公然与太上老君叫板，原来早与天庭有过嫌隙。
宋帝王轻咳一声，打破了沉默：“真人既来了，不如随我去殿内小坐？地府虽无仙酿，却有千年幽冥茶，倒也能解乏。”
吕洞宾欣然应允：“固所愿也。”
他转身时，特意拍了拍沈剑心的肩膀：“想通了，随时来找我。”
望着一行人远去的背影，凌尘拉了拉凌渊的衣角：“哥，这个神仙，好像和别的不一样。”
凌渊点头，望着吕洞宾那抹洒脱的白衣，心中若有所思。这三界的水，果然比想象中更深——连天庭的仙长，都藏着这般不为人知的过往。
众人刚要转身，一道刺目的紫黑色光波突然从枉死城深处射来，速度快如闪电，正中黑白无常后背！
“噗——”
没有鲜血飞溅，只有两道淡淡的黑烟从他们身上腾起。黑无常闷哼一声，身形晃了晃，帽檐下的脸更显暗沉；白无常踉跄半步，苍白的面颊上浮现出一层灰败，手中的哭丧棒“笃”地拄在地上才稳住身形。
“谁？！”黑无常猛地转头，眼中翻涌着幽冥寒气，周身的黑气瞬间浓郁了几分，“藏头露尾的东西，滚出来！”
白无常按住后背，那里的衣袍已被光波灼出两个焦黑的破洞，魂体传来阵阵撕裂般的疼。他望着光波射来的方向——那是枉死城最深处的“锢魂狱”，传说中关押着三界最凶恶的厉鬼，寻常鬼差都不敢靠近。
“是狱里的东西？”白无常声音发哑，指尖凝出一缕阴气探向伤口，却被那紫黑气息蚀得缩回手，“这怨气……不对劲，带着仙魔混杂的味道。”
吕洞宾脸色一沉，拂尘挥出一道白光护住众人：“是‘噬魂煞’，当年道国败亡时，有魔头用万魂炼出的邪术，怎么会出现在地府？”
凌渊将凌尘护在怀里，沈剑心拔剑出鞘，剑身在阴雾中闪着寒光。那紫黑色的光波并未停歇，接二连三地从锢魂狱方向射来，带着腥臭的怨气，专盯着黑白无常打。
黑无常怒喝一声，祭出锁魂链，铁链如活蛇般窜出，“哐当”一声缠住一道光波，却见那光波瞬间炸裂，锁链上竟被蚀出几个缺口！
“妈的，这玩意儿邪门得很！”黑无常心疼地看着锁魂链，“必安，你怎么样？”
白无常摇了摇头，强撑着站直：“没事……是冲我们来的。”他忽然看向宋帝王，“阎君，锢魂狱近日可有异动？”
宋帝王脸色凝重：“三日前便察觉狱中有怨气外泄，本以为是寻常厉鬼作祟，没想到……”他话音未落，锢魂狱方向突然传来一阵令人牙酸的碎裂声，仿佛有什么东西正在挣脱束缚。
吕洞宾眼神一凛：“不好，是有人在故意放出狱中的煞魂！”他转头对沈剑心喝道，“护住他们！”
话音刚落，一道更为粗壮的紫黑光波呼啸而来，这一次，竟同时锁定了黑白无常和凌渊三人！白无常瞳孔骤缩，想也没想便扑过去挡在凌渊身前，黑无常也同时祭出锁链，两人合力去挡——
“轰！”
光波炸开的瞬间，黑白无常的身影被黑烟吞没，只隐约听见黑无常一声怒喝：“范无救！”
紧接着，是白无常带着痛意却依旧清晰的回应：“别松手！”
烟雾散去时，两人皆已半跪在地，白无常的哭丧棒断了一截，黑无常的锁魂链更是寸寸断裂。但他们身前，凌渊三人完好无损，只是被那股凶煞之气震得脸色发白。
“谢必安！”黑无常伸手扶住他，声音里带着从未有过的慌，“你魂体……”
白无常摆了摆手，嘴角溢出一丝黑气，却对凌渊道：“快走，这东西……是冲我们俩来的，别牵连你们。”
话音未落，锢魂狱方向传来一阵桀桀怪笑，那声音不男不女，带着蚀骨的怨毒：“黑白无常……千年了，你们终于落到我手里了……”
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