誓约沉舟

暮色如墨般悄然漫过宫墙，将原本艳丽的朱红殿宇渐渐染成黯淡的深褐，空气中仿佛弥漫着一股压抑的气息。

宁月柔静静地立在谢迟舟暂住的别苑外，指尖不安地反复摩挲着袖中那方素帕。帕角绣着的几枝梅，是她偷闲时精心描上的，此刻却因她用力攥握，褶皱里藏着细密的汗渍，洇湿了几缕丝线，恰似她心底无法消散的忧思，沉甸甸地压在心头。

谢迟舟明日便要北征了，她费了好大劲儿，托小太监三番五次打听，才终于找到这独处的时刻。深吸一口气，缓缓推开门，案上烛火猛地一跳，明灭间，他玄色战袍上的鎏金纹饰也随之忽明忽暗，就像把征途的未知吉凶都藏在了这片光影之中。案头摊开的舆图上，朱砂笔粗重地划过北境疆域，那一道痕迹宛如淌血的疤，狰狞地撕裂了夜色，也狠狠撕扯着她的心。

“阿迟。”她的声音轻得如同檐角坠落的雪花，脚步极轻地向前挪动，裙裾扫过廊下积尘，扬起细微的尘末 。每走一步，都仿佛踏在自己的心尖上，疼得发麻。

谢迟舟闻声抬眼，剑眉下的眸子里平日的锐意此时已被不舍浸染得发软，像是一汪浸了星光的水，却又暗藏着化不开的沉重。起身时不小心带倒了砚台，墨汁迅速在舆图上洇开，黑渍肆意蔓延，恰似她心底不断扩散的暗色，似乎要吞噬掉所有的期许。

“月柔。”他快步走近，指节轻轻擦过她发梢，带着战袍上尚未散去的肃杀之气，却又刻意放轻了力道，仿佛眼前的人是易碎的珍宝。“此去北境，胡骑猖獗，黄沙漫卷，连归期都成了悬在刀尖上的谜。说不定这一去，就是……”后半句硬生生被他咽了回去，喉结滚动，他别开眼不敢看她。

宁月柔望着那字，喉间发紧，声音沙哑得像是被砂纸碾过：“你说过，春狩时要教我驯那匹乌云踏雪，还说待新梅再绽，要折满宫墙的香，簪在我鬓边……”尾音哽在喉间，她仰头看他，宫灯将影子投在他铠甲上，忽长忽短，正如她飘摇无依的心，“这些，都还作数吗？你别瞒我，我……我受得住。”话音刚落，眼泪便在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。

谢迟舟垂下眸，细心地将护腕系在她纤细的手腕上，铁环扣合发出的轻响，在这静谧的空间里震得人耳膜生疼。“这护腕陪我征战多年，挡过箭矢、稳住军心，护我周全。”他用指腹轻轻擦过护腕上隐刻的纹路，声音低沉得似乎要融入烛影之中，“背面刻着‘永不相负’，月柔，等我。不管征程多么艰险，这护腕在你手上，便是我归期的誓约。哪怕前方是刀山火海，我也定会活着回来，兑现这些承诺。”

风裹挟着夜气猛然撞开窗户，案上烛火噼啪爆响，火星子溅在舆图上又瞬间熄灭，将两人的影子晃得支离破碎。宁月柔看着他战袍上的尘土，再望向窗外沉沉的夜色，心中明白这一去将是生死未卜的征途，是宫墙内外天人永隔的天涯。可她依旧仰起脸，声音颤抖混着泪意：“我等你，谢迟舟，你若不归……这护腕，便成了我余生的枷锁，锁着你给的痛，也锁着我挣不脱的思念。但我怕，怕这枷锁太重，我撑不到你回来的那天。”

“不会的。”他急忙截住她的话，指尖按在她腕间的护腕上，指节因用力而泛白，仿佛要把这誓约刻进彼此的骨血之中。“我既许你‘永不相负’，便必定活着回来。到那时新梅绽满宫墙，我折最艳的那枝插在你发间，教你驯马，看你笑，把这分离的日子，一点一点补回来。你要相信我，就如同相信这护腕会保我平安一样。”

宫墙外，巡夜的梆子声远远传来，一下重一下轻，撞碎了这满室即将分别的惆怅。那声音犹如一记重锤，一下下敲击在两人心上，成为他们此后经年中最难以忘怀也最痛苦的回忆——在这深深宫墙之中，有一场诀别，藏着生死相托的情谊和不知能否兑现的约定。

两人就这样静静地站着，听着梆子声渐渐远去，聆听着彼此紊乱的心跳，将这一晚的不舍与眷恋，深深地烙入岁月之中，期待着在重逢时能够细细诉说。