晨雾未散，镇北王府的青石板路上还凝着层薄露。林悦立在廊下，看院角那株老银杏簌簌落着金黄叶子，像撒了满地碎金。她怀里抱着本《千金方》，指尖无意识摩挲着书页边缘——这是昨日让小翠去书斋借的医书，前世她被柳氏关在佛堂抄经时，总偷着记些药理，如今倒成了傍身的本事。
"少夫人，用午膳了。"
话音未落，青瓷碗底与托盘相撞的脆响刺破晨静。林悦抬眼，便见个穿青布裙的丫鬟端着漆红托盘，正垂头盯着地上——她脚边那碗雪梨百合羹泼了满地，乳白的汤汁混着碎梨块，像滩化不开的浊泪。
春桃？"林栖梧认出来人，是前儿在厨房故意把冷饭端给她的粗使丫鬟。春桃生得尖嘴猴腮，左眼角有道淡疤，此刻正缩着脖子，指尖绞着围裙角："奴婢...奴婢脚滑，不是故意的。"
林栖梧望着她泛红的耳尖。这春桃昨日在井边与绣娘闲聊时，她恰好经过，亲耳听见她说"镇北王连新房都没踏足，这少夫人不过是个空架子"。此刻看她脚下，青石板干干净净，哪有半分湿滑？分明是故意把汤碗往她脚边带。
"无妨。"林栖梧弯下腰，指尖沾了点羹汤，凑到鼻端轻嗅。清甜的梨香里浮着丝若有若无的苦，像是混了点什么——她前世替柳氏熬药时，曾见过这种味道。
春桃见她不发作，胆子大了些，抬头时眼尾上挑："少夫人要是饿，奴婢再去厨房催...哎！"
林栖梧突然攥住她手腕，将沾了羹汤的指尖按在她唇上："春桃妹妹可知，这羹里除了雪梨百合，还加了什么？"
春桃浑身一僵，腕骨被捏得生疼。林栖梧垂眸看她，目光像浸了冰的月光："是巴豆粉吧？"
春桃脸色骤白。巴豆性烈，少量能通肠，多了能泻得人脱力——前儿厨房张妈妈说少夫人身子弱，要送补汤，她便趁人不注意撒了把巴豆粉进去。原想着林悦喝了上吐下泻，在王府里出尽洋相，谁承想自己手滑泼了。
"少夫人别听人胡说..."春桃声音发颤，"奴婢真的不是..."
不是？"林栖梧松开手，俯身拾起托盘里另一只空碗，"这羹是你端来的，我没喝着，你替我尝尝如何？"
春桃后退半步，撞在廊柱上："少夫人！这...这是给您的膳食，奴婢哪敢..."
你不敢？"林栖梧轻笑一声，指尖叩了叩廊下的石桌，"方才你说脚滑，我信。可这羹泼了怪可惜的，不如你喝了，也不算糟蹋。"她转身对候在院外的小翠道，"去厨房再拿个碗，把地上的羹汤收一收。"
少夫人！"春桃扑通跪在地，眼泪啪嗒啪嗒砸在青石板上，"奴婢错了！是柳妈妈让奴婢这么干的，她说少夫人不受宠，要给您个下马威...奴婢就是鬼迷心窍，求少夫人饶了我！"
林栖梧蹲下来，与她平视。春桃脸上的疤因颤抖而扭曲，活像条被踩住尾巴的蛇："柳妈妈？哪个柳妈妈？"
是...是前院管洒扫的柳妈妈，她前日塞给奴婢五钱银子，说只要少夫人喝了这汤，再添油加醋传出去，少夫人就得被王爷厌弃..."春桃哭得上气不接下气，"奴婢真的不敢了，求少夫人开恩！"
林栖梧垂眸望着她，心里泛起冷笑。前世她也吃过这种亏——柳氏买通府里的丫鬟，在她饭食里下慢性毒药，等她咳血卧床时，柳氏再假模假样送补药，赚尽好名声。如今不过换了个地方，这些腌臜手段倒还是老一套。
起来吧。"林栖梧伸手替她擦了擦眼泪，"我不怪你。"
春桃愣住，抬头时眼底浮起希冀。
"但巴豆粉不能白加。"林栖梧指尖划过她发顶，"你方才说这羹是给我的，我没喝着，你替我喝了，也算尽了心。"
"少夫人！"春桃往后缩，"这汤泼在地上，沾了土...喝了要生病的！"
"生病？"林栖梧突然攥住她后颈，将她的脸按向那滩羹汤，"你往我汤里加巴豆时，可曾想过我喝了会不会生病？"她的声音陡然冷下来，"去把地上的汤喝干净，我便当这事没发生过。"
春桃浑身发抖，望着混着泥尘的羹汤，哭喊道："少夫人饶命！奴婢再也不敢了！"
不敢？"林栖梧松开手，转身对围观的下人们道，"你们都过来看看。"
不知何时，院外已围了七八个丫鬟婆子。林悦扫过她们缩着的脖子，声音清凌凌的："我林栖梧进了镇北王府的门，便是这府里的主母。往后谁再敢动歪心思，春桃今日就是下场。"她弯腰捡起块碎瓷片，在石桌上划了道深痕，"我不似旁的主母，喜欢打板子罚跪——但你们若敢害我，我便用你们的手段，原封不动还回去。"
春桃突然哇地哭出声，爬到林栖梧脚边："少夫人，奴婢喝！奴婢这就喝！"
她颤抖着捧起地上的羹汤，混着泥渣往嘴里灌。刚喝两口便扶着柱子干呕，肚子却已经开始绞痛，蹲在地上蜷成虾米。
林栖梧望着她扭曲的脸，眼底无波无澜。前世她被人欺负时，求过饶，流过泪，可那些人只会踩着她的脊梁往上爬。如今她要让所有人知道，林栖梧不是任人拿捏的软柿子。
小翠，拿碗温水来。"林悦转身回屋，又补了句，"再请个稳婆来，春桃这泻得狠了，别闹出人命。"
围观的下人们面面相觑。方才还尖酸刻薄的春桃此刻像滩烂泥，而林栖梧踩着满地碎金般的银杏叶，背影挺直得像株青松。不知谁轻声说了句"少夫人厉害"，立刻引来一片附和。
此时，朱漆角门后，萧凛倚着汉白玉影壁，指尖摩挲着腰间的玄铁令牌。方才林栖梧蹲下来与春桃说话时，他分明看见她眼底的冷光——像极了当年在战场杀红了眼的自己。
王爷，要进去吗？"暗卫阿九从屋檐跃下，压低声音。
萧凛摇了摇头。晨雾渐散，林栖梧的声音隔着院墙飘过来："把这些银杏叶扫了，堆在廊下。秋日干燥，烧起来暖得很。"
他望着满地金黄，突然轻笑出声。这林栖梧，倒比他想象中有趣得多。
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