镇北王府的西跨院飘着沉水香，林栖梧站在书房门前时，指尖无意识地绞着袖口的珍珠璎珞。清晨的阳光穿过院中的老竹，在她裙角投下斑驳的影，像极了昨夜小翠跪在她床前，双手发颤地描述丞相府情形时，烛火在窗纸上摇晃的影子。

"王妃。"守门的青衫护卫垂首行礼，"王爷在里头批军报。"

林栖梧深吸一口气，推门进去。

雕花檀木书案后，萧凛正伏案写着什么，玄色锦袍被阳光镀了层金边。他听见动静抬眸，眉峰微挑，目光扫过她攥得发皱的袖口："可是又有下人们不长眼？"

"不是。"林栖梧步至案前，袖中摸出个油纸包，"是丞相府的事。"

萧凛放下狼毫笔，指节抵着下颌："说。"

林栖梧将油纸包轻轻摊开，里头是半块已经发硬的桂花酥，蜜渍的桂花瓣边缘泛着暗褐。"这是三日前，丞相府送来的'问安礼'。"她指尖点过糕点上的细痕，"表面撒了桂花蜜，底下掺了夹竹桃的碎末——我让厨房的张婶尝了口，她吐了半日苦水。"

萧凛的目光沉了沉："你早知道有毒？"

不是早知道。"林栖梧从袖中又摸出个绢包，抖开是几根染了淡红的银针，"是昨日小翠回府取旧物，撞见柳氏房里的春桃在库房翻我从前的药谱。春桃没瞧见她，可小翠听见她说'那贱蹄子从前爱捣鼓这些，指不定留了后手'。"

窗外的竹影晃了晃，落在萧凛的脸上。他忽然伸手取过那半块糕点，指腹碾了碾碎屑，凑到鼻端轻嗅。林栖梧看着他喉结动了动，心尖跟着提起来——这男人该不会要尝？

夹竹桃的苦，掩不住。"萧凛放下糕点，指节敲了敲案几，"柳氏母女的手段，比我想得更沉。"

林栖梧垂在身侧的手微微松开："她们不止要毒我。"她想起小翠转述的对话，声音低了些，"春桃说'王爷最恨被人算计，若能坐实这毒是王妃备下的...'。"

坐实你要毒我？"萧凛突然笑了，笑声里裹着冰碴子，"倒算她们会挑由头。"

林栖梧抬头看他。他的眼尾微挑，像淬了霜的刀，但嘴角那抹笑却淡得几乎看不见。她忽然想起昨夜在院里晾衣时，听见护院们闲聊——镇北王最恨的不是刀枪，是人心算计。当年他还是世子时，侧妃往他药里下了慢性毒，被查出来后，那侧妃的母家满门流放。

王爷可还记得，上月林婉来府里送的那盏翡翠莲花灯？"林栖梧忽然问。

萧凛眉峰一蹙："那灯摆在偏厅。"

灯座里填了麝香。"林栖梧的声音轻得像叹息，"我昨日让张婶拆了灯座，里头的棉花全浸了麝香汁。林婉知道我每月那几日腹痛，特意挑了暖香的灯，说'姐姐用着定安心'。"

书案上的青铜鹤嘴炉"噗"地迸出粒火星。萧凛的指节捏得泛白，盯着她的眼睛："这些，你早发现了？"

"莲花灯送来第三日，我就察觉不对。"林栖梧摸出帕子，擦了擦案上的糕点碎屑，"可那时我不确定王爷是否信我。"她抬眼，目光撞进萧凛深潭般的眼底，"现在...我信王爷分得清黑白。"

萧凛忽然站起身，玄色衣摆扫过她的裙角。他走到窗前，竹影在他背上摇晃，像某种被压抑的情绪在翻涌。"你昨日让阿福去丞相府送请帖？"他突然开口。

林栖梧一怔，点头："说这月十五，请林二小姐来府里赏荷。"

好手段。"萧凛转身，唇角终于有了丝真切的笑，"你算准了林婉会带着新的'礼物'来，算准了我会让人盯着她。"他走到她面前，垂眸看她，"你早就在布局，却只等我信你。"

林栖梧觉得喉头发紧。前世她被林婉推下枯井时，也这般仰望着天空，可那时候没有萧凛，没有谁会问她"你为何不早说"。她吸了吸鼻子，声音却稳得像山："我从前总觉得，人心要处着才知真假。

萧凛伸手，指腹轻轻碰了碰她发间的玉簪。那是前日她在女红比试上得的奖品，羊脂玉雕的并蒂莲，雕工极细。"这簪子，你戴着比她们都好看。"他忽然说，声音低得像风吹过竹梢，"明日让阿福去库房挑几箱珠宝，你挑些喜欢的。"

林栖梧愣住。萧凛却已坐回案前，提起狼毫在军报上画了道朱线："今日晌午，我让暗卫去丞相府查春桃的账。她上月往城南药铺跑了七次，买的夹竹桃、麝香，该有账册留底。"他抬眸看她，"若查实了...你想如何？"

林栖梧摸出袖中那张皱巴巴的纸——是小翠连夜记的，丞相府这半年的人情往来。"柳氏的陪嫁庄子，去年漏了三成的税。"她将纸推过去，"林婉的乳母，上月收了吏部侍郎家的聘礼，却没报给丞相。"

萧凛的目光扫过纸页，忽然笑出声："你这是要连锅端？"

她们既要我死，我便让她们活不成。"林栖梧的声音轻，却像钉子般钉进砖里，"但...王爷若觉得太狠..."

不狠。"萧凛打断她，将纸页收进案下的暗格，"对敌人心软，是对自己残忍。"他抬手指了指墙上的地图，"你且看着，三日后，我让人把柳氏母女的罪证送到你面前。"

林栖梧忽然觉得眼眶发热。前世她被推进花轿时，以为这一辈子就要在怨恨里烂掉；可如今，阳光透过窗棂落在萧凛的肩头上，他说"我让人送到你面前"时，那语气像在说"这天下，我与你共扛"。

谢王爷。"她福了福身，转身要走。

等等。"萧凛的声音从身后传来，"以后有什么事，不必自己扛着。"

林栖梧回头，见他正将那半块有毒的糕点收进木匣，动作认真得像在收什么珍宝。阳光里，他的眼尾泛着暖光，哪还有半分初见时的冷硬？

好。"她应了，嘴角忍不住往上翘，"我记着。"

出了书房，竹影在她脚下摇晃。林栖梧摸了摸发间的玉簪，忽然觉得这日子，到底是不一样了。

信任