寒山寺偏殿的烛火在风里摇曳。沈清辞踉跄着推开木门，脚下一滑，差点跌倒。她扶住墙，借着微弱的光线打量四周。殿内破败不堪，供桌上积着厚厚的灰尘，只有正中央放着一封密信，压在一层香灰之下。
她慢慢走过去，手指颤抖地拿起信。字迹工整，如刀刻般凌厉：“娘娘来早了，臣尚在途中。”
沈清辞盯着那几个字，心口一阵发紧。纸张干燥，没有一丝雪水浸润的痕迹。她低头看信纸边缘，指尖按压处微微凹陷，像是写信人停留许久才落笔。
忽然，屋顶传来一声轻微的碎雪滑落声。
她猛地抬头，眼神一凛，迅速跃上横梁。刚藏好，三道黑影从窗缝闪入，动作迅捷无声。三人皆穿着北狄服饰，腰间刺着狰狞的狼头图案，正是她在西郊大营外见过的刺客标志。
“林贵妃交代，务必取沈氏性命。”其中一人低声说，声音带着浓重的北狄口音。
另一人冷哼：“裴将军已控制西营，此处必成葬身地。”
沈清辞指甲深陷梁木，指节泛白。三年前，裴景明跪在她面前，双手奉上兵权状时的模样浮现在眼前。那时他说：“臣愿为娘娘赴汤蹈火。”
如今……
她肩上的箭伤渗出鲜血，在寂静中滴落在地上。她迅速用衣角接住血珠，不让它落地发出声响。
就在这时，门外突然传来破门声。
“退后！”一个熟悉的声音低喝。
裴景明提剑冲入，玄色衣袍染着暗红，不知是血还是雪水。他一脚踢上门，剑尖垂地，雪水顺着剑脊滴成一条直线。
沈清辞仍藏在横梁上，目光死死盯着他。
“为何迟来？”她缓缓开口，声音如冰锥刺骨。
裴景明抬起头，左颊一道血痕未干，眼神却依旧沉稳：“清理内鬼，耽搁片刻。”
两人对视，气氛凝滞。沈清辞手指按在剑柄上，随时准备出手。
忽然，一名刺客悄无声息地摸到裴景明身后，手中匕首直取后心。
电光火石间，裴景明猛然转身，剑光乍起，三颗头颅齐落。鲜血飞溅，洒在供桌上，将那封密信染红。
佛像金漆剥落处，露出半枚北狄印记。
沈清辞从横梁跃下，脚步稳健，眼神却复杂万分。她看着裴景明，又看看那封被血染透的密信。
“你到底是谁的人？”她问。
裴景明擦去脸上血污，声音低沉：“娘娘若不信我，此刻便可离去。”
沈清辞沉默片刻，忽而冷笑：“你说得轻巧。”
裴景明没再说话，只伸手推开门：“走吧，追兵快到了。”
沈清辞没有动，而是盯着他的背影。他曾是她最信任的部下，可如今，她连呼吸都要计算风险。
“你身上这些血……”她缓缓开口。
裴景明回头看了她一眼，眼神平静：“是北狄人的。”
沈清辞盯着他，良久，终于迈步出门。
夜风卷着雪扑面而来，远处传来乌鸦的叫声。她抬头望去，那只黑羽乌鸦盘旋在头顶，爪间缠着一张纸条。她抬手，纸条轻轻落在掌心。
“小心身边人。”
沈清辞攥紧纸条，望向裴景明。他已牵来马车，车厢上挂着铁链，轮轴裹着粗布，显然是为了减少声响。
“上车。”裴景明低声说。
沈清辞却站在原地，没有动。
“你在等什么？”裴景明问。
“你说过，会备好马车。”她盯着他，“可这辆车……不是你准备的。”
裴景明眉头微皱：“娘娘多疑了。”
沈清辞冷笑：“我不信命，也不信巧合。”
就在这时，远处传来呐喊声，火把光影映在雪地上，越来越近。
“来不及了。”裴景明急促地说，“再不走，就真的走不了。”
沈清辞咬牙，最终上了马车。裴景明紧随其后，挥鞭策马，马车驶入风雪之中。
车内，沈清辞靠在角落，视线扫过车厢内部。破旧的木板、粗糙的布帘、陈旧的香气……一切都显得普通。可就在她低头查看时，眼角余光瞥见底板一处缝隙——那里藏着暗格。
她不动声色地挪动身子，借着颠簸之势，手指悄悄探入缝隙。轻轻一撬，暗格应声而开。
一只苍白的手露了出来，腕上戴着一枚凤纹扳指。
沈清辞瞳孔骤缩。
那是她父亲生前佩戴的扳指，只有沈家直系血脉才有资格继承。
可这只手，不属于她认识的任何人。
裴景明坐在车外，似乎察觉不到车厢内的异样。他只是握紧缰绳，驱车前行。
沈清辞缓缓合上暗格，神色不变。她低头看着自己袖中的玉佩，断口处隐隐与扳指上的纹路契合。
原来……还有人在暗中布局。
她闭上眼，脑海中闪过萧承煜的脸。那个男人曾说：“这枚玉佩能辨忠奸。”
可如今，她终于明白，真正的忠奸，从来不在玉佩，而在人心。
风雪渐急，马车驶入更深的黑暗。
沈清辞睁开眼，眼中不再有迟疑。
“这一世，我只为我自己而战。”
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