凤印现，杀局开

碎瓷片扎进靴底，沈清辞没停步。她走过的地方，雪地上留下一串暗红脚印。乾元殿内烛火摇曳，映得蟠龙柱上的玄铁锁链泛着冷光。

乌鸦掠过御座顶端，羽翼拍落烛泪。萧承煜手背突然一阵刺痛，他看着那滴滚烫的蜡泪在龙袍上洇开，抬眼看向殿中女子。

林婉柔坐在鎏金香炉旁，指尖轻叩炉身。"这世上最可怕的不是鬼魂，是死不悔改的人。"她笑得温婉，像是在说家常话。

沈清辞没理会她。她走到案前，手指按在凤印上。铜印入手微凉，纹路依旧清晰。三年前她亲手将它交到萧承煜手中，那时他眉眼温柔，说让她自由。

"沈清辞已死？"她忽然开口，声音比寒山寺的风还冷，"那你们烧了谁的账本？"

萧承煜站起身。他看见沈清辞腰间空荡的剑鞘，想起大婚当夜她递来的佩剑。那柄剑陪他十年，却被她亲手折断，丢进护城河。

"密信是真的。"沈清辞从袖中抽出北狄文书，甩在案上。狼头图腾在烛光下泛着幽光。

林婉柔伸手去拿，沈清辞匕首划破掌心，血珠滴落在凤印凹槽。铜印突然发出一声清越的龙吟，震得殿角青铜樽嗡嗡作响。

"北狄狼头会认错主人？"沈清辞盯着林婉柔的眼睛，"你倒是把字迹模仿得七分像。"

萧承煜突然往前一步，漆案被他撞翻。朱砂墨泼在龙袍下摆，像一道新鲜伤口。

禁军围了上来。刀锋折射的烛光在沈清辞脸上游走，她能数清最近处那名侍卫脸上有多少颗痣。三日前在兵部，就是这个位置的侍卫，偷偷往她茶里放了迷药。

她甩袖，匕首穿透第一人咽喉。血珠溅上御座台阶时，她左脚碾住尸体肩膀拔刃。第二人扑来，她右肘击碎他喉骨，借力后跃。

十二盏琉璃宫灯突然灭了两盏。沈清辞知道那是谁的手笔——贺临还在等她。

"朕准你三句话解释。"萧承煜开口前习惯性摩挲耳垂。沈清辞看着他手指动作，想起每次朝会他紧张时都会这样。

她扯下发间玉簪掷向蟠龙柱。木屑纷飞间，几根淬毒银针掉落在地。大婚当夜，盖头被掀动的声响与此刻断裂声重叠。原来早在那时，就有人要她的命。

"第一句，"沈清辞往前走，每一步都踩在砖缝青苔上，"你从未真正信任我。"

萧承煜伸手想抓案上散落的珍珠。那是她亲手为他系上的朝珠，在第十五个生辰。

"第二句，"她离他只剩三步，"林婉柔不是幕后主使。"

林婉柔突然用染血指甲划过密信。狼头图腾在火光中显出暗纹，与贺临所持信物相同。沈清辞看在眼里，却装作未见。

"第三句，"她退后两步，凤印仍在掌心，"我要的从来不是权力。"

萧承煜喉结滚动。他看见沈清辞最后回头时，自己正伸手去抓那些散落的珍珠。那些珍珠从指缝滑落，像三年前她离开时洒在地上的桂花。

殿外铁甲铿锵。沈清辞的乌鸦突然炸毛疾飞，消失在夜幕尽头。她踏出殿门时，身后传来瓷器碎裂声。雪地上绽开三朵血梅，像极了那年寒山寺外盛开的红梅。

乾元殿内，林婉柔咬破指尖，在密信背面写血书。她知道真正的较量才刚开始。