寝殿内，死寂被烛火细微的噼啪声切割。沈念安的目光沉沉，如同带着实质的重量，落在虞清欢紧裹着雪狐裘、只露出半张惊惶小脸的身影上。那审视的、带着浓重疲惫的视线，让她无所遁形，心尖像是被细密的针尖反复刺扎，酸涩又茫然。
她不敢再看他，只能死死盯着锦被上繁复的缠枝莲暗纹，仿佛要将那纹路刻进眼里。方才被他钳过的手腕，藏在温暖的狐毛下，那几道深红的指印依旧残留着滚烫的痛感和挥之不去的羞耻。可这羞耻之下，另一种更汹涌的情绪却在悄然翻涌——是她睁开眼时，看到他那张伏在床边、毫无防备、写满了透支般疲惫的脸时，那猝不及防撞进心口的、尖锐的刺痛。
为谁辛苦为谁忙？
这念头荒谬又固执地盘踞着，让她胸口闷得发慌。
目光忍不住再次偷偷抬起，越过锦被的褶皱，落回床沿边那个沉默的身影上。他依旧维持着那个坐姿，背脊挺直，却透着一股难以言喻的沉重。玄色锦袍上的褶皱深刻，衣襟微敞，露出的一小片锁骨线条在烛光下显得有些嶙峋。那眼底浓得化不开的深紫色乌青，如同泼洒的墨迹，蔓延到深邃的眼窝，衬得他紧抿的、失了血色的薄唇愈发苍白。他一只手搭在膝上，另一只手无意识地、极其缓慢地揉捏着紧蹙的眉心，指关节因为用力而微微泛白，仿佛要将那积压的沉重和眩晕强行揉碎。
那动作里透出的疲惫，像无形的巨石，沉沉地压在虞清欢的心上。喉咙像是被什么东西堵住了，干涩发紧。
“……”她张了张嘴，声音却卡在喉咙里，细弱蚊蝇，连自己都听不清。
沈念安揉捏眉心的动作顿了一下。他并未抬头，仿佛只是被烛火的摇曳惊扰。
虞清欢深吸了一口气，像是鼓足了莫大的勇气，指甲深深掐入柔软的狐裘毛锋里，才将那破碎的音节艰难地挤出齿缝：“……你……”
沈念安缓缓抬起眼帘，那双深不见底的眸子再次精准地锁定了她，带着询问的沉凝。
那目光如同无形的压力，让虞清欢瞬间又想退缩。她下意识地别开脸，声音带着浓重的鼻音和不易察觉的颤抖，结结巴巴地，几乎是一个字一个字地往外蹦：
“你……你回去……歇息吧……”
话一出口，她自己都愣住了。这算什么？关心？怜悯？还是……害怕再与他独处？
沈念安显然也微怔了一瞬。他深沉的眼底掠过一丝极快的、难以捕捉的情绪，像是诧异，又像是某种更深沉的审视。他看着她别开的侧脸，看着她长睫不安地颤动，看着她藏在狐裘下、因紧张而微微蜷缩的手指。
短暂的沉默，空气粘稠得令人窒息。
虞清欢的心跳快得像是要撞出胸腔。她不敢看他，只能硬着头皮，声音更低、更急促地补充道，像是急于撇清什么：“青霜……青霜在就好……她、她能照顾我……”
提到青霜的名字，仿佛给了她一点微弱的支撑。是啊，青霜在就好。何必劳烦他这位高高在上的权相，屈尊降贵地守在这里？何必让她……如此心慌意乱？
沈念安没有立刻回应。他依旧看着她，目光沉沉，仿佛在无声地衡量着她话语里的每一个字，每一个细微的颤抖。他搭在膝上的那只手，指腹无意识地摩挲着锦袍上冰冷的云纹刺绣。
就在虞清欢以为他会像往常一样，用一句冰冷的命令或者一个漠然的眼神终结这场尴尬时，他开口了。
声音低沉沙哑，带着一种不容置疑的平静，却又透着一丝难以言喻的干涩和固执：
“不必。”两个字，斩钉截铁，如同磐石落地，瞬间击碎了虞清欢试图划清界限的微弱希冀。
他微微侧过身，不再看她那副鸵鸟般的姿态，目光投向不远处矮几上那只温润的白玉药碗。碗中盛着深褐色的药汁，热气早已散尽，只余下浓重的苦涩气味在空气中弥漫。他极其缓慢地站起身，高大的身影在烛光下投下一片浓重的阴影，动作间带着一种连他自己都未曾察觉的、因疲惫而生的迟滞感。
他走到矮几前，伸出手，骨节分明的手指握住了那只微凉的白玉碗。指尖传来的凉意似乎让他混沌的思绪清醒了一瞬。他端起碗，没有立刻转身，而是微微低着头，目光落在碗中那深褐色的、仿佛凝聚了所有苦涩的药汁上，似乎在确认着什么。
寝殿里只剩下他端起药碗时，碗底与桌面轻微摩擦的细响。
虞清欢的心沉了下去。果然……他还是那个沈念安。她的意愿，从来都微不足道。巨大的委屈和一种被彻底忽视的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚冒头的那点酸涩。她咬紧了毫无血色的下唇，将脸更深地埋进雪白的狐裘领口，试图用那清冽的松雪气息隔绝这令人窒息的现实。
沈念安端着药碗，转过身，一步一步，走回床前。玄色皂靴踏在厚绒地毯上，发出沉闷的微响，每一步都像是踏在虞清欢紧绷的心弦上。他在床沿重新坐下，离她很近，近到虞清欢能清晰地闻到他身上那股混合着清冽松雪气、浓重药味和一丝淡淡汗味的、属于他的独特气息。
他将药碗递到她面前，声音恢复了平日的冰冷平稳，听不出情绪，却带着一种不容拒绝的命令口吻：
“喝了。”
那深褐色的药汁近在咫尺，浓烈的苦涩气味霸道地钻入鼻腔。虞清欢下意识地蹙紧了眉头，胃里一阵翻搅。昏迷中被强行灌药的痛苦记忆瞬间回潮，喉咙仿佛又被那辛辣刺激的液体灼烧过。她本能地想要抗拒，身体微微后缩。
“冷了会更苦。”沈念安的声音再次响起，依旧是冰冷的陈述，却像是在陈述一个无法回避的事实。他端着碗的手纹丝不动，稳稳地停在离她唇边寸许的地方。那深邃的目光落在她紧蹙的眉心和抗拒的唇上，眼底翻涌的疲惫似乎被一层更深的、不容置疑的坚持所覆盖。
僵持着。
空气里弥漫着药味的苦涩和两人之间无声的角力。
虞清欢看着那碗药，又看看他近在咫尺、写满疲惫却固执坚持的脸。那股巨大的委屈和无力感再次汹涌而来，几乎要将她淹没。凭什么？凭什么她连拒绝一碗苦药的权力都没有？
“我……”她张了张嘴，声音带着浓重的哭腔和委屈，“我不想喝……”眼泪不受控制地在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
沈念安的眼神骤然变得更加幽深冰冷。他没有斥责，也没有像引蛊后那次用强。他只是沉默地看着她眼中打转的泪水，看着她苍白脸上那委屈又倔强的神情。端碗的手，指节因为用力而再次泛出青白色。
这无声的威压比任何斥责都更令人窒息。虞清欢感觉自己像被无形的绳索捆缚，动弹不得。就在她以为他会再次强行灌药时，沈念安却做出了一个让她意想不到的动作。
他收回了端着药碗的手。
然后，在虞清欢愕然的目光注视下，他极其自然地、带着一种近乎笨拙的理所当然，将那碗冰凉的药，凑到了自己唇边。
他微微仰头，含了一大口深褐色的药汁！
那动作流畅得没有一丝犹豫，仿佛只是在品尝一杯寻常的茶水。
“大人！”一直屏息守在角落、大气不敢出的青霜，忍不住发出一声压抑的惊呼。
沈念安恍若未闻。他紧蹙着眉头，喉结明显地滚动了一下，将那口苦涩到极致的药汁咽了下去。整个过程快得只在瞬息之间。随即，他放下碗，那双深不见底的眼眸再次看向虞清欢，里面翻涌着复杂的情绪——有不容置疑的命令，有深沉的凝重，还有一丝……因那浓烈的苦涩而隐隐浮现的、强行压下的不适？但那目光却比刚才更加锐利，带着一种奇异的穿透力，仿佛在说：看，它只是苦，仅此而已。
虞清欢彻底呆住了。她怔怔地看着他，看着他微微蹙起的眉头，看着他唇边残留的一点深褐色药渍，大脑一片空白。他……他喝了她的药？为了证明它“只是苦”？
一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻尖，眼眶瞬间滚烫。那被她强行压抑的泪水，再也控制不住，汹涌地夺眶而出，顺着苍白的脸颊无声滑落。
“你……”她哽咽着，说不出完整的话，只觉得心口像是被什么东西狠狠揪住了，又酸又痛。
沈念安看着她汹涌的泪水，紧蹙的眉头似乎更深了。他不再说话，重新端起药碗，再次递到她唇边。这一次，他的动作带着一种不容置喙的坚持，碗沿几乎要贴上她冰冷的唇瓣。
“喝。”一个字，低沉沙哑，却蕴含着千钧之力。
虞清欢看着碗中深褐色的药汁，又看看他那双近在咫尺、翻涌着复杂情绪却又无比固执的眼眸。所有的抗拒、委屈、愤怒，都在那汹涌的泪水和这碗被他亲自尝过的苦药面前，土崩瓦解。
她认命般地、极其缓慢地闭上了眼睛。长睫上还挂着晶莹的泪珠。然后，她微微张开了紧抿的、带着血痕的唇。
沈念安手腕极其稳定地微微前倾。温润微凉的玉碗边缘，轻轻贴上了她干裂的下唇。
深褐色、散发着浓烈苦涩气味的药汁，缓缓流入她的口中。
预想中那铺天盖地的、令人作呕的苦涩并未达到极致。或许是因为他先喝过一口，那苦涩似乎被赋予了一层奇异的、难以言喻的意味。它依旧苦得让她舌根发麻，胃里翻搅，但这一次，她强忍着，没有挣扎，没有呛咳，只是顺从地、小口小口地吞咽着。泪水混合着药汁，一同滑入喉咙，带着咸涩和清苦交织的复杂味道。
沈念安紧紧盯着她的反应，看着她因苦涩而紧蹙的眉头，看着她顺从吞咽时微微滚动的喉结，看着她长睫上不断滚落的泪珠。他端着碗的手稳如磐石，眼神专注得近乎偏执。
直到碗底空空，他才缓缓收回手。那只骨节分明的手，在放下玉碗时，几不可察地轻颤了一下，指尖甚至短暂地失去了血色，仿佛刚才那看似简单的动作，耗去了他巨大的心神。
空碗被无声地放回矮几。虞清欢无力地靠在床头，大口喘息着，口腔里弥漫着浓重的苦味，胃里一阵阵难受地翻搅。她用手背胡乱地抹去脸上的泪痕，动作带着劫后余生般的狼狈。
沈念安沉默地看着她。他深沉的眼底，翻涌的暗流似乎随着那碗药的见底而平息了些许。他拿起旁边一方干净温热的软巾，动作依旧生涩，却比之前多了几分流畅，极其自然地、仔细地擦拭她脸颊上残留的泪痕和唇角的药渍。他的指尖偶尔不经意地触碰到她滚烫的皮肤，带来一丝微凉的、带着薄茧的奇异触感。
虞清欢僵硬地任由他擦拭，心乱如麻。那滚烫的泪水和苦涩的药味似乎还残留在感官里，与他指尖那微凉的触感交织在一起，形成一种巨大而混乱的漩涡，将她彻底吞没。她不知道该恨他的霸道，还是该……该怎样理解他刚才那近乎自虐般的举动？
就在这时，小腹深处那道深紫色的伤口，毫无预兆地传来一阵尖锐的、如同冰锥刺入骨髓般的剧痛！
“呃啊——！”虞清欢猝不及防，痛得弓起了身体，倒抽一口冷气，刚刚抹干的眼泪瞬间又涌了出来！她下意识地伸手，用力地按向那剧痛的源头！
“别碰！”沈念安的声音带着一丝急促的冷厉！他几乎在她动作的同时，一把抓住了她再次伸向伤口的手腕！力道比之前那次钳制要轻得多，却依旧带着不容抗拒的强势。
“痛……好痛……”虞清欢痛得浑身发抖，意识都有些模糊，泪水汹涌而下，所有的羞愤和复杂心绪都被这突如其来的剧痛碾碎，只剩下本能的哀鸣，“……冷……好冷……”
那深植骨髓的阴寒随着剧痛再次蔓延开来，让她牙齿都开始咯咯作响。
沈念安紧握着她冰冷颤抖的手腕，眼神骤然变得无比凝重。他毫不犹豫地侧身坐上床沿，用那只空闲的手臂，极其小心却又强势地将虞清欢因剧痛而蜷缩颤抖的身体揽入怀中，让她冰冷的后背紧贴着自己坚实灼热的胸膛。另一只手依旧牢牢控制着她受伤的手腕，阻止她再去触碰那狰狞的伤口。
“忍着。”他的声音紧贴着她的耳廓响起，低沉沙哑，带着一种奇异的力量，仿佛要将自己的意志强行注入她崩溃的痛苦之中。那灼热的体温如同燃烧的炭火，透过薄薄的衣料，源源不断地传递到她冰冷的身体上，形成一道对抗寒毒的坚实壁垒。
他深沉的眼底翻涌着冰冷的怒意和凝重，目光如刀般扫过她因痛苦而扭曲的小腹位置。那深紫色的瘀痕在寝衣下若隐若现，仿佛一个恶毒的诅咒。
虞清欢僵硬地靠在他怀里，身体因剧痛和寒冷而剧烈地颤抖着。那霸道而灼热的体温，强势地冲击着骨髓深处透出的阴寒，带来一种冰层被强行融化的、撕裂般的痛楚，却也带来一丝微弱却真实的、对抗死亡的支撑感。她紧咬着下唇，泪水无声地浸湿了他胸前的衣襟，所有的挣扎和抗拒，在这极致的痛苦面前，都显得如此苍白无力。
沈念安环抱着她的手臂收得更紧，几乎要将她嵌入自己的身体里，用自己的血肉之躯去煨暖这块寒冰。下颌紧绷的线条透露出一种近乎偏执的坚持。他不再说话，只是沉默地、用自己灼热的体温和强悍的意志，强行压制着她体内肆虐的寒潮和剧痛。
时间在痛苦的呜咽和沉默的暖意中缓慢流逝。不知过了多久，在沈念安源源不断输送的体温和他那强悍意志的强行压制下，虞清欢体内那股狂暴的寒潮和剧痛似乎终于耗尽了力气，不甘心地缓缓退去。剧烈的颤抖渐渐平息，只剩下身体本能的、细微的哆嗦。紧咬的牙关松开，呼吸虽然依旧微弱，却不再带着那种濒死的咯咯声。
沈念安紧绷的神经终于稍稍松弛。他小心翼翼地探出手，拨开她汗湿黏在额角的发丝，用手背再次触碰她的额头。那骇人的低温似乎被驱散了一些。他缓缓吐出一口浊气，一直紧绷的身体终于放松了些许力道，却依旧没有松开环抱的手臂。
虞清欢虚脱地靠在他怀里，意识在极致的痛苦消耗和这突如其来的温暖包裹中再次模糊。身体的剧痛退去，留下沉重的疲惫和一种奇异的、被强行保护的虚弱感。她再也支撑不住沉重的眼皮，长睫如同折断的蝶翼般，缓缓垂落，覆盖住那双还残留着泪痕的眼眸。
呼吸渐渐变得均匀而绵长，微弱却平稳。
她睡着了。
在沈念安灼热而坚实的怀抱里，在那清冽松雪气息和浓重药味的包围中，在刚刚经历了一场撕心裂肺的剧痛之后，她竟就这样毫无防备地、沉沉地睡了过去。苍白的脸上泪痕未干，眉头却不再紧锁，透出一种劫后余生的脆弱安宁。
沈念安维持着这个紧密相拥的姿势，一动不动。他低着头，下颌轻轻抵着她被汗水濡湿的额角。烛光在他冷硬的侧脸上投下深深浅浅的阴影。怀中人儿那微弱却平稳下来的呼吸，如同最轻柔的羽毛，拂过他紧绷的心弦。
许久，许久。
一个极其低沉、沙哑、带着浓重疲惫和某种难以言喻的、近乎破碎的颤音，紧贴着她汗湿的鬓角，如同梦呓般，极其轻微地逸了出来：
“…还活着…就好…”
那声音轻得如同叹息，瞬间便被寂静吞噬，仿佛从未存在过。只有摇曳的烛火，无声地见证着这冰冷权相怀中，那脆弱生命劫后余生的微温。他抱着她，如同抱着失而复得的稀世珍宝，在漫长的黑夜里，用自己沉默的体温，筑起一道抵御死亡寒潮的堤坝。窗外的夜色，浓重依旧，但怀中那微弱却顽强的生命之火，在这片死寂的温暖里，悄然地、艰难地……重新点燃。
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