沉水阁内，烛火将两人相拥的身影投在墙壁上，巨大而沉默，如同凝固的惊涛骇浪。沈念安那带着血腥气与毁灭意味的疯狂宣告，如同投入深潭的巨石，激起的余波仍在虞清欢四肢百骸里震荡。她被他死死禁锢在滚烫的怀抱里，脸颊紧贴着他剧烈起伏的胸膛，耳中轰鸣着那“让天下陪葬”的骇人誓言，巨大的恐惧与震撼过后，心尖却如同被最细弱的针狠狠刺了一下，泛起一阵尖锐的、混杂着不可思议的酸楚与怜惜。
这个翻手为云覆手为雨、权倾朝野的男人……此刻抱着她，竟像个走投无路、只能以最暴戾的姿态守护珍宝的困兽。他深不见底的眼眸里那翻涌的疯狂与深藏的疲惫，如同最锋利的刻刀，在她心头划下无法磨灭的痕迹。
她僵硬的身体，在那沉重如山、带着绝望占有意味的拥抱里，一点一点地、极其艰难地松弛下来。抵在他胸前的手，不再是无力的推拒，而是带着一种连自己都未曾察觉的、深沉的怜惜，极其缓慢地、轻轻地抚上他紧绷的、微微汗湿的脊背。指尖下的肌肉坚硬如铁，蕴藏着爆炸性的力量，却也传递着一种濒临极限的颤抖。
一下，又一下。
动作生涩而笨拙，带着安抚的意味，如同在安抚一头受伤的猛兽。
沈念安沉重压抑的喘息声，在她这细微的抚触下，似乎……稍稍平缓了一丝。环在她腰间的手臂，那几乎要勒断她骨头的力道，也几不可察地松缓了些许。他深埋在她颈窝处的头颅，滚烫的呼吸拂过她敏感的肌肤，带来一阵细微的战栗。
寂静在无声的拥抱中流淌。虞清欢能清晰地感觉到他胸腔里那颗狂跳的心脏，正一点点地、艰难地恢复着沉稳有力的搏动。劫后余生般的疲惫感如同潮水般席卷了她，可心头的那个疑问，那个被恐惧暂时压下的、如同毒藤般缠绕了她许久的疑问，却在此刻不合时宜地、顽强地探出了头。
她在他怀中极其轻微地动了动，小心翼翼地、带着一种近乎试探的勇气，缓缓抬起头。
沈念安似有所觉，也微微抬起了头。深不见底的眼眸低垂，目光沉沉地落在她脸上。方才那骇人的赤红风暴已然褪去，只余下浓得化不开的疲惫和一片深沉的、如同暴风雨后泥泞沼泽般的暗色。他紧抿的唇线依旧冷硬，却不再带着那种毁天灭地的戾气。
四目相对。昏黄的烛光在他深邃的轮廓上投下浓重的阴影，也照亮了虞清欢眼中尚未褪尽的泪痕和那一点强装的、故作轻松的狡黠光芒。
她吸了吸鼻子，努力让自己的声音听起来不那么破碎，甚至还带上了一丝刻意为之的、娇嗔般的埋怨，只是那微微颤抖的尾音泄露了她心底的紧张：
“喂……沈念安……”她伸出微凉的指尖，轻轻戳了戳他紧实的胸膛，动作带着点孩子气的任性，“你刚才那么凶……吓死我了……”她顿了顿，像是终于鼓足了勇气，清澈的眼眸直直望进他那深不见底的寒潭里，带着一丝不易察觉的探究和……委屈，“那……那你现在告诉我……你是什么时候……嗯……什么时候喜欢上我这个‘贵妃娘娘’的？”
“贵妃娘娘”四个字，被她刻意加重了语气，带着一种微妙的自嘲和试探。她紧紧盯着他的眼睛，试图从那片深沉的暗色里捕捉到一丝真实的波澜。
“总不能……总不能是在我肚子里下那要命的蛊虫的时候吧？”她微微嘟起唇，故意摆出一副气鼓鼓的样子，眼中却闪烁着复杂的光芒——有后怕，有委屈，更有一种深藏的、想要寻求答案的渴望，“你知不知道……当时那蛊虫发作起来……五脏六腑都像被毒虫啃咬……疼得我恨不得立刻死掉！”她的声音微微拔高，带着一丝真实的颤抖，仿佛又回到了那痛不欲生的时刻，“那时候……我……我躺在床上，看着帐顶……心里想得最多的……就是……就是怎么把你这个心狠手辣、狼心狗肺的混蛋……给……给碎尸万段！挫骨扬灰！”
她的话语像一把带着倒刺的钩子，狠狠刺向那段充斥着冰冷算计与锥心痛苦的过往。她一边说着，一边仔细观察着沈念安脸上的每一丝细微变化。
沈念安深不见底的眼眸在她提起“蛊虫”的瞬间，几不可察地收缩了一下！那浓重的暗色如同被投入石子的深潭，剧烈地动荡了一下，随即缓缓平息，沉淀为一片更深沉、更复杂的暗流。他没有立刻回答，只是那揽在她腰间的手臂，无意识地收紧了一瞬，仿佛要将那段不堪的回忆彻底隔绝。
他沉默着，目光沉沉地落在她故作生气、却掩不住眼底深处那点脆弱和委屈的脸上。时间在无声的对视中流淌，只有烛火偶尔发出的噼啪轻响。
终于，他极其缓慢地、带着一种深沉的、仿佛在挖掘心底最深处记忆的疲惫，低沉地开口，声音沙哑：
“蛊虫……是手段。”他承认得毫无避讳，目光坦诚得近乎残酷，“彼时……你刚入宫，盛宠正浓。你是陛下平衡前朝、制衡世家的棋子，亦是……某些人眼中钉、肉中刺。”他深不见底的眼眸中掠过一丝冰冷的锐利，如同暗夜中一闪而逝的刀光，“后宫倾轧，杀人何须见血？一杯毒酒，一次落水，甚至……一次无端的风寒，都可能要了你的命。让你‘病’，让你缠绵病榻，远离圣眷……是当时……唯一能让你活下去的方式。”
他的话语如同冰冷的铁块，一字一句，砸在虞清欢的心上。她脸上的故作生气瞬间凝固，只剩下难以置信的愕然！她一直以为那蛊虫是沈念安为了控制她、折磨她的恶毒手段！从未想过……那竟是……一种扭曲的“保护”？
“活下去？”虞清欢喃喃重复，眼中充满了巨大的困惑和一丝被颠覆认知的茫然，“可……可那蛊虫……差点真的杀了我……”
“剂量……我亲自把控。”沈念安的声音依旧低沉，却带着一种不容置疑的精准，“发作的痛楚……是真。但毒性……不会致命。只会让你虚弱，让你远离漩涡中心。”他深不见底的眼眸落在她脸上，那目光复杂难辨，带着一丝深藏的、连他自己都未曾完全察觉的涩然，“看着你疼……蜷缩在床上，脸色惨白，冷汗浸透寝衣……我……”
他喉结滚动了一下，后面的话似乎被某种沉重的情绪堵住，最终化为一声极轻的、几不可闻的叹息。那叹息里，没有后悔，只有一种深沉的、冰冷的无奈。
虞清欢的心，如同被一只无形的手狠狠攥紧！巨大的酸楚瞬间淹没了她！她看着他深眸中那深藏的涩然，看着他紧抿的、线条冷硬的薄唇，看着他眉宇间那挥之不去的疲惫……过往那些痛彻心扉的恨意，在这一刻，竟如同烈日下的冰雪，开始无声地消融、瓦解。
原来……那锥心刺骨的痛楚背后，竟藏着如此冰冷而残酷的真相？她一直恨错了方向？
“那……那后来呢？”她的声音带着浓重的鼻音，不再故作生气，只剩下一种深沉的、想要探寻真相的迫切，“后来……我好了……你为什么……为什么还……”她说不下去了，后面的话太过羞赧，但那双盈满水光的眼眸，却清晰地传递着她的疑问——为什么还要留她在相府？为什么还要对她……这样？
沈念安深不见底的眼眸微微垂落，目光落在她散落在他胸前的那缕柔软发丝上。指尖无意识地缠绕着，动作带着一种近乎贪恋的温柔。他沉默了更久，仿佛在整理着那些散落在记忆深处、连自己都未曾仔细审视过的碎片。
“后来……”他的声音低沉下去，带着一种陷入回忆的飘忽，那惯常的冰冷似乎也融化了一丝，“你被构陷，逃出宫……像个受惊的小鹿，撞进我怀里……”他顿了顿，指尖缠绕发丝的动作停了下来，仿佛又看到了那个雨夜，她浑身湿透、瑟瑟发抖、眼中只剩下巨大恐惧和绝望的模样。
“再后来……”他的声音更轻，带着一种连自己都未曾察觉的暖意，“你在这里……明明怕得要死，却强撑着照顾病得快死的我……笨手笨脚地煎药，烫得手背通红也不敢吭声……守在我榻前，困得头一点一点，像只打瞌睡的小猫……”他深不见底的眼眸深处，那浓重的暗色似乎被这细微的回忆点亮了一瞬，如同寒潭深处悄然浮起的星子。
“还有……”他的目光落在她此刻微微泛红的耳根上，唇角几不可察地勾起一抹极淡、却真实存在的弧度，“你总喜欢……偷偷摸摸溜出去……像个攒食的小松鼠，把那些换来的银子和契约，宝贝似的藏进床榻暗格里……”他想起她自以为天衣无缝、实则早被他看在眼里的那些“小动作”，那点笑意似乎更深了些。
“什么时候……”他低沉的声音在寂静的室内缓缓流淌，如同带着魔力的低语，每一个字都敲打在虞清欢的心弦上，“大概是……看着你明明怕得要死，却还要在我面前强装镇定、张牙舞爪的时候……大概是……你笨拙地学着吹凉药汁，嘟着嘴，把腮帮子都鼓起来的时候……大概是……你趴在我书案上睡着，被烛火映亮半边脸颊，睫毛长得能数清的时候……”
他的声音越来越低，越来越缓，带着一种深沉的、仿佛从灵魂深处挖掘出来的疲惫与温柔。那目光不再是审视的冰冷，而是带着一种近乎贪婪的专注，描摹着她脸上的每一寸轮廓。
“又或许……”他微微俯首，滚烫的唇极其轻柔地、带着一种近乎虔诚的怜惜，印在她光洁的额头上，声音低沉得如同梦呓，“是在……你明明恨我入骨，却在我咳血倒在你怀里、人事不省的时候……死死抱着我，哭喊着说‘沈念安你不准死’……的时候……”
那温热的触感如同电流，瞬间贯穿了虞清欢的四肢百骸！他低沉的话语，如同最温柔的钥匙，猝不及防地打开了记忆的闸门！那些被她刻意遗忘的、病榻前绝望的守候，那些看着他濒死时撕心裂肺的恐惧和不顾一切的哭喊……一幕幕清晰地在眼前闪现！
巨大的酸楚如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她所有的防线！泪水毫无预兆地汹涌而出，滚烫地滑落，滴在他微敞的寝衣上，晕开深色的痕迹。她再也忍不住，猛地伸出双臂，死死环住他的脖颈，将整张布满泪痕的脸深深埋进他温热的颈窝里！
“呜……沈念安……你这个混蛋！”她带着浓重哭腔的控诉闷闷地响起，带着巨大的委屈和一种被全然看透后的羞赧，还有那迟来的、汹涌澎湃的、再也无法压抑的心疼，“你什么都知道！你什么都知道！看着我像个傻子一样……恨你……怕你……又……又……”
后面的话被巨大的哽咽堵了回去，只剩下压抑不住的、如同受伤幼兽般的呜咽。她用力地、带着一种近乎发泄的力道，死死抱着他，仿佛要将自己揉进他的骨血里。
沈念安任由她抱着，哭闹着。宽厚的手掌带着一种深沉的、前所未有的温柔，一下，又一下，极其缓慢而沉重地拍抚着她剧烈耸动的脊背。深不见底的眼眸低垂，目光落在她颤抖的发顶，那里面翻涌着浓得化不开的疲惫、一种劫后余生的沉痛，以及……一丝被这全然的、带着泪水的依赖所触动的、深藏的暖意。
“是，我知道。”他低沉的声音在她耳边响起，带着一种尘埃落定般的平静和一丝不易察觉的沙哑，“我知道你恨我。恨我下蛊，恨我禁锢，恨我……让你卷入这无休止的漩涡。”他顿了顿，声音更沉，带着一种斩断一切的决绝，“但我也知道……从你撞进我怀里的那一刻起……我就没打算再放手。”
“这漩涡……是我拉你进来的。”他揽在她背后的手臂收紧，将她更深地嵌入自己怀中，仿佛要隔绝世间所有的风雨，“那么……是生是死，是荣是辱，是滔天富贵还是万劫不复……”他的唇，带着滚烫的温度，极其轻柔地吻去她眼角的泪珠，声音低沉而坚定，如同最沉重的誓言：
“都得……一起扛。”
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