康熙二十五年春，御花园的玉兰开得正好。十二岁的十阿哥胤䄉攥着只蝴蝶风筝，在九曲回廊间跑得气喘吁吁。他身后跟着两个小太监，捧着装满糖渍青梅的玛瑙碟，生怕这位小祖宗摔着碰着。
转过太湖石时，胤䄉突然刹住脚步。前方八角亭里，三岁的胤禟正坐在汉白玉石凳上，面前摆着个镶金边的珐琅彩小碗，里头盛着刚送来的樱桃酪。小胤禟穿着月白织金锦缎袍，头上戴着嵌红宝石的虎头帽，手里还捏着块芙蓉糕。
"你是谁？"胤䄉歪着头打量这个比自己小好几岁的弟弟，风筝线在手中晃悠。
胤禟抬起头，腮帮子鼓鼓囊囊地嚼着樱桃酪。他认得这个总爱穿宝蓝色衣服的哥哥——上个月宫宴上，胤䄉因为抢了三阿哥的糖人，被康熙罚站了半个时辰。
"我是小九。"胤禟咽下嘴里的点心，伸手抓了颗樱桃，"你要吃吗？"
胤䄉眼睛一亮，却又板起脸："皇阿玛说，不能随便要别人东西。"
"这不是别人。"胤禟晃了晃脚丫，锦缎绣鞋上的东珠跟着轻颤，"我们都是皇阿玛的儿子，就是兄弟。兄弟之间，吃颗樱桃算什么？"
这句话说得胤䄉心里暖暖的。他把风筝往太监怀里一塞，大大咧咧地在胤禟身边坐下。两个孩子很快熟稔起来，胤禟说起自己新得的西洋万花筒，胤䄉则炫耀着自己养的蟋蟀。不知不觉间，夕阳的余晖已经染红了角楼飞檐。
"九弟，明日我带你去看好玩的！"胤䄉起身时，衣角扫翻了胤禟的樱桃酪碗。白玉碗在金砖地上碎成几片，鲜红的酱汁溅在胤禟的月白衣襟上。
小胤禟愣住了。他看着满地狼藉，又看看胤䄉慌张的表情，突然"哇"地哭出声来。这一哭不要紧，守在不远处的太监宫女们立刻围了上来。
"怎么回事？"闻讯赶来的宜妃脸色阴沉，目光扫过胤䄉，"十阿哥，九儿虽比你大，也是你哥哥，怎能这般欺负他？"
"我没有！"胤䄉急得满脸通红，"是我不小心......"
"够了。"宜妃抱起胤禟，用丝帕擦去他脸上的泪痕，"九儿，告诉额娘，是不是十阿哥抢你东西？"
胤禟抽噎着，却摇了摇头："不是......是十弟......十弟说要带我去看蟋蟀......"
这句话让宜妃和胤䄉都愣住了。小胤禟用手背揉了揉眼睛，伸手抓住胤䄉的袖子："十哥，明天说话要算数。"
胤䄉望着那双湿漉漉的眼睛，突然觉得鼻子发酸。他用力点头："算数！明天我带你去御花园最东边，那里的蟋蟀最厉害！"
夕阳将两个孩子的影子拉得老长。宜妃看着他们勾着小指约定，心中暗叹——在这吃人不吐骨头的紫禁城里，这样纯粹的情谊又能维持多久？而胤禟却已经在期待明天的冒险，他不知道，这次相遇不仅是一段友情的开始，更将成为他日后在夺嫡漩涡中最珍贵的依靠。
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