知否知否10

盛家祠堂

祠堂大门关得死死的，又黑又静。只有长明灯那点黄光，照着地上的冷砖和吓人的祖宗牌位。一股香烛味混着老房子的霉味儿，闻着憋气。

王氏缩在角落的蒲团上，看着快没人样了。几天不吃不喝，嘴皮子干裂起壳。好衣裳沾满灰，头发乱得像草窝，几缕头发贴在汗乎乎的脑门上。她眼珠子发直，傻愣愣地盯着牌位看。以前那股子神气劲儿，早被吓没了影儿，只剩下害怕和后悔。

“不是我…不是我…” 她嘴巴干巴巴地动，声音又哑又小，像蚊子哼哼，“我就…就是喝多了点…说了几句醉话…怎么…怎么就把老爷气吐血了？怎么还招来了御史告状？怎么…” 她猛地一哆嗦，想起华兰说的更吓人的事——宫里皇长子的奶妈被人毒死了！是太后的人干的！他们要害皇长子！

一股冷气从她后脊梁窜上来，冻得她直打颤。这下她才真明白了，自己这张破嘴闯的祸，可不止让老爷丢官那么简单！那是要命的大祸！是能把整个盛家都炸飞了的炮捻子！她那个在宫里看着风光的小姑子盛明玉（淑妃），原来天天在刀尖上打滚！而她王氏，差点就成了点炮捻子、亲手把盛家送进阎王殿的人！

“老太太…我错了…我真错了…” 她眼泪混着害怕，从浑浊的眼珠子里滚出来，掉在冰凉的蒲团上。祠堂外头好像有脚步声，王氏吓得像被踩了尾巴的猫，赶紧缩成一团，把头埋进膝盖里，呜呜地哭，像受了伤的狗。

皇后宫里（凤仪宫）

皇后屋里点着好闻的香，烟雾绕着漂亮的房梁飘，显得特安静。曹皇后（曹丹姝）穿着家常素色袍子，没戴那顶大凤冠，就插了根简单的白玉簪子。她坐在窗边暖炕上，正低头绣花呢，绣的是一幅荷花图。她手指头又白又细，穿针引线麻利得很，脸上也安安静静的，好像外头天塌了都跟她没关系。

她的心腹大丫鬟锦书轻手轻脚走过来，小声说：“娘娘，苗昭容那边的青黛来了，说她们主子心口又不得劲，想要点您上次给的那种安神香丸子。”

曹皇后手里的针线停了一下，头都没抬，就“嗯”了一声，声音还是那么和气：“锦书，去给她拿一盒。告诉青黛，让苗昭容好好歇着，别想东想西的。” 她手指头捻着线，又加了一句，听着有点无奈又有点宽容，“她呀，就是心思太重，爱瞎琢磨。”

“是。” 锦书麻溜地去拿香丸了。她跟了皇后多少年了，心里门儿清。苗心禾那点想争宠的小九九，还有时不时装个“心口疼”，娘娘能不知道？就是拿她当把不快的刀，去搅和搅和庆寿宫那池子水。那个王拱辰告盛纮的折子，要不是“正好”有苗昭容宫里的太监跟曹家亲戚“走得近”，哪能那么巧就扯上“乱说宫里事”？可惜啊，官家护短，雷声大雨点小，就罚了王拱辰点钱。

锦书把香丸给了在外头等着的青黛，看着对方千恩万谢地走了，才回屋里。暖炕上，曹皇后还在绣花，不过刚才那股子平静劲儿好像淡了点。她抬起头，看着窗外一棵开得红艳艳的石榴树。

“锦书，” 曹皇后声音还是平平的，听不出高兴不高兴，“庆寿宫…刘嬷嬷那事儿，你怎么想？” 她问的是那个被打死的老婆子。

锦书心里一紧，低着头小心回话：“奴婢不敢乱嚼舌根。刘嬷嬷胆大包天，敢害皇长子的奶妈，死得活该。就是…扯上了慈宁宫（太后那儿）…官家发了那么大火，恐怕…怕是要闹腾一阵子了。”

“闹腾？” 曹皇后轻轻放下绣绷，嘴角好像飞快地、冷冷地撇了一下，快得让人看不清。她端起旁边的青瓷茶杯，拿盖子慢慢撇着茶叶沫子，动作挺优雅。“雷霆雨露，俱是君恩。太后娘娘天天在宫里念经拜佛，哪能跟这种脏事儿沾边？就是底下那些奴才，仗着有点靠山，猪油蒙了心，昏了头。” 她语气平平的，像在说谁家丢了只鸡，“官家圣明，一定能查个水落石出，不会冤枉了慈宁宫，也…绝不会放过任何一个真正揣着坏心眼子的人！” 最后这句，她说得慢悠悠的，带着一股冷气儿。

锦书大气不敢出，低着头不敢接话。她听懂了：刘嬷嬷是太后的眼线，死了就死了，官家再气，只要没铁证，也动不了太后。但这把火既然点着了，就不能让它轻易灭了！真正的目标，是借着这把火，把那些“揣着坏心眼子”的人——比如那个正得宠、生了皇长子的盛淑妃，烧得渣都不剩！

“唉…” 曹皇后话头一转，眉头真的皱起来了，叹着气，“就是可怜淑妃妹妹，刚生完孩子没几天，就受这么大惊吓，昕儿那么小的奶娃娃更是无辜…本宫这心里头，真不是滋味儿。锦书，你去库房，挑些顶好的血燕窝、老山参，再找几匹又鲜亮又软和的云锦料子，赶紧给庆寿宫送去。替本宫好好宽慰淑妃，告诉她，千万放宽心好好养身子，万事有陛下和…有本宫替她撑腰做主！” 这番话说的，那叫一个情真意切，关怀备至，把“贤惠皇后”的范儿做得足足的。

“是，娘娘心善，奴婢这就去办。” 锦书赶紧答应，心里明镜似的：这哪是安慰？这是敲锣打鼓地提醒大家——淑妃母子危险着呢！是提醒官家盛家“不省心”！更是把皇后自己摆在“大好人”、“大靠山”的位置上！

锦书退出去后，屋里又安静了。曹皇后重新拿起绣绷，针稳稳地扎进白绢里，绣下一片绿荷叶。阳光从窗户照进来，打在她平静的脸上。她眼睛里刚才闪过的那点冷光，早沉下去了，深得看不见底。她根本不用自己下场去撕咬。她只需要稳稳当当地坐在皇后宝座上，摆出大方、慈悲的样子，看着那些被“恩宠”和“野心”冲昏了头的蠢货们，在漩涡里你咬我、我咬你，最后…全都完蛋。

盛家，老太太屋里（寿安堂）

老太太（盛老太太）手里转着佛珠，听房妈妈小声说完宫里皇后派人送东西安抚的事儿，那双老眼没啥波动，就淡淡说了句：“雷霆雨露，俱是君恩。皇后娘娘赏的东西，好好收下，按规矩谢恩就是了。”

她看向坐在下手边、正捧着一本账本认真看的明兰。几天下来，这丫头脸是累着了点，但眼神更沉更亮了。府里上上下下，在她手里还真就稳住了。各院的开销重新算得清清楚楚，下人们的嘴巴被管得严严实实，老爷的汤药吃食她都亲自盯着，连关王氏的祠堂外头，都加了可靠的人看着，堵死了所有可能惹事的窟窿眼儿。这份稳当劲儿，真不像她这岁数。

“明丫头，” 老太太开口了，声音里带了一丝几乎听不出的满意，“这几天，累着你了吧？”

明兰放下账本，站起来恭恭敬敬地说：“祖母说哪里话，这是孙女该做的。”

老太太点点头，眼光看得很远：“家里头是暂时稳住了。可你姑姑在宫里…那才是真正吃人的地方。” 她捻佛珠的手指头用了点劲儿，“皇后娘娘的‘恩赏’，是糖，也是毒药。你姑姑她…性子刚强，心思也深，现在又有了皇子，更是招风的大树。咱们能做的，就是守好盛家这个后院，不能给她添乱，更…绝不能变成别人害她的把柄！” 最后这句，她语气突然加重，眼光像刀子一样扫过站在边上的如兰和墨兰。

如兰被看得一缩脖子，这几天她是不敢再去祠堂闹了，但脸上还挂着对她娘被关起来的怨气和不平。墨兰低着头，装得温顺听话，可藏在袖子里的手指头，正使劲儿绞着手帕。

“孙女记住了。” 明兰赶紧应声。她心里透亮：姑姑盛明玉在宫里的日子，比她们能想到的凶险一百倍。皇后的“贤惠”脸底下，藏着涂了毒药的刀子。太后的人虽然被打了一下，但根子深着呢。还有那个看着不争不抢的苗昭容…那深宫里，走一步就是一个坑。

“行了，你们几个都下去吧。” 老太太挥挥手，看着有点累，“明丫头留下，陪我说会儿话。”

如兰和墨兰行了礼出去了。门帘子一放下来，隔开了外头。老太太看着明兰，半天没说话，过了一会儿才低声说：“你姑姑…打小就是个有主意的，心思重，胆子也大。当年送她进宫，那是没法子。如今她有了皇子，更是想下也下不来了。” 她那浑浊的老眼里全是担心，“宫里递出来的信儿说，刘嬷嬷那事儿…她办得又快又狠。这虽然是自保，可也…太扎眼了。”

明兰心里咯噔一下。她懂奶奶担心啥。姑姑那手段，快准狠，直接把太后的心腹打死了，虽然吓住了坏人，可也彻底撕破脸了，把自己和皇长子摆在了最显眼的地方，成了活靶子。

“奶奶，” 明兰声音轻轻的，但很清楚，“姑姑她…是在护着昕儿表弟，护着咱们盛家。宫里的路，只能硬着头皮往前走，不能退。退一步，就是死路一条。”

老太太长长叹了口气，捻佛珠的手停了好一会儿：“是啊…只能往前走。就盼着…盼着她能护住自个儿，护住孩子…也护住咱们盛家这一大家子人的命吧。” 那声音里，全是活了一辈子看透世事的沉重和无力。

明兰没说话，默默上前给奶奶添了杯热茶。茶水冒出的热气，模糊了老太太那张疲惫的脸。窗户外头，天渐渐黑透了，像块大黑布压下来，沉甸甸地压在每个人心口上。宫墙里头，皇后送去的“关心”正搁在庆寿宫的桌子上；盛家这头，看着是安静了，可底下是更深的害怕和等着。这盘大棋，正杀得难解难分，每走一步棋，都连着好多人的命。盛家这条船，在惊涛骇浪里摇摇晃晃，掌舵的明兰只能咬紧牙，死死把住舵盘，等着深宫那最可怕的风暴中心…传出来的下一个命令。