赵祯皇帝的身体,就像一盏快熬干的油灯。全靠太医院用那些极其稀罕、价值连城的珍稀药材,像千年老参、天山雪莲什么的,硬生生吊着一口气。
人大部分时间都昏沉着,偶尔清醒一小会儿,也是咳得撕心裂肺,看着就让人心惊胆战。盛明玉日夜守着他,心都碎了,感觉他每一次呼吸都像是偷来的。
但就是在这样虚弱的状态下,赵祯的脑子却异常清醒。他知道自己时间不多了。为了给年幼的儿子赵昕扫清障碍,铺平未来的路,他开始在病榻上,不动声色地布局。
清醒的片刻,他会召见心腹重臣晏殊、范仲淹等人。
声音虽然虚弱,断断续续,但每一句话都带着帝王的决断和深意。一道道密旨,一份份名单,就在这弥漫着药味的寝殿里,悄无声息地发出。
很快,汴京的官场上刮起了一阵“冷风”。这风,是冲着曹家及其依附势力去的!
先是几个平时跳得挺欢、跟曹家走得特别近的言官,突然被御史台翻出了陈年旧账——或是贪墨,或是渎职,证据确凿!连辩驳的机会都没给,直接被罢了官,灰溜溜滚回家去了。
紧接着,一个管着京城部分防卫、位置挺关键的武官(曹家暗中扶持的),被查出吃空饷、纵容手下扰民,罪名坐实,革职查办,流放千里!
最狠的一刀,砍在了一个实权位置上。工部侍郎李庸,这可是曹家花了大力气才塞进去的“自己人”!
被爆出在修河堤的工程上中饱私囊,贪了巨额公款,导致河堤偷工减料,隐患巨大。这案子办得又快又狠,人证物证齐全,李庸直接被下了大狱,抄家问罪!拔出萝卜带出泥,还牵连了好几个曹家在工部的爪牙,一起跟着倒了霉。
这一连串的动作,快、准、狠!就像几记闷棍,狠狠敲在曹家头上。
老国丈曹佾在府里气得砸了茶杯,却又无可奈何。皇帝虽然病得快不行了,可这雷霆手段,分明是在警告他们:别动歪心思!朕还没死呢!这是在替未来的小皇帝清除障碍!
汴京的官员们个个噤若寒蝉,都看明白了:官家这是在用最后的气力,为大皇子肃清朝堂,剪除可能威胁到储君的力量。曹家这棵大树,被狠狠砍掉了几根重要的枝桠。
在清算曹党的同时,另一股力量被皇帝不动声色地提拔起来——盛家!
盛明玉的哥哥,盛纮,原本是工部侍郎。这次工部李庸倒台,空出了尚书的位置!
皇帝一道旨意下来:擢升盛纮为工部尚书!这可是六部主官之一,真正的朝廷重臣了!旨意里还特意褒奖盛纮“勤勉公忠,持身清正”,这明摆着是给盛家撑腰,给大皇子赵昕增加外戚的份量!
盛纮接到圣旨的时候,手都有点抖。他知道这是妹妹在宫里的地位,更是皇帝对盛家的信任和托付!
激动得差点老泪纵横,对着皇宫方向连连叩首:“陛下隆恩!臣…臣定当肝脑涂地,报效朝廷!” 走路都感觉脚下生风,腰板挺得倍儿直。
这还没完!盛家最有出息的后辈,盛明玉的侄子、盛纮的嫡长子——盛长柏,也迎来了仕途的飞跃!长柏原本在翰林院任职,学问扎实,做事稳重,口碑极好。皇帝直接将他调入了权力核心的枢密院!
虽然官职还不是顶高(比如枢密副使),但那可是掌管全国军机要务的地方!能进去,就是天大的信任和培养!皇帝这是把长柏当作未来辅佐新君的重臣在栽培!
消息传到盛家,老太太激动得直念佛:“祖宗保佑!盛家…盛家这是要更上一层楼了!” 沈淑兰抱着小儿子长榕,也是喜极而泣。
盛家上下,一片欢欣鼓舞,但也深知肩上的担子更重了。这泼天的富贵和信任,是皇帝用命给大皇子铺的路,更是悬在头顶的利剑,一步都不能行差踏错。
宫里的盛明玉,第一时间就知道了父兄和侄子的升迁。她坐在赵祯的病榻前,握着皇帝冰凉的手,眼泪无声地滚落。
这哪是简单的升官?这是丈夫在用生命最后的力量,为她的儿子,为她的娘家,筑起一道防护墙啊!
“陛下…” 她哽咽着,说不出更多的话。
昏睡中的赵祯似乎有所感应,手指微微动了一下。
赵昕也知道了舅舅和表哥升官的消息。太傅趁机教导他:“殿下,陛下此举,用心良苦。
盛尚书与盛大人,将来皆是殿下股肱之臣。殿下更当勤勉,不负陛下期望。” 赵昕重重地点头,小脸上满是超越年龄的凝重:“孤明白。孤定会好好读书,将来…做个好皇帝,不负父皇,不负母妃,不负舅舅和表哥!”
明兰一直留在宫中帮衬,自然也知道了家里的喜讯。她心中亦是感慨万千,更加细心地照顾姑姑,陪伴表弟表妹。
她私下里写信给丈夫顾廷烨(宁远侯,手握兵权),言语间也提及了朝堂动向和盛家的升迁,提醒他谨言慎行,稳守本分。顾廷烨回信,只有四个字:“夫人放心。” 夫妻二人,心意相通,深知此刻局势微妙,更要稳住。
赵媛年纪小,还不太懂朝堂上的风风雨雨,但她能感觉到宫里的气氛变了。娘亲虽然依旧担忧父皇,但眉宇间似乎多了点别的情绪。
舅舅和表哥升了官,连带着照顾她的宫人脸上都多了几分喜气。她懵懵懂懂地觉得,这大概是好事?
只是,当她趴在父皇寝殿外,听着里面压抑的咳嗽声时,小小的心还是会揪紧。她偷偷问明兰:“表姐,父皇…什么时候才能好起来,带我去骑马呀?”
明兰轻轻搂住她,望着紧闭的殿门,柔声道:“公主别急,陛下用了最好的药,一定会好起来的。等陛下好了,春暖花开,就能去骑马了。” 这话,像是在安慰赵媛,更像是在安慰她自己,安慰这庆寿宫里所有悬着心的人。
窗外寒风依旧凛冽,但皇帝用疾风骤雨般的手段,已经为未来撕开了一道口子。盛家被推向了权力的中心,肩负着守护幼主的重任。
希望与沉重交织,庆寿宫的灯火,在寒冬的深夜里,显得格外明亮,也格外孤单。赵祯在病榻上艰难地喘息着,为儿子铺下的路,才刚刚开始。