承诺

回到客栈时，暮色正沿着窗棂爬进来。

赞德将那本褪色的布偶小心收好，从怀里掏出安娜的照片。指尖抚过她笑弯的眉眼，越看越觉得心惊——照片里的安娜是红瞳，可王胭奶奶的孙女还有那个老头分明说，蜜蜜小时候是金色的瞳孔。

那抹金色是何时褪去的？还有那些穿越时空的梦，像一根线，一头系着年幼的蜜蜜，一头牵着未来的自己。

“或许…诺克斯娅会知道。”他低声自语，指尖却无意识地攥紧了相框。

可神的居所远在虚空，他一个凡人，连仰望的资格都没有。更何况，厄洛斯忒冰冷的警告还在耳边回响——神与凡人，本就殊途。他真的有力量对抗神明的意志吗？

正沉思着，掌心的照片忽然硌到了什么。他想起安娜曾提过，自己在血圣殿待了八年。那座被称为“邪教巢穴”的建筑虽已覆灭，或许还藏着她没说出口的秘密。

连夜启程，赶回昭辰帝国时，战火的硝烟尚未散尽。街道上满是流离的百姓，见了他却像见了救星，纷纷围拢过来。

“是骑士赞德大人！您终于回来了！”

“听说您亲手斩了魔女安娜，真是大快人心！”

“该办场庆典，庆祝我们摆脱了魔女的蛊惑！”

那些欢呼像针一样扎进赞德的耳朵。他猛地勒住马缰，冷眼看着人群里闪烁的贪婪与愚昧——他们称颂的“救世主”，不过是他们眼中铲除“异类”的刀。

胃里一阵翻涌，他调转马头，几乎是逃一般冲向城外的废墟。血圣殿的断壁残垣在夕阳下投下狰狞的影子。他深一脚浅一脚地穿过坍塌的拱廊，梁柱上斑驳的血迹早已发黑。

这里曾是安娜的牢笼，也是她赖以生存的“家”。他凭着模糊的记忆在迷宫般的废墟里穿行，几次差点被掉落的石块砸中，终于在一间相对完整的石屋前停下——门上刻着的蔷薇花纹，是安娜最喜欢的。

推开门，灰尘在光柱里飞舞。床边的书桌还立着，抽屉锁早已锈蚀。赞德撬开抽屉，一本牛皮封面的日记静静躺在里面。

翻开第一页，字迹稚嫩却用力，写满了“今日杀了第几个”“父亲说这样才对”。那些冰冷的字句看得他指尖发颤，直到某一页，字迹忽然变得轻快——“皇宫舞会遇见了他三皇子。他问我名字，我说叫安娜。”“一开始安娜只是将我错认成了三皇子。”赞德想着，往后的篇幅，字里行间都浸着暖意。“他说我的眼睛像石榴石，可我知道，以前是金色的。”“他说骑士的职责是守护，可他不知道，我这样的人，连被守护的资格都没有。”“赞德，他是救赎我的光。”

赞德的眼眶渐渐红了，他摩挲着那句“救赎”，喉结滚动着，低声呢喃：“什么救赎……骑士与邪教圣女，本就是两条永不相交的线。可缘分这东西，偏生这么可笑。”

他合上日记，指节因用力而泛白。

“我从来不信命。”无论是神的旨意，还是世人的偏见，他都不在乎。只要能找到安娜，只要能弄清真相，哪怕背道而驰，哪怕与整个世界为敌，都无所谓。”

拿着日记回到那间堆满回忆的小屋时，月光正透过窗棂落在安娜的照片上。赞德将日记与照片并排放在桌上，心里忽然安定下来——凡间的线索已集齐，剩下的，便是等那位掌死的神明，再次降临。

虚空深处，诺克斯娅抬手轻唤：“血祭。”话音未落，一道黑影自她左耳的镰刀形耳坠中跃出，落地时已化作双辫及腰的女孩，黑色裙摆上绣着暗红纹路，眼瞳是纯粹的血红。

她见了诺克斯娅，立刻敛去平日的跳脱，单膝跪地，声音带着神器对主人的敬畏：“主人。”

“我问你，”诺克斯娅的声音冷得像冰。

“赞德和安娜，你知道多少？”

血祭的眉峰蹙了蹙，血色瞳孔里浮起茫然：“主人…我不知道。”

她顿了顿，像是在努力回忆，“上一次被厄洛斯忒大人收回时，他握了我一下…从那之后，很多事都记不清了。”

“清除记忆？”诺克斯娅的指尖泛起幽蓝微光，心头涌上一阵怒意。

哥哥到底在隐瞒什么？为何连一件神器都要动手脚，只为抹去关于安娜的痕迹？她深吸一口气，压下翻涌的情绪：“退下吧。”

血祭应声化作流光，重新缩回耳坠。诺克斯娅望着虚空外流转的星轨，银白的睫毛垂下——哥哥正忙于调节人间生息，这是她唯一的机会。

她指尖划开一道细缝，闪身跃入其中。人间已过三年。赞德推开屋门时，看见诺克斯娅站在窗前。他愣了愣，随即快步上前，眼底的坚定丝毫未减，只是眼角多了几道浅纹。

“你来了。”

他将这三年搜集的线索一一告知：天降异象、血枯草木、穿越时空的梦。

每说一句，诺克斯娅的眉头便皱紧一分。

“金瞳变血红，是因为她用了血祭。”

她指尖轻点桌面，血祭的虚影在她掌心一闪而过。

“血祭的瞳孔与我一样，都是血色。我的黑与红，本就象征死亡。”

可凡人的出生怎会牵动天象？草木枯萎更是她与哥哥才有的力量。还有那些梦……

诺克斯娅忽然抬眼，看向赞德：“神能预言未来，却会遭反噬。凡人不会有这般能力，除非……”

她顿了顿，声音低了下去：“除非她见过你。不是这一世，是上一世。轮回会抹去记忆，却可能在梦里留下碎片。”

她看着赞德震惊的眼神，补充道。

“而且，她身上有我的力量。这一定和我哥哥有关。”

赞德盯着她，忽然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你哥哥说，安娜回来会影响你。那…安娜会不会是你？或者说，是你的一部分？”

这句话像一道惊雷劈在诺克斯娅心头。她猛地后退半步，脸色苍白——难道她真的曾为凡人动情，失去神力，化作安娜？这个念头让她浑身发冷，绝不能让赞德知道，至少现在不能。

“我该走了。”她避开他的目光，语气带着刻意的仓促。

“我是偷偷来的。”

“下次再见要等多久？”赞德上前一步，声音里藏着焦灼。

“我是凡人，等不起太多个三年。”

诺克斯娅的指尖动了动，终究还是没有回头。

“不会太久。”

她说完，身影便化作流萤，消失在夜色里。屋内只剩下赞德一人，他望着空荡荡的窗台，握紧了手中的日记。窗外的风卷着落叶掠过，仿佛在替那个仓促离去的神明，应下一个未知的承诺。